洛水氾濫，只是給通濟渠帶來了豐沛的水量，未給宋州百姓的生活帶來困擾，宋城繁華富庶照舊。
在宋城上風上水的西北處，有一座風景獨佳的園林。
遠遠看去，只覺綠蔭扶疏、小橋流水。既有北方園林的厚重方正，又有江南園林的婉約精緻。就連宋州的官員，也以能受邀來此爲榮。
這裡，正是宋州賀家的所在。
後院的桃花林旁，有一座三進的院子，裡面傳出來悠揚的古琴聲。從歡快的曲調中，聽得出來彈奏之人的心情很好。
一個穿淡黃色短襦長裙、膚色白淨的女子，手中拿着一個錦盒，走進了這個小院。
一路上，紛紛有人對她行禮：“綠荷姑娘好。”“見過綠荷姑娘。”
她神情驕矜，一路上目不斜視，直到了正房前面站定，示意守在廊下的銀雪去通報。
銀雪屈膝見禮，回身進了房中：“姨娘，綠荷姑娘來了。”
塗芳顏止住了琴聲，淡淡道：“請她進來。”
不過短短几個字，但從她口中說出來，偏偏帶着一種柔媚的風情，讓綠荷心生嫉妒。
“塗姨娘，這是夫人賞下的安胎藥。”綠荷見了她這張花容月貌的臉，氣就不打一處來，硬梆梆的說道。
作爲夫人身邊得力的大丫鬟，夫人原來打算講自己開了臉放在二爺的房裡。卻被這個不知打哪裡冒出來的女子，壞了好事。這讓綠荷如何不嫉恨？
將錦盒交給了銀雪，綠荷又道：“夫人問你，繡的那座屏風可好了？”
塗芳顏道：“望姑娘回稟夫人，屏風的花樣纔剛定下來，還需要些時日。”
綠荷當然知道此事，就是她在一旁攛掇，那花樣才遲遲定不下來。然而她皺眉道：“白老夫人的壽辰就要到了，這座屏風是賀禮，可不能耽誤了時間。”
明明知道小姐有了身子，那麼大的一個屏風，還讓小姐一個人來繡。前面選鏽樣耽誤了不少日子，哪裡來得及？銀雪按捺不住，正想反脣相譏，塗芳顏淡淡的看了她一眼，止住了她的話。
“煩請姑娘回稟，芳顏一個人繡，至少需要一個月時間。”塗芳顏淡淡道。
綠荷拉下臉：“這個活計又不是剛剛分派下來。都兩個多月了，姨娘又不需要晨昏定省，只怕是不盡心吧？既然如此，就勞姨娘親自隨婢子走一趟，這樣的話，婢子可不敢回。”
聽了她這樣陰陽怪氣的語氣，銀雪面色不忿。
塗芳顏示意，在琴房伺候的如露將她扶起身，從容道：“如此，勞煩姑娘稍候，容我換一件衣服。”
綠荷冷哼一聲，她最看不慣的就是，她這個萬事都雲淡風輕的樣子。偏偏從她進了這個門，那些個姨娘給她使了好些絆子，就沒一樣奈何得了她。
她早就勸說夫人，要趁早將她拿捏下來。夫人卻自矜身份，塗芳顏的禮數上又挑不出什麼錯，便不願親自出手，只是使計讓其他姨娘對付她。
但塗芳顏仗着二爺對她的寵愛，不動聲色就化解了那些困局，還讓二爺教訓了那些姨娘上不得檯面。眼下更是懷了身孕，讓老夫人對她都寶貝起來，還專門發了話讓她不用晨昏定省好好安胎。
綠荷在門外候着她，越想，就越不甘心。明明自己可以成爲二爺的姨娘，眼下卻只能在這裡等着。再過兩年，就是指給管事或小廝的命，伺候人一輩子的命。
半晌之後，如露扶着塗芳顏出來，後面跟着力氣大的丫鬟冬雪。
“塗姨娘，去見夫人，你不必這麼大陣勢吧？”她竟然帶了兩個丫鬟，綠荷憤憤然想着。
塗芳顏置若罔聞，只道：“請姑娘帶路。”
一個妾而已，竟然有四個丫鬟伺候，如露、如霜是一等，冬雪、銀雪是二等。在宋州，這可是嫡出小姐才能享受的份例！這也是她很看不慣塗芳顏的原因之一。
綠荷憤然轉身，當先走着。雙手用力絞着帕子，心中暗想：讓你囂張，這繡屏風的活計完不成，夫人自然會收拾你。
沿着遊廊到了正院，綠荷道：“塗姨娘先且候着，婢子這就去通報。”
塗芳顏柔柔的點點頭，也不作言語。
二爺又不在這裡，做出這副樣子，也不知道給誰看！綠荷心頭不悅，腳步卻放輕了，進了門稟道：“夫人，塗姨娘到了。”
賀青松的妻子，是宋州本地做茶葉生意馬家的嫡女，十七歲嫁給他，已做了十餘年的夫妻。
爲了生意，賀青松每年都要外出半年，她就在家伺奉公婆、教養孩兒。十幾年相處下來，兩人相敬如賓，互相之間有些默契。
賀青松有好幾名妾室。有馬氏的陪嫁丫鬟，生養有功後擡的姨娘；有生意往來的商家所贈；還有想攀賀家關係的小戶人家，將女兒嫁進來做妾。
許多年下來，馬氏本以爲自己都不在意了，沒想到這時出現一個貴妾身份的塗芳顏。打不得摸不得，偏又長得勾魂，勾得賀青松一回府就往她那裡跑。
這進門纔多久，這麼快就懷了身孕。照這樣下去，置自己這個當家主母於何地？不好好收拾她一番，真是要反了天了！
她怔怔想着，連手中的簪子刺入了手心都不知道，殷紅的鮮血沿着掌心流下來。
綠柳驚呼一聲：“快！給夫人打水來裹傷。”一眼看見剛進門的綠荷，道：“愣着做什麼？快去打水。”
都是一等丫鬟，你憑什麼使喚我？綠荷心頭不忿，道：“綠柳姐姐，在家時常爲父親裹傷，我來按住夫人的傷口，你快去。記住，要滾燙的開水涼下來，不能用井水。”
馬氏此時已經清醒過來，看了一眼綠柳，綠柳只得掀了簾子出去。
從頭到尾，都沒人再提一句等在外面的塗芳顏。
如露瞧見綠柳出來，迎上去道：“夫人現在得閒了麼？我們姨娘還等着呢。”
綠柳被派了差事，正是心頭不悅，不耐煩道：“且站着吧，我們夫人手上了，眼下沒空。”說罷匆匆走開。
如露迴轉稟道：“塗姨娘，不若我們先回去，改日再來？”
塗芳顏淡淡一笑，道：“不必。”