即使不通過戰爭的手段,天芒帝國也憑藉着強大的軍事優勢,不斷的勒索這菲靈王國,壓縮着菲靈王國原本就不大的生存空間,而菲靈王國爲了避免全面戰爭,也只能採取消極抵抗的政策,使得在第二次天菲戰爭之前,菲靈王國漸漸處在了一個非常不利的局面。
——修·菲爾特《天菲關係史》
修·塔克給瑞恩國王送上了和親的條件之後,幾乎整個菲靈王國上下全部譁然。瑞恩君臣根本沒有想到天芒帝國和親背後居然也隱藏着這麼巨大的禍心。天芒帝國給出的條件是將菲靈王國的雷洛郡當做陪嫁割讓給天芒帝國,另外需要向天芒帝國開放各個港口。作爲回報,天芒帝國將有義務保護菲靈王國,同時贈送給菲靈王國金幣二百萬作爲聘禮。
菲靈王國君臣上下爲此和修·塔克展開了激烈的爭吵,他們不需要天芒帝國的保護,也也不要天芒帝國贈送的聘禮。同時割讓領土和開放港口的要求卻不能答應。雷洛郡是菲靈王國頗爲富庶的一個郡,但是那個郡並不與天芒帝國接壤,是處在靠近安尼肯王國邊境的一個沿海郡,如果真的將雷洛郡割讓給天芒帝國,那麼無異於在菲靈王國之中給天芒帝國砸上了一顆釘子,所以雷洛郡是絕對不能割讓的。而開放港口則相當於讓天芒帝國可以隨意徵用菲靈王國的港口,這回讓菲靈王國失去得以對抗天芒帝國最主要手段的海軍優勢。
當這些要求到了修·塔克面前時,修·塔克只是很簡單的回了一句,“陳兵邊境,不和即打!”,這句話雖然很短,但是其中包含的意思卻是極爲明顯,天芒帝國仍然在雅爾郡保持着三個主力騎士團的兵力,如果菲靈王國悔婚,他們便立刻長驅直入,踏入菲靈王國的土地。這讓菲靈王國的君臣陷入了巨大的壓力之中,尤其是瑞恩和格拉爾,他們已經爲此將自己最親近之人的幸福給硬生生拆散了,如果這時候放棄,他們所作的努力真就白費了。但是如果答應了天芒帝國的條件,菲靈王國將會淪爲天芒帝國的保護國的境地,他們又不得不慎重的考慮。
最後還是菲靈王國的老宰相和肯瑞公爵一起站了出來,跟修·塔克進行談判和協商,又經過了兩個周的談判和協商之後,雙方終於達成了一致:
菲靈王國可以不用割讓雷洛郡,但是緊貼天芒帝國雅爾郡的原菲靈王國的福特郡割讓給天芒帝國,菲靈王國不對天芒帝國開房港口,但是十年之內,所有天芒帝國的商人在菲靈王國都不需要收取關稅,同時各個港口有義務爲菲靈王國的商人提供航海支持。同時天芒帝國作爲回禮贈與菲靈王國金幣五百萬。
切爾卡·佩恩和琳卡·菲靈的成婚典禮在菲靈王國的首都海迪亞舉行,婚期定於一個月後的花月二十八日,證婚人是天芒帝國左相修·塔克和菲靈王國的老宰相,主婚人則是教廷菲靈王國教區大主教肖恩。
當這個消息傳到了琳卡的耳中的時候,琳卡面容平靜的便接受了。自從那天切爾卡和羅斯特的比試結束之後。琳卡彷彿是將自己的靈魂放走了一般,對什麼事情也不關心,對於瑞恩的一切安排也沒有表現出任何的態度,都是默默的接受着。這讓瑞恩和莉可很是痛苦,但是又不知道改怎麼勸說她,只好在這些日子裡面對琳卡加倍的關心和疼愛。
羅斯特很順從的去了海獅騎士團,臨行之前也沒有要求再看琳卡一眼,甚至連提都沒有提過琳卡的名字,這讓格拉爾再感到安心的同時,又感到了無比的惋惜,如果不是突然出了這種事情,這個孩子本來應該會跟琳卡成爲幸福的一對的。
切爾卡同樣是沒有絲毫異議的接受了這次談判的結果,雖然他並不想如此的盤剝菲靈王國,但是國家之間的交涉卻不是他能夠阻止的。在接下來的時間之中,切爾卡也終於忙了起來,再也沒有時間遊山玩水了。修·塔克從天芒帝國中帶來了整整一個團隊,來教授切爾卡各種結婚的禮儀,切爾卡幾乎被這些繁瑣的禮儀搞到崩潰,但是沒有任何辦法,他必須要認認真真的,一點都不能落下的將這些禮儀牢牢的記住。但是讓貝爾大感興奮的是,卡梅由居然來到了海迪亞,是要給切爾卡當伴郎的,於是貝爾每天總是找各種各樣的理由賴在卡梅由的身邊,切爾卡也出奇的並沒有難爲貝爾,反而樂得給貝爾和卡梅由製造各種機會。
“總算是可以休息了,沒想到結個婚,和親居然會這麼累。”禮儀團的人去跟菲靈王國負責結婚禮儀的肯瑞公爵溝通去了。而貝爾又拉着卡梅由藉故去了海邊,修·塔克則是去拜訪菲靈王國的老宰相去了,切爾卡終於得到了一天寶貴的休息時間。
“你這算不錯的了,這要是在我的家鄉,像這樣國與國之間的和親行爲,都是要齋戒七天的,而且還需要納彩、問名、納吉、納徵、請期、親迎六禮,歷時幾個月的時間才能完成。”雪莉露這幾天也一直在驛館之中陪着切爾卡。
“雪莉露姐姐,齋戒是什麼意思?”克麗絲不解的問道,這也怪不得她,天芒大陸從來都沒有齋戒的習慣,就連教廷的祭祀和教父也是不禁婚配的。
“齋戒就是每天白天都不能吃飯,到了晚上只能喝一些粥。”雪莉露說道,“齋戒才苦呢,及茾禮的時候我也是整整齋戒了七天,最後整整熟了十多斤呢。”說到這,雪莉露的臉上露出的難受的表情,顯然當時確實受到了很大的痛苦。
“及茾禮又是什麼?”克麗絲又開始發揮出她特有的天然呆本能,像個好奇寶寶一樣的問道。
雪莉露並沒有直接回答,而是從隨身的口袋中拿出一條頭繩來,走到克麗絲身邊,將克麗絲一頭金黃色的長髮給紮了起來,說道:“這就是及茾禮,在我的家鄉,及茾就代表了女子已經成年了。”
“你們話題都扯到哪去了。”切爾卡插嘴道,“好不容易騰出來一天的休息時間,竟在這說些不着邊際的廢話。”
“好,說點着邊際的。”雪莉露笑着坐到切爾卡身邊說道:“等你結婚的那天,我肯定會到場的,我可要好好看看傳說中被菲靈王國國王視作掌上明珠的琳卡公主和你的媽媽莉可大長公主到底什麼樣,那天在競技場的時候離得遠沒有看清楚。”
“你就別跟着去搗亂了。你們又不是不知道,其實我是不喜歡這個婚禮的。我雖然喜歡美女,但是如果有可能,我是絕對不會想娶琳卡的。”切爾卡說道。
“我不是去給你搗亂的。”雪莉露搖搖頭,“我只是想看看他們,一個是你的媽媽,可是我未來的婆婆,不見怎麼行。另一個是你第一個老婆,居然比我動手還早,我當然也得見見了。”雪莉露這時候表現的完全像是一個小媳婦一樣。
“隨便你了。”切爾卡放棄了勸說雪莉露不要去的打算。“克麗絲,你能回陣雨谷一趟麼?”
“幹什麼?少爺,難倒你不想讓我留在你的身邊了?”克麗絲立時大急,“我有什麼地方做的不好?是怕我不聽琳卡公主的話麼,少爺,你放心,她要成爲你的妻子了,我一定好好聽她話的。”
“不是這些,我不是要趕你走。”切爾卡搖頭說道,“我是想讓你請你媽媽來參加這個婚禮,菲靈王國的人對你一直不錯,我想多半他們是想跟精靈搞好關係,所以讓你媽媽親自來,也算是給瑞恩國王制造一個機會。”
“哦,原來不是要趕我走啊,這件事好辦,在薩米爾哥哥的裁縫店裡面媽媽專門做了一個小型的精靈傳送陣,我可以直接從傳送陣裡面回陣雨谷,很快就可以回來的。”克麗絲說完,就急匆匆的站起來要走。
“嗯,快去快回,我可不希望晚上少個人給我暖牀。”切爾卡說道。
克麗絲臉上一紅,說了句“不是還有雪莉露姐姐麼。”然後逃也似的離開了房間。看的雪莉露一陣嬌笑,“沒想到克麗絲這個小丫頭,跟在你身邊這麼長時間,還是這麼容易害羞,我以爲早就已經水火不侵了。這都已經失身了,還跟着小姑娘一般,精靈還真是有意思。”
“你以爲人人都跟你一樣,整個一色女。”切爾卡不客氣的說道。
“只准你們男人好色,就不准我貪吃啦?”雪莉露臉上絲毫沒有慚愧的表情,“告訴你,好好的哄着點本姑娘,否則小心我給你帶上個綠帽子!”
“………………”雪莉露的話讓切爾卡一陣無語,竟然半晌說不出話來。
“瞧瞧你,這麼大男子主義,跟你開個玩笑都跟藥生氣了一樣。”雪莉露見切爾卡的臉色變得異常難看,“噗嗤”一笑說道:“逗你玩呢,真是的。我早就說過了,我這一輩子都是你的人,不可能再看上別人了。”
“誰在意了……”切爾卡故作不服的說道,“我只是在想,哪個不長眼的傢伙敢打你的主意,我一定切了他第三條腿,讓他這輩子後悔!”