山杏從與這位老先生的對話中，已經聽出了問題的癥結了，這個少年的父親在戰場上犧牲了，他母親一個人帶着他，肯定是沒有了生活來源，現在這個年代，女人除了能偷偷摸摸的在家裡做點兒手工，幾乎沒什麼機會能找到外面的工作，就算是這些女紅手藝，也不見得就有人會買，因爲你自己出去賣手工，也不是件容易的事情。
而這位母親也是一位比較勇敢的，肯定是想爲兒子尋找一個生活的保障，從而決定了改嫁，其實，社會的制度本來是寬容的，律法上是允許失去丈夫的女子改嫁的，只是，反而是在普通的民衆中，有了一條的潛在規則，那就是女子要從一而終，不管如何，哪怕是餓死，也要守信貞節的，山杏相信，這位母親如果是一個人，恐怕真的是餓死也不會改嫁的。
但前提是，她是一個人，而事實則不然，她有一個兒子，她得讓她的兒子好好的活下去，爲母則強，這位母親最終選擇了勇敢面對，但她肯定不知道，兒子會在外面遇到這樣的待遇，只看這孩子的衣服雖然有些縫補的痕跡，卻是乾乾淨淨，就知道這位母親對孩子很盡心，照顧得很仔細，她應該很開心兒子能到義學來念書吧，能夠在自己無力的情況下，讓兒子讀書認字，這位母親一定很開心。
“你母親現在過得好麼？”
山杏放慢了腳步，跟少年平齊，然後很平靜地問到，少年卻是突的把臉揚起來，目光中有些微驚恐，更多的是無措，
“您要去見我母親嗎？我能不能拒絕，她已經很不容易了，我不希望別人再去打擾她。”
山杏端詳着少年的表情，他是真的很擔心，
“怕你母親因爲這些閒言碎語受到傷害？怕我去揭她的傷疤？”
少年半晌才點了點頭，
“母親爲了我付出太多了，我不能再讓她受到傷害，如果我因此不能再留在義學的話，我……我很抱歉。”
少年的話語裡是深深的不捨，所以他在道歉時，顯得很猶豫，
“你母親很希望你能好好唸書吧，多認字，以後可以活得更好？”
山杏的聲音很柔和，這讓少年放下了一些戒心，
“是啊，母親說，能遇上將軍夫人這麼好的人，是我們這些窮孩子的福氣，她讓我好好珍惜這得來不易的學習機會。”
“我母親說過，人這一輩子，不管走什麼樣的路，那都是自己的選擇，但有容易的，誰願意走艱難的呢，現在，將軍夫人給了我一個可以容易些生活的機會，所以要好好的把握住。”
少年揚起頭，看着山杏，
“夫人，如果可以，能不能讓我留下，我會好好學習的。”
少年說得很急切，但卻很沒有底氣，說到後來，聲音都低了一半，
“我知道這樣的請求有些過分了，只是，我真的很想留在義學裡唸書，所以纔在他們欺負我的時候，沒有反抗，我把我如果跟他們對着幹，義學就會把我開除出去，畢竟，我的母親做了那樣的事情，在所有的人的眼裡，肯定就是我的不對，但我真的不知道自己錯在哪裡了，真的！”
少年的目光裡有些茫然，
“我父親去世後，軍營裡給送了些銀子過來，但是我母親因爲給在之前給我看病，家裡欠了別人一些銀子，這些銀錢送來之後，還了人就沒剩下什麼了，日子根本沒辦法維持，我和母親好幾天沒怎麼吃飯了，到最後，母親不得不決定改嫁，她說，總要找個能讓我吃飯的地方，讓我長大。”
少年的眼淚順着臉頰流了下來，
“母親是不願意改嫁的，曾經有好幾戶來求，母親都沒有同意，最後是在我餓得連哭都哭不出來的時候，才決定把自己嫁出去，她沒求別的，她只求我能活下來，結果，我不僅活下來了，還能上義學唸書，您都不知道，母親那時候有多高興，我繼父是個好人，他從來沒有嫌棄母親帶着我這個拖油瓶。”
“可我現在要怎麼辦呢？我要拿什麼來報答母親的付出呢，我每天回家要藏起傷口，每天都給母親講些義學裡的趣事，跟她說同窗有多喜歡我，先生又是如何誇獎我聰明，我現在每天都過得很愉快，不只是母親，就連繼父也喜歡聽我說這些，母親在聽了這些後，就會微笑一整天，然後滿心歡喜的去給我洗衣服，整理書包，看着我寫字，聽我讀書。”
“這是我一天開心的時光，即使我說的都是假的，都是謊言，但當我看到母親的笑容時，我就覺得，這一切都是真的，都是可以實現的，雖然現在還不行，但我會努力讓它變成現實，我會讓母親開心，會讓繼父驕傲，我會成爲他們生命裡最自豪的存在，但是，爲什麼不可以，我已經做到這樣的，爲什麼還是不行，爲什麼還是不行？”
小小的少年突然蹲在地上，抱着頭嚎啕大哭，哭得山杏的心都碎了，毫不顧忌形象地蹲在地上，陪着少年掉眼睛，她很理解這樣的心情，當初孃親去世的時候，哥哥就是緊緊的牽着自己的小手，那個時候，哥哥的心情應該跟這位母親一樣吧，如果那時候沒有自己，哥哥會不會一個逃出去，憑着哥哥的聰明，他會生活得很好的，起碼不用回到那個府裡，每天看伯爵夫人的臉色。
陪着男孩兒哭，想着哥哥在府裡苦熬了那麼些年，就爲了找到自己，那時候的哥哥，是什麼樣的心情呢，會不會也在想到妹妹不知所蹤的時候，躲在被子裡狠狠地哭泣，卻又要在清晨的時候擦乾眼淚，自己努力着，希望在自己能夠找到妹妹時，讓妹妹過上好日子，像這個小小少年一樣，爲了實現母親的願望，每天受着這樣的欺凌，卻要在她面前，露出開心歡喜的模樣。
不管是哭是笑，這裡麪包含的，都是滿滿的愛，山杏爲這樣的愛感動着，且傷心着，有心的人都在爲了保護心尖上的那份愛，寧可受盡千般羞辱，萬般傷痛，而沒有心的人，他們卻在肆無忌憚地做着那些傷害，他們不瞭解真相，不明白別人的隱忍，只知道一味的施虐，其實，他們纔是最可憐的人，因爲他們的心裡沒有愛。
少年終於哭痛快了，猛地站起身，抹了下臉上的淚，
“夫人，您別爲難了，我知道讓您做這樣的決定，一定是難的，我這就跟你回義學，去跟先生和同窗們道歉，給他們添麻煩了，都是我不好，我不能很好的處理和他們的關係。”
一聲長長的嘆息，滑出少年的口，讓山杏的心緊了又緊。
山杏從地上站起來，終於是不再顧忌別人的眼光，用手輕輕地撫了撫少年的發，
“爲什麼要你道歉呢，你又沒做錯什麼，是他們做錯了。”
少年搖了搖頭，
“母親說過，一個人跟你相處不好，那不一定是你的錯，一羣人跟你相處不好，那一定就是你自身的錯了，要學會在自己身上找原因。”
他伸手在自己的衣服上撣了兩下，很珍惜的樣子，
“現在就是所有人都不喜歡我了，所以，一定是我沒有做好，既然是自己的錯，那自己就要接受這樣的結果，只是，夫人，我去義學拿母親給我做的書包，你能允許我把書包裡的兩本書也帶回家去嗎？就當是對我聽話的獎勵，行嗎？我聽你們的話，我不再去義學唸書了。”
山杏把頭仰起來，想要讓自己的眼淚咽回去，但是眼淚不聽她的話，還是順着臉頰滑落下來，讓這份心酸止也止不住，萬欽山的眼睛也有些溼潤，他伸手摟住山杏，讓她藏在自己的臂彎裡哭，然後對着少年人說到，
“你沒做錯，所以不必爲自己沒有做錯的事情道歉，當初朝堂上說我做錯了，我也像你一樣認了錯，然而，她——”
萬欽山用手指指了指臂彎裡的人，
“你眼中的這位將軍夫人，她去擊了登聞鼓告了御狀，上殿先不問話，直接就是三十板子，如果撐不過去，那這個登聞鼓就算是白擊了，喪了命也換不回清白，但她還是去了，而且去得義無反顧，去得毫不遲疑，因爲她在心裡堅信着，我是無辜的，我是冤枉的，我做的都是正確的。”
少年聽到萬欽山的話，眼睛立刻晶亮起來，將軍夫人擊登聞鼓的事兒，那可是天下皆知的，他不知道心裡有多佩服，現在聽萬欽山提起來，而且真人就在他眼前，他立刻就有些興奮了，雖然臉上還有着淚痕，但眼睛卻是熠熠地散發着莫名的光彩，那裡是對正義的嚮往，是對人性的祈盼，是對未來生活的無盡遐想，即使只是想象，也讓他快活。
“然後我大殿上看到了受過杖刑，卻依然挺直着脊背跪在那裡的她，她爲了這三十杖，特意穿了一條深色的裙子，而我在裙子的邊上，看到了血跡。”
萬欽山也伸手揉了下小少年的頭髮，
“你知道吧，得流多少血能把裙浸透，然後流到地上？”
少年搖了搖頭，卻又立刻點了點頭，目光變得執着而熱切。
“所以，你只要認爲是對的，就要堅持，不能因爲所有人都不喜歡，你就認爲自己錯了，你要爲了自己的信念而努力，只過努力過了，你才知道結果是不同的，就像現在，我沒有被下獄，我被證明了不止沒罪，反而還有功勞，我平了邊疆的戰亂，開拓了國家的疆土，最後還扳倒了奸惡之臣，但這一切的一切，都歸功於這位將軍夫人，她沒有向惡勢力低頭，因爲她相信我是對的。”
“原因很簡單，因爲愛，她爲了愛而付出了，堅持了她的正義，而你現在，就要堅持你的正義，當然，也是爲了愛，就像你母親爲了你改嫁，她也是爲了愛，爲愛付出，就是最正義的事情，沒人可以拿愛說事兒，那是最無恥的行爲。”
少年看了看將軍，又看了看將軍臂彎裡的將軍夫人，小聲地嘟囔了一句，
“爲愛付出，我也可以。”