白天樾心中危機感驟然而起：大人手下人才也來越多，我這點修爲已經上不了檯面，能拿的出手的，只有忠誠了！
嗯，本百戶對大人赤膽忠心！
誒？不對啊，本百戶已經突破到第四大境了！
可是想到自己究竟是怎麼提升上來的，白天樾一陣心虛，都不敢去看孫長鳴，低着頭急忙而去。
孫長鳴將大家安頓好，給憨妹招手：“大哥餓了，這些天在外面，都沒吃好。”
憨妹正在跟雲念影一起整理那些食材，立刻回頭道：“好噠，大哥你等一會兒，我馬上做飯。”
“好。”孫長鳴美滋滋的揹着手，朝自己的後院溜達去。
在柳值和樑玉指辦好升格都指揮所的事情之前，孫長鳴主要的事情，一個是重新煉造神作天兵，一個是培育新的毒影槲，一個是整頓一下鬼域。
……
九江郡指揮使易操戈就是孫長鳴觀念中“軍頭”一類的人物。本身是第五大境的修爲，到了第五大境，修士會根據自己的根本功法、本命法器等具體條件，選擇一些天地靈物進行吞噬。比如天罡、地煞、靈火、真水之類。
吞噬之後可以憑此增強自身的各種鬥法手段，這一階段對於修士的戰鬥力有着極強的提升。
一共可以完成六次吞噬，名爲餐霞境，區分大境內的小層次，也就是一餐、雙餐、三餐一直到六餐。
到了這個階段，決定同境界修士強弱的因素就很多了，前期根基欠缺，到了此時體現的就會格外明顯。
而選擇不同靈物吞噬的難易程度也不同，往往是越困難的威力越強，所以同境界同層次的修士之間，鬥法的差距也可能極大。
易操戈已經五餐的層次，吞噬的乃是五種高階靈火！這讓他的鬥法能力極爲可怕，可是再想要找到更高階的靈火，完成六餐，甚至是更進一步突破到第六大境“元侯境”，都極爲困難。而且說不定六餐的時候，就會靈火焚身而死。
而不晉升第六大境，就無法在朝天司中更進一步。等到柳值晉升第七大境，易操戈明白就算是自己運氣好，成爲第六大境也無法超越柳值，於是什麼雄心壯志也就都熄滅了，專心經營自己九江郡的一畝三分地。
境內的千戶、百戶儘可能都換上了自己的心腹。
比如孫長鳴氓江千戶所治下的靈集縣、懷留縣兩座百戶所。這兩座百戶所的百戶，是易操戈親自任命的，二十年前就跟在他身邊當校尉。
靈集縣的百戶名叫魏源，懷留縣百戶名叫邱振濤。兩縣本就相鄰，兩個百戶所的距離也不遠，其中懷留縣百戶所，是爲了封鎖氓江後期加設的。
兩位百戶這段時間經常湊在一起飲酒，手下們都明白，兩位大人是要團結一致，對抗那位氓江千戶。
但實際上，爲什麼要這麼做、接下來該怎麼做，早在氓江千戶設立的公文下發之後，兩人接到易操戈暗中的命令之後，就已經商量好了。
現在整天湊在一起飲酒，有點互相壯膽的意思。
易操戈不願意交出這兩個百戶所，甚至連白慄崗的百戶所都不想交出去。兩位百戶是易操戈一手提把上來的，自然要聽命行事。
整體來看，郡指揮使大人職位更高，手中的實力也更強，孫長鳴處在弱勢。
但是兩位百戶也從一些渠道得知了，那位氓江千戶可是柳值大人面前的紅人。
“易大人加入朝天司已經近百年，人脈、實力都不是孫長鳴能夠相比的，只不過這事情易大人不好出面，所以纔將咱們頂在了前面。”
“只要辦好了這一次的差事，易大人肯定記在心裡，咱們兄弟升千戶就有望了。”
“就算是柳大人，也不可能爲了一個孫長鳴，就撤了咱們九江郡指揮使吧？”
兩人的確有些忐忑，就怕自己成了兩位大佬爭鬥的犧牲品，只不過兩人沒有選擇。不過兩人湊在一起互相打氣鼓勵，說着說着，竟然真的就覺得：誒？好像還真是那麼回事，那孫長鳴並沒有底氣，真的將我們如何了！
孫長鳴從銅棺峽中出來，他們會面的頻率再次增加，以爲孫長鳴要動手了——也還是緊張了幾天。可是望雲崖那邊卻是一片平靜。
而後孫長鳴更是直接回了黃石縣！
兩人又長鬆了一口氣，對之前的判斷更加篤信：“孫長鳴看來沒有動手的意思。”
“他不願意跟易大人正面衝突，也屬正常，畢竟根基淺薄，比不上易大人。”
兩人相視而笑，輕鬆地碰了一杯：“還以爲會有一場龍爭虎鬥，沒想到那孫長鳴偃旗息鼓直接縮了。”
“咱們的功勞，易大人會記得的，千戶有望了，哈哈哈！”
另外五座百戶所也很快得到了消息，大家全都笑了，這位氓江千戶很識時務。
……
孫長鳴回了後院，打開了自己佈置的陣法，走了這幾個月，有“千金壤”滋養，自己的鴆蕨一定已經枝繁葉茂，傾蓋如傘了吧。
然後孫千戶站在後院裡，撓了撓頭：“是鴆蕨這種東西本身就生長得很慢嗎？”
但是孫長鳴很快就反應過來：不對勁！鴆蕨跟自己走的時候，明顯長高了不少，但是枝葉什麼的卻跟自己走的時候差不多。
枝繁葉茂什麼的根本不存在，而且還因爲本身長高了，所以顯得有些稀稀落落，就像是營養不了的苦孩兒一樣！
他仔細一看，鴆蕨的一些枝條上，明顯被人摘去了葉子，空缺之處很多。
即便是枯黃凋落的葉子也是劇毒，孫長鳴下過命令，除了自己，任何人不準進來，就是怕有人誤食了。可是現在地面上乾乾淨淨，沒有一片枯葉！
孫長鳴眼中閃過一片寒光，他不動聲色的退出來，吩咐雲凡：“敲鐘，召集本官全部下屬，一個也不許缺席！”
雲凡下意識感覺到大人身上森寒逼人，不由得一個哆嗦，一句不敢多問急忙去了。
很快急促的鐘聲在哨所中響起。
孫長鳴定下過規矩：鐘聲響起，哪怕是你在哨所上執勤，也要馬上下來集合。
結果人還沒到齊，院子廚房那邊就傳來一陣哭嚎聲：“小姐，你不能不管我們啊……”
孫長鳴眉頭一皺，帶着一身寒意，揹着雙手走進了廚房。
妹妹正在竈臺邊，大木勺子還伸在那口大鍋裡。她的腳下撲着三個人，抱住憨妹的褲腿瑟瑟發抖的哭喪了臉。
白天樾、廖丹臣和包由。
憨妹看到大哥進來，胖乎乎的小臉上閃過了一絲慌亂，像是睡覺前偷吃了糖果，被逮住的孩童。
“大、大哥，你、你先坐着，就快好了。”憨妹自小就沒幹過壞事，結結巴巴起來。
孫長鳴登時大恨看向地上三人：我妹妹多麼單純天真，她是不會幹壞事的，一定是你們三個壞胚教唆的！
他目光如刀掃過三人，故意在白天樾身上停了一下。
廖丹臣和包由都只能算是“客卿”，你白天樾可是我的手下！
白天樾一個哆嗦，更加感覺自身不妙了。可是千戶大人最先找上的卻是包由：“你跟我出來。”
包由拽着孫長嫣的褲腳還想再哀求，但是被千戶大人目光一逼，竟是不敢哭嚎，乖乖地站起來就跟着往出走。
兩個人快出門了，孫長嫣在後面鼓足了勇氣，怯生生的喊了一句：“哥——”
孫長鳴回頭，憨妹眼淚汪汪的：“怪我的，是我嘴饞，吃了你種的菜……”
孫長鳴額頭上青筋暴起：“傻丫頭，那不是菜啊，那是劇毒……天下毒物能排的上號的！”
他忽然又轉臉瞪向了廖丹臣：“你教的可真好，堂堂丹師，親傳弟子把鴆蕨當成青菜？!”
廖丹臣想狡辯來着，畢竟丹師大人是有脾氣的，可是千戶大人今天的氣勢實在是太嚇人了，如同噬人荒古桀龍一般——況且丹師大人心裡還是有逼數的，以前他可以恣意妄爲，是因爲別人有求於他，千戶大人丹道不在自己之下，對自己無慾無求，惹火了真的會對自己下死手。
“老朽……慚愧。”廖丹臣低下頭。
孫長嫣挪到了大哥身邊，兩隻手拽着他的袖子輕輕搖晃：“哥，你別生氣，我以後不偷吃了，好不好？”
孫長鳴忽然注意到一個更嚴重問題：“那些鴆蕨的葉子，你們都給吃了？”
廖丹臣忽然來了精神，兩眼放光道：“大人，小姐真乃丹道奇才，老朽到現在也沒弄明白，小姐到底是怎麼處理的，鴆蕨被她烹飪之後，不但無毒而且大補，你看看白天樾已經第四大境了，包由這種廢物也馬上要突破到第三大境了，老朽多年不見動靜的瓶頸，也開始鬆動了……”
“閉嘴！”孫長鳴冷冷一聲，擡手抓住了妹妹的手腕，將靈氣渡了過去……然後發現妹妹就是個石頭疙瘩，經脈瘀滯，靈氣根本無法通行查探……
他又仔細觀察了妹妹，平心而論，妹妹的確沒瘦，幾個月間長高了一點點，而且更胖了。
“你們真沒事？”孫長鳴自命丹道造詣不俗，也實在想不出來有什麼方法，可以中和鴆蕨的毒素，更別說將這東西變成大補的靈丹。
“真沒事。”四個人一起開口。
孫長鳴忽然看向了大鍋：“這裡面……也有鴆蕨？”
憨妹小雞啄米一樣點頭：“我放了足足有九片呢，可好吃了。大哥你不在的時候，我每頓只捨得吃五片……”
孫長鳴眼中露出驚恐之色，憨妹滿不在乎的擺擺手：“大哥你別怕，真的沒事的，你以前也吃過……”
孫長鳴忽然想起來了，有那麼一次，自己忽然覺得憨妹做的飯格外美味，甚至後來憨妹做飯，味道還是那個味道，但總覺得不夠好吃。
原來如此……
孫長鳴一陣無言，看了看孫長嫣，又看了看大鍋，憨妹身上匪夷所思之處太多了，他甚至見怪不怪了。
“好吧。”孫長鳴輕擰了一下妹妹的小臉：“你繼續做飯。”
然後他一指剩下三個：“跟我出來。”
妹妹拽着他不放手，孫長鳴安慰：“我跟他們談一談，你放心，不會爲難他們。”孫長嫣這才鬆手，然後猛然想起：“哎呀，忘了攪拌了，別糊鍋了！”就趕緊跑去大鍋那裡，拿起大木勺用力攪動起來，一雙眼睛認真的盯着鍋裡。
孫長鳴帶着白天樾三個一出來，就跟雲凡命令：“帶下去分別審訊，不准他們串供！”
孫長鳴想到妹妹，覺得很欣慰，雖然年紀不大，也不夠懂事，但是至少有擔當，不會讓別人替自己去承擔錯誤。
白天樾三個全部交代，事情經過就是那樣，孫長鳴看了三份口供後，一手支着下巴想了又想。
他先將廖丹臣和包由喊了進來，擺在兩人面前一份等同於賣身契僱傭契約。
“鴆蕨的珍貴程度不用本官多說，而且經過我妹妹的烹飪，更是世上絕無僅有。兩位吃了我們孫家這麼多，這份契約簽了吧。”
廖丹臣和包由知道千戶大人這次必然不會善罷甘休，但是一看契約，全都哭喪了臉：兩人要免費爲孫長鳴效力一百五十年！
“本官想好了，你們都幹原本就擅長的事情，廖丹臣負責煉丹，可是你煉丹成功率太低，不能讓你煉高階靈丹，那是浪費靈藥。
你負責大批量煉製三階以下的靈丹。
另外本官會從手下挑選一些有丹道天賦的人交給你，你負責傳授他們。將來低階靈丹的煉製，要搞成規模化。
這段時間，你要用心！以勤補拙，多反思多總結，儘可能把成丹率提上去。”
廖丹臣低着頭，其實格外不服氣，怎麼在你口中，我就如此不堪呢？在外面老夫也是人人追捧的丹師大人好不好？
可是孫長鳴說他，他偏偏就沒有還口的底氣。
嗯，更沒有勇氣。
“包由你呢，主攻丹餚。不指望你追上我妹妹，但你跟在她身邊這麼久，總要有些長進吧？至少也要做到別具一格。
本官打算開一座酒樓，未來要讓這家酒樓的分號，遍佈我大吳朝，成爲我人族第一名樓！
你呢……半路出家，境界低又沒什麼拿的護手的特長，要是連這件事情也做不好，本官留你還有什麼用？”
包由就很受傷：我乃是頓悟的修士啊，人人都說我前途一片大好，怎麼到了大人這裡，就是一無是處了？
然後包由躬身一拜：“在下省得了。”
這兩人態度不錯，孫長鳴擺了擺手：“行了，你們出去吧，讓白天樾進來。”
兩人退出，片刻後白天樾進來，跪拜倒地：“大人，屬下罪該萬死！”
孫長鳴背對着他，負手站立，冷淡說道：“你收拾一下東西，回葛遙那裡去吧。”
白天樾如遭雷擊，擡頭看向孫長鳴哀求道：“大人，屬下真的知道錯了，求大人責罰，降職、軍棍、罰俸，屬下都認了，求大人不要趕我走！”說罷深深叩首。
孫長鳴仍舊冷淡，道：“你本來就是葛遙的人。”
白天樾匍匐在地上，道：“可是葛遙也是大人的人，屬下自然是大人的人。”
孫長鳴緩緩轉過身來，問道：“你能說出這話來，可見並非不明事理，爲何會犯下這種錯誤？”
白天樾也明白了大人爲何要嚴懲自己，再次叩首道：“屬下……一時糊塗！一開始只是爲了滿足口腹之慾，小姐的廚藝實在是太好了。
到了後來，心中越發恐懼，也就更不敢跟大人坦白了。”
孫長鳴不滿白天樾的地方，其實就是一個：我纔是你的主子，不管有什麼事情，你的第一反應，應該是稟報我！
白天樾扯下自己的百戶令牌，雙手捧起來：“大人，我願意從普通校尉開始，從頭幹起，只求大人再給我一個機會。”
孫長鳴一擡手，百戶令牌隔空攝來，翻看了兩遍之後，又丟給了白天樾：“做好準備，過幾天去接任靈集縣百戶，能守住靈集縣你就繼續幹下去，若是不行，還是回葛遙那裡去吧。”
白天樾一愣，旋即慎重道：“屬下明白，守不住靈集縣，屬下也沒臉回來。”
但實際上，白天樾以爲大人是要強行拿下靈集縣百戶，讓自己頂上去，在前臺對抗九江郡指揮使易操戈閣下。
他把這看成了一次考驗。
處理完了三人，孫長鳴自己在房間內，手指輕輕敲着桌子，思忖着接下來的計劃。一陣敲門聲之後，憨妹從門縫裡伸進頭來：“哥，吃飯啦。”
廚房裡，憨妹已經盛了一大碗，擺在了桌子上。
孫長鳴坐下來，看着碗裡的食物多少還是有些忐忑的：“九片鴆蕨？”
孫長嫣撇嘴：“大哥還是不相信我。”
孫長鳴笑了笑，硬着頭皮端起碗來，嚐了一口之後……的確就是那個味道，好香！他索性拋開了那些顧慮，狼吞虎嚥的吃起來，妹妹終於露出了開心的笑容。
香味從兄妹倆的小院中飄出來，伍步長和南宮祾等人全都聞到了，一時好奇順着味道找了過來，就看到雲凡帶着一羣校尉蹲在院門口，伸長鼻子貪婪地嗅着香味兒。
伍步長很奇怪：“雲總旗這是幹什麼呢？”
雲凡嘆了口氣：“吃不上，聞聞味也好呀。”
伍步長就笑了，敲門就想進去。雲凡趕緊攔住他：“這個時候千萬別進去，小姐的勺子不認人的！”
看到伍步長一副不以爲然的樣子，雲凡很鄭重的跟他說了過去發生的事情，然後道：“到目前爲止，有資格吃小姐做的飯的人，只有雲百戶、白百戶、廖大師和包由。”
“其他人，膽敢在開飯的時候進門，肯定被小姐的勺子打出來——你莫要不以爲意，小姐是位神人，別看她沒什麼修爲，我們到現在也沒人能躲開她的勺子！”
伍步長想了想，瀟灑一笑轉身而去，只是半路上不停地用眼神瞟着南宮祾，把南宮祾看得有些不痛快：“你瞅啥？”
伍步長語重心長說道：“雲念影可是得到了大人親妹的認可，可以吃她做的飯！”
南宮祾一臉的莫名其妙：“那又如何？”
伍步長搖搖頭不再多說，這傻丫頭啊。
南宮祾心裡也鄙夷伍步長：這個自命不凡的傢伙，總是說一些莫名其妙的話。
……
靈集縣和懷留縣兩名百戶必須全部拿下。靈集縣交給白天樾，懷留縣的百戶人選孫長鳴卻要再挑選一下。
可以預見，即便是自己晉升爲指揮同知，易操戈也不會服輸退讓。
自己扼守銅棺峽是柳值的大後方，那麼靈集縣和懷留縣就是自己的大後方，自己在前面守住銅棺峽，後方也必須保證穩定。
孫長鳴原本的計劃是挑選兩名對朝天司很熟悉的人，不過確定了白天樾之後，孫長鳴又有了別的想法：靈集縣和懷留縣可以守望相助，互爲補充。
白天樾經驗豐富，對朝天司掌故熟悉，但是自身實力有所欠缺，那麼懷留縣方面可以安排一位修行強者。
然後孫長鳴就安靜地“縮”在氓江哨所裡，首先給憨妹定下了規矩：每天只能採摘三片鴆蕨的葉子。
你看看你都把我的鴆蕨給揪禿了！
然後在後院裡重新培育了一株“毒影槲”，比送給南宮祾的更加完善，威力上更勝一籌，孫長鳴命名爲“通天槲”。
後院裡現在有了鴆蕨、兵家血藤和通天槲三株靈植，而通天槲可以隨時收走，孫長鳴隨身攜帶。
鴆蕨再次發揮了排斥能力，將通天槲逼到了幾十丈外。孫長鳴不得不將後院擴大了一下，同時心裡盤算着，將來氓江都指揮所，就在哨所這邊擴建好了。
另外一件事情，就是親自動手，重新煉製了神作天兵，加入了得自桑人鎧甲上，自我修復的能力。
至於說機關蜂巢棱堡，孫長鳴也準備自己煉造一座。這一次從零開始，完全按照孫長鳴的想法打造，比伍步長那一座也要更加全面、完善，但是配備的遠程法器，除了加特林版弒神破和毒刺版靈榴狙之外，孫長鳴還有些別的想法，暫時按下不表。
這是一項大工程，一時半會無法完工。
中間孫長鳴抽空去了一趟鐵槍地宮，只敢在外面觀察了一番，然後小心翼翼的退去了。
就這樣不知不覺的又過去了幾天，朝天司總衙發出了一份公文，傳向了氓江上游六郡：氓江千戶所升格爲氓江都指揮所！