娘嘟啷着瞟劉春如一眼，說道：“過年？我們都冒想到要過年，你們……”
“去！”劉春如朝劉金伢和曹二白一揮手，打斷孃的話，“到竈屋裡去，把吃的都端出來。”
劉金伢和曹二白進竈屋去後，很快就出來了，喪氣地告訴劉春如，說道：“過年，過個屁！一鍋蘿蔔粥。”
“他孃的！”劉春如罵道：“窮鬼！過年都……”
“你道我家人何式窮的？”天勤打斷劉春如的話，“還不是你們抓壯丁，把我家抓窮的！”
“呸！”劉春如聽罷天勤的話，立刻反問道：“你家窮，與我抓壯丁有何相干？”
“相干也好，不相干也好。今日是大年三十日，用不着和你爭高低。你鄉隊長既然賞臉，要在我家過個年，我們也不能趕你出門。”天勤說到這裡，轉過臉含笑地對應花說，“把粥端出來，叫他們在我家過年吧！到晚上，再煮上鍋潲，把鄉隊長他們都餵飽。”
劉春如捱了天勤這一罵，頓時火衝腦門，衝上去要打天勤。翠蘭眼快，上前站在天勤的前邊,劉春如伸手一掌，把翠蘭打倒在地。應花和娘哭喊着去扶翠蘭，翠蘭忍痛高聲呼喊起來：“救命?——救命——”
左鄰右舍的鄉親們聽到呼救聲趕來，被兩個鄉兵攔在門外。屋裡哭聲連天，屋外喊聲不斷.門外有人鳴不平！劉春如走到門口，手指着屋裡的翠蘭，大聲道：“我們抓壯丁，她放刁……”
劉春如話未說完，就被一陣嚷聲打斷：“你不打她，她能喊救命？”
“大年三十日，抓人，打人！還讓人過年不？簡直是一羣土匪！”
“我行公事，你們少放屁！”劉春如高聲罵道，“誰要是再吭聲，我就告訴他，明年的今日就是他的週年！”
“別拿死來嚇唬人！我們是吃飯長大的，不是嚇唬長大的！”劉春如以爲他一罵，就能封住衆人的嘴。誰知真有不怕死的人，冒被劉春如嚇唬住。
“這是做麼事？”劉春如正要尋找那位頂撞自己的人，冒想到衆人身後有人高聲喝問道：“圍在這裡，聚衆鬧事，想造反？”
“湯保長，”劉春如聽出是湯丙奎的聲音，立刻高聲道，“看看你們四保這些刁民，真該好好治治他們一下！”
“還不快走！”湯丙奎又一聲喝，衆人才慢慢地散去。湯丙奎走到劉春如跟前，問清事情的前後經過，道：“劉鄉隊長，算啦，辦正事要緊。”
“章仁鳳抓到手冒？”劉春如趕緊問湯丙奎。原來，這日抓壯丁，劉春如和湯丙奎又是兵分兩路，湯丙奎和王松林領着三個鄉兵抓章仁鳳去了。
“章仁鳳冒回家，他哥在家裡，”湯丙奎告訴劉春如說，“我們就抓住了他哥哥。”
“人咧？”劉春如問。
“王松林他們帶上牛糞塘去了，”湯丙奎說。接着又問劉春如道，“這邊咧？”
“抓住他老弟！”劉春如告訴湯丙奎。
“先把人帶走，”湯丙奎悄聲提醒劉春如道。
“嗯，”劉春如稍一默神，覺得這樣還保險些。隨着朝屋裡的劉金伢和曹二白一揮手，“把田天勤帶走！”
天勤被推出門，劉春如朝娘、翠蘭和應花甩出這麼句話：“你們聽着，田天儉回家來，讓他趕緊上鄉公所一趟。明日一清早，我們就不等他，送天勤上隊伍去！”
劉金伢領着兩個鄉兵，推着天勤往牛糞塘方向去了。劉春如和曹二白咧？他倆沒回牛糞塘去，而是隨着湯丙奎走的。顯然，是湯丙奎邀劉春如上他家去了。
天斷黑以後，劉春如、湯丙奎、曹二白三人離開野雞衝，又來到天儉家，還是要等天儉回來。
快到半夜的時候，天儉果然回到家。他衣襟敞開，臉上紅撲撲的，額頭上一層細汗珠，背上揹着個包襖。顯然，他是一路跑着回家來的。
近一年時間不見面，娘、翠蘭和應花見到他，又驚又喜，又憂又傷心，六行眼淚從三人的眼眶裡噴涌而出。仲子、華瓊和芸妹子見到天儉，一齊撲上去叫爹。天儉含着淚水看了看崽女，隨即眼光落到娘、翠蘭和應花的臉上。
“哼！到底回來啦！”劉春如發出一聲冷笑。
天儉一轉臉，才能發現屋裡還坐着劉春如、湯丙奎和曹二白三個外人，急忙問道：“你們在我家？”
“是啊！”劉春如又一聲冷笑，“田天儉，我們等你一天啦。”
“等我？”天儉心裡明白，臉上卻表露出一種不明白的神情，“等我做麼子？”
“你莫裝糊塗，”湯丙奎笑着說，“田天儉，你中壯丁……”
“哦，”天儉打斷湯丙硅的話，“還是那碼事！”
“既然明白，就跟我們走！”劉春如不客氣地說，“不然，我就要動手的。”
“走？”天儉冷冷地瞟劉春如一眼，愛理不愛理地說，“只怕冒那麼容易吧？”
“你不走？”劉春如吼問天儉道：“難道還想要我用轎子來擡你？”
“你用轎子擡，我也不走！”天儉話語乾脆且有力地回答道。
“他孃的！”劉春如朝曹二白一招手，兩人撲向天儉，很快就抓住天儉的胳膊，推着就要往外走。
娘、翠蘭和應花忍不住哭起來。仲子和兩個妹子也哭了。天儉道：“娘，你們莫哭，他們就算吃了豹子膽，也不敢抓我走……”
“哼！”劉春如發出第三聲冷笑，“田天儉，告訴你！我不僅吃豹子膽，還吃了老虎膽……”
天儉沒等劉春如把話講完，就對翠蘭說：“你過來，把我背上的包襖解下來，打開讓他姓劉的看看。”
包襖打開了，裡面除了幾件破爛衣服之外，還有一套黃衣服。劉春如見到那身黃衣服，頓時傻了眼。全身上下象觸了電一樣。天儉一使勁，甩開劉春如和曹二白的手，抓起黃衣服朝劉春如臉上甩去，嘴上罵道：“姓劉的，睜開你的那雙狗眼，看清楚！”