張母到底更看重兒子。
“我記得去歲春天，她大弟入京赴考？”
張家心比天高，還不是事事靠着長女。
張萍一個人就似將一家人的靈氣都吸完了，聰慧、才幹全都在她身上。
這是一個很努力的女子，有自己的夢想和追求，更努力地證明自己的價值，她讓世人看到了，女子入仕並不會比男子差。
張父的話不多，但說一句管一句。如果不是張父同意，張母也不會帶着次子、幼女跑到燕京來鬧。
“落榜了！說是要參加下屆的科考，她二弟沒有讀書天賦，背書總記不住，別人兩天能背熟的，他用半個月背熟，兩天不背就又忘了。因此着這兒，張母才盯上了張萍的爵位。”
“住到明鏡府後，又看上張萍的宅子了，說她是未嫁的女兒，她的東西就是家裡的，讓張萍把宅子過到她父親名下。張萍說這是陛下賞賜的，不能輕易過戶。她娘就與她弟婦一道罵她、數落她，說請功的時候只曉得她自己，不曉得家裡人。”
請功？張家有什麼功？寸功未立，讓張萍請什麼功?張萍有功，那也是刑部官員請奏的，她到底斷過好些冤案，又處理過好些陳年舊案，功在百姓、千秋，否則陛下也不會賞她一個“明鏡伯”的爵位，又賜下五百畝田莊一座，再賞一座府邸。
“張萍被吵得幾乎要撞牆，聽說冀州一個枯井裡淘出十三具女屍，到那邊辦案去了。”
“張母一見張萍就說，說楊瑜掙了世襲爵位，要給他弟弟請襲爵位。”
楊家的情形又不同。
楊母就是標準的三從婦人，因楊瑜在楊家當家做主，楊母與楊弟都聽楊瑜的，且楊瑜那弟弟，可比張萍的弟弟靠譜多了，人家雖沒甚高才，至少知道分寸，從不給楊瑜添亂，打理家宅，不讓楊瑜分心。
楊母疼女兒，楊弟更是敬重自己的長姐，楊瑜就是楊家的主心骨，即便她人在外，就連楊弟娶婦，都得她同意了，家裡纔會問名納吉再訂親。
張萍則不同，她的父親是當家人，她大弟又一心想把什麼好的都扒拉給自己，兩個弟弟，一個心眼太多，一個又太憨實。
陳蘅問：“楊瑜弟弟的書念得如何？”
“我瞧比張萍的弟弟有才華，至少知道自己的斤兩，又肯下苦功夫。上次恩科，他就想入京應考，是楊瑜寫信回去阻了，讓楊公子再苦讀幾年，爭取下屆先過鄉試。”
馮娥與楊瑜談過這事，楊瑜的意思，不想讓他弟入仕爲官，家裡就她們姐弟二人，如果弟弟爲官，去了外地，家裡誰來守？家業怎麼辦？
過鄉試，做舉人就成了。
還是敬孝母親，一家人和和樂樂、太太平平地過富足日子好。
“楊珀是去年十月中的秀才，說今年秋天要參加鄉試。”
直隸府鄉試，朝廷會派官員巡考，定了考題，知府就要與朝廷的巡考官員同吃同住，考題裝入鐵盒子，一盒幾鎖，少一人都不成。
這是當年馮娥擬章程時的建議，朝廷採訥，便定下的規矩沿襲下來。
各省府擬考題的，也都是用這樣法子，雖無巡考官，但主考、副主考擬了考題，就要住同一間屋子，以防泄了題目，直至宣佈了考題，方纔會解除。
陳蘅留了馮娥用午膳，兩個人又聊了些趣事，說笑間就到了未時。
*
慕容愷還坐在鳳儀宮外頭的石墩上，目光有些呆滯。
有太嬪請他過去，他謝絕了。
鳳儀宮的宮送來了兩盤點心，又一壺熱茶。
他用罷之後，繼續在外頭候着。
馮娥告辭出來，陳蘅又賞了一些布匹錦緞。
去年的緞子，庫房裡還有不少，今年又要進新的，舊的錦緞就得賞人，慈安宮的太嬪們亦都各領了春裳衣料。
馮娥打量了眼慕容愷，道：“魯王爺，娘娘說，你不必見她了，如果你是爲了太平幫抓住的那批大儒之事，她不能壞了規矩，畢竟太平幫養人，也是花銀子的。”
“本王……本王不是爲這事，本王是爲了朝陽公主的事。”
馮娥福了福身，領着僕婦下人離去。
慕容愷看着馮娥的背影，“這個長舌婦，也不知在皇后娘娘面前又搬弄了什麼是非？”
他還真是錯怪了馮娥，也高估馮娥。
如果馮娥搬弄是非，陳蘅就不會那麼信任她。
每次閒聊，馮娥也是就事論事。
慕容愷揖手高呼：“魯王求見皇后娘娘！”
聲落時，只聽到一個聲音道：“魯王，你怎還沒出宮？”
是慕容慬，面露淡淡的異色。
“那個……臣……臣有些事求教皇后娘娘。”
“是書法還是丹青上的事。”
他心下着急，“是……是朝陽公主的書法，想請娘娘指點。”
也只能如此了，等了這麼久，難道要說他真是爲了那批大儒的事相求，他不能說，回頭慕容慬惱了他怎麼辦？
慕容愷從懷裡掏出疊好的紙。
慕容慬有些遲疑，“隨朕進去罷！”
“皇帝駕到！”
一聲高呼，陳蘅放下手裡的針線活，笑盈盈望了過來，“阿慬，正要請你回來，我讓人從內務府挑了些衣料，想給你做幾件新褙心，你喜歡什麼顏色？”
慕容慬看着她手裡小小的褙心，“這是給昊兒縫的？”
“近來天兒轉熱，夜裡總踢被子，先給他縫兩件褙心穿。”
不冷着腸胃，就不會傷身，當是護肚子的。
慕容慬抓了一下略有厚的褙心，“這是什麼？”
布料似有些不同，這是陳蘅讓內務府給自己弄了一臺手工編織機，不大，只得二尺寬，是專織厚實衣料的，所用的織線也比尋常的織線要粗。她是瞧見馮娥給丈夫、兒子織了這種厚實的，也想織。
但她不知道，馮娥是用棒針織的，而她則用編織機織的。
陳蘅笑道：“跟針工局宮娥學織的厚料子，將緞子縫在裡層，厚料子在外頭就暖和了。”
“也給朕縫兩件厚的。”
兒子有的，他也得有。
臭小子，居然是第一個穿上的。
他有些莫名的酸意，還好只一個兒子，這兒女多了，恐怕他在她心裡的地位就沒那麼重要。
慕容慬道：“阿愷說請你評點朝陽公主的書法？”