“見過大……大小姐……”大管家一向嘴巴巧，這會兒卻磕磕巴巴話都說不利索了。
“我是哪門子大小姐？您當初來莊上傳話兒，說府上要跟我斷絕關係的時候，可挺硬氣，挺威風的，這會兒怎麼戰戰兢兢的？讓人瞧了還以爲我欺負了你……”夏湘臉上掛着笑容，可望向大管家的目光卻銳利的緊。
大管家腿一軟，就跪下了：“大小姐，小的不知好歹，不知輕重，是小的錯，小的給大小姐賠不是了。”說着，就地砰砰磕了幾個響頭。
趙姨娘見自己手底下的這個狼狽樣兒，臉上也有些掛不住。只是，忌憚着夏湘又不敢上前去扶，只好黑着臉默不作聲。
“起來起來，起來說話，你要跪跪你家主子，別跪我！”夏湘皺着眉頭冷哼了一聲。
杜廣站在夏姝身邊兒，低聲嘀咕了句：“你姐姐打小兒就這樣兒，刻薄的緊。一點兒不像個姑娘家。”
這話夏姝樂意聽，瞥了眼杜廣，呵呵一笑。
夏湘笑容冷得很：“我若不刻薄，恐怕早死在這莊子上了……”
趙姨娘聽了，不由心悸，手心也滲出一層冷汗來。
“讓你起來就起來！”老太爺有些惱了，恨聲訓斥起大管家來。大管家哆哆嗦嗦站起身，望向趙姨娘。趙姨娘搖了搖頭，皺了皺眉。大管家垂着頭退到一邊，跟趙姨娘交代事情了。
聽說夏安發了火，趙姨娘連忙張羅着連夜回京，將四喜留在了莊上。臨走時，趙姨娘仔細囑咐四喜，要看好姝姐兒。寸步不離，千萬不能讓姝姐兒跟那個戴言再有接觸。四喜點頭應下了，心裡卻暗暗叫苦，二小姐是個什麼脾性四喜最瞭解，若管的嚴了，她這做下人的絕對沒好果子吃。
是夜，柳姨娘和趙姨娘同時回京。在家門口兒撞見了。
“妹妹這大半夜的打哪兒來啊？”趙姨娘心裡琢磨着。難不成這老實巴交的女人終於不甘寂寞，紅杏出牆，夜會情郎去了？
柳姨娘卻笑了笑。應道：“姐姐打哪兒來，我便打哪兒來。”
趙姨娘倒不怕，敞開了道：“姝姐兒跟着老太爺去了田莊，我這做孃的不放心。跟去瞧瞧。妹妹大半夜一個人去田莊，所爲何事啊？”
“妹妹是不放心大小姐。所以去瞧瞧……妹妹是想親眼瞧瞧，如今的大小姐有多厲害，可別哪日死在她手上，咱們還不清不楚。不明不白呢！”柳姨娘拉過趙姨娘的手，一邊邁進大門，一邊說道：“咱們總不能就這麼看着。沒個準備。將來等她羽翼豐滿了，再綢繆可就來不及了。”
“那……你有什麼主意沒有？”趙姨娘放慢了步子。心裡也有些忐忑。瞧着夏湘如今這氣勢，趙姨娘也有點兒心虛。萬一這小丫頭越發得勢，又記恨着自己，將來……
“咱們吶，還得從老爺身上使勁兒，把那丫頭弄到跟前兒來，到時候是斬草除根，還是怎麼，也方便。”柳姨娘拍拍趙姨娘的手。
趙姨娘冷哼一聲，嘲諷道：“妹妹可真有意思，當初拼命要把她送出去的是你，如今想要把她找回來又是你，左右都是妹妹的道理……誰都巧不過你那張嘴。”
“當初……當初是妹妹目光短淺，沒想到夏湘能折騰出那麼大一攤子生意，又跟京都裡的貴人們扯上關係。我想……是該藉着府上的名分好好管束管束她了。”柳姨娘眼睛一亮，在月光下發出一絲寒芒。
“說的輕巧……”趙姨娘沒再往下說，依着柳姨娘的心思，一定曉得趙姨娘想說的話。
柳姨娘卻也沒解釋，只說：“姐姐聽我的就是。”
入府的時候，夏安已經歇息了。柳姨娘和趙姨娘也沒敢叨擾，各自去睡了。
翌日一早，柳姨娘就找到夏安，商量說：“……把大小姐接回來？”
夏安手邊剛巧擺着個花觚，裡頭插着兩支百合花兒。他指着柳姨娘說不出話來，隨手抓起花觚就扔了出去。
柳姨娘小意躲開花觚，花觚撞上門扉，“啪嚓”一聲碎了一地瓷片。夏珊從門扉後面偷偷探出頭來，臉色蒼白。
“茯苓，茯苓呢？把珊姐兒帶走，帶走！”夏安眉毛一立，平日裡的溫雅模樣半點兒不剩。
茯苓連忙跑去攔住夏珊，將夏珊抱在懷裡匆匆朝門外走去。
“當初！當初我聽了你的話，把她送走！你知道我心裡什麼滋味？如今你又讓我把她接回來！柳心頤你到底打的什麼主意？”夏安額上青筋凸起，捏緊的拳頭指骨都有些發白了。
“老爺，妾身也都是爲了您……如今，大小姐越發得勢，那山莊可是有模有樣，日進斗金。您到底是大小姐的親爹，總不能任着大小姐在外頭胡鬧罷？那山莊，收歸咱夏府名下才是正理。”柳姨娘話說的巧，把不安好心生生說成了父女情深。
夏安就猶豫了，既能將夏湘接回府，又能……得了白玉京，這主意還真是不錯。
“那是湘兒的山莊，”夏安坐下來，猶豫着說道：“她怎麼會輕易放手？又怎麼會輕易回府認我這個父親？”
柳姨娘冷哼一聲：“若湘兒死了，自然也就是您的了。”
“放肆！”夏安忽地站起身，指着柳姨娘，厲聲道：“你若敢……你若敢……我絕饒不了你！”
“老爺，您別急着罵我。妾身說的事，您還是好好兒想想罷。反正……也不急，您有的是功夫琢磨、尋思，妾身就不擾您清靜了。”柳姨娘拍拍衣裳，長舒了口氣站起身。
夏安目不轉睛盯着面前的茶壺，眉頭越鎖越深。
……
盛夏一晃而逝。夏末秋初的時候，顧五爺來探望夏湘了。
身邊帶着兩個老掌櫃並着那個傻僕人。夏湘聽說過，這個傻僕人原是顧家一個老車伕，曾得顧五爺的厚待，對顧五爺忠心耿耿。顧五爺被流放邊關的時候，老車伕一路相隨，爲了護着顧五爺，被打成了傻子。所以，顧五爺走到哪裡，都要帶着傻子僕人。
“湘兒你來。”顧五爺拉着夏湘去了花廳，讓下人都退了出去，只留傻子僕人在一旁。
夏湘知道顧五爺有話要說，就坐在那裡靜靜等着。
顧五爺猶豫片刻，終於問道：“聽說……你被你父親趕到田莊不說，還斷絕了關係？這幾年，你父親從沒來看過你？”
“提這些做什麼？五舅舅不是早就知道這些事了嗎？幾年過來，我也不放在心上了，您何苦還惦記這事兒？說心裡話，跟夏府劃清界限並不是什麼壞事。如今這莊子越發像樣兒了，還得感謝父親當初把我趕到莊上呢。”夏湘抿嘴一笑，笑容多少透着點兒嘲諷的味道。
顧五爺長嘆一口氣：“確實是好事，只是……你母親留下的那些產業，你父親可跟你提過？”
“母親留下的產業？”夏湘倏然望向顧五爺，眼睛一眨不眨地問道：“母親留下什麼產業了？父親可半點兒沒有提起過！當初被趕到莊上來，父親只給了我這片田莊……”
“呵……早該料到！”顧五爺望向夏湘：“當初，家逢變故，你外祖父將一大筆產業作爲嫁妝，記在你母親名下。他夏安真是好樣兒的，竟半點兒也沒給你留下。真是個好爹！”
夏湘苦笑，旋即問道：“這些產業，能拿回來麼？”
顧五爺搖搖頭：“難吶……更何況你如今又被趕出夏府……”
“若想回府，恐怕也能回去。”夏湘想到老太爺：“祖父還是很疼我的，再加上京都貴人們都會給我幾分顏面，若真的張羅回府，父親大約也不會阻攔。只是……我心裡過不去這個坎兒，總覺着回了府，就又掉進了牢籠裡。”
顧五爺明白夏湘不願回夏府的心情，只是對夏安侵佔那些產業有些不甘。他搖搖頭，笑着拍拍夏湘的頭：“湘兒，你若需要那些產業，便是拼盡全力，五舅舅也幫你奪回來。你若不需要，咱們只當沒這回事兒，在莊上過自在日子。”
夏湘點頭：“五舅舅，容我仔細想想，等我想清楚了，再商量您。”
是夜，夏湘本想找戴言商量這事兒，戴言卻率先找到了夏湘。
“大晚上，你坐在院子裡發什麼呆？快上秋兒了，夜裡風涼，小心着涼。”戴言將身上氅衣褪了披在夏湘肩上，緊了緊衣裳，深深望着夏湘的眼睛，溫柔問道：“在想什麼，想的出神？”
夏湘裹着戴言的墨色氅衣，打了個冷顫。
戴言身子一僵，想將夏湘攬在懷裡。夏湘有所覺察，向後退了兩步，坐到藤椅上：“戴言，你說……我要不要回夏府？”
出乎意料，戴言沒有阻止，而是笑的從容不迫：“想回去便回去，不願回去便不回去。總之，如今遑論你在哪裡，我都能護你周全了。”
夏湘笑了，也確實如此，血殺成長的差不多了，無論在收集情報，暗殺，謀略……各個方面都已相當成熟。即便回府，也沒人能輕易要了自己的性命，只怕，還要對自己生出幾分忌憚來。
“戴言，我娘當年留下一筆產業，被我爹收了去。五舅舅跟我說，那些產業是我娘準備留給我的。”夏湘裹着寬大的衣裳，望了眼月亮，笑了：“你說……我該不該回府去，把這些產業奪回來？若我娘知道這些產業被父親佔了，會不會死不瞑目呢？”