蕭夫人跪在旁邊，還能安心喝下酒的人已經叫不是人。
因爲他們是知己，是從小一起長大的朋友，可以帶着別人丈夫吃喝玩樂，卻不能讓別人夫妻生分離散。
無端拆散別人夫妻，也是損陰德的一件事。
蔣延玉喝了幾杯酒，見蕭護更是談笑風生，全然不放在心上。他微微嘆氣，爲慧娘求情：“讓她起來吧，當面教子，背後教妻，回你房裡，你打多少我們也不管，就是當着我們的面這樣罰她，好像是我們挑唆的一樣。”
大家都看着，總不能勸也不勸。楊文昌早就不安的一筷子菜沒吃下去，酒倒喝下去不少。他大着舌頭，吃吃道：“她像罵的有原因。”謝承運對曹文弟冷笑，你帶着妹妹上京，蕭夫人又這樣罵出來，總讓人覺得奇怪。
謝承運喊曹文弟：“罵的是你吧？爲着什麼你說出來我們聽聽，給你評個理兒！是蕭夫人不好，讓她給你賠禮；是你不好，你就給她賠禮如何？”
曹文弟一聽就毛了，他看出來蕭護雖然高位，還是重朋友的，更覺得得意，青梅竹馬的朋友能有幾個？存心藉着這事把蕭夫人弄成灰頭土臉不可，反正也有了酒，說錯話不忌諱，漲紅臉裝氣憤：“好好，罵的全是我，是我招來的！”
對着蕭護就道：“蕭護！你也是個最會說嘴的人！今天大家都這麼說，我也勸一句吧。讓你妻子回房吧，免得你回房去冷枕冷被的，沒有人搭理你。”
蕭大帥哈哈大笑：“你說的這個人會是我嗎？”若無其事倒酒：“喝！我今天推了一堆的人只陪你們，不喝對不起我！”
蕭北和蕭西在外面聽着，互相納悶。兩個小廝能幫着大帥在官場上週旋，全是比房裡幾個公子還要聰明的人。
公子們是教導上的聰明，小廝們是實戰中的聰明。
蕭北對蕭西勾勾手指，讓他過來，悄聲道：“怎麼曹公子和夫人過不去？”見到別人夫妻吵架，勸是應該、本分、只能做的事。
曹公子不勸，可以解釋他讓夫人罵惱了；可還慫恿，是什麼道理？
張家一直跟着他們，纏着蕭西和蕭北出主意，在後面聽到，壓着嗓子道：“事情就是由曹公子而起！”
蕭北一愣，蕭西先問道：“你倒知道？”三個人爲聽裡面的動靜，全站在房門外兩邊走廊上。張家是個粗嗓子，怕大帥聽到，讓他們全跟着自己走開，把才聽到的事情說出來。蕭西火了：“你確定沒有聽錯？”
張家一拍胸脯：“多年一處打仗，你看我說過幾句假話！”
蕭北讓他們不要再談，對張家道：“去請奶媽，大帥火頭上，只有奶媽還能勸幾句。”再對蕭西道：“讓蕭守去尋蘇表公子來，敢在大帥氣頭上還能說話的人，蘇表公子最好。”再道：“我讓人去尋伍家舅爺，舅爺們天天當舅爺，到他們出力的時候到了。”
張家一聽大喜：“把兩個公主全弄來求情，跪這院子裡大帥就不氣了。”蕭北踹他一腳：“那不是要脅大帥！”
大帥眼裡沒有公主，但表面上還是做得不讓人說閒話。兩個公主對着大帥長跪，這要引出什麼閒言閒語來？
張家就一溜小跑到內宅去找奶媽，奶媽們還不知道這事，聽張家說了幾句，張家雖然只說幾句，也不會忘記把曹家的人捎帶上，再一拍胸脯：“我親耳去他們家窗下聽到的，我說話，你們信我，這就是一家子賤人，他們纔是娼婦！”
奶媽也火了：“豈有此理！夫人照例尊敬，倒敬出這種人！”她們嘴裡說的夫人，是指家裡的蕭老夫人。
奶媽們急急忙忙，就是家常衣服往前面來。到了大帥院門外，陳媽媽纔看到自己手上還握着針，正要穿針，一急就忘了放下。而馮媽媽正在裁剪衣服，小剪刀還在手中。
張家一手接過針，一手接過剪刀，對兩個奶媽打氣：“沒勸好，可千萬別出來。”院子裡來的官員們又多一些，就見到兩個上年紀的老婦人，目不斜視奔進來，直往大帥正房而去。
蕭護有話交待，說今天陪朋友不會別的客人，可見他的官員們還是期盼地在外面等着，對着房中坐着的人羨慕的同時，也希望等到大帥空閒時候，再就是想伺機房中和大帥喝酒的人是誰？
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是爲鑽營不是。
夏日熱，門簾子是打開的。蕭夫人跪在房中，早就有不少人看到，大家竊竊私語，議論紛紛。
奶媽們進去，過門檻一步就給蕭護跪下來。依奶媽對蕭護的情分，在京裡出生入死也伴着，在帥府裡早就是老封君一般的地位，這一跪，蕭護忙起身。
“哥兒啊，你要生氣，讓夫人回去，晚上再理論。”
蕭護扶起奶媽，斂起吃酒時的笑容，面色冷冷，眸底全是怒火：“讓她跪着！”再讓小廝們搬椅子來：“媽媽們坐下來也吃一杯。”
書房院門外，又出現一羣女人！
張家心想家裡人說情的越多越好，把奶奶們全請來。爺們只有三爺蕭拔在家，蕭拔早就能行走，命呂氏：“扶我進去。”呂氏知道兩邊全是男人，低下頭來只看道路，爲大嫂擔心也臉紅，爲害羞也臉紅，扶着三爺才走到臺階下，蕭護冷冷道：“三弟，你這身子，到了走路不用人扶的地步了吧？”
來博取同情的。
三爺見被蕭護識破，平時是個穩重的人，今天也皮頭皮臉一笑，和呂氏也不進去了，就在臺階下面跪下：“不知大嫂有什麼錯？請大哥看在大嫂隨大哥出生入死，鞍前馬後不分離的情意，讓她先回房吧。”
蕭護更火大，譏誚地道：“難怪這麼大膽子來鬧，原來仗着有你們這些人求情！”蕭拔一聽這話意不好，忙讓呂氏一同起身，再跪着大哥更惱。
看一眼大哥面雖無表情，眸底卻怒火中燒，是少見的暴怒。再看一眼房中的大嫂，只是個背影，也能感覺出來她的傷心和無助。
蕭拔躬身懇求道：“大哥是最明理的人，既然罰大嫂，想必大嫂做錯天大的事，這是大嫂不對，”
呂氏推推他，這是怎麼說話的？
蕭護冷笑聽着，三弟你想繞到哪裡去？三爺不慌不忙：“不過大哥以前疼愛大嫂，是爲大嫂受苦受難，好容易纔有安寧日子過。大哥，你不看兄弟面上，也看在家中老帥和老夫人面上，還有親家太太和老爺，還有舅爺們面上可好不好？”
蕭護輕輕嘆了一口氣，想到一向得意的十三剛纔大罵着進來，讓一向疼愛於她的大帥心灰意冷，心才軟上一軟，見外面風風火火闖進來伍思德。
蕭西是快馬，見到伍思德就一句：“去大帥書房救夫人！”伍思德上馬就來，蕭西再去通知別的舅爺們。
伍思德是個精細人，在馬上就思前想後，進了書房院門頭一眼，見到大帥生氣，十三妹子當衆跪在房中，一閃念不多說，在院中就雙膝跪到，他不知道說什麼，只道：“大帥息怒！”
慧娘本來是無聲痛哭，淚水如斷線珠子一樣。聽到奶媽來求情，叔叔妯娌們來求情，哥哥也來了，後悔這纔上來。
她到現在，才後悔不應該莽撞，不應該闖來書房當着夫君面大罵。可她也有她當時來的理由，又想到由壽昌郡主而起的情傷，曹氏姑嫂又罵得十分難聽，慧娘纔沒有忍住。
後悔上來的十三放聲大哭。
蕭護本來心軟下來，又見只罰十三一下，奶媽也來了，全家人都來了，還有舅父們也來湊趣。大罵伍思德：“你跪到明天早上也不行！本帥不吃你這一套！”
拂袖也不坐回酒桌上，徑回慧娘前面的榻上坐着，一時間怒氣上涌，壓了半天壓不住，只想乾點兒什麼，就對着院子裡一個熟悉的官員喝道：“有什麼事？”
那官員喜出望外，雙手把自己公文呈上：“請大帥批閱，實在是不能等到明天。”蕭護嘩啦啦翻公文，手勢已經帶出氣惱動靜來，院子外面，又進來幾個人。
伍林兒奔進來就大聲問伍思德：“哥，怎麼一回事？”張家陰森森地道：“你來問我！”張家做事粗曠，卻不是不懂事的人。
江南來幾個人特地投靠大帥，這幾天裡光看他們說話，就是一夥兒的。此時當着人揭出曹家的人不好，曹家的人不認帳，這不是件難看事！
張家就只說這一句。伍林兒劈面罵他：“你知道你還不說！閉嘴，滾開！”奔到房中，在蕭護膝下跪下，仰起面來急促地問：“大帥，您告訴我是怎麼一回事兒？”
蕭護騰騰火起，下榻來一手握公文，一腳踢得伍林兒退出去好幾步，再次大罵：“你問我，我問誰去！”
一個五大三粗的漢子，讓大帥一腳踹出去，坐在酒桌旁的蔣延玉等人嚇得全站起來。
伍林兒傻了眼，伍思德傻了眼。奶媽們因人多，不好說，急得站起來：“哥兒呀，夫人這一次惹到你，是有原因，你聽一聽。”
“我不聽！”蕭護一口反駁回去：“是什麼原因，要闖進來大罵？是什麼原因，她要大罵才行！”慧娘哭得就更兇。蕭護轉臉怒斥：“閉嘴！你倒哭得出來！”
怒氣引動，蕭護噼哩啪啦罵起來：“虧你還是岳父母用心教導出來的，就辦出這種事情！我對你太寬容！纔有你今天敢過來罵！……。”
慧娘伏地大哭：“是我不好，與哥哥們無關，是我不好，我知道……”
蕭護餘怒未息，大罵道：“滾！快滾回房！再敢過來，我打斷你腿！”奶媽聽他總算髮話，上前攙扶起慧娘出去。伍林兒對着蕭護叩幾個頭：“多謝大帥。”也跟着妹子出去。
到了院中，呂氏接着好，三爺也接着，丫頭妯娌們圍着慧娘回去。伍思德沒有跟進去，起來到房門外跪下，一臉的懵懂：“大帥也不知道，那我去問問妹子，再來回報大帥！”
蕭護隨手拿起一樣東西就跪，那東西帶着風勢過去。蔣延玉等人看得清楚，來的這一位將軍品級不低，卻躲也不敢躲避，由着那東西“呼”地從肩頭上穿過，再叩一個頭：“多謝大帥。”他也走了。
院門外，有幾個夫人掩口輕笑，她們總算看到笑話。
伍思德出來吩咐自己的親兵：“姑奶奶受了委屈，快讓公主來勸。”大步往內宅裡來。
內宅裡，張家在大帥正房說得唾沫紛飛，妯娌們全是惱火：“不要臉的婢子！”三爺蕭拔也動了怒，三爺一揚眉，張家馬上停下來，討好地問：“我可以去殺她吧？”蕭拔就讓他：“繼續說，說完了，我和你去見大帥！”
張家添油加醋，添磚加瓦，添火加氣的說了一遍又一遍。伍林兒吼一聲：“姓曹的住哪裡，老子找他去！”
把門外才到的十一公主嚇得腿一軟。她和豆花過來，怯生生問伍思德：“要不要喊十六妹，我想她守節，成天門也不出，你沒說喊她，我就沒有喊她。”
伍思德陰沉着臉，一肚子氣全出在她身上：“趕快進去勸！”十一公主和豆花進去看姑奶奶，見她哭得如個淚人兒般，兩個奶媽一左一右坐她身邊，給她遞帕子，慢慢地勸她：“大帥平時多疼愛你，你不該闖到書房裡，更不應該當着大帥面罵客人。”
十一公主過來，自己尋個地方坐下，聽了半天才聽明白，還沒有勸上一句，外面已經亂起來。
伍思德抱住伍林兒：“你別急！”
伍林兒狂怒：“哥，有曹家就沒有我！有我就沒有曹家！”三爺蕭拔也道：“拉住他，回過大哥再和曹家的說話！”
伍林兒心頭火不能現在就去，惱得拿拳頭在門上砸了幾下，砸得房門震了幾震。
慧娘在房中，更是羞慚難言。她當時氣過了頭，就忘了自己和蕭護的情分和別人的夫妻間不一樣，再有，大帥指的伍家哥哥爲舅父，已經算是給十三找了一個庇護。
伍家兄弟功高，對蕭護是風裡雨裡的追隨，又死得人不少，蕭護怎麼會忘記？
再者，慧娘是沒有一分嫁妝進的蕭家門，她的丫頭全是蕭護所指。幼年的奶媽兩個，兩個隨身的丫頭，小螺兒是跟隨蕭家老帥的張伯之女，水蘭又是蕭護的奶妹妹。
發泄過怒火，用理智來思考的慧娘，真的恨不能有個地縫鑽進去。她也意識到一件事情，是自己平時過於嬌慣，在蕭護面前隨意成性。
她越羞慚，就越不好意思出去見家裡人，只在房中嗚嗚的哭，再低聲的抽噎……
院門外，蘇雲鶴狂奔進來：“怎麼了？怎麼了？”所有人斥責他：“你回來晚了！”最敢在大帥風頭上勸的人，偏偏當時找不到。
蘇雲鶴愣住：“我有什麼重要？”
沒有人理會他。
三爺蕭拔讓人打聽到蔣楊謝曹已走，帶着張家再次往書房裡來。
書房裡，蕭護一個人呆着，支肘在書案上還是生氣。發作十三，大帥心裡也不好過，可讓十三當着人大罵一通，大帥恨得沒抓沒搔，這是怎麼了！
出了什麼事情，十三變成一個小潑婦！
動靜鬧得這麼大，蔣延玉等人不好意思再喝下去，勸了蕭護幾句，大家離開。蕭護讓關上房門，他要一個人靜一靜。
他也在回想和十三走過的日子，一點一滴在心頭。書案上還有一個青玉蜻蜓點水的瓶子，裡面裝着幾枝子石榴花，石榴紅綻，好似十三的笑靨，她當時嬌笑道：“給大帥幾枝子花，就不用看別的花了。”
蕭護當時也取笑：“那怎麼行，十三這枝子花，要看到老的。”
十三嬌嗔而去，臨走時還一個飛眼兒。
那還是昨天的事情。
今天，就弄成一團糟。
蕭護的心情如掏空了又塞一團亂麻絮般，說不滿，又亂而無頭緒；說滿了，又空當當。他坐一時，在房中走幾步，心頭反倒是一種劫後般的平靜。
雖然這平靜千瘡百孔。
房門外，蕭拔低喚：“大哥，我進來行嗎？”蕭護倒也想有個人說一說，答應道：“你進來吧。”房門被推開，蕭拔身後跟着張家。
蕭護微微皺眉，以爲張家是來幫慧娘說情的，正要賭氣說，我一定重重處置她，誰來求也不行。
見張家跪下來，起誓道：“我蒙大帥相救，隨大帥出生入死，從沒有說過假話！”蕭護一愣，聰明的大帥就知道又有故事，回榻上坐下，道：“你說。”
張家說到十三少哭，說曹家的要把人給大帥，蕭護微微一笑：“胡扯！我怎麼不知道。”張家接着說下去：“……曹家姑嫂是這樣罵的，”
蕭拔又怒容滿面，同時把大哥神色看在眼中。
蕭護眉頭先一聳，接着起來的是忍不住的怒氣，打斷張家，嗓音也惡狠狠了幾分：“你果然聽得真？”
“是！”
“的確是原話！”蕭護勃然大怒。罵他心愛的妻子是賤人娼婦，那大帥是什麼，大茶壺？大帥握一握拳頭，沉聲道：“你再說。”
他目光關注，是認真在傾聽。
張家回道：“……大白天的，我呆得久了讓人發現，查出來是我，以後不是讓大帥和夫人難堪。我想不用再聽咧，證據全足了，要走時又有一句，說什麼打架不打架的，我沒有管，回來告訴十三少，十三少當時還有勸曹氏少夫人的心，說給曹姑娘許一門好親事。
大帥您想想，背後罵得夫人那般難聽，怎麼難聽怎麼罵，這樣的人還能理論嗎？因此我勸十三少不要去，和她說不通才是。十三少就猜出到必然有難聽話，逼着我說出來，十三少不能忍耐，怒氣衝衝才往這裡來。大帥，這事情由您定奪，十三少是不對，可曹家的人更不對！”
張家收住話，也精細地悄悄看大帥面色。
蕭護掌不住的笑出聲，先罵三爺蕭拔：“你從我臉上看出什麼好來？”又對張家瞪眼：“十三平時，全是你依性出來的壞性子！以後她再不佔理，你不要總讓着她。”
張家大呼冤枉：“我是大帥指給十三少，看的是大帥面子。”
大帥極不情願的才責備自己一句：“是我慣壞她！”
三爺蕭拔問了一句在點子上的話，他陪笑：“大哥，您是想娶，還是……”蕭護再瞪眼：“娶什麼！我說過，我不知道這事！”再悻悻然：“我是白填在裡面受氣的人。”
“是是，”蕭拔笑容滿面。
房裡寂靜下來，張家跪在地上等大帥吩咐，他還是個想殺人的心？而蕭拔靜靜等候的，是大哥怎麼處置大嫂？
蕭護氣得怔住！
十三從角門裡進，是蕭護和蕭家人一直的遺憾，可造化弄人，要怪只能恨壽昌郡主，此郡主已死，沒辦法從井裡拖出來鞭一頓。
再者，打人不打臉，總提這事就不是朋友！
而不管是從現代夫妻關係，還是古代夫妻關係來看，當丈夫的不好，與妻子有一定原因。當妻子的不好，當丈夫的也不能當縮頭烏龜。
蕭大帥就這麼認爲，曹少夫人，你曹文弟是幹什麼吃的！
此人不可重用！
蕭大帥給幼年好友曹文弟下了這樣一個評語。
哪天別人給曹文弟比自己好，曹文弟也會背後罵自己。
蕭大帥平靜的吩咐張家：“去把曹家的人進京後見的人，全理出來給我看。”張家欣喜若狂，爬起來就往外走，走出了門一想不對，縮着頭再進來。他很少這樣戰戰兢兢，又把蕭護逗樂，和張家取笑道：“不要再來求情，你跟着十三，我先對你說幾句。十三嬌慣得太狠，得敲打敲打，我尋思着讓她哭幾場才解氣，看到她哭，你不要再來煩我。”
張家笑嘻嘻：“十三少許久不捱打，弟兄們全等得着急，我才和蕭北賭了十兩銀子，賭大帥您要揍她，你儘管揍，我不來勸。有一件事回大帥，我手癢了，那姓曹的能宰嗎？”
蕭拔忍俊不禁：“你就想到殺人！”
蕭護也失聲而笑：“你這比勸還要厲害！去吧，是我好友，殺不得的！”張家出去，嘴裡嘰哩咕嚕：“不殺，也揍幾頓的好。”
蕭北在院門外攔住他：“給錢！告訴過你，大帥說了，再也不打十三少，你還打賭！”張家把他手重重打一下：“我當差呢，再說這事兒還沒有完，沒準兒明天那軍棍就不閒着。”拔腿就跑。
慧娘要是聽到這一番話，可以吐兩口血。
房裡，三爺蕭拔徐徐的還在勸蕭護：“嬌慣二字，大嫂是談不上的。”蕭護撫撫額頭上的傷痕，那是攻打張寶成時留下的。他不再生氣，有了笑容：“醋性我不該容她！”蕭拔樂了：“大哥，大嫂不心愛你，讓她吃醋也不會吃。”
“你說得有理，可你看看我，平時人來人往的，經得住她這麼折騰。”蕭護輕嘆。他想到岳父母的慘死，想到京裡對自己強行祭奠封家頗有微詞，這微詞全記在十三身上，不少官員們對蕭夫人有看法，認爲是她吹的枕邊風，又認爲蕭夫人不賢惠。
如果蕭夫人是個賢惠的人，就應該攔着自己丈夫不要總拿封家來說事兒。
每個人的心思不一，都只會從自己觀點而出。
蕭拔勸了幾句出去，蕭護喊蕭北進來，淡淡地道：“夫人在房裡？”這是個廢話，不是大帥讓她回的房。蕭北自然領會，回道：“奶媽們說了一通，現已睡下。”
這纔是好小廝，在書房裡當差要勸大帥，還要把慧娘在作什麼記在心裡，預備着好回話。
蕭護就聽一聽，再道：“傳我的話，讓舅爺們不要鬧事。”蕭北忍不住笑了：“估計已經到了。”蕭護白眼兒他：“奴才，那你還不快去攔着。”
“我倒沒有攔，只是告訴他們，沒找出證據來以前，不要動手。”蕭北欠欠身子：“奴才自作主張，請大帥責罰！”
蕭護沒好氣擺擺手：“出去吧，我睡一會兒，看到你們我都生氣。”蕭北笑着出來，去告訴院外的官員們：“真的不必等候，大帥今天沒心情。”
書房裡的事是攔也攔不住了，那麼多人看着，沒準兒現在已經人人皆知。
……
蔣延玉等人興興頭頭的來投蕭護，蕭護對待得無微不至，書房裡晾下一干子官員不問事，只和知己們喝酒，足見誠意。
正喝到興頭上，蕭夫人大鬧一場，蕭家上上下下人都驚動，好似地震。四個人好沒意思的出來，各自回去。
蔣少夫人見回來得早，奇怪地問出來。她問的話是她心中所想的，笑道：“蕭夫人怎麼了？”蔣公子是聽不出來妻子潛臺詞的，只是驚奇：“你怎麼知道？”蔣少夫人見自己問得對，更笑得恬然如一個賢惠婦人：“主中饋的是她呀。”
“看不出來，你是個女諸葛。”蔣延玉隨口接上一句，卻讓妻子這話給弄明白了。
主中饋的人，是蕭夫人慧娘。
從來到京裡下榻的第一天開始，日常用的東西不斷的送來，到蕭府中去，也是飲食周到。蔣延玉心中格登一下，由妻子的話想到這全是蕭夫人的功勞。
至少有一半吧。
蕭夫人今天怒氣沖天，要是她平時就是這樣對待，蕭護也不會是光梳頭淨洗臉，從容不迫的那種對待。
蔣公子煩惱起來。
蔣少夫人問他，他也不說話。蔣少夫人微微動氣，不再管他。這時候，楊文昌和謝承運過來，兩個人也悶悶坐下，三個人對着悶悶不樂，蔣少夫人更奇怪了，就出來偷聽。
客棧裡房子淺，不費功夫就能聽到。
“唉……。”
“唉……。”
“唉……。”
三聲嘆氣，一聲比一聲憂愁，好似惹滿了春愁的最後一片落花，終於悠悠地掉到地上。蔣少夫人好奇心全提起來，什麼大事情？
自己丈夫先開口，還是悶聲，好似傷風嗓子眼裡不清爽般：“你們看蕭護對我們怎麼樣？”
“憑心來說，真的不錯。”楊文昌和謝承運都這麼說。
蔣延玉低嘆：“是啊。”再莫明的來上一句：“我今天怎麼發現，小曹像是傻子？和蕭夫人頂什麼？還拿話壓她。讓外面的官員們看到，要說我們並不是大帥的通家之好。”
“你不覺得小曹怪嗎？”謝承運有這感覺：“蕭夫人罵的應該是他！”
楊文昌卻道：“蕭護特意當着官員們面請我們喝酒，也是在官員們面前給我們樹個體面。剛纔我們出來，還有不少官員們上來巴結，這幾天裡也看到了，別的人想見蕭護一面不容易。”
蔣延玉道：“所以，我覺得咱們來對了，蕭護也真的在京裡能提攜咱們。小曹，不用管他了！”楊文昌和謝承運全驚呼一聲：“你也猜出來了？”
“我又不傻，”蔣延玉笑道：“蕭家弟妹那麼的罵，我能聽不懂？”三個人對着一笑，都有意味深長的意思。
蕭護的帥府，蕭護的對待，還有一句話他們都沒有說出來，蕭夫人大罵，不對在先，可出來多少人爲她說情。
足以讓蔣公子等人震撼，對蕭夫人慧娘要重新打量。
蔣少夫人一個人尋思半天，好容易盼着楊公子和謝公子走開，扯着蔣公子就不丟：“大帥夫妻不和了？”
“你怎麼跟盼着似的，”蔣延玉不耐煩。蔣少夫人笑盈盈：“哪裡，如果是生分了，這裡你們男人說不上話，正該我去勸勸。”蔣延玉一想也對，他剛纔在書房被慧娘驟然跳出來也動了氣，就沒怎麼勸，聽妻子這麼說，蔣延玉滿面春風：“那你去看看吧，興許今天不見你，明天你再去一回。”
蔣少夫人胸有成竹，勸別人是她最能耐的，誇一誇海口：“我去了，她一準兒見的。”當下備幾色果子往蕭府中去，慧娘聽到是她，不用聽都能想到，蔣少夫人必然是絕好的態度，絕妙的嗓音：“呀，生分了不是？你呀，得聽我說……”
哭得眼腫面紅的慧娘就說睡了。蔣少夫人氣着回去的，嘀嘀咕咕：“活該你生分。”
楊文昌知道蕭家現在肯定是氣頭上，纔不讓自己妻子過去，他回去睡一覺，和楊少夫人酒樓聽說書的去了。
謝承運是回去睡了一大覺，他今天找到的下處，才收拾好，就回來睡覺。謝少夫人在心裡恨，反正也早回來了，你就不能幫點兒忙。 шωш ⊙ttκǎ n ⊙C〇
天黑謝公子起來，先映入眼簾的是一叢花。花瓶，不是上好的，只是裝水的一個罐子，倒也質樸，裡面插着幾枝子小紅花，全是野花。
罐子粗笨，野花細軟，謝承運脫口而出：“好，誰擺在這裡的？”再一想，只能是自己夫人。謝公子進京裡來是求官職的，只把夫人放在心頭過一過，就想到正事上。出來見妻子坐在月下繡花，身邊只有一枝蠟燭，忽然關切了：“蠟燭太少了吧，傷不傷眼睛。”
謝少夫人是不巴望着與丈夫和好的，卻也被這關切的話一震，要笑，又怪自己討好與他；要不笑，又顯得自己沒禮節。就半側身子輕輕嗯一聲：“就做得了，蕭夫人送了許多東西，我想給她繡個帕子吧。送禮物全是大爺的，這一個，是我的心意。”
“哦，你想得很是周到。”這話正中謝承運心懷，他走過去有些加意兒的溫存：“明天你去，對她客氣些，要是她還惱我？……”
謝少夫人一愣，馬上聯想到自己白天告的密，蕭夫人鬧了不成？就紅了臉：“她怎麼了？”謝承運支支吾吾，對着妻子如月光般的眼睛，心中又想到幸虧帶她前來，她可以出面許多事情，就實說出來。
“啊！”謝少夫人驚呼一聲，手中東西落在地上。她面上惶恐又不安，好似受到驚嚇。謝承運一時情急，身邊又沒有丫頭，又酒醉才起不及多想，自己抱住妻子肩頭，安撫地問：“你怎麼了？快告訴我。”
謝少夫人太害怕，就沒有想起來自己在丈夫懷裡，她哭着說出來：“是我不好……。”謝承運全聽完，人也呆住：“我猜的竟然是真的！”
“怎麼辦？我毀了大爺的差事……。”謝少夫人痛哭失聲。謝承運喃喃，手還抱着夫人肩頭：“不打緊的，沒什麼，這事兒我擔着，你不要怕。”
兩個人互相依偎着，各自想着心事。謝少夫人猛然想到自己在丈夫懷裡時，謝承運也想到了，手如遇烈火般一鬆避讓開來，把謝少夫人推得身子一歪，謝公子面無表情走開，只丟下一句話：“我擔着，你不用害怕。”
謝少夫人又氣得要哭，在心裡回，誰要你擔，我自己的的事，我自己擔着！賭氣撿起帕子，再加意地做起來，邊扎花兒邊忿忿地想，明天我偏去見蕭夫人，有打有罵我自己領！
與你有什麼關係！
曹家，此時熱鬧得不行。
曹文弟太過得意，酒意就更濃。下午回來，見到曹少夫人哈哈大笑三聲：“我今天可揚眉了。”曹少夫人來問時，曹公子已經睡着。
這一睡到星月上來才醒，匆匆用過飯，曹文弟得意地說書房裡的事：“……哈哈，你沒看蕭護氣的……你沒看到她再猖狂，遇到蕭護生氣也老實跪下來……”
屋頂子上，伏着三個人。
伍思德，伍林兒，張家。
三個將軍跑來作賊一樣。
牆下，還有十幾個人，都是隨時準備衝進去打。
他們輕輕揭開屋瓦，就聽到曹公子哈哈笑聲：“臨走我又挑撥幾句，蕭護今天晚上一定打她！我還能不瞭解蕭護，十四歲那一年，我們背地裡說娶媳婦的事，他就說娶回來的不好，天天揍，這是個狠角色！……”
伍林兒提起拳頭就要砸一下，伍思德和張家全止住他，悄聲道：“回過大帥再說。”曹文弟睡得足，又心情不錯，談興更高。足的說了有一個時辰，還有曹少夫人和曹娟秀的話，趴屋頂的三個將軍全記在心中。
近三更時，帶着人去見蕭護。蕭護今天晚上不打算回房，想來十三必然是哭得傷心，不過大帥還沒有消氣，見到她哭只怕手癢，晚上找不到人來勸，大帥就不回去，也有晾一晾十三的意思。
他低頭在燭下踱步，張家在說。
還有一件事，蕭護也查明白了。就是曹家入住在客棧裡，有一夥子人衝進去，嘴裡喊着“江南來搶人丈夫的小賤人，這是京裡，容不得你撒野，你要知道，強龍不壓地頭蛇……”
楊侍郎夫人只怕來的姑娘丟人不夠大，找去的人就喊得客棧裡外全被驚動。
事涉到楊家，她們原本想打的是誰，也就一目瞭然。
當晚，曹家倉惶搬走。
蕭護模糊的冷笑一下，自己都不知道這冷笑起自何處，又去往何方？
這就是京裡的官員們到目前還據傲，瞧不起大帥的一件鐵證。
你再強，我們是一羣地頭蛇。
自古有云，雙拳難敵四手，惡虎還怕羣狼。現在是安樂地界兒裡，又是這起子人可以仗着我們是京裡的人，我們在這裡人頭熟，官場上道路熟……
新帝還沒有出來，大帥已經覺得吃力，這不是他一慣的作風。
以前先帝在時，也沒有拿捏住大帥的頭皮。如今，有人妄想左右來左右去，這不是笑話！
燭光一閃，燭淚滴下，晶瑩剔透，好似十三盈盈淚水，蕭護心頭沒來由的一痛掠過，還有十三，她要是把當丈夫的放在眼裡，也不會幹出白天的天。
蕭護依然不打算今晚回房，他只是無意識的房中轉圈子。張家說完，和伍家兄弟可憐巴巴看着大帥，盼着他有句話出來。
。半晌，大帥悶悶地道：“都回去吧，不要鬧事情，我自有主張。”伍林兒雙手抱頭，蹲在地上，大有大帥不給句準話，就賴着不走。
蕭護走到他身邊，勾起手指在他頭上輕敲一下，溫和地道：“去吧，再交待一下，不要鬧事情，到底，是我多年的好友。”
三個人怏怏不樂出來，外面月光更明亮，把三個人在面上的心思全照出來。張家目光閃爍：“我睡去了。”走得飛快。
伍林兒對陰沉着臉的伍思德橫一眼：“哥，我今天晚上睡外面。”也大步流星離開。伍思德一個人笑得滿面狡黠，自言自語道：“我也走了。”
出來見伍小伍，伍小伍揚起手中東西，一個大油紙包，裡面散發出難聞的腐爛味兒，中人慾嘔。
甥舅兩個人對着壞笑，打馬返回曹家住處，馬不停蹄中，一揚手，把那隻死貓扔進去。
“撲通！”
卻是有兩聲。
另一條街上，張家飛快打馬而走，見前面一匹快馬過來，月下見生得濃眉大臉，正是伍林兒。伍林兒也看到張家的動作，對他無聲咧嘴笑笑，錯開身子與張家背道而馳，到曹家牆外，一揚手，也把手中東西扔進去，無聲地笑着，打馬離去。
月光下，四個人走成三條路各回各家，都笑得不可自持。
大帥說的不可鬧事兒，是他多年的朋友，和不能找一星半點的事情相比，是兩個概念。
……
星月低沉到三更後，慧娘抱膝縮在牀角，默默無言。她不睡，家裡人全不睡，蘇表弟爲彌補自己回來的晚，要陪表嫂說一夜酒，讓家裡人都不要睡：“我們陪表嫂一夜，讓表哥聽到不得不回來。”
孟軒生扯他去睡，警告：“辦點兒正經事！”
慧娘就睡下來，又睡不着，只牀上坐着，對着燭火認真的想一想。
先說大帥，是一個好夫君。如果十三不嫁給他，只衝着蕭護爲父母親平冤枉這一件事，就可以終生供奉蕭護的長生香。
怎麼嫁給了他，恩情反而會淡了呢？
慧娘是個天姿聰慧的人，她一旦靜下心來想到這一點，就如雷轟頂，真的是自己錯？在書房裡大哭中認錯，還不是本心。
就是嫁一個一般的丈夫，沒有這種恩情的丈夫，跑去書房裡鬧，難道就對？處理事情，這不是唯一且正確的方式對不對？
別人對你無端起壞心，你對上，越陷越深，白白的便宜他得意自己的重要性！
真是平白無故的娛樂他！
他要鬧，就陪着他鬧；他樹靜風止，自己也平靜無波。日子，是爲他曹家過的乎？
還有丈夫蕭護的恩情，從庇護到體貼，從強迫成親到同入京中……。
慧娘心中翻騰如滾油在煎，她又一次泣不成聲，她不願意同別人分享蕭護，不願意呀……
見月亮大而有彩，正是滿月時節。滿月容易神思紛飛，險些，慧娘就想去書房求蕭護回來，對他認錯。
當然，今天這事起因是曹家的人心不足，可做出來不正確處置的，卻是慧娘。
她淚如雨下，手緊緊擰住身下杏花紅綾錦被，卻還知道，此時去求大帥，他在氣頭上，只怕更糟。
蕭護的生氣，也是他疼愛慧孃的一個反面。蕭護有多慧娘，今天就有多生氣。這是他一向得意的十三，千里逃難，堅毅可賽男人的十三。
在古代這種封建社會中，女人要對男人下跪，要妻以夫綱，很多一些女性，是沒有尊嚴和地位而言的。
可不代表一個優秀的姑娘，不被人欣賞。
蕭護以前有多欣賞十三，今天就有多氣惱於心。
環境可以造就一些人，也有一些人是逆勢而生。慧娘，就是這種人。
越是逆境，她越頑強。
她心中閃過一句話，寸步不讓，這是自己丈夫，不是一杯酒，也不是一個物件兒。蕭護到目前爲止，算是有情有意的人中，天下還難尋的一個。
人與人的相遇，有時候是種緣分，丟了一個，你很難再找到一個同樣的。不過是大家懂珍惜的互相珍惜，不懂珍惜的也不必着急。
而慧娘經過磨難，是個懂珍惜的人。再說，那是她從小深烙心中的夫君。她從小受父母親教導，要對夫君如何，而夫君如何變心，又應該如何如何？
爲嬌女不惜破費家財，請來皇后宮中女官教導的封家夫妻，也難免把你嫁到蕭家，就要站住腿根，再大風雨也不要退後的想法傳遞給了慧娘。
這是潛臺詞中的傳遞，比說出來更能印在慧娘心上。
這樣的一個夜晚，慧娘完成了人生的一次啓迪，她打開自己對生活新的思緒，告誡自己夫君千般恩愛，而自己應該感恩。
恃寵而嬌，是再也不能要的。
換而來想，蕭護要仗着自己爲岳父母平冤，庇護慧娘而在家中驕傲自滿，慧娘又能舒服嗎？給人恩義或是情意時，就沒有想到去討要，這纔是真正的君子作風。
幫人以前或幫人時就斤斤計較，這是買賣關係。
這一夜，慧娘沒有睡。到早上起來時，平靜的喚小螺兒打水淨面，再讓水蘭去看早飯，對夫君還是體貼入微：“大帥昨天用多了酒，”又頓一頓：“又添了氣，早飯千萬別晚了。”
她一般的深愛自己夫君，不過要先完成自己本職工作。
這是古代，女人的使命是嫁人爲他主中饋，男人的使命是養家給妻兒封誥，挑腳漢子例外，不用放在這裡比。
好似在現代工作比別人不用心，還怪領導不加薪，有一句話，請先完成本職工作！
慧娘和蕭護的本職工作是什麼，不用再細說。慧娘聽幾句話，就和蕭護髮脾氣。蕭護要外面聽幾句話，許多官員怪封氏一定挑唆，蕭護要不要回來和慧娘大鬧？
是非曲直，自有定論。
小螺兒和水蘭也是一夜沒睡好，擔心來擔心去，聽夫人說出體貼大帥的話來，兩個丫頭情不自禁歡呼一聲，水蘭忙道：“我去廚房催看。”
出來，見廚房上人出來送早飯，水蘭笑容滿面：“我和你一同去書房。”
書房裡，蕭護和蘇雲鶴坐在臺階上，滿面笑容聽表弟說道。蘇雲鶴一起來就過來，蕭護正在習練，見他來知道有話說，只能是爲十三，收兵器讓他同坐下來，笑問：“昨天沒來勸，今天找回來？”
“表哥，都說你不要表嫂了？”蘇雲鶴睜大眼睛。蕭護失笑，只有慧娘那個傻子纔會爲幾句閒話而亂分寸。家裡人，從大帥起，哪一個不把十三放在心上。
大帥愛憐地摸着表弟肩頭：“怎麼會，我和你表嫂是生死相從的情分。不過，”大帥板一板臉：“我太生氣了，我得教訓教訓她，你不許先去表嫂面前買好。”
表弟趁機提要求：“那你以後不管什麼事全帶上我，你們打張寶成，不帶我，我一直生氣到現在，問的人都沒有，”又嘻嘻：“表嫂只鬧了一場，就人人重視，看來表哥還是疼表嫂的。”蕭護作勢要打他：“我不疼表嫂，還能疼你？”
“那你說了這幾天裡不疼，我來勸，是不是給點兒什麼。”蘇雲鶴不愧有個外號叫紈絝。蕭護樂不可支：“好好，加你零用錢。”
蘇雲鶴皺眉：“我不要！”跟着表哥，錢從來沒少給過。蘇表弟再次撒嬌：“以後不管去哪裡，帶上表嫂就帶上我吧。”
“帶上你牽馬墜鐙嗎？”蕭護取笑他。見院外又走來一個人，奶媽來了。陳媽媽怕慧娘早上還在慪氣，幫着看早飯，馮媽媽就一個人過來，見到蕭護和表公子談笑風生，先鬆一口氣，還是表公子能耐大，哥兒這就不生氣了。
蕭護和蘇雲鶴都尊敬於她，一起站起來笑：“媽媽來了。”初晨的日頭照在大帥面上，還是一個胸有成竹，且平穩鎮定的人。
沒有半分氣模樣。
馮媽媽先笑了，因官員們會來得早，急急說完：“你不生氣了？不生氣，也哄上一鬨？”蕭護含笑：“我不哄她，今天晚上也不進去，媽媽不必勸她，讓她自己去想。”馮媽媽在意料之中，蕭護從小就是個有主見的人，只看到他不再生氣，也不再是震怒時的氣話，自然事情會有轉機。
就笑道：“緩上幾天也好。”後面又過來水蘭，把慧孃的話說了一遍，蕭護面上不表現出來，怕丫頭學話，只淡淡道：“知道了。”
和表弟自去用早飯。
而這個時候的曹家，尖叫聲不斷。這院子不大，院子裡堆的東西就佔了一定的地方。足有十幾只死去的野貓，還有幾隻血淋淋的剝了皮，看着可怖嚇人。
大帥蕭護和十三是共患難的情意，別人和十三少也是共生死過的情意。昨夜京裡死去的，能找得到的死貓，估計全在這裡了。
野貓和家貓比，生得猙獰難看。這一死去，伸長爪子的，尖牙畢露的，皮毛難看的……在曹家院子裡，東一隻，西一隻，有幾隻疊在一處，半露腦袋，半露身子……
早起的老家人也尖叫起來。
曹文弟和曹少夫人衝出來看，曹少夫人暈過去，曹文弟一屁股坐在地上，熱天冒出一身冷汗。他心底膽寒上來，一片空白的時候，曹少夫人悠悠醒轉，不敢看死貓：“這這……必定又是她乾的事！”
“我去找蕭護！”曹公子只會說這一句話。
梳洗後，就直奔蕭護書房。蕭護才用過早飯，見到曹文弟還是親切面容，一臉的耐心聽曹文弟說完。
曹公子自然說得怒氣勃發。
蕭護心想，這一個人也是恃寵而嬌，仗的是自己重視朋友情意，他就敢又來亂告狀？你家讓人扔死貓？有什麼證據與我家相干。
大帥心中想的，是“我家”兩個字。慧娘，總是蕭家的人。
而曹公子，還在口沫紛飛的說着把蕭護和蕭夫人當成兩家的話，他不敢明着說是慧娘弄的，卻句句扣着：“纔到京裡，我們才搬的家，沒有得罪人才是。”
蕭北見到他來，就在外面聽，聽到有十幾只死貓，掩口一笑，才十幾只？這還太少了。
真讓人要小瞧伍家舅爺。
房中，蕭護擺出洗耳恭聽狀，聽過以後就笑了：“這京裡治安真差，我讓人去查。”當着曹文弟的面喊進蕭北來，慢條斯理的交待：“去查查，這扔人死貓的事兒，可辦得不漂亮。看看是誰，讓他不要扔了。”
蕭北喏喏應聲：“奴才去查！”
曹文弟就笑容可掬，還想和蕭護多說幾句，蕭護舉茶碗示意：“隔壁坐着用茶，我昨天爲你們不辦公事，今天不能再積壓。”曹文弟就往廂房裡來見先生們，想和先生們多套套近乎。馬明武和昨天不一樣，不再是不管多忙，只要來的客人們說，就放下手中東西至少聽幾句，他面無表情，目光在公文中：“啊，這件事兒可壓不得。”
曹文弟就去和別人先生們說話，這些人全是看着馬明武眼色行事，沒有一個人敷衍他。最多，只給一個淡淡笑容，就抱着公文走開。
院子裡，幾個親兵和張家說得有聲有色，曹文弟羨慕，又知道自己在蕭護手下討生活，要和這些人們好，就走過去笑問：“你們在說什麼？”
張家對他扮個鬼臉兒：“我們在說坑害人的事，當兵的全這樣，你習不習慣？”曹文弟當是笑話，就笑了：“有趣，我也喜歡這事情。”一個親兵笑嘻嘻：“曹先生，我看着你面相，就是這樣的人。”
蕭墨和蕭成走進來，曹文弟是認識的，喊他們：“沒看到我在這裡嗎？”蕭墨這小小孩子，也皺眉頭：“公子，我們全忙着呢。”
這一句話，曹公子才訕訕的，才省悟到自己在這裡好似閒人，而別人全是忙人。又有一件事，見日色高起，只怕蔣延玉等人要過來。
公子哥兒們全是晚起的人，曹公子不是家裡野貓鬧的，不會起這麼早過來。曹公子還知道丟人二字，家裡讓人扔死貓到底不吉利，不願意讓蔣延玉聽着當件笑話說到江南家中，就和蕭護告辭，蕭護含笑送他到廊下：“再來。”
曹公子前腳一走，幾乎所有人都鬆一口氣，他總算走了。蕭墨去問蕭西討賞錢：“大叔，你讓我說的話我說了。”
胖乎乎的小手快伸到蕭西鼻子下面，可見蕭墨得意洋洋。
蕭西對着那手打一下：“辦點兒事你就要賞錢，滾！”
水蘭走過來：“夫人讓你和蕭北去一個。”蕭西就去了。慧娘已換上出門的衣服，一件大紅色纏枝寶相花的衣服，豆綠色盤金羅裙，帶上幾枝首飾，襯得微腫的眼眸也好上許多。
蕭西陪笑：“出門去逛逛也好？”慧娘對他感激，心中就更自愧昨夜不應該去和夫君鬧，不關蕭護的事，把他也捎上，也蔣公子們也捎上就不對。她努力地笑得開心些：“我要出門，要半個時辰，你和我去吧。”
竟然不帶張家。
蕭西讓人去書房裡送個信兒，說自己陪夫人出門，蕭護也沒有說什麼。
門外，兩個小丫頭留春和滿庭在馬車外面等着。見夫人來，和小螺兒、水蘭上了第一輛馬車，兩個小丫頭上了第二輛馬車，蕭西再四個人兩邊跟隨，在熙熙攘攘的人流中分開道路。
馬車上，有大帥府的字樣。行人們，也就素然起敬地讓開，讓馬車過去。
車行到一半，慧娘才告訴蕭西：“去曹家。”慧娘要對自己做的事負起責任，另外，就是她也要挽回自己的夫君。
蕭西愕然，不過還是執行，讓馬車往曹家去。
曹家裡，曹文弟才進門。敲半天，才把門敲開。聽到有人開門，曹文弟跺腳罵：“混蛋！現在纔來！”
門內人回話嗓音都哆嗦了，半天才打開門，同時又有“咚”地一聲，門內人手一軟，門閂掉地上當地一聲。
大門，讓曹公子用力推開，他大怒才道：“怎麼來這麼晚？”就怔在當地，面色馬上轉爲土色，好似見鬼。
院中，死貓是沒有了，一堆死狗！
剛纔那一聲“咚”，是有人才扔進來一隻。
曹家這院子，是兩邊牆和鄰居相接，另外兩面，一面大門，一面後門，各在兩條街上。曹文弟從這條街上回來，扔狗的人就去了那一邊。
大帥說不要扔死貓，就扔死狗吧。
曹公子魂幾乎不附體時，又聽馬蹄聲的的，一個人蒙面快馬，從他面前飛馳而過，一揚手，一隻雞撲撲騰騰落在院中。
這雞，可是沒死的。
沒死，卻離死不遠。雞頭下拉了一刀，雞血到處飛揚，雞臨死掙扎，飛到哪裡，血就揚到哪裡。
再襯上院子裡一堆死狗，好似人間地獄。
曹公子撲通坐地上，渾身發抖。
身後，來了慧娘一行人。
馬車轆轆停下，蕭西勸了一句：“不必去吧。”見兩個才下車的小丫頭尖叫一聲：“娘呀，”爭先恐後爬回車上。
院門大開，院外有鄰居出來看熱鬧，難免要說：“你們這一家子得罪的什麼人，從昨天晚上就馬蹄聲不消停。”
曹文弟更直了眼睛，他還以爲京裡就這樣，半夜裡有馬蹄聲。
哪想到是全奔着他們家來的。
蕭西笑得毫不掩飾，猶其對着那隻半死不活，還很能折騰，現在蹦到不高的石榴樹上滴血的雞十分欣賞。
這是有點子的人才能想出來的，是個能幹人！
大帥說扔得不聰明，就扔一個聰明的。
那雞臨死前“格……”半聲，彷彿在鳴說不平，還是一隻公雞，叫得發鋸人耳朵，一頭栽下樹，死了。
慧娘大驚失色衝下馬車，不用想也知道是誰幹的？和自己好的人，親兵們，張家，頭一個就跑不了是張家。張家昨天，都要殺人。
還有伍家的哥哥們…。
哪一個是省事的。
她是爲着得罪夫君，特地來賠禮的。趕快走進去，對蕭西怒道：“快幫着收拾。”蕭西一聽就不笑了，我收拾？我……也出主意的，說貓換成狗吧，現在自己作主扔自己收拾？
蕭西磨磨蹭蹭，對曹家的家人：“你們全過來，這一個人收拾不了，”他裝模作樣，又要回身去看小丫頭下車，又去照顧夫人，硬是一隻沒有撿。
曹少夫人見到慧娘，好似見到八輩子的仇人，也不怕院子裡死狗了，衝過來叉腰大罵：“你這個毒婦！沒有廉恥的東西！……。”
蕭西氣得轉頭走開。
腿軟坐地上的曹公子見妻子大罵，也有了精神，起來對着慧娘一抖衣襟，也冷言冷語：“蕭夫人，你這一手也太不漂亮了吧？我可比你知道蕭家，他們家規森嚴，我要是告到蕭伯父那裡去，你嫉妒犯口舌，是要被休棄的。到時候，看你怎麼辦？”
“是啊，讓蕭大帥休了你！看你怎麼辦？賤人，你包藏禍心，沒見蕭伯父和蕭伯母的面，就哄着大帥和你私自成親，你當這京裡的人都不知道，我們可知道得清楚……”
曹少夫人張牙舞爪。
蕭西氣得快暈過去，外面來聽的人越來越多。這可是在大門上罵的。這一家子人真不要臉！
慧娘來前作好準備，也面上漲紅，心中哆嗦，她哭了，不想再聽下去，哭着道：“昨天是我的不是，我今天是特地來賠禮的，又備了幾色東西……”
小螺兒和水蘭早氣得一個字說不出來，小螺兒這口齒伶俐的人也說不出話，可見氣成什麼樣子。
把備的東西往地上一放，曹少夫人旋風般趕過來，拿起來就往外扔，門外全站的有人，也不管是不是扔到別人身上。
那人就閃開，皺眉：“哎，這一家子人！”
蕭西等人陰沉着臉，就看着曹少夫人扔。
曹少夫人扔完了，再次手指着慧娘鼻子上大罵：“滾，好不好的，我揭出你的底來，讓你在京裡擡不起來頭。”
留春和滿庭年紀還小，嚇得早扯住慧娘衣角，求她：“夫人，咱們走吧。”而另一面院牆外，有人聽得滿心裡怒火，又宰了一隻雞，撲騰騰扔進來，還有人怪聲怪調道：“你們得罪的誰，自己清楚！”
“老子們是你江南家裡的千年冤家，你們家男盜女娼，還敢來攀扯上別人罵！”
後門上幾家子鄰居全在門外看，見幾個大白天蒙面的大漢，手中握着滴雞血的刀，馬上還有好幾只雞。
一匹馬新到這裡，“嗨喲！”又一隻死狗扔進去，在牆上擦手，邀一下功：“我還真不容易找來的！”
擠眉弄眼笑笑，他也蒙着臉，卻彼此知道是誰，再次打馬而去。有一個鄰居起鬨：“好漢，再走三條街，還有死狗！”
有一個起鬨的，餘下的人全跟着起鬨：“你們也不用多跑路，直接去王家狗肉鋪子，弄幾個狗頭狗皮來，比死狗還嚇人。”
那大漢居然回身抱拳：“多謝指點。”打馬也許真的去了。
“哈哈哈哈……。”後門上一片笑聲。
曹少夫人嚇得已經不敢罵，慧娘則最後說了一句：“這些事，與我無關！我是來賠禮的。”對着曹文弟匆匆一禮，轉身而去。淚水，紛紛而落。
一行人離去，有鄰居們好事，又和曹家不熟悉，上前來問：“這是什麼人，聽你們罵大帥，是大帥府上的？”
曹少夫人還想勉強說一句，曹文弟明白過來，拉着曹少夫人就進房裡，不敢再出來。
曹娟秀，在慧娘來到時還有得色，此時，也嚇得不行。
蕭西護送馬車出街口，自覺得很丟人，平時嘻嘻哈哈的他臉就沉着。慧娘在車裡拭乾淚水，顫着嗓音兒喊他：“去蔣家下處。”
“爲什麼要去！”蕭西不幹了。慧娘小心地看着他快如鍋底的面色，小聲道：“大帥不是不高興？”蕭西明白，可還是沒好氣，悶悶讓馬車過去，心想蔣家應該不會如此。
蔣延玉出來接着，倒是客氣萬分：“不用賠禮，你太客氣，不用不用。”蔣少夫人分明見到慧娘是淚眸，有心打趣幾句，但是蔣公子在座。
當着蔣公子，蔣少夫人是得體端莊地坐着，只說好話兒：“沒事沒事。”
去楊家，也是一樣的客氣，謝家，也是同樣。謝少夫人對着慧娘流淚，想說什麼，又羞於啓齒。
慧娘反倒安慰她：“你不用放在心上，”又約改天來府中相娶，出門回府。
府中下車，徑直來見蕭護。這一次，不是旁若無人的闖進去，蕭夫人在院門外站定，對蕭西道：“幫我通報大帥，請他見我。”
蕭護命官員們出去，讓慧娘進來。慧娘進來就跪下來，蕭護已聽進來的蕭西簡單說過，寥寥幾句話，蕭西肯定只說曹家罵人的話。蕭護聽到慧娘去賠禮，心頭一喜，還是聰明的十三，聽到曹少夫人當着人罵慧娘哄着自己關外成親，面色一沉，擡手不想再聽：“讓她進來。”
房中無人，蕭護淡淡，慧娘不擡頭看他，泣道：“……想來作踐曹家的事，必定由我身上而起。對曹家，我說不上抱歉，給夫君又添事情，纔是我的錯。請夫君，只罰我吧。”
蕭護還沒有說話，房外硬闖進來幾個人。
張家，親兵們……全跪下來。張家道：“大帥，這事兒讓人心裡不服！就算大帥你不要十三少，十三少也是大帥的人，難道就由別人辱罵？再者他罵的……”
蕭護打斷他：“他罵的已經是我了，我不用你交待！”張家嘿嘿一笑，外面又進來姚興獻，也跪下來，姚將軍是嘻嘻而笑。
蕭護也愕然：“怎麼還有一個你？”姚興獻笑回：“張家舅爺們全太蠢，昨夜我就聽說了，扔什麼死貓，弄得自己一手髒。我說扔一隻半死不活的雞進去，一隻雞就足夠了，帶着血到處飛，膽子小的能嚇死。不行，多扔幾隻，扔得滿院子雞帶血飛，多帶勁兒，”又扭頭罵張家：“你真蠢！”
張家嘿嘿：“早知道請教你！”
慧娘也無話可說，瞠目結舌瞪着他們。
蕭護忍住不笑，繃緊面龐，表示自己非常生氣非常生氣：“本帥不是讓你們不要再扔！”親兵們挺直身子：“大帥，我們領軍棍！這事情，實在讓人氣難平！”
氣難平！
只是爲一個氣難平！
蕭護目光溫和起來，這就是他麾下的漢子們。他們不會說朝堂上引人步步入套的話語，卻豪氣可壓碧空藍天。
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他們也不會多費口舌，只是氣難平，要做就做，毫不猶豫。正因爲這樣，纔會跟着當年的少帥，入京中，平叛亂，一路跟隨。
只是氣難平！
蕭大帥也是沒有辦法的，微笑道：“都起來吧。”再對慧娘沉一沉臉：“你也起來！”面對還在垂淚的慧娘，喜笑顏開的姚興獻等人，蕭護只道：“你們是跟隨我出生入死的老部下，大家兄弟一般，”
再掃一眼十三，也是跟隨自己出生入死過的，蕭護下面的話忽然不想說了，聳眉怒目喝道：“再不能這樣！出去吧！”
出來慧娘再三感謝他們，也再三的交待：“到底是大帥從小到大的朋友，再也不能這樣。”姚興獻就得意洋洋，到處拉着人問：“我那扔雞的主意如何？”
蕭北走開，表示嫉妒。
蕭西目光東看西看，就是不把欣賞的眼光給姚興獻。
上將軍了，還好意思和我們爭這個功。
張家送走慧娘，回來臉就變了，不再是感激，反而埋怨：“你昨天怎麼不說，以後揣着主意不說，我們小瞧你。”
姚興獻變臉：“立正！且揍呢。”把張家嚇跑了。弄得姚將軍沒有人可以炫耀，去找馬明武得瑟：“馬先生，我這主意不錯吧？”
馬明武慢慢騰騰：“還雞？要是我呀，”姚興獻心一下子提到嗓子眼裡：“是你怎麼樣？”馬先生手點點茶碗，姚興獻笑罵：“有你的。”給馬明武添上茶水，好好的送過來，嬉皮笑臉：“你說你說，不好，請我一桌子酒。”
“我呀，我夜裡灑他一院子雞血，一路灑到窗戶上，然後那雞，我拿回來自己燒着吃。”馬明武笑道：“你們就幹賠本錢的事，還敢來這裡說嘴！”
先生們一起哈哈笑起來。
姚興獻不得不佩服：“真有你的，你呀，這是一毛不拔！”一根雞毛也不肯留下，只灑血。笑着出來，辦自己的事去。
他是出這樣主意，再來看看，怕大帥遷怒到十三少身上，果然，來對了。
蕭護這一天忙到下午，才讓人送貼子：“請蔣公子楊公子謝公子來賞月。”就沒有曹公子其人。
到晚上，月色上中天，四個人坐在水中亭子上，又細細的聽小曲子，品嚐起整齊的酒菜來。
月色，朦朧得如少女初戀。
大帥這一次請慧娘聽曲子，慧娘也不請自來。反正不往他們面前去，只坐在花叢中，就着月色看繡鞋下青苔，夜色下黑如墨汁，油汪汪的泛起色來。
幾株美人蕉，開着紅豔豔的花。慧娘就坐在花下面，拿着個貓撲蝶的團扇，有一下沒有一下的扇着風。
透過花葉，清楚的可以看到自己的夫君。他毅眉俊朗，笑起來真的是很好看。慧娘想到壽昌郡主，微微有了一絲沒有意味的笑容。
那可憐的郡主追逐於他，死得沒處葬埋。
夜風，帶着水中荷香撲面而來，似比白天還要濃烈。一個人低低吟道：“爲誰消得人憔悴，爲誰中夜不能眠，花呀花，你爲誰開放這一季，就化作落紅入泥中，你可值得？”
不用回身，慧娘也知道是那愛花成癖的花匠又在照顧他的花。
她不動身子，悄無聲息聽着他對花的低語，感嘆，嘆息……面容上更笑得不能捉摸。
遠處水邊，有魚跳出水面，劃出無道漣漪。
亭子上人大笑：“採荷葉來作碗，看看還能盡幾大碗？”
蔣延玉滿面笑容，楊文昌更覺得有趣，謝承運大樂，親自去摘荷花，險些一跤滑到水中，蕭護也含笑。
沒有一個人提到曹公子，像是同來進京的人，竟沒有曹家的人。