祖父？對啊，怎麼把這茬兒給忘了，家裡還有個老太爺呢。
夏湘抿着肉嘟嘟的嘴脣不說話，轉身跳到椅子上，兩條胖胖的小腿水蘿蔔似的輕輕擺動。她盯着自己檀色的軟緞鞋子，看到柔軟的春/光在鞋尖兒跳躍着，晃動着……
老太爺將懷裡的包裹攤開來，裡面是各種各樣的小點心，還有一個小小的布娃娃。布娃娃的樣子跟夏湘很像，也是大大的眼睛，肉嘟嘟的小嘴兒，頭上兩個小抓髻。
雖然擁有十九歲心智的夏湘對這樣一個布娃娃提不起什麼興致，可她看着老太爺眼淚汪汪，捧着些個小玩意兒討好自己，總不忍心再置氣，即便老太爺來的晚了點兒，也不算什麼天大的事兒。
所以，夏湘撅着嘴巴，彆彆扭扭地喊了聲：“祖父。”
聲如蚊蚋，卻沒有半點兒怨氣。
夏家老太爺眨眨眼，幾滴渾濁的眼淚順着鼻翼直落到凌亂的鬍子上，看着讓人心酸。夏湘雖不是什麼聖母白蓮花，可面對這樣一個淚眼模糊的老頭子，再怎麼也狠不下心繼續彆扭着。
“不哭，不哭，祖父不哭，祖父吃這個，甜的。”夏湘從包裹裡撿了塊花糕送到夏老太爺嘴邊，笑得十分討喜。
坐在夏湘身後打扇的乳孃朝小丫頭使了個眼色，幾個小丫頭坐回門邊繼續打絡子去了。
夏湘眨巴眨巴眼睛，看着祖父咬了一小口花糕，這才笑嘻嘻地將布娃娃抱在懷裡，隨口問了句：“祖父，昨兒夜裡湘兒掉湖裡了，您怎麼都沒來看看湘兒吶？”
老太爺擰着眉頭將花糕嚥下去，卻不知怎麼開口。
乳孃一邊打扇一邊溫溫柔柔地笑着：“大小姐，老太爺身子骨不大利爽，闔府上下都是曉得的。所以，昨兒夜裡大家夥兒都沒有驚動他老人家。這不，今兒一早得了信兒，老太爺就連忙來看你了。”
老太爺鬆了口氣，緊着點頭：“是這個理兒。”
夏湘覺得自己的祖父很不像個老太爺，反而像貧苦人家的老翁，一點兒架子也無，面對自己這樣一個不足九歲的小孫女兒，竟也硬氣不起來。而乳孃說的那番話顯然是怕老太爺下不來臺，臨時想出的說辭。
看今日這情形，祖父似乎挺在意自己的，那昨夜沒有出現，只怕是顧及着什麼人，或什麼事。
看來，家裡這灘水，還是有些渾啊。
不過沒關係，自己本也沒想在這個家裡混出什麼名堂，若能做個米蟲，就算跟別的院裡比，吃穿用度上有些差距，也無妨。畢竟，吃百家飯長大的自己擁有勤儉節約，善於吃苦的良好品德。
只要別玩兒草菅人命那一套，自己就沒什麼可挑剔的。
老太爺見她發呆，擔憂地問道：“湘兒，在想什麼呢？”
夏湘思考問題時，臉上的表情一點兒不像個八歲的孩子。這讓乳孃和老太爺兩人心生不安，很怕夏湘落水之後落下什麼病根兒，失了心智。
雖然夏湘看起來不像失了心智，反而像是多了一顆七竅玲瓏心。俗話說，多智而近妖。這樣一個不大點兒的小孩子，整日裡擺着一副大人的表情，琢磨着往日裡從來不在意的事情，着實不太正常。
夏湘回過神來，眯眼笑着：“日頭太舒服，險些睡過去。”
老太爺還是不放心，將乳孃叫到一旁，揹着夏湘，壓低了聲音問：“湘姐兒是不是……是不是被妖怪附身了？怎麼變了個人似的？”
乳孃心思一轉，捏着扇柄笑道：“老太爺，大小姐一天天長大，總歸是要懂事的。您就放心吧，好好兒的怎會被妖怪附了身？若被妖怪附了身，也不該是這樣乖巧的模樣啊。您說，是這個理兒不？”
老太爺點了點頭，頓時眉頭舒展，笑容愈盛：“對，對，是這個理兒。”
又說了幾句閒話，老太爺才依依不捨地離開。
望着祖父的背影，夏湘忍不住翹起了嘴角。祖父離開的模樣跟來時大異其趣。來時步履如飛，凌波微步似的看不出半點兒老態，離開的時候一步三回頭，弓着腰，趿拉着鞋子，貌似極不情願。
夏湘大約也猜到了，祖父應該很疼愛自己，這真是一件值得慶賀的事。
只是，她還發現，這個疼愛自己的祖父，似乎很沒什麼主意，是個軟耳根子，還是個任人揉捏的軟包子。
如果沒猜錯的話，祖父房裡的月例只怕也是捉襟見肘。不然，怎麼弄點兒花糕還要用麻布包着？弄個布娃娃還是半舊不新的？
真不知道自己那個渣男老爹是個什麼德性，竟能把家裡弄成這個樣子。沒有夫人，一堆姨娘，老爺子沒地位，嫡女被陷害……這樣本末倒置真的好麼？如果任由這樣的事態發展下去，保不準哪一天，自己的小命兒就搭裡了。
這怎麼行？
好不容易重活一次，怎麼可以死的不明不白，憋憋屈屈？不知這個沒見過面的老爹什麼時候能回府，好教自己有機會好好提醒提醒他，不要總是盯着外頭那點兒公務，家裡後院兒着火了也不聞不問的。
日影微移，乳孃見樹蔭落在夏湘的身上，夏湘身上的汗溼也漸漸褪了去，這才放下紈扇，輕輕嘆了口氣：“大小姐，老太爺是真心疼您的。”
夏湘點點頭，小小的手掌按在額頭上，眯眼望着樹葉間落下來的光斑，樂呵呵地應着：“這個我是知道的。”
乳孃又嘆了口氣，臉上卻露出欣慰的笑容，其中隱隱透着幾絲苦澀的味道。就像樹葉間流露出的光點，不深刻，卻很刺眼。
之後的幾日，夏湘一直養在自己的院子裡，從不亂跑。倒不是不好奇這個家裡的模樣，而是害怕一旦走出自己的小院子，又給了歹人可乘之機。
上次落水，自己可以變身娃娃魚，若下次放火，自己恐怕只能玩兒一把飛蛾撲火，變身撲棱蛾子了。
還好，沒有等多久，父親便回府了。
出乎意料，父親回府後，一口茶也未喝，衣服也來不及換，徑直穿過抄手遊廊，跨過垂花門，來到後罩房，邁進了夏湘的院子。
而此時，距離夏湘落水，已有三日。