“稟太后，小佛堂那邊……向來是宮裡的禁地！而且聽說很陰冷的，怕對對太后您的身子太過不利啊……”董公公小心翼翼地勸着。
“糊塗！”
太后堅決而簡單地打斷了董公公的勸解，“這個時候什麼都不要勸哀家，必須去！這是如今哀家心裡最大的事兒！”
董公公不敢再有阻攔，伺候太后這麼多年，從未見過太后有如此嚴厲之時。
看來，也的確到了最緊急的時候……董公公抹了一把眼角流出的淚，立即吩咐小太監們準備。
寒冬臘月，雖然說京都城裡的冷風依舊，可是在這皇家祖祠邊上的小佛堂，卻被青松翠柏環繞，顯得一派的綠色。
鳳輦終於停在了小院的門口，董公公站在旁邊瞧着太后的臉色，只見她微一點頭，董公公高喊道：
“太后駕到——！佛堂內居衆開門覲見！”
不多時，小佛堂的正門吱呀呀的一聲打開，幾個身穿黑袍的司徒家族子弟魚貫而出分列兩旁，見到太后鳳輦立時單膝而跪，低頭不語。
鳳輦在一羣慈安宮太監宮女們的擁簇下擡入小佛堂。
冷，靜，這裡安靜得有點讓人覺得肅殺之氣格外濃郁。
畢竟是圈禁所在，宮中的禁地，一路行來除了幾個司徒家族的黑袍看守，竟看不到其他人影。
久聞這宮中禁忌的大名，可是隨侍進來的太監宮女們偶爾左右瞧瞧，總覺得此地有些太過寂靜，不敢隨意亂看亂瞧，只低頭默默跟隨太后左右。
待到了佛堂內室的門口，太后忽然邊咳嗽邊發話道：
“你們都不許進去……咳咳，讓董公公一個人扶着哀家進去……便可。”
董公公扶着太后艱難地下了鳳輦，太后一步一蹭地進了佛堂內院。
董公公打量了一下這佛堂的內室，只見樸素之極，連忙又鋪上手中早已準備好的厚錦毛皮，這才扶了太后坐下。
一尊觀音像在前供奉，左右各有一尊香爐在嫋嫋地冒着青煙，除此之外就是幾個蒲團，一副桌椅，一個身穿素服的中年女子跪在正中，雖是低頭頷首，卻仍舊掩蓋不住她臉上那驚豔的美麗面孔。
饒是董公公從先帝時便已進宮，久聞這位女子的大名，在過去的諸多年裡卻一直沒有機緣見到過真人。此刻驟然一見，也不由得嚇了一大跳。
“這副容貌……若是除了年齡，簡直就是活脫脫另一個瑜郡主！即便……即便外面的傳聞是真的，可這也太像了！”
董公公心裡震撼，旁邊的太后卻已經開口道：“董公公，你也出去，待會哀家在這裡說完了話，自會派人出去傳你等進來的！”
董公公心裡擔憂太后的身體，卻更驚奇於太后說話的腔調語氣。
他聽得出來，太后這是在努力地控制她自己的聲音，顯然是並不想讓那種虛弱的樣子在眼前人面前暴露得更多。
難道眼前這位傳說中的女子，竟有偌大的能耐，被圈禁了這麼久，仍會讓太后見她時必須額外做態？
董公公心中擔憂，但終是不敢逆了太后的意思，磕了個頭退了出去，一轉身卻聽背後一個女子的聲音響起道：“罪婦叩見太后鳳駕，給太后請安……”
“這聲音都和瑜郡主那麼像啊……”董公公心裡唸叨，卻不敢多呆，徑自快步出了那小佛堂。
佛堂裡只剩下兩個女人，太后靜靜地面對着眼前的素服女子，苦笑道：
“朝霞，你這又是何苦如此，當年即便你被降罪圈禁，我也曾對你說過的，你我之間仍是好姐妹，永不見禮！咱們坐着說話兒！坐着說話兒！”
與朝霞公主對話，太后稱起了“你我”，好似轉眼便回到多年之前，可惜此時此景，卻顯得那麼隔閡和不協調。
朝霞公主卻不起身，而是淡淡地道：“當初年少無知，很多事情已是錯了，如今這麼多年過去，自然不能把錯的事情再繼續，太后是六宮之主，罪婦卻是圈禁之身，見禮自是應該的。”
太后有些神色複雜地看着朝霞公主，半晌才嘆了口氣道：“你的性子還是這般執拗，終是不肯答應我當年的建議……罷了，哀家賜你免禮平身，地上涼，起來說話吧！”
“謝太后恩典！”
朝霞公主慢慢起身，一個宮禮行過，動作依舊如同很多年前嫺熟優雅，一舉一行之間透露着高貴之氣，即便是身上那身素服，依舊掩蓋不住。
兩人竟是有些相對無語，過了一陣，還是太后又打破了沉默，慢慢地道：“其實哀家如今來到這裡，也只是想問你一句，若是哀家去請求皇上放你出來，你能夠不要求對當年之事翻案嗎？”
太后這一句去請求皇上放你出來，若是放到宮外，不知道會引起多少波瀾多少風浪。
可是朝霞公主此刻聽了，卻是面止如水，只淡淡地道：
“放我出去又如何？不放我出去又如何？罪婦在這佛堂裡被圈禁了這麼多年，有些事情早已瞧得淡了，放與不放，本就在太后的一念之間。”
“你參了這許多年的佛，倒是有些打禪機了，這幾句話哀家往你同意了瞧也是它，往不同意裡琢磨也是它。”太后苦笑道，“你與哀家之間，何時連說話都須如此小心謹慎了？”
“當年若是懂得小心謹慎，也不至於這二十餘年的圈禁之苦！”
朝霞公主臉上沒有一絲表情，淡淡地道：“若是太后真的想放我出去，去求了皇上便是，想來以皇上的孝順，自然不會忤逆了您的意思，何必屈尊親自來這圈禁之地？何必身子明明不行了，還要裝出這一副強撐的樣子？”
太后身子一震，半響才道：“你的眼光依舊如當年那麼厲害，什麼都……咳咳……都瞞不過你！我，我只是想幫你，當年你的案子被先帝查出，是我跪在宮門口幾日幾夜才保得你一條性命，如今你要信我……”
只是這話不說還好，提起當年你之事，朝霞公主的眼中陡然閃過一絲憤恨，猛地打斷了太后的話，大聲說道：
“不錯，罪婦謝過太后，是太后當年不顧一切，拼死在宮門口跪了幾天幾夜，罪婦才留了這條命，纔有了這被圈禁二十年苟延殘喘的機會，可罪婦更不會忘了，是太后身邊的人‘意外’說漏了嘴，這纔有了所謂前朝的朝霞公主一案！”
這話一出，太后身子猛地一晃，臉色瞬間變得蒼白無比，一絲血色也沒有，搖搖欲墜的身形，彷彿隨時都有可能從椅子上栽到下來。