“前兒鐘鳴閣那場文會，你去了？”外面，李老太爺帶着滿滿挑剔的聲音響起。
李夏眼皮微垂，凝神細聽。
“是，蘇大公子作東，是古家六少爺……”李文山的聲音裡滿滿的都是苦惱，聽五哥這聲調，這什麼文會的事，不是頭一回鬧了。
“你如今是不得了的厲害了，叔伯長輩不在你眼裡，連我這個祖父，也不在你眼裡了，是吧？”李老太爺打斷了李文山苦惱無比的解釋，“沒規矩的東西，你難道不知道，一個孝字，比什麼都要緊？就連皇上，那也是以孝治天下！你這麼不把長輩放在眼裡，真以爲我治不了你了？”
“祖父，不是……”李文山的話剛出口，就被李老太爺一聲斷呵，“你還敢跟我狡辯！沒規矩的東西！你太婆說的對，真是有其母必有其子孫！”
“翁翁，二叔當時要跟着去，五哥兒就當面跟二叔解釋的清清楚楚，雖說是在鐘鳴閣，那天的鐘鳴閣被蘇大公子包下了，連夥計都趕了出去。
人家蘇大公子沒請五哥兒，五哥兒是跟着古家六少爺去的，五哥兒自己都是被別人帶去的，怎麼帶二叔去？五哥兒就算不爲自己着想，也得想想二叔的臉面吧。”李文鬆瞪着二叔李學珏，忿忿的替李文山分辯道。
“老四，你這是怎麼跟翁翁說話的！”二爺李文櫟見李老太爺和二老爺同時沉下了臉，急忙責備李文鬆，他這個弟弟，成天替別人強出頭，真是讓他煩惱極了。
裡間，嚴夫人沉着臉，看着郭二太太低低道：“你去跟老二說說，這文會不文會，都過去多長時候了？還鬧個沒完，今天是大年三十，他想怎麼着？”
不等郭二太太答話，姚老夫人手裡的茶杯咣的扔到了桌子上，“怎麼了？他翁翁教訓他幾句，也教訓不得了？你這巴結，也巴結的太過了。好歹也是百家傳承大家出身，怎麼這麼眼皮子淺？”
郭二太太低眼垂眼，趕緊掩飾住滿眼滿臉滿身的幸災樂禍。
嚴夫人一張臉繃的緊緊的，扭頭看向外面的戲臺。
徐太太臉色青白，強撐着一臉笑容。
李冬想垂下頭，又不敢很垂下去，捏着帕子的手指微微顫抖。
李夏伸手過去，握住姐姐的手，輕輕捏了兩下，李冬看着笑的淡定無比的李夏，微微一個怔神後，隨即醒悟，五哥已經回來好幾年了，這樣的事肯定不是第一次……
“翁翁教訓的極是。”李文山的聲音從外面傳進來，平和恭敬，挑不出毛病，“以後但凡有文會，孫兒必定先去請二伯，二伯不去，小侄不敢獨去。”
李冬神情一緩，用力握了下妹妹的手，她也真是，回來這些天，也不是沒打聽過，五哥可沒受過誰的氣，那是五哥，難道還用她擔心？
李夏瞄着阿孃，徐太太的臉色也緩和了下來，正看不到什麼神情的瞥着郭二太太。
“孫兒在太原府和橫山縣時，阿爹也常常這麼教訓孫兒：阿爹說，有其父必有其子，阿爹說他常常以此自省，修身養性，不能給孫兒和嵐哥兒做出不好的樣子。阿爹還常常說，就是因爲有祖父在前，他纔有了今天這點微薄之成。”李文山的聲調越來越謙恭。
外面李老太爺的臉色，李夏看不到，姚老夫人的臉色極其難看，將杯子再次摔在桌子上，揚聲呵道：“你還讓不讓人過年了？非得把我氣死了，你們就能得意了？”
外間加屋裡，一片鴉雀無聲。
姚老夫人拍了桌子，卻沒象平時那樣一怒而走，年夜飯還沒吃呢，一拍而散可是大不吉利，大過年的，無論如何不能不吉利……
她們這是欺負她忌諱這些，欺負她這個事事都得承擔的當家人，欺負她這會兒只能忍下這些！
“這菜都涼了！難不成這布個菜，也得我吩咐一句布一筷子？”姚老夫人掉頭將脾氣發到了兒媳婦們身上。
嚴夫人一聲不吭，上前佈菜，郭二太太和徐太太都是大氣不敢出，跟在嚴夫人身後，一個盛湯一個接，四個孫媳婦再挨個過一遍手，送到各人面前。
李夏愉快的喝着湯，她就說麼，五哥怎麼可能只受氣不反擊，五哥可不是個肯低頭受氣的人……要是五哥肯低頭受氣，她當初，也許就不會自請入宮了。
外間，李老太爺一張臉板的象刷了一百層漿糊，裡間，姚老夫人臉子拉的快要掉到地上了，嚴夫人一句話不說，郭二太太和徐太太一句話不敢說，只有李二老爺，揚着笑聲幹說了兩三句，可是無人理會，這獨角戲就沒法唱了，也只好悶頭喝酒。
一頓年夜飯，吃了個鴉雀無聲。
外面小唱唱罷評書唱，評書唱罷小唱再唱，都唱了好幾遍，總算，煙火燃起，遠遠的，交子時的鐘鼓齊鳴，除了姚老夫人，衆人都暗暗長舒了口氣，這個年三十，總算熬過去了。
一碗碗餃子端上來吃了，衆人跟在你不理我、我不理你的姚老夫人和李老太爺身後，出了榮禧堂。
早就挑好的婆子端着四五盤面蛇、熟黑豆，熟雞子，旁邊已經清好的一片花圃中，三個異姓婆子鄭重無比，一邊挖坑，一邊齊齊的一遍遍唸誦：“蛇行剛病行，黑豆生則病行，雞子生則病行……”
這是這十幾年來，姚老夫人最重視的祈福之一，她最怕生病，也最厭惡一個病字，她要健健康康、長長遠遠的活着。
埋了肯定活不了的面蛇，煮熟搗爛的黑豆和雞子，四處燃起的丁香飄來濃郁的香味，婆子請了姚老夫人，以及衆人，去洗一年中最隆重最要緊的五木湯浴。
一直忙到天色大亮，一家人從老到幼排隊站好，喝了屠蘇湯。
姚老夫人和李老太爺都是年近七十的人了，悶着一肚子氣熬了一整夜，喝了屠蘇湯，就回去歇下了。
兩人一走，就象陰雲驟散太陽出，換了喜慶新衣服的李文山和李文櫟兄弟幾個喜笑顏開，分成兩撥，帶着抱抱厚厚好幾摞拜帖的小廝們，說說笑笑步行往各家投貼拜年。