往事
靜默。
一時之間，大廳之內，毫無聲響。過了片刻，待得衆人反應過來這詔書裡的內容，個個驚出一頭汗。
沈大人最快回過神來，心內複雜，震驚、不解、感激，通通混於一處，攪得他鼻子一酸，竟是紅了眼眶，不願當衆失態，生生將奪眶的淚水逼了回去……
同樣的，沈夫人此刻亦是雙眼含淚，哽咽難當。只是，她那些淚，非是熱淚，而是被嚇出來的，絕望的淚水……初初聞得旨意，沈夫人只覺頭頂一道晴天霹靂，她先前只嘆上天薄待他們沈家，如今，此話卻是不適宜了，那老天爺莫不是要他們沈家滿門俱滅？！
天哪！
沈明楓聽這壞人提及自己的大名，見着自家孃親如喪考妣的神色，只以爲又是何壞事，正欲要開口，那李公公卻等不及了，
“沈公子，還不接旨？”
沈明楓哪裡懂得他話裡的意思，一把站起來，以手指向他，惱怒憤然道，
“你這壞人！快快離開我家，本少爺不歡迎你！”
李公公不理他，淡定道，
“沈公子，請接旨。”
沈大人見此又是喝他：“楓兒！快跪下！”
沈明楓不甘的再次下跪，一旁的沈夫人縱是萬般不願，只得催了他接過那道聖旨。
一干下人們恢復思維，皆是認爲此乃天大的轉折，本以爲大少爺死後，沈家只剩癡傻的二少爺，沈府興盛已是無望。未曾想過，二少爺傻人有傻福，竟是配得一公主，且是當朝最最受寵的三公主！
感嘆！值得感嘆！
頒旨結束，李公公不鹹不淡恭賀了幾句，接了沈大人塞過來的茶錢，一甩拂塵，帶着兩個小太監飄然離去。
沈明楓欲要同丫鬟扶了臉色慘白的沈夫人回屋，被父親叫住。
“楓兒留下，其他人退下吧。”
衆人應聲退去，沈夫人擔憂的望了那一臉不願的傻孩子一眼，囑咐他聽完話之後過來，便由着丫鬟婆子扶了回去。
沈大人已完全恢復神色，負手立於大廳門口，望向遙遠天際，長嘆一聲。過了半晌，低沉的嗓音伴隨些許滄桑之感，
“楓兒，皇上將三公主許配於你，於我沈家是天大的恩賜，我兒今後切不可再胡鬧行事。”
此言甚是語重心長，身後傳來一聲認真的迴應：“嗯，知道了！”
沈大人滿意，回過身來，見到的卻是自家兒子正低頭掰着手指頭，玩得不亦樂乎，看都沒看他一眼，氣得他直想罵人。
深知與他多說無益，沈大人放了人。
沈二公子因着今日被向來愛護自己的父親嚴斥，心內有些不痛快，父親叫住他卻不是與他道歉，而是淨說些聽不懂的話，更令他心下不滿，低頭暗自憂傷。
得了話，沈明楓想起要去看孃親，便將此事拋於腦後，撒開腿一蹦一跳着往主院而去。
沈府主院名爲晉昌院，乃沈大人夫妻之所，一是含盛興昌隆之意，二是與沈家家主名諱“繼昌”相應，內裡深有學問。
只是這學問卻非沈二公子能夠領悟的，他只管嬉笑着與護院守衛打招呼，玩夠了便一把跳入院門，穿過長長的石板路，朝着正屋行去。
屋內，沈夫人以手拄額，半閉着眼，坐於桌邊。
沈明楓人未到聲先至，一疊聲的“娘”、“娘”喚着，沈夫人這才恢復了些精神，揮揮手讓周圍一干人等退下。
沈二公子手裡攥着一朵院裡隨手摘下的桃花，蹦噠着進得屋來，
“娘！娘您快看，楓兒摘了一朵美麗的花兒，娘您看喜不喜歡？”
沈夫人心下熨貼，欣慰的一點頭。沈明楓極高興，忙把花塞到母親手裡。
沈夫人卻是不會戴上去的，只捻着花枝細細瞧了。那人等了半晌見她沒動作，於是不幹了，
“娘！你幹嘛呢！快幫楓兒戴上呀！”
“……”
沈夫人嘴角一抽，竟是無言以對……
認命的爲他戴上，將花枝插於他頭頂髮髻，望着他似得了何寶貝一般跑到梳妝檯前，對着銅鏡猛照，瞧見裡面那人頭上一朵開得正茂的桃花，開心得笑彎了眉眼……
沈夫人望着望着，傷感襲來，背轉過身，暗自抹起淚來。
我苦命的女兒呀！
本是俏佳人，卻因自己早年愚昧，生生將她扮作男兒！且這一扮，就扮了十八年……
沈夫人思及當年，不由對自己滿心怨恨，對那誆她之人更是怒從心來……
二十年前，成婚幾年沈夫人的肚子仍未有動靜，眼見着那被當時的家主，她的公爹做主爲她夫君所納的妾室有了身子，不禁心內着急。
只有些事，着急也無用，慢慢的，沈夫人那副心思也就淡了，一切隨緣。一年之後，妾室張氏誕下沈家長子，沈老爺子大喜，沈夫人那恩愛的夫君亦是鬆了口氣。
過得不久，不知沾是沾了喜氣或是怎的，沈夫人也被診出喜脈，闔府歡慶，沈夫人與夫君更是喜極而泣。
一晃幾月過去，沈夫人帶着陪嫁丫鬟芸兒挺着肚子到廟裡上香祈福，懇求送子觀音爲她送上一健康聰慧的孩兒。
上好香，添了香油錢，沈夫人便去求籤。門口那裡坐着一位身着破舊道袍，鬚眉皆白，仙風道骨的老道人，沈夫人望之心生好感，便去抽了一簽。那老道人捋捋長長的白鬍子，頗爲神秘的將她二人請至內室，將籤文之意講與她們，
“這位夫人，如這籤文上所述不假，府上來年定有血光之災。”
沈夫人與芸兒聽得一驚，急急問道，
“還請道長明示！”
那道人卻又是以手順起了白鬍子，搖頭，
“天機不可泄露。”
沈夫人心下焦急，不禁問他：“敢問道長，此事可有破解之法？”
道人神情嚴肅，應了爲她再卜上一卦……
待老道人自卦象沉思推理中醒來，望向沈夫人眼裡有些凝重，坦言道，
“夫人，破解之法已得，若是夫人信之，貧道便說來，若是夫人不信，貧道自是閉口不言。”
沈夫人哪裡還管得其他，讓芸兒扶了她自座椅上起來，笨拙的躬身懇切求道，
“請道長明言。”
道人斟酌着，說將出來：“實不相瞞，方纔那卦象顯示，夫人所懷胎兒乃是一名女嬰。只是若夫人一旦誕下女兒，那府上的血光之兆即刻應驗。”
“甚麼？！”
沈夫人乍聽得那人說她懷了個女兒，心內不但沒有失望，更是一陣欣喜。她雖然知道兒子的重要性，可她本身更喜愛女兒多些，她夫君也說，生男生女都是他們的寶貝。
只是聽了道長的後半句，沈夫人一個踉蹌，若非芸兒使力扶着，她一準跌倒。沈夫人滿臉刷白，顫抖着說不出話來，久久冷靜下來，這才急言問那道人，
“道長！那破解之法莫非是……”她不敢往下說，若是要拿掉孩子，她是無論如何也做不到。
“小姐莫慌，且聽道長怎麼說。”芸兒倒是鎮定些，可也是暗暗替自家小姐着急。
道人思索片刻，似是想到法子，眼睛一亮，
“夫人，貧道有一法。那血光之災確是自您腹中胎兒出生時刻應驗，只是如能以瞞天過海之法，騙過天上神君，血光之災自是破解。”
“道長的意思是？”
“將女孩兒扮作男孩兒，過得幾年，那災難不靈，便是解了。”
沈夫人心下隱隱欲動，顫聲問道，
“道長所言屬實？”
老道人點點頭，復又囑咐：“只是夫人，此事有違天意，若是揭穿，府上一門連同貧道怕也是不能倖免，還望夫人死守秘密，不得叫他人得知。”
沈夫人與芸兒相視一眼，又問：“連我家夫君也不能說？”
“自是不能。”
“……”
“夫人，貧道願助夫人一臂之力。待夫人生產之日，差人前來相尋，貧道自會前往府上，爲夫人略施障眼法，瞞過衆人，瞞過上天。”
那道長說得誠懇，沈夫人略一思索，抵不過內心擔憂，終是應下。
那日回去之後，沈夫人與芸兒心事重重，心下雖已有決斷，仍是難安。又過得幾月，沈夫人臨盆，芸兒早早差了人去將那老道長暗自接到府中。老道人果真爲她保駕護航，於偏房做法，騙過穩婆與沈家一干人，騙過老天，沈夫人所生之女，便成了兒子……
沈家老爺自是欣喜非常，親自爲孫兒取名爲明楓。
沈夫人是心存思慮，左等右等，就等着那老道長來告知她，沈家那場未曾應驗的災難何時完全破解，也好恢復她孩兒的真正身份。可是在她等了幾年，那雲遊四海去了的老道長仍是不曾出現，此時，沈夫人已是發現自家孩兒的異常來。
孩子幼時未能顯現，可越大越是令人疑惑。沈二公子六歲了，其心智怎的仍與三歲稚童一般，沈家人心內着急，又無計可施，名醫、法師、和尚，均被找來，卻無一人有法子。
沈夫人想起來，要找那老道人，可是茫茫人海，上哪裡尋去？
就這樣又過得幾年，衆人發現沈明楓心智又成熟了些，懂事不少，卻仍比同齡的孩子單純幼稚不少。這個規律一直延續到了沈明楓十歲，她的心智也就停在了十歲，再沒有增長……
沈家家主自是早已放棄了心智不全的嫡孫沈明楓，只遺憾的着手培養起長孫，無論如何，沈家的繼承人，絕不能是一個心智只得十歲孩童之人……
發現自家孩兒與常人不同，沈夫人懷疑起來，是不是自己當初的決定，報應在了孩子身上？
沈夫人越想越是懷疑起那道人。甚麼上天懲罰，甚麼女扮男裝，皆是荒唐。當初她只求能得一可愛機靈的健康孩兒，到頭來卻是得了個心智不全的！
我沈家一門自問從未做過有違天道之事，爲何那老天爺總要與我等爲難？
自己當年莫不是被鬼迷了心竅？竟信了那人之言！
可是，那人又有何理由來誆她呢？
楓兒雖說腦子不大靈光，可這身子骨卻是實打實健康，十幾年來大病小災的從未有過，吃得好睡得香，因着生性愚鈍單純，一概煩心事不曾置於心間，算是無憂無慮長大，男兒身份便宜，她可不就三天兩頭出去瘋，好過日日困在府裡，學那些她從小不喜愛的針織女紅，聖經婦道……
思及此，沈夫人倒不知該是不該怪責那無良老道了。
傻人其實不是低能的傻，只是個小孩子！
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