關羽言而有信，答應了爲諸葛瑾引薦，自然要當場兌現。
一旁的宋氏等人見狀難免有些惶恐，這一切突發事件完全不在逃亡計劃之中。
諸葛瑾只好先變着法兒安慰：“母親不必憂慮，今日且回宅安歇，孩兒自有脫身之計。說不定使君見我計策神妙，將來還願意派兵護送我們離開呢。”
說罷，他請求士仁先分出數騎護送他母、舅回家。
這才親自跟隨士仁，很快策馬來到廣陵府衙。
這地方原本是陶謙的下屬、廣陵太守趙昱的官邸。但前年曹操攻徐州時，廣陵郡也發生了叛亂，趙昱被部將笮融叛變殺害，當地富戶也多被屠戮洗劫。隨後笮融就帶着財物和亂兵南渡長江，跑路去了揚州。
劉備領徐州後，因廣陵殘破，郡守之位一度空缺，府衙也就無人修繕，如今才被臨時挪用作劉備的鎮東將軍幕府。
諸葛瑾被領到前院等候時，甚至看見一些僕役在那修補，堆砌各種符合幕府排場的裝飾物。
他不由苦笑嘆息，知道劉備根本沒意識到危機逼近，還沉浸在剛剛升官的喜悅之中。
甚至從盱眙退守淮陰的舉動，或許也是在劉備的計劃之中，說不定是爲了驕敵、誘敵深入。
不過這也不奇怪，劉備起點太低，直到前年還只是個平原相，而且是公孫瓚任命的。後來雖得陶謙私相授受、實際掌控了徐州數郡，但那些官職也都是“自領”。
直到上個月，劉備領兵跟袁術交戰數場，曹操看他可以拉攏利用，才以天子名義給劉備封了鎮東將軍、宜城亭侯，跨度可謂一步登天。
因爲劉備是領兵在外時臨時被加封，他甚至等不及回下邳再籌措開府，直接就在淮陰先過一把癮。
禍兮福所倚，福兮禍所伏吶。
現在的劉備，確實有一點飄。
……
諸葛瑾在外等候的同時，士仁已入內通報。
劉備正在跟戶曹從事孫幹覈對軍需、盤查淮陰的糧草庫賬。等處理完了，他才扭頭詢問士仁來意。
士仁惱諸葛瑾多生事端擠兌了關羽、還給他本人增加了工作量，便選擇性地說：
“有個原本試圖出城避戰的怯懦書生，在關將軍關城門後，因逃跑不及，忽然改口說要獻策，還口出狂言。
關將軍本想責之，又被其言語擠兌，怕傷了主公好賢之名，只好許諾爲他引見。”
劉備聽了一面之詞，頓時眉頭一皺，覺得對方也不是什麼人物，不用太禮貌。
他便摸了摸肚子，說道：“料理了大半日公務，有些乏了，讓庖廚隨便備些吃食，邊吃邊見吧。”
……
諸葛瑾一介白身，人微言輕。被晾了很久纔有人帶他入內，這讓他頗有些不快。
而更讓人意外的是，他進門時，劉備居然正拿着匕首、切削着一隻烤獐。
那炭火應該是剛烤上的，劉備就跟後世吃土耳其烤肉那樣，沿着最外層薄薄地熟一點削一點，蘸着豆豉醬吃。
他猿臂甚長，一個人霸着一個寬大的烤架，匕首翻飛，從獐頭切到獐腿，都不用起身，看起來輕鬆寫意。
吃飯時接見陌生客人是不禮貌的，何況還是這種拿刀吃的場面。
諸葛瑾不想落了面子，便作了個時揖，淡淡地調侃：“琅琊諸葛瑾，見過將軍。久聞將軍不甚樂讀書，輕儒似高祖之風，今日果然。”
自周至秦漢，揖禮繁複。
卑者拜尊，需作天揖；地位對等，則用時揖；尊者答禮，只需土揖。
諸葛瑾雖是白身，但他以客自居，跟對方互不統屬。若作天揖，倒像是腆着臉來求官、很想進體制內似的。
劉備原本被士仁挑唆，先入爲主，覺得諸葛瑾必是個諂諛鑽營之人。
此刻見對方不卑不亢，溫文爾雅，身高八尺，相貌不俗，倒是有些後悔輕視了對方。
沒辦法，這個時代還是很看臉的。他跟二弟諸葛亮基因相似，氣質自然卓爾不羣。
雖然臉有點長，但這並不妨礙諸葛瑾帥——王力宏的臉也很長嘛。
於是劉備就連忙擦了擦手，也不動聲色地起身回了一個時揖：“軍中一切從簡，倒是顧不得禮數了，非比高祖之輕酈生——少君勿要拘泥。”
說着劉備不知從哪又掏出一把匕首，隨手一丟，示意諸葛瑾坐對面一起吃點。
諸葛瑾看劉備前倨後恭，略一沉吟，猜到多半是通傳的環節有小人作祟，他也就不以爲意，正襟落座，拿過刀就開始切。
《三國志》上說劉備在平原郡時，連刺客都能禮遇，搞得那刺客都不好意思下手了。如今看來，倒是有點可信。
劉備重新坐下後，也一邊烤一邊問：“聽聞琅琊諸葛氏，前些年曾有一位君貢先生，名重青徐，被泰山郡守應劭引爲丞僚，不知與少君如何稱呼？”
諸葛瑾放下刀，朝北方拱拱手：“正是先考。”
劉備微微點頭：“原來是君貢先生後人。不知今日前來，有何見教？”
諸葛瑾就把剛纔跟關羽說過的話，又複述了一遍。
因爲是第二次說，話術措辭也愈發純熟。
劉備摸着嘴脣上的小鬍子，若有所思地追問：“我雖縱袁術攻至淮陰，實則別有良圖，先生何以妄斷我軍不該與袁術久持？”
諸葛瑾其實也拿不出太嚴密的論證，這種戰略預判的車軲轆話，往往是正說反說都能講出一番道理的。
但他已經知道張飛會被呂布偷家，所以能儘量往那個方向靠、從結果逆推。
於是他裝模作樣地分析道：
“自古相持之法，利於威德素著一方，而不利於根基不穩之人。將軍雖號稱坐擁徐州六郡，然得陶謙相授之前，不過爲平原相，根基實在太淺。
將軍至今能徹底掌控者，也不過下邳、彭城二郡，加上新近佔領的廣陵。其餘琅琊臧霸、東莞孫觀，皆不聽將軍調遣。
而糜竺、陳登、曹豹，此三人皆東海、廣陵、下邳豪右，他們若肯勠力同心輔佐將軍，則此三郡安泰。若將軍與袁術相持日久，令其狐疑動搖、擔心將軍無法抵擋袁術，則易變生肘腋。
相比之下，袁術雖殘暴，可也因軍法嚴苛、能讓人畏威而不懷德。其四世三公之積，非數年仁義之名可敵。即使袁術在外統兵日久，後方也無人敢輕易背叛，唯將軍察之。”
劉備耐心聽完，皺了皺眉，覺得諸葛瑾所言似乎有點道理，但歷史上反面的例子也不是沒有。
而且他把袁術放進來打，是爲了拉長袁術的糧道、縮短自己的糧道。既藉助堅城消耗疲敵，同時又不至於讓相對富庶和平的東海、下邳腹地遭到破壞。
等時機成熟、敵軍疲憊，劉備自問有信心發動反擊包抄。
只是這些具體細節，他不會對諸葛瑾交淺言深，自己心裡清楚就行了。
兩人才第一次見面，怎麼可能輕易泄露軍機。
於是劉備也只是另找說辭、隨口試探對方是否有真才實學：“昔高祖與項羽相持滎陽，良、平皆勸高祖堅忍，而范增勸項羽速戰。
若按先生之論，項羽世代楚將之後，威望素著，高祖卻只起身亭長。相持日久，不該是高祖麾下人心不穩麼？實際上爲何是項羽屢遭彭越撓楚、衆叛親離？”
諸葛瑾聞言，下意識就想正面反駁。但話到嘴邊，他意識到有些話疏不間親，直接說出來容易弄巧成拙。
他只能深呼吸了一下，強行壓制住吐槽欲，換了個委婉的說法：
“若以常理而論，高祖當然不該與項羽在滎陽相持。但高祖終能熬勝，皆因知人善任，以蕭何守關中。這才確保了在後方數徵糧草、兵源，卻不至盜賊蜂起。
若無蕭何之才，滎陽相持怕是凶多吉少——而以我觀之，今之張益德、陳元龍，皆遠不如蕭何。”
諸葛瑾不能說張飛、陳登守家無能，那樣會得罪人，就只好吹捧蕭何，而這話在漢朝是絕對政治正確的。
劉備果然無話可說，嚴肅思索了一會兒，鄭重謝道：
“先生的好意，備已心領了。但大軍交戰計劃已定，倉促不便更易。不過我自會派人回下邳，囑咐三弟更加小心提防，多多聽從陳元龍勸諫，順便通報一下戰情。以免後方文武不知戰事進展、日久人心浮動。”
見劉備把話說到這份上了，也願意部分採納他的建議，諸葛瑾也不好再說什麼。
若是真能提醒到張飛、不讓曹豹發難，或許事情還能轉機。而只要下邳不被偷家，廣陵前線照現在這樣的打法打下去，本身並沒有問題。
反正今天來的首要目的，還是先賣個人情，爲自己和家人爭取個更安全的環境。
見這個小目標已經初步達成，諸葛瑾也只能微不可查地嘆息了一聲，打算起身告辭。
而劉備情商甚高，見他侷促嘆息，又結合剛纔士仁轉述的情況，立刻便已猜到：
“看來先生對我還是沒信心啊。既如此，我也不冒昧招攬挽留了。聽說今日你原本是打算出城？我自當選一屯騎卒，明日拂曉護送先生離去——
先生不必介懷，這也不是特地爲你派的兵，我本就要派信使回下邳提醒三弟的，只是順便而已。”
諸葛瑾聽到這兒，才渾身微微一震，被搞得有些不好意思了。
不得不承認，劉備的待人接物情商確實是非常了得。
僅僅幾個表情，就觀察出諸葛瑾是在擔心家人安全，然後主動提出派兵護送。
爲了防止諸葛瑾覺得欠人情，他還特地說只是順手爲之。
不過，眼下諸葛瑾能做的都已經做了，其他也不適合說太多，於是他誠懇地拱手謝過：
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“那就恭敬不如從命了，在下預祝將軍裒多益寡、查漏補缺，終定勝局。”
劉備送他到門口，臨了又關照了一句：“今日之言，出先生之口，入備之耳，還請勿泄，事關軍心，不得不慎。”
說這句話時，劉備語氣森然，絲毫不帶情感，渾不見剛纔的隨和誠懇之狀。
待士有待士的法度，治軍有治軍的法度，豈可混同。
諸葛瑾也面露嚴肅之色，鄭重承諾：“將軍以某爲何許人也？自古皆有死，民無信不立。某既是私相獻策，自然知道輕重，出得此門，再不提半句。
某也有一言，回贈將軍：將軍既連這等可能動搖軍心的揣測言語，都知道要好生保密；希望有朝一日，真要是遇到實打實地噩耗，更要注意封鎖拖延。”
……
諸葛瑾走後，劉備繼續吃着烤肉，靜靜地琢磨着給張飛、陳登的警告信該怎麼寫。
沒一盞茶的工夫，外面又傳來一陣急促的腳步聲。劉備都不用擡頭就知道是關羽，畢竟其他人沒資格直接闖進來。
關羽一進門，見大哥在烤肉，也毫不客氣地抄起桌上閒置的匕首，一邊割肉一邊彙報城防部署：
“大哥，今日真是痛快！午前在北門截殺了一夥紀靈提前派進城的細作。我還將計就計，在城門內虛燃柴草，假作混亂吶喊。
勾引得紀靈冒險上前奪門，待衝到極近，我才伏弩齊出，這一戰起碼殺傷了紀靈二百餘騎！”
關羽說得逸興遄飛，連說帶比劃，劉備也頻頻嘉許。
幾片肉下肚後，關羽才注意到手中的匕首握柄很油膩。
他聯想到剛纔在府門口跟諸葛瑾打過照面，便問：“大哥，你見過那士仁帶回來的腐儒了？”
劉備撥了一下炭火：“你連對方姓名都沒問，就往我這裡帶？他叫諸葛瑾，字子瑜，琅琊諸葛氏人。”
關羽便微微有些不快，這刀子果然是大哥請那廝吃肉用過的，於是冷哼着解釋：
“當時也是城門口人多，我被擠兌住了，不得不爲他引見。我看此人見識倒是有一些，可惜心術未必正。他所獻之策，完全可能是學縱橫家危言聳聽罷了。”
劉備一擡手，制止了關羽的揣測，公允地點評：
“子瑜剛纔那番勸諫，雖然未必全對，但只要是以誠助我之人，無論才智高下，都該以禮相待。至於人家有些私心，那又如何？天下何人沒有私心？”
關羽點頭，這纔沒說什麼。
兄弟倆喝着煮酒吃着烤獐，一邊敘談軍機，不覺夜色漸深。
眼看已是戌時，外面忽然下起了大雨，還夾雜雷電。劉備覺得意興闌珊，便吩咐人收拾了食案，然後鋪紙磨墨，準備給張飛寫一封警告信，然後就歇息。
然而，就在此時，府門外忽又傳來一陣人馬嘈雜。
劉備披袍起身，往院中望去，只見黑暗中一團滿身雨水的狼狽黑影看不分明。走到近處燈火下，才認出竟是張飛。
劉備愕然：“賢弟何故至此？下邳如何了？”
那張飛撲通一聲跪倒在地：“大哥！俺對不起你！下邳丟了！”
劉備神志恍惚了一下，關羽連忙扶住，代爲厲聲責問：“如何會丟？那嫂嫂呢？”
張飛面如死灰，悲痛以手捶地，一時指節迸血，恨聲哭訴：“也丟了！是曹豹勾結呂布謀叛！大哥， 是俺對不起你，俺既已把信帶到，自當以死謝罪！”
說罷便欲掣劍自刎。
劉備見狀，忽然恢復了靈敏，衝上前一把奪劍擲地，呆滯半晌，才喟然長嘆：
“古人云，兄弟如手足，手足若斷，安能再續！今雖丟了下邳，賢弟一時之誤，何至中道捐生耶！”
關羽張飛聞言，感動抱頭痛哭。
劉備原本也該跟着一起痛哭，但此刻卻忽然想起了剛纔諸葛瑾的提醒，猛拍大腿道：“三弟！你此番入城，可曾向守城士卒泄露？還有誰知道下邳丟了？”
張飛一愣，連忙回答：“只有今夜值守的北門門官士仁知曉。”
劉備只覺一陣腎上腺素飆升，看到了一絲將噩耗扼殺於萌芽的希望，連忙厲聲吩咐：
“快！雲長，你親自帶人去、把士仁和北門當值將士全部換了、單獨駐紮，不許他們與外人接觸！務必封鎖消息！明早就安排他們護送子瑜一家出城！還有……公佑，公佑！”
劉備連喊數聲，纔有孫幹慌忙入內。劉備一把抓住孫幹雙手，鄭重搖晃了幾下，急切吩咐：“速速去請子瑜！他必是神算大才！事已至此，某自當請教他可有挽救良策！”
張飛一臉懵逼，忍不住問：“子瑜先生是誰？”
劉備恨鐵不成鋼地搖搖頭：“此人能在你未丟下邳之前，便算到你可能會丟，其才至少不在卿子冠軍之下！
唉，爲兄若能早幾日發現這位大賢，說不定能避免今日之禍，真是皇天不佑我大漢吶。”