錦鱗衛指揮使江堂暴斃身亡。
江堂的死就如一道驚雷，在無數人頭頂炸響。
在得知江堂死訊的那一刻，不知多少人擡頭望着灰濛濛的天空，喃喃道：“要變天了，看來以後要少出門。”
明明是繁華熱鬧的京城，陡然間就變得冷冷清清，一個個往日客似雲來的店鋪門可羅雀。
冠軍侯府門前站滿了全副武裝的錦鱗衛，與冠軍侯的親衛形成對立，氣氛劍拔弩張。
“你們爲何圍在我們侯府門前？”邵知厲聲問道。
站在錦鱗衛最前方的是一身白袍的江十一。
他原本就是冷漠寡言的性子，此刻看起來更是冷如霜雪：“叫你們侯爺出來！”
邵知冷笑反問：“憑什麼？”
腳步聲傳來，邵知身後的親衛紛紛喊道：“將軍。”
邵知立刻回頭，抱拳道：“將軍。”
邵明淵擺擺手，站到江十一面前：“不知叫本侯出來何事？”
江十一定定看邵明淵一眼，冷冷道：“我們懷疑大都督的死與侯爺有關，請侯爺隨我們走一趟吧。”
“放肆，你們把我們將軍當什麼人？”邵知怒喝一聲，直接舉起手中長刀，“你們這些王八羔子敢動一下我們將軍試試！”
站在邵知身後的親衛紛紛拔出長刀。
江十一身後的錦鱗衛則舉起弓箭。
“侯爺是要拒捕嗎？還是說想叛亂？”江十一冷聲問。
邵明淵盯着江十一，忽然笑了：“以前沒發現十一爺還有一副好口才。”
“我只根據事實說話。”江十一冷冰冰道。
“那好，本侯跟你們走。”
“將軍！”衆親衛面色大變。
邵知更是直接攔在邵明淵面前：“將軍，您不能跟他們走。”
邵明淵伸手拍拍邵知的肩膀，面不改色道：“我不會去太久的，不許輕舉妄動。”
“可是——”邵知依然不願讓開。
就算將軍最終被放出來，這口窩囊氣真讓人咽不下去！
“這是命令。”
邵知這才讓開。
“走吧。”邵明淵衝江十一略一頷首。
江十一揮揮手，衆錦鱗衛陸續把弓箭收好，心中悄悄鬆了口氣。
他們早就聽說冠軍侯的親衛軍個個驍勇善戰，倘若真的打起來，他們恐怕要吃虧的。
不過還好，這裡畢竟不是能讓冠軍侯放肆的北地，而是他們錦鱗衛說了算的京城。
在這京城的地盤上，管他什麼冠軍侯、常勝侯，都得聽他們錦鱗衛的！
“庭泉——”女子聲音忽然傳來。
邵明淵腳步一頓，立刻轉身。
喬昭提着裙襬快步走過來，兩名錦鱗衛伸出長刀交叉攔在她面前。
邵明淵看一眼江十一，江十一面無表情，沒有絲毫反應。
邵明淵笑笑，大步流星走到那兩名錦鱗衛面前，雙手同時伸出，分別搭上二人握刀的手腕用力一擰。
二人齊聲慘叫，手中長刀往下落去。
衆人還來不及看清邵明淵的動作，那兩柄長刀已經落入他手中。
邵明淵手上用力，兩柄質量上佳的長刀應聲折斷，被他狠狠擲於地上。
衆錦鱗衛勃然色變，長刀紛紛指向他。
那可是他們吃飯的傢伙，就這麼被冠軍侯隨手摺斷，簡直是奇恥大辱！
邵明淵涼涼掃過衆錦鱗衛，視線最終落在江十一面上：“記着，別拿刀對着我未婚妻，不然本侯什麼事都做得出來。”
“侯爺在威脅我？”
“不，本侯只是提醒你。”
江十一看喬昭一眼，冷冷道：“有什麼話，侯爺儘快說。”
邵明淵拉起喬昭的手往牆根處的樹下走去。
二人在樹下站定，邵明淵衝喬昭微微一笑：“別擔心，我不會有事的。”
南倭北虜，這兩大禍患不除，他對於皇上來說大概還是有用的。
喬昭把一個荷包塞進邵明淵手裡：“裡面是一些藥丸，用途以前對你說過的，你把荷包收好。”
“嗯。”
喬昭緊了緊邵明淵的手，壓低了聲音正色道：“以江堂目前的身體狀況來看，他不可能莫名暴斃，他的死一定有問題！”
“昭昭，你是想——”
“放心，我不會亂來的，我等你回來。”
邵明淵擡手撫了撫喬昭臉頰：“嗯，我很快會回來的。”
眼看着邵明淵跟着錦鱗衛走遠，喬昭站在樹下一動不動。
池燦三人匆匆趕來。
“庭泉被錦鱗衛帶走了？”
喬昭輕輕點頭。
“該死的錦鱗衛！”楊厚承一拳砸在牆壁上。
“現在罵人沒用，得想想法子。”池燦揚了揚眉，分析道，“現在錦鱗衛羣龍無首，混亂非常，雖然按常理推測皇上不會動庭泉，可萬一錦鱗衛真的把江堂的死推到庭泉身上，庭泉定然要吃些苦頭的。”
“我還擔心一點。”朱彥看了喬昭一眼，提醒道，“黎大人此時還在錦鱗衛的詔獄裡……”
這種混亂時刻，最容易讓人渾水摸魚。
“江堂的死，誰是最大的得益者？”朱彥的話讓喬昭下意識咬了咬脣，冷然問道。
“要看內部還是外部了。”池燦坐下來，雙手相互交叉，“從外部來講，江堂一死，最大的得利者便是東廠提督魏無邪！”
“那些太監？”楊厚承眨眨眼。
池燦冷笑：“想不明白？你只要知道，從大梁有了錦鱗衛與東廠至今，歷來都是東廠壓在錦鱗衛頭上，唯有江堂任錦鱗衛指揮使的這些年是反過來的。東廠那口氣，已經憋了很久了。”
朱彥聽的點頭，接話道：“很顯然，錦鱗衛換任何一個首領，都比不上江堂的權勢。”
皇上可只有這麼一位奶兄弟。
“再有便是首輔蘭山。”池燦接着道，“蘭山與江堂一直是互利互惠的關係，但江堂這個人怎麼說呢，還有那麼一點良心。去年歐陽御史彈劾蘭山，原本難逃一死，就是江堂擡了擡手，歐陽御史一家才得以保全。當然歐陽御史只是其中一個，近年來有不少得罪蘭山的人都是在江堂的庇護下得以活命，不乏一些忠臣良將。”
說起這些，池燦神色更冷：“蘭山在朝堂上一手遮天近二十載，對江堂能沒有意見？”
“那內部呢？”楊厚承問。