午後的陽光毒辣辣的炙烤着大地，悶熱的空氣中傳來此起彼伏的“伏了、伏了”的叫聲。水泥製品廠的工人一個個懶洋洋地從屋內走出來，望了望刺眼的太陽，極不情願地走向各自的崗位。
楊雨頭戴一頂大草帽，神情自若地站在攪拌機的操作檯上，短短一個多月的時間，一張稚嫩的學生臉就被曬得黑黝黝的，使他像是一個飽經風霜的人。他伸手按下攪拌機的啓動開關，攪拌機轉動起來，發出震耳欲聾的聲音。隨後，大家緊張地忙碌起來，一車車石子、黃沙，一袋袋水泥被裝進攪拌機的料斗內，升起後倒進攪拌機里加水攪拌均勻後，放到駕車上拉到擠壓機前，再裝進擠壓機的料斗內，在擠壓機的轟鳴聲中，長長的樓板從擠壓機後生產出來。
楊雨的工作是哪裡需要到哪裡去，先是跟着洪喜梅在鋼筋班裡砸了幾天鋼筋，被她嗤笑後，找到李永峰班長，調到了生產樓板的小組去老拉架車子送混凝土，這是一個重體力活，好在楊雨身體結實，又有太極內功，雖然吃力，還是被他當作“練其筋骨，餓其體膚，空乏其身”給堅持下來了。副廠長黃奎看到楊雨成爲兩個局領導內鬥的犧牲品，他還無怨言的做着工作，很是爲他鳴不平，找到李大有廠長，又一次提出要楊雨跟着王龍學習操作攪拌機。反正都是出力的活，幹啥都一樣，這次李大有也沒有反對。
操作攪拌機是個技術含量很高的工作，人要膽大心細，還要專心，有眼力頭。主要在加水的多少上，混凝土含水多了，在擠壓機振動器的強烈振動下，生產出來的樓板會變形；含水量少了，樓板振動不實在，提不出水泥漿，樓板質量達不到標準。用水量是隨着石子、黃沙的乾溼變化的，不是一成不變的，所以要想把混凝土攪拌的均勻，既要有技術，又要經驗。攪拌好的混凝土攥在手中用力一握，不散開，又攥不出水來，這個度很難掌握。
在黃奎副廠長的講解下，楊雨一邊學理論一邊實踐，一個星期後，便熟練地掌握了攪拌機的操作要點，攪拌出來的混凝土乾溼均勻，基本上和王龍不相上下。
王龍幹活時間長，和料的技術非常好，他有時不太專心，喜歡和攪拌機旁邊的人聊天，已聊天水不是加多了就是加少了，混凝土不是溼了就是幹了，被李大有廠長批評了幾次後，又加之和朵朵混了半個月，朵朵便不知去向了，一氣之下辭職不幹了，又跑到崇法寺內的趙文傑的武校裡去做了教練，只是那邊沒有地方住，還和楊雨住在一起。
楊雨自然成了攪拌機的操作者。這個工作體力勞動相對來說輕點，但是污染的厲害。料斗內的石子、黃砂、水泥傾倒進攪拌機內時，灰塵就從攪拌機的各個縫隙裡飛出來，沾到臉上、頭髮上；隨着呼吸進到口中、鼻子裡，最後吸到肺裡，影響健康。還要在震耳欲聾的攪拌聲中，連續工作一個多小時。楊雨找黃奎副廠長說了幾次不願幹，但一時找不到合適的人選，黃奎都沒有同意。
操作檯是廠裡的最高點，站在攪拌機操作檯上最大的好處是能看到廠裡每一個人的工作情況，包括宿舍門口樹蔭下鋼筋班的幾個美女，美女人人都喜歡看，楊雨也不例外，何況裡面還有一個他喜歡的洪喜梅。
自從雨中彈唱了一曲《追夢人》後，中秋節的晚上兩人又在巴河岸邊欣賞巴河夜月是有了短暫的擁抱，洪喜梅對待他就發生了變化，由原來的一見面就排斥，到現在的兩人對視一眼，就會有一種心領神會的感覺，慢慢的從心底生出一種喜悅來。
楊雨從石磊口中瞭解到了洪喜梅的許多情況：她的父母都是古丘縣農林局的退休職工，哥哥也在農林局工作，和馬磊是拜把子兄弟，是一個混社會的人。她自己因爲高考名落孫山，暫時來廠裡打工。父母讓她復讀一年，她不願復讀，鬧着要去當兵，像她這種城市兵，復原回來就能參加工作，只是城市兵名額少，還不知道今年能不能走成。正當她因落榜難過時，遇到了前來報到的大學生楊雨，一個身材高大漂亮的帥哥在她的眼前，不僅視若無睹，還成了她發泄怨氣的對象。
攪拌機剛停下來，裝石子的一個工人就問楊雨：“那樹底下有啥好看的，不時的往那看，弄得你心神不寧的？”
楊雨又向那邊看了一眼，發現洪喜梅也正在看他，倆人心有靈犀的對視一眼，趕緊去幹活。
接觸一個月來，喜梅發現楊雨對於她的發怒、嘲笑，都是一笑了之，並沒有和她計較。慢慢地她發現楊雨不僅長得英俊，對於受到的不公正待遇，也忍了下來。她從哥哥那裡聽到了一些局裡兩個副局長在鬧矛盾，好多工程、人事都受到了無端的牽連，楊雨就是其中的受害者之一。一個正式工，又是大學生能像天工一樣出苦力幹活，還不把抱怨掛在嘴上。覺得他能夠忍辱負重，平時休息時，別人不是打牌便是睡覺，只有他捧着本書看的上癮，好像不知疲倦似的。更讓她沒有想到的是，他不僅能彈一手好吉他，而且身懷武功，又有俠義心腸，打抱不平，這讓她對他的態度來了個360度的大轉彎。
英子這兩天就發現喜梅乾活有些心不在焉，時不時地往攪拌機的方向看，帶着笑意的臉上充滿了甜蜜的感覺。此時，見她又望着楊雨的方向發呆，便問道：“喜梅，攪拌機上是有花還是有朵，你不停的往那看？”
“也沒有花也沒有朵。”喜梅沒有回過神來，順着英子的話回答道。
喜梅的回答，惹來幾個姐妹的歡笑聲。
喜梅明白過來後，臉羞得通紅。
“要不要我給你當紅娘？”英子望着喜梅紅紅的臉打趣的說道。
勞累了一天的工人在天黑下班後，離家近的都回家了，只有五六個人在廠裡住，楊雨吃過晚飯，照例的到巴河大地上隱蔽處，練了一陣拳腳，出了一身的臭汗，回到廠裡在水龍頭下洗了涼水澡後，掂了張席子，拿了個毛巾被，在地板上找了塊樓板鋪好，睡在上面望着明亮的夜空數星星，看行走的星星，聊着天，一會進入了夢鄉。
半夜時，睡得正香時，被鐵門外刺耳的汽車喇叭聲驚醒，王龍喊道：“深更半夜的，還讓不讓人睡覺。”
門外傳來一個聲音說道：“送水泥的。”
王龍聽說是送水泥的，爬起來去把門上的鎖打開，看到是勞改水泥廠來送水泥的周團結，問道：“怎麼半夜裡送來了？”
周團結說道：“車壞在半路里了，修了半天，剛修好。”
王龍打開門說道：“你把車開進來，在這睡會，天明瞭卸車的纔來。”
周團結說道：“不行，剛纔和李廠長打過電話了，今晚必須卸掉車，我回去還得裝車，柏山要封山了，水泥廠也快停了。”
等到周團結把水泥車停在水泥倉庫門口時，王龍又回到了樓板上睡了起來。還沒睡着，就聽見李大有和周團結的說話聲。李大有來到王龍身邊說道：“趕緊起來幫忙卸水泥。”
王龍知道扛水泥的味不好受，聽說要卸車就裝睡着了，任憑李大有叫就是不醒。李大有知道王龍裝睡，可也沒有法子。他又去叫楊雨，楊雨早就醒了沒有睡着，見王龍裝睡不起，自己只得起來。李大有又叫醒了兩個人，對楊雨三人說道：“你們三個加加班，把水泥卸了，卸車費每噸3元，這是15噸水泥，給你們50塊錢。”
一個年齡大幹活時間長的工人說道：“李廠長，這是夜裡，卸車是要加錢的，就是李莊的人現在來卸車，5塊錢噸也不給卸，這三更半夜的你倒大方給加了5塊錢。”
李大有聽見工人給他講價錢，有些生氣的說道：“讓你卸個車還恁些事，不願卸就回去睡覺。”他以爲工人不敢去睡，沒想到那個工人見自己說了句實話，讓李大有訓了一頓，一賭氣真的睡覺去了，任憑李大有再叫也不來卸車。
李大有對楊雨說道：“你們兩個卸。”
楊雨是新來的，心裡一百個不願意可又不好意思說不卸，另一個是廠裡有名的老實人，幹活從來不講價錢，一句話沒有說，跟着楊雨就去卸水泥。
楊雨爬到水泥車上，讓老實人在車下接，他把水泥一袋一袋的搬起來放到在車下面的老實人背上，老實人再把水泥背到水泥庫裡放好。剛開始時還行，卸了一半時，兩人又困又累，速度明顯的慢了下來。倆人全身是汗，飛起的水泥鑽進兩人的鼻子裡，吐出的痰裡全是水泥。
楊雨累的一屁股坐在水泥袋子上面說道：“歇會，實在沒勁了。”
兩人跑到水龍頭下洗了把臉，又對着水龍頭喝了一氣涼水，纔有了些精神。
李大有看到還得一個小時能卸完，對楊雨說道：“你也在下面背水泥，我和團結在車上給你們搬。”
楊雨還沒有背過水泥，經常看到李莊的人背水泥，知道背水泥不是好活，背時要有技巧。他剛扛了幾袋，肩上就磨了一個大血泡，疼的難受。他沒有吱聲，忍者痛堅持着把水泥扛完。漏出的水泥沾滿兩人全身，和汗水凝固在了身上、衣服上。卸完了水泥，兩人又累又困，拍了拍衣服上的水泥，洗了把臉就又倒在牀上睡着了。