吉德羅·洛哈特的提前休假，這無疑加速了霍格沃茨之中的人心渙散。
這並不奇怪，隨着文法課教授請假去過聖誕的傳聞散開，小巫師們的靈魂彷彿也飛走了。倘若教師們都開始計劃和安排各自假期，那麼學生們又怎麼會有心思繼續去專心在城堡學習呢？
至於霍格沃茨城堡修繕、全校清空的公告，更是沒有任何突兀奇怪的地方。
尤其是當費爾奇先生打算在學校搜捕滯留學生，一起去清理蛛網、疏通廁所管道的消息傳出，小巫師們不約而同地開始收拾打包行李，生怕在離校時間晚了被抓住——在魔法部、霍格沃茨雙方的合作下，哪怕是那些原生家庭不和睦、孤兒出身的孩子，也在聖誕節前夕得到了來自其他魔法家庭的邀請。
譬如說，哈利這個聖誕節得到批准，可以回到他的教父家裡過節，而非回女貞路。
而伊琳娜·伊萬諾維奇則被邀請到了格林格拉斯家，作爲校董會元老的老格林格拉斯自然知道這個聖誕節即將發生的圍獵，況且借這個機會與一名有多重buff的影子級長交好，這也符合他們的立場。
至於丹妮洛娃更是學院寵兒般的待遇，大部分拉文克勞的女生都向這位“鑰匙小姐”發出了邀請。
“總而言之，今晚過後，學校裡就剩下我們了。”
艾琳娜在這天晚餐快要結束時，朝着赫敏、盧娜、漢娜說道，“我們四人，還有一部分教授，還有來自魔法部的官員們，以及一條活了一千多年的大蛇。這注定是一個很有趣的聖誕節，對吧。”
霍格沃沃茨的教授並非全部留下。
要知道，這可不同於此前針對於非魔法界的那番政治推演。
斯萊特林密室之中到底隱藏有多少危險，沒有人可以提前知道。哪怕是“作弊”的艾琳娜，也無法百分百相信羅琳在原著中的描述，這種地方疏忽大意要付出的代價那可就太沉重了。
獅子搏兔，亦用全力。
況且，那裡面關着的還是條千年道行的蛇怪。
如今的艾琳娜早就不是曾經那個會天真地相信射門世界線的孩子。
在她的翅膀扇動下，魔法世界、非魔法世界的道路早就無法回到曾經的方向了。
因此，鄧布利多難得強硬了一次，極爲嚴肅地推動了城堡之中的清場工作。
出於安全考慮，包括四位院長在內的大部分教職工都得到了休假，在這天晚宴結束後，他們將與阿格斯·費爾奇、魯伯·海格等人一起和學生們收拾行李，乘坐霍格沃茨特快離開城堡。
不過，讓艾琳娜意外的是，這次在教授們的動員方面倒是格外的順利。
古靈閣贊助的豪華全球旅行服務，加上魔法部簽署的全境通行簽證是一方面原因；另一方面來說，不少教授們也自稱厭倦了在學校裡過聖誕的時光，好不容易有機會公費休假，自然沒有什麼理由拒絕。
當然，小部分的教授還是有些小情緒。
譬如說在晚宴結束後，麥格教授和西比爾教授就在走廊上堵住了鄧布利多教授。
當學生們“不小心”經過走廊時，正好聽到了麥格教授正在用讓人害怕的嚴肅聲音抗議着，“我是這所學校的副校長！變形術教授、格蘭芬多學院的院長，我有權在學校裡幫忙——”
可惜的是，後邊的內容學生們就沒有聽到了。
“偷聽教授們說話，可不是正確的事。”斯內普冷冷地說道。
不知道是不是學生們的錯覺，今天晚上的斯內普教授臉色明顯要嚇人多了。
在斯內普教授幾乎快要凍死人的聲音中，學生們害怕地四散逃開，並沒有繼續在走廊邊晃悠。
至於艾琳娜等人倒是沒有表現出任何出格的地方。
“嗯，我們聖誕節去艾琳娜家玩——”
當金妮問起赫敏這個假期的安排時，赫敏面不改色地平靜回答道。
與她一樣，盧娜、漢娜，乃至於艾琳娜在這個問題上也是同樣的回答方式。
絕大部分小巫師不會在意同學們在哪裡過聖誕節，但艾琳娜並不打算在這種地方留下漏洞，至少現在她還沒有打算讓大阿卡納出現在公衆視野中，不過這種潛伏行動倒是讓幾個小翅膀很興奮。
“所以，我們要先提着行李箱若無其事地登上火車——”
漢娜一臉興奮地看着艾琳娜，神神秘秘地環顧了一下週圍的那些同學們，壓低聲音。
“然後趕在霍格沃茨特快沒有啓動之前，悄悄地溜下火車回到城堡？萬一被發現了的話，我們應該怎麼應對呢？畢竟教授們大多也在火車上，如果他們發現我們沒有在……”
“我們不會上火車的。”艾琳娜徑直戳破了漢娜的小興奮，“幻象上車裝裝樣子就好了，教授們那邊我讓霍格沃茨廚房特意準備了一批紅酒，而且還有比爾·韋斯萊幫我們掩護。”
“哦。”漢娜悻悻地說道，撇了撇嘴。
…………
終於，學期結束了。
彷彿地上的積雪一般厚重的寂靜，籠罩了整個霍格沃茨城堡。
不過盧娜並沒有覺得沉悶，反而覺得很寧靜，一想到她、漢娜、赫敏和艾琳娜可以在霍格沃茨之中隨意晃悠玩耍，她就感到非常開心了。更不用說，謝諾菲留斯這個聖誕節也會來到霍格沃茨這邊。
這意味着父親並不會因此而獨自過聖誕，而且她還有那麼多朋友一起陪着她。
魔法部的僱員們陸續抵達了學校，不過康奈利·福吉僅僅吃了頓午餐就離開了霍格沃茨。
作爲高貴無比的魔法部部長，康奈利·福吉自然不會逗留在城堡中參與蛇怪的圍獵——當然理由還是魔法部中工作太多，外加信任鄧布利多等人的實力，他儘量會在圍獵開始時趕到。
絕大部分魔法部的高級官員和校董成員大多也是同樣說辭。
總而言之，除了傲羅們和魔法災害司的外勤僱員們之外，大人物們顯然不打算去直面蛇怪。
艾琳娜等人對於這些官僚們的做派不以爲然，倘若他們執意留在學校中，反而會讓人有些束手束腳。
畢竟如果發生某些意外，在記憶回檔的名單之中加上一衆魔法部高級官員的話，說不定會讓某些大阿卡納心中的魔鬼甦醒，這種順水推舟的好事情，很有可能會導致魔法界之中的內戰提前爆發。
不過，基於某些約定俗成的規矩，大家並沒有選擇在平安夜這天開啓密室。
在鄧布利多的協助、指引下，來自魔法部的巫師們重新檢查了一下霍格沃茨城堡周圍的排水口，並且再次加固了一番原本設立在桃金娘盥洗室管道附近的魔法屏障，順便對了對第二天的作戰方案。
而且學校這邊也還要進行最後一輪的排查，確保沒有學生、教授滯留在城堡之中。
與此同時，在魔法部巫師們視線之外的霍格沃茨雲層上。
休伯利安號的戰前動員會也差不多結束了。
“時間暫定在明天午後兩點。”
“屆時，來自魔法部的官員們會陸續抵達密室，採用分批壓制的魔法轟炸朝密室之中推進。”
“阿不思·鄧布利多、紐特·斯卡曼德兩人也會在首輪進攻人員中，形成合圍。”
艾琳娜手中的魔杖在艦橋顯示板上輕輕敲了一下，半空中浮現出半透明的斯萊特林密室模擬圖。
由於忌憚蛇怪的原因，幽靈們在探查密室結構時不敢太過深入。
因此，霍格沃茨和休伯利安號這邊的三維地形構造圖只有中外圍的區域，關於蛇怪休眠、藏匿的老巢環境依然是一片讓人不安的黑色迷霧，這也是最讓艾琳娜等人擔心的地方。
“從目前的推演情況看，蛇怪應該具備一定智力，暫時預估爲學齡前後的正常兒童。”
艾琳娜說，目光在休伯利安號艦橋上掃過，聲音平穩、清晰而威嚴滿滿。
往日寬敞的休伯利安號艦橋，如今看起來稍顯有些擁擠。
除開那三名坐在角落安靜旁聽的“預備役大阿卡納”之外，天命集團的“黑袍巫師”組長們、古靈閣妖精行動隊的隊長們，來自薩爾茨堡的維和老年團……幾乎所有精銳力量都集結在了這裡。
畢竟從最糟糕的情況來看，這次行動失敗的結果就是直接“揭竿而起”，開啓武裝革命的模式。
當然，這種事情發生的概率幾乎爲零，艾琳娜更多是想多加幾層保險措施，順便看看能不能借着這一次的圍獵行動搞一搞演戲，試着看看自家多方武裝力量協同作戰的效果。
“如果說我們成功封死了蛇怪的活動範圍，讓戰鬥侷限在城堡下方的密室，那自然最好。”
“無論蛇怪多麼危險、厲害，它終歸不過是薩拉查·斯萊特林在一千多年前留下的魔法生物，在面對當今魔法界兩名頂尖巫師帶隊的魔法剿滅組時，也很難翻起多大的波浪——不然斯萊特林的後人們早就憑藉着蛇怪統一魔法界了，也不會一代代地短暫開啓密室後，又讓它重新沉寂下去。”
艾琳娜託着下巴，手中的魔杖旋轉了一個半弧。
緊接着，原本的密室三維圖像飛快縮小，取而代之的是霍格沃茨的地形圖。
“但如果，這種概率在演算中，至少有20%-30%左右，鄧布利多和斯卡曼德率領的‘捕蛇隊伍’沒能在第一時間擊倒那隻蛇怪，並且讓它覺察到了致命的危險和實力差距。在存在隱秘出口的情況下，它很有可能會選擇逃遁，黑湖、城堡的管道、禁林區域……這些地方都可能出現某個未知的出口。”
“在開闊地域作戰的優點和缺點都很明顯，狼羣蠶食戰術爲主，不要出現愚蠢的冒進傷亡。”
“不過……”
艾琳娜手指在魔杖上輕輕點動着，神情凝重地說道。
“前提是，絕不能讓它有機會離開霍格沃茨範圍——如果說蛇怪存在徹底逃逸的可能，那麼距離它最近的行動隊可以按原計劃自由出手，在必要情況下，休伯利安號會直接發動飽和打擊。”
“至於密室那邊——”
艾琳娜輕輕敲了敲指揮台，浮現出一個時間提示面板。
“在沒有幻影移行、鳳凰協助的情況下，從幾英里之下的湖底密室回到地面，至少要一個小時。”
“如果出現蛇怪逃逸的情況，‘黑袍巫師’這邊請協助‘高塔’先生在第一時間完成清場，讓那些滯留在城堡上邊的魔法部官員們好好睡上一覺，同時開始按計劃進行第二輪的圍剿蛇怪行動。”
“原則上來說，我不希望看到休伯利安號飽和攻擊覆蓋的場面——”
“魔法的事情應該交給魔法解決。”
就在這時，艾琳娜忽然停下了話語，饒有興致地看向角落。
“嗯？格蘭傑小姐，對於這份作戰計劃，您有什麼想要補充的嗎？”
由於艦橋上還有許多其他成員，因此赫敏、盧娜、漢娜等人如今的身份是“艦長秘書”兼“瓦爾基麗婭”操作員，從職級上來說暫時屬於A級，不過僅僅是身份等級，並沒有什麼實質的權力。
“我有一個問題，如果蛇怪逃入黑湖怎麼辦？”
赫敏放下舉着的右手，皺起眉頭敲了敲手中的速記本，輕聲說道。
“這應該是概率最大的情況吧？如果蛇怪直接從密室中逃進了霍格沃茨黑湖，它甚至完全可以順着水流直接游出去——要知道，黑湖外邊可是連通着洛蒙德湖等近百個湖泊河流……”
“很簡單，暫時堵住黑湖的出口就可以了。”
艾琳娜聳了聳肩，表情淡定地說道，看了眼虛擬面板上的數據，繼續回答道。
“霍格沃茨黑湖的出口只有一個，寬度290米左右。”
“而休伯利安號的船體長度是，321米。今天午夜三點之後，休伯利安號會直接從懸浮模式進入深海潛航模式，同時會在圍獵開始後通過艦載聲吶朝周圍水域播放公雞的鳴叫聲——如果聲吶驅逐失效，蛇怪打算從利用船體下方的間隙穿過去的話，我們還可以選擇高速下潛封路，甚至直接砸死它。”
“漂浮咒……可不是僅僅只有一個方向。”
“還有什麼問題嗎？”
艾琳娜環視了一圈艦橋四周，頗爲滿意地點了點頭。
“那麼，平安夜快樂，希望明天晚上我們能吃到新鮮的蛇羹……散會——”
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好耶！