餘百鎖道,“我這次回來,其實主要是爲丁勤。既然他現在已經康復,那我也沒有什麼掛念的了。我想去我們餘家的老宅看看,然後便離開。”
禹升道,“也好。只是餘家老宅現在已經是黃風門控制,先生要去,還是由我派些人跟着,以免遇到什麼危險。”
“我去吧。我跟着餘前輩。”丁勤主動請纓,“堂主只要全心處理調集人員便是。哦對了。”
他從靈納石腰帶中取出一個小布包,“這是我去愛蘭島之後,採得的清心蘭。我已經服過三劑,但效果不佳。想來,這失憶並非是疾病直接造成,藥物作用也不大。目前,還有一棵半,我想,一棵賺予餘前輩,半棵贈予教主。希望教主不要有意見,畢竟餘前輩是主司醫藥的專家。”
禹升笑道,“我哪裡會有意見。這清心蘭傳說是藥中之寶,我今日倒是要開開眼界。”
他接過之後,看了看,又交給了湛清。湛清看過後便收好,道,“等下次去看娘,我就把這送給她吧,她一定會很開心。”
餘百鎖也是看過後連連稱奇,然後自行收起。幾人散場,丁勤和湛清一起,陪着餘百鎖,前往餘家舊宅。
一路上,餘百鎖顯得既有期待,又有失落。他告訴丁勤,自己已經十幾年沒有來過這裡了,如此再回這個曾經的家,百感交集。
丁勤雖然記不起自己的家曾經在哪裡,但是卻也能理解餘百鎖的感受。三個人後來說的話很少,取最近的距離,走到了餘家老宅的院外。
遠遠看去,餘家老宅滿眼都是破相。門庭的漆早就已經開始落脫,很多地方看着都是斑斑駁駁,即使沒有掉的漆,也已經失去了光澤,與浮土無異。而在一些磚石砌成的牆上,長着不少草,有枯的,也有綠的,甚至在屋頂處,一棵小樹已經有三四米高了。
餘百鎖的面上表情很是痛苦。很顯然,當年顯赫一時的餘家,在失勢之後,名義上宅院被黃風門收走,經營管理,實際上是根本就沒有怎麼打理過,更不像是使用過。有可能,這一處宅院,只不過就是黃風門贏得爭鬥的一個標誌而已,在餘家於百鳳城消失之後,它甚至連基本的住宿功能都沒有發揮。
走近宅院,餘百鎖站了一會兒。他並不是在觀察有沒有黃風門的守衛,而是有些不敢走近。不過最終,他嘆了口氣,走上了臺階。
局部已經腐朽的大門關着。餘百鎖想了想,居然伸手敲了敲門。
裡面沒有人迴應。
他遲疑了一下,用手推開了門。隨着那有些刺耳的咯吱聲,門開了,裡面的衰敗之相映入眼中。
丁勤可以想象,之前這裡是如何一片清翠。院子正中是一個水池,池中有一座假山,周圍都是松柏。可是,這號稱萬年青的樹種,居然現在也是死多活少,綠的只有孤零零的幾棵。而院中其他地方,隨處可見已經倒下的枯樹。
餘百鎖深吸了口氣,不知道什麼時候已經是老淚縱橫。他徑直走到水池右邊的一棵枯樹前,單手觸於樹幹上,良久纔對丁勤道,“這棵樹,是我小時候栽的。沒有想到,二十年過去,居然這麼高了,更沒有想到,它已經死了。”
丁勤無言。倒是湛清道,“植物畢竟不如人,天災人禍來時躲不掉。不過,只要人還在,我們就可以再栽。”
餘百鎖沒回應。他沿着一條卵石小路慢慢往裡走,不斷地左看右看。繞過水池後的第一排房後,三個人進入後院,這裡纔是主要的居住地。
餘百鎖正準備把這些地方好好再看一遍,結果從三個人右側的一個角落裡,傳來了有規律的唰唰的聲音。
於寧靜之中突聞此聲,三個人立即進入戒備狀態。餘百鎖受情緒影響,相對緩慢一些,但是丁勤和湛清,已經直接分別移向那個角落兩側,作出隨時準備迎擊的架勢。
餘百鎖愣了一會兒,不知道是無意還是故意,居然問了一聲,“誰在那兒?”
沒有人迴應。只不過,那唰唰的聲音還在,而且越來越近。
丁勤最先躍了出去。他跳上一處矮牆,然後又到了最近的屋頂。
結果,一看之下,他呆住了。
那唰唰聲,不是別的,而是一個老婦,正拿着一個快禿了的掃把,一下一下地掃着院中落下的枯葉。
老婦衣着破舊,頭髮全白且凌亂,弓着腰,每一步似乎都很艱難。她掃得不快,但是每掃一下,卻又是那麼艱決,似乎在維護着什麼。
見丁勤沒有反應,湛清也上前,從拐角處往裡小心地看了一眼。
看完之後,她也呆住了。
她和丁勤的想法類似:在這樣幾近廢棄的宅院之中,居然還有老人打掃,莫非,這是當然餘家的忠實僕人?
假如哪一個僕人能如此堅持二十多年,那其忠心,不用說也能讓人感覺得到了。
餘百鎖是在兩個人之後過來的。他直接走到顯眼處,用一種主人的口吻問道,“你是誰?你在幹什麼?”
那個人似乎耳朵不太好使,還是低着頭,一下一下地掃着樹葉。餘百鎖又上前幾步,提高了聲音,“你是誰?你爲什麼在這裡?”
那人手中的掃把終於停下。她擡起頭,但是腰卻沒有直起半分,似乎已經駝了。
她的臉上全是皺紋,一雙眼睛空洞無神。從臉到脖子,皮膚上沒有什麼肉色,倒更像是泥土的顏色。
見到餘百鎖,她很是意外地歪着頭,慢慢打量。突然,她身子一顫,掃把脫手摔在地上。
她的嘴脣開始顫抖,眼中的淚水也是一涌而出。在原地站了片刻,她居然幾步上前,雙手抓住了餘百鎖的肩膀,用略帶沙啞的聲音道,“星,星棋?你是星棋?”
這聲音雖然不是太正常,可是卻依然帶着幾分嫵媚。丁勤可以想象,在她年輕時,一開口會是如何一種柔美。
餘百鎖先是一愣,緊接着也露出了極爲複雜的表情。“你,你是……”
老婦瞬間將他抱入懷中,“我是平豔!我是平豔!”
平豔!
聽到這個名字,丁勤也是心中微微一顫。
當初,用以讓餘百鎖誤入陷阱的平豔!
黃下皇不知道第多少名的太太,與餘百鎖同時被人下毒,以致兩人見面便愛火難熄,被黃風門找到剿滅餘家藉口的平豔!
她居然會在這個院子裡!
丁勤無法相信,甚至不敢相信。
餘百鎖現在可能也是同樣的心理。他的手放在平豔身後,就那麼直伸着,良久沒有去抱她。直到平豔自己離開餘百鎖的前胸,他的手依然保持着這個姿勢。
“你真的回來了,你終於回來了。”平豔的聲音更顯沙啞,“二十多年了,我就知道,你一定還活着。”
“你在這裡等我?爲什麼?”餘百鎖盯着平豔的臉,可是目光卻沒有與其接觸。
平豔還沒有回答,卻聽丁勤在屋頂厲聲喝道,“什麼人!”
聲音未落,他已經直接向東南方向竄出,追了出去。
湛清立即進入防禦狀態。她沒有追,因爲她的位置不便於追逐,當然她也需要留在這裡,協助保護餘百鎖和平豔的安全。
很快,丁勤回來了。他低聲對餘百鎖道,“剛剛有人在這裡偷窺觀察,但是沒有追上。我覺得這裡可能不安全,我們應該馬上離開。”
餘百鎖看了看平豔。很顯然,他心中有不少疑惑,當然也還有對這個院子的不捨。
丁勤道,“平豔前輩,如果你有話和餘前輩說,也可以隨我們一起離開。”
“我逃不掉的。”平豔苦笑道,“這麼多年了,我都沒有逃掉,現在也不可能逃掉。我知道剛剛是什麼人,是監視我的人。因爲有這些人的存在,所以我才離不開這裡半步。”
“什麼人?什麼人監視你?”丁勤不是太明白,迫切需要知道個究竟。
“是黃風門。黃下皇派的人。他在趕走你們餘家後,說我是黃風門的恥辱,所以就把我放到這裡來掃地,並且暗中派人監視。”平豔說到這裡嘆了口氣,“其實,我也知道,我當時只不過是他的一個棋子而已。只是,作爲女人,也只能認命。”
“憑什麼女人就認命?”湛清顯然非常不贊同這句話,“女人也該自強!”
平豔苦笑,“我不認識你這個姑娘,所以我也不好評價什麼。但是,在我在你這個年齡的時候,也曾經有過類似的想法。可是後來,世事磨平了我的棱角,我能做的,也只能認命。對於害了餘家一事,我一直有愧在心,可是那又能如何?我離不開,也走不了。就算我走了,我也找不到星棋,就算找到了,我也改變不了既成的事實。難道說,餘家還能回來嗎?還能重建當年的輝煌嗎?機會渺茫。就算餘家真的在百鳳城再次崛起了,我,”
她說到這裡又停了一會兒,“我也還只不過就是世人眼中那個浪蕩的賤女人。這頂帽子,永遠扣在我的頭上。而且,在星棋這裡,我依然是無名無份,連個二房都算不上。”
丁勤聽出她的話中有不少的惋惜之意,甚至還有隱約的哀怨。這種語氣,往往只在動了真情的女人身上纔會出現。他的心中出現了些許的疑惑,“前輩,我怎麼感覺,你對餘前輩也是有真感情的?”