陸縝今晚確實多喝了幾杯，但只是上頭，卻並未徹底醉倒，若打個比方，就是剛好能到可以酒後亂性的程度。所以當外間突然起了打鬥聲時，他便迅速清醒了過來。
當日被刺殺的場景確實駭人，讓陸縝記憶深刻。即便此刻酒醉，緊張之下酒意便化作了一片冷汗劃出，人也就徹底醒了。待發現外間只是一人，且被林烈拿下之後，他便走出來看個究竟，而後便也認出了竺暢的身份來。
三人重新回屋落座之後，陸縝才奇怪地看向這個深夜前來的不速之客：“你說來找我救命，到底是出了何事？”
“我……”竺暢稍稍遲疑了一下，隨後才壯起的膽子來道：“還望大人看在當日的情分上能救我青竹幫上下以及林大哥的性命，只要事成，我竺暢就是粉身碎骨也定報此恩！”說話間，他已從椅子上起身，又跪了下來。
“這……你且先起來說話，這到底是出了什麼事情？”陸縝詫異不已，忙給林烈打了個眼色，示意他把人給攙扶起來。
林烈趕緊過去勉強把人扶起，口中也好奇地道：“你青竹幫到底出了什麼差錯，爲何如此模樣？”
他們是果然不知我青竹幫出了什麼岔子麼？見二人這般模樣，竺暢原來的一點猜疑也消褪了下去，不過心事卻並未因此消減，有些顧慮地看了陸縝一眼：“這事……”
看他一副欲言又止爲難的模樣，陸縝不覺更感好奇了：“到底出了什麼事，竺兄你但說無妨，畢竟你之前幫過我，只要不是違法亂紀，違背道義之事，我自不會袖手旁觀。”
竺暢聽了這話，面上又露難色，而後終於把牙一咬，如實道出了青竹幫眼下的困境來——
原來這次上元節大火居然就與他青竹幫大有關係，而那些被順天府拿下的，正是他們的幫助林青以及衆多幫內兄弟。而竺暢運氣稍好一些，那時正好外出，所以躲過一劫，但因爲其名頭不小，也被人所通緝了，致使他白天不敢露面，只好趁夜來見陸縝了。
聽了這話，陸縝眉頭就皺了起來：“竟與那場火災有關，此事已被順天府的人接下，而且證據確鑿，恐怕我是無能爲力了。”還有一點他沒有明說，那場火導致了不小的傷亡，既然是青竹幫乾的，他們自當承擔相應的責任了。若非竺暢與自己有恩，他都要命林烈將人拿下了。
竺暢也看出了陸縝的心思，忙激動地道：“陸大人，這事其實並非我青竹幫的罪過，實在是替人背了黑鍋而已！”
“你是說有人誣賴了你們？”陸縝臉色沒有太大的變化，略帶疑惑地問了一句。
“正是。我青竹幫在京城不過小幫會，可沒什麼膽量幹出這等事了，當時的事情是這樣的。當日上元，我們林大哥帶了幾個兄弟也去賞燈，然後便與一些當地的幫會中人因一時口角而動了手。結果這時候，旁邊的一處商鋪突然起火……最後不知怎的，衙門就把這罪名加到了我們頭上，而那些與我們青竹幫動手的幫會中人卻沒一人因此入罪……”
看他一副委屈的模樣，陸縝心裡不覺信了三分，但口中卻道：“你這些話也不過是一面之辭，你叫我如何信你？而且，當日你應該就不在現場，又怎會知道得如此清楚？”
“是……有一名幫中兄弟躲過了官府捉拿，並與我見面後才告訴我的。”
“是麼？竟有這麼巧的事情？”陸縝卻依然不置可否地一笑。
見他這番模樣，竺暢不覺有些漲紅了臉，急聲道：“我青竹幫的兄弟一向磊落，若真是我們做下的，我們絕不會否認，但這次的事情確實是有人坑害我們……”
“但你卻還是有所隱瞞。”陸縝出言打斷了對方的話頭，隨即目光落在他的臉上：“若你真想要我幫你，就不該藏起些什麼不說出來，不然我是不會貿然答應幫你的。”
其實從見到竺暢開始，陸縝就覺着他似乎有些不對勁兒，對方畢竟只是個江湖中人，論隱藏本心的能力自然是不夠的，而身在官場，歷練了一年多的陸縝又習慣了察言觀色，所以便能看出其言辭間的閃爍。
“我……”沒想到陸縝一下就看破了自己的破綻，這讓竺暢的臉色一白，頓時竟不知該怎麼說話纔好了。
而陸縝卻根本不給他以任何喘息的機會，當即逼迫似地道：“若你真是冤枉的，想請我出手相助，那就把實情道出來。不然，就請回吧。我陸縝雖然知恩圖報，但卻不會糊里糊塗地受人利用。”
見他擺出如此決絕的態度，竺暢頓時有些泄氣了。如今這個局面，他唯一能求靠的只有這個曾有些交情的大興縣令了，所以在一陣猶豫後，他終於道：“陸縣令果然眼中揉不得沙子，在下佩服。事實上，事情確實沒這麼簡單，乃是有人刻意在針對我們青竹幫，而這個人應該與當日我們青竹幫救你大有關聯了……”
“嗯？你是說廠衛的人盯上了你們？”陸縝眉毛一挑，身子不由得一正。
“正是。其實自那日之後，我們青竹幫兄弟在京城的日子就變得難過起來，不斷有別的幫會中人來搶我們的碼頭，而一旦衝突，只要驚動官府，吃虧的也一定是我們。”竺暢說着，看了陸縝一眼。
這一眼裡雖然沒有太多的埋怨，但陸縝卻還是有些不自在地摸了摸自己的鼻子。若對方所言非虛，那自己的責任還真就很不小了。
“但路是我們自己選的，所以即便如此，我們兄弟也沒什麼怨言。碼頭上的活計既然做不了，我們就另謀生路，後來果然就在城裡的一些商鋪那裡得了些勉強餬口的活兒，也就賣把子力氣而已。”竺暢又接着道。
本來，陸縝還想問對方既然如此，爲何不找自己，畢竟一切都是因爲自己。但隨後便明白了，他們江湖中人也有自己的底線和骨氣，既然認爲是自己沒看準，在沒把陸縝的事情辦好的情況下，自然不好再找上門來討要好處了。
其實陸縝還有一點不是太瞭解，此時的民間都有生不入官門，死不下地獄的說法，對於這些江湖人來說官府就更是忌諱了。若出點事情就驚官動府的，那他們在江湖裡就會被人瞧不起，今後就更難在京城這裡立足了。若非這次實在被逼得走投無路了，竺暢也不會求到陸縝這個縣令面前來。
竺暢還在繼續說着話：“這次受人挑釁繼而動手，事後看來應該也是他們早就安排下的，爲的就是把這場火災扣到我們青竹幫的頭上來。雖然那些與我們動手的確是幫會中人，但火起後不久兵馬司和順天府的人及時趕到，而且只拿我們的人，卻眼睜睜放了那些傢伙離開，隨後不給我們以任何分辯的機會，就硬是咬定我們縱火。從這一切看來，他們就是早有準備來坑害我們的。”
陸縝點頭，雖然沒有什麼確鑿的證據，但這一番話卻說的在理，讓他很容易就信了：“這麼說來，此番是有人在背後算計你們，而且還可能與那一直對付你們的廠衛大有關聯了？”
“正是。”竺暢低下了頭來，顯得很是忐忑。他剛纔所以把這些都隱瞞了，正是擔心陸縝不敢接手，畢竟這京城裡有哪個官員不懼廠衛三分呢？
在他不安地打量下，陸縝低垂着眼瞼沉吟起來，半晌後，方纔緩聲開口道：“此事本來不在我大興縣的職權之下，而且又牽涉到這麼複雜的變數，所以我不能現在就答應你會幫你們翻案。你要給我時間去查，只要確如你所言，我自會爲你做主。”
“當真？”這回答確實夠讓人感到驚喜了，竺暢忍不住有些不確定地問了一聲。
陸縝正色點頭，而後又豎起一根指頭道：“不過我也有一個條件。”
“你說，只要你肯救我們幫內兄弟，赴湯蹈火我竺暢在所不辭！”
“倒不需要你做這些，我只要你留在縣衙，留在我身邊，不得擅離。我需要你幫我找到那些與你們起了衝突的幫會中人，你可願意麼？”
“這個我自義不容辭！”竺暢立刻就痛快地答應道，臉上則滿是歡喜之色。
陸縝也陪着笑了一下，便讓林烈把這位安頓到二堂某處空置的屋子裡去。待兩人走後，他臉上卻露出了凝重之色，本以爲與自己全無干系的一件案子居然就這麼又繞到了自己眼前，這下可就不能不管了。
原來都打算這段時間儘量低調些就能等到吏部的調令下來，然後安穩地去江南。可現在，這打算也要落空了。
“廠衛竟和地方幫會勾結了對付青竹幫？若真是如此，說起來我確實該負些責任，他們一定是因爲之前幫過我，才被廠衛，或者說是王振給忌恨上的！”陸縝在走動了兩步後，暗暗下了某個決定。