昭帝最近的心情似乎平靜了些許，至少，不會再無緣無故發脾氣。但明眼人還是能看出，昭帝的那不知何處而來的怒氣並未消退，現在的平靜，更像是在醞釀着一場更大的暴風雨。
因此，所有人都不敢大意，時時謹言慎行，深恐什麼時候會不小心撞上去成了出氣筒。
可偏生，還有人不得不明知山有虎，偏向虎山行。
是夜。
夜色深濃，星子斑斕，月色清皎，人間光影幽暗。
昭國皇宮，昭帝寢殿內卻還是燈火通明。
燈下，昭帝正在伏案批着奏摺。
一角的香爐裡燃着凝神靜氣的龍涎香，有嫋嫋輕煙升起。燃了一會，爐中的香料似乎燃盡，王喜看一眼，朝不遠處侯立的小福子做了個手勢。
小福子會意，輕手輕腳走到香爐前，揭開香爐，重新放了快香料進去。在誰也沒有看到的地方，一點兒白色的粉末從他的指甲蓋中幽幽落下，很快被掩蓋在香灰之中。
殿內又恢復一片寂靜無聲。
又等了一會。
王喜看一眼窗外夜色，斟酌了一下語氣，小心開口道，“皇上，時辰不早了，您看……您是不是該就寢了？”
昭帝從奏摺中擡了頭，朝窗外看了看，語氣沉沉地“嗯”一聲，合上了手中正在看的奏摺。
王喜定了定神，開口又道，“皇上，敬事房的小祿子在外頭，您看……要不要讓他進來？”
昭帝的眉頭皺了皺，沉吟片刻方道，“讓他進來吧。”
王喜舒一口氣，趕緊朝小福子使了個眼色。
小福子會意，躬身退了出去，很快領了另一個內侍進來了，那內侍手中還託了個紅漆托盤，盤中放着好些個綠頭牌。
小祿子走到昭帝面前行了個禮，恭謹開口道，“請皇上翻牌子。”
昭帝的目光在那些綠頭牌上掠過，很快收回，語聲沉沉，“不必挑了，去阮昭儀那裡吧。”
小祿子應是，收回托盤立在一旁。
王喜忙高聲唱道，“皇上擺駕南薰宮——”
聽到小宮女急急忙忙進來報告時，阮瑩瑩已經卸完妝準備就寢了，聞言不免微驚。
她沒想到都這麼晚了，皇上居然還來了她宮裡。
身後的小宮女有幾分急色，“娘娘，皇上快來了，奴婢趕緊替您梳妝一番吧。”
阮瑩瑩眸光微動，略一思忖便擺擺手拒絕了她，“不必。”她淡淡吐出兩字，又道，“隨我出去迎接皇上。”
皇上並非看重美色之人，她之所以得寵，也不過是因自己隨心所欲的性子，讓昭帝覺得有幾分新奇。既如此，她就不能像其他嬪妃一樣以色侍人。這會子素面朝天的模樣，說不定能取得意想不到的效果。
她立在門口，望着前方無邊的夜色，眸光波動幾許。
自那日見過皇后之後，皇上就來過一兩次，每次都是匆匆而來，匆匆而去，她根本就沒有時間套出任何話。見她久沒有進展，皇后那邊難免也急了，明裡暗裡同她說過幾次。
她知道，皇上最近看上去怒氣雖然消退些許，但他心裡仍然有心事，並且，不定什麼時候會爆發。
皇后大概也是害怕皇上會將怒氣撒到她和薛家頭上，所以才這般急切吧。
她深吸一口氣，攏了攏身上單薄的衣衫。
不管怎麼樣，今晚一定要問出些東西來，否則，皇后那邊也沒法交差。
她想了想，伸手招來一旁的宮女，在她耳邊低低囑咐了幾句。宮女躬身應是，很快退了下去。
不多會，院門處便出現了昭帝絳紫色的身影，大踏步朝這邊而來。
阮瑩瑩斂了思緒，跪地行禮，“臣妾恭迎皇上。”
行禮的功夫，昭帝已走到了她面前，伸手一託，將她扶了起來，“瑩瑩不必多禮。”眸光在她身上一掃，語聲淡淡，聽不出波瀾，“怎的穿這麼少？”
阮瑩瑩頭微垂，笑笑道，“正準備歇下時聽說皇上來了，便急急迎了出來，倒忘叫宮女去取外衫了。”
她的脖頸修長瑩白，昏黃的光暈下有種薄透的美感。
說完這話，她擡了頭朝昭帝嬌俏一笑，“主要是臣妾太想念皇上了，一時忘了自己衣衫不整，還請皇上恕罪。”
她嘴裡說着恕罪的話，面上卻巧笑盈盈，眼中還有一抹狡黠，未施粉黛的臉上如同白玉瓷器一般透白無暇，滿滿都是妙齡的氣息。
昭帝神思一晃，恍惚間好像見到了心心念唸的那個人。
那時她也正值韶齡，時常隨着她做太尉的父親一起進宮，也是這般不施粉黛，眉目清婉。
心底一陣絞痛。
菱伊，你究竟去了哪裡？！
“皇上？”耳邊傳來小心翼翼的聲音，昭帝回了神，視線內出現阮瑩瑩關切的眼神，“皇上，您在想什麼呢？”
“沒什麼。”昭帝眸光一斂，扶着她的腰往裡走去，“外頭風大，先進去吧。”
阮瑩瑩“嗯”一聲，乖巧地低了頭，跟在昭帝身後進了大殿。只在人看不見的地方，眼底有暗色一閃而過。
她方纔看得很清楚，昭帝分明是出了神，就好像……就好像透過她看到了另一個人一般。
五指緊了緊，不知爲何，心底隱隱浮上一絲異樣。
進了大殿坐下，阮瑩瑩笑盈盈看向昭帝，“皇上，今兒月色不錯，皇上可願與臣妾共飲一杯。”
昭帝此時心情並不大好，聞言皺了皺眉，似乎想拒絕。
阮瑩瑩忙趕在他開口前又道，“前段時間臣妾見宮裡的臘梅開得正好，便摘了些釀成了梅花酒，不知皇上能否賞個臉？”
見她目光灼灼，眼中帶着小鹿般溼潤明澈的神情，昭帝心神晃了晃，最終還是應了下來。
阮瑩瑩一喜，忙叫宮女將早已準備好的梅花酒拿了上來。
酒封一打開，頓時酒香四溢，倒教昭帝的心情好了些許。
阮瑩瑩屏退伺候的宮女內侍，親自斟了杯酒遞給昭帝。昭帝接了，微眯了眼眸嘗一口，眼中露出一抹興味來。
阮瑩瑩見狀，不動聲色地舒一口氣。
看來，今夜氣氛不錯，說不定真能從昭帝口中套出什麼信息來。
這麼一想，越發殷勤起來，推杯交盞，嬌笑連連，哄得昭帝眉開眼笑，看着阮瑩瑩的目光也越發熱切起來。
酒過三巡，眼見着氣氛醞釀得差不多了，阮瑩瑩看向唯一還留在殿內的王喜。王喜知道他們該就寢了，躬身一禮，退了出去。
阮瑩瑩起身走到昭帝身邊坐下，身子靠了過去，柔弱無骨的小手撫上了昭帝的胸前，手指不安分地動着，在他耳邊吐氣如蘭，“皇上，時辰不早了，該就寢了。”
“嗯。”昭帝已然有了幾分醉意，又溫香軟玉在懷，自然沒什麼好推脫的。
阮瑩瑩卻站起身繞到他身後，纖細的手指輕輕在他太陽穴上打着轉，一面替他溫柔地按摩着，一面柔聲開口道，“皇上最近好像心情不大好。”
她手上力道適中，房中又燃着淡淡的薰香，昭帝的戒備心漸漸放下，舒適地閉上了眼，半晌，才幽幽開口，“是啊，最近朕的心情卻是不大好。”
阮瑩瑩眸光一閃，想了想，小心謹慎地接着開口道，“不知皇上是因何故心情不好？您不妨說來聽聽，說不定，臣妾能幫上什麼忙呢？”
昭帝的面色淡了淡，久久沒有出聲。
阮瑩瑩心中一“咯噔”，不敢再問，只神情越發謙卑恭謹。
這時，昭帝卻突然睜了眼，握住阮瑩瑩的手腕忽的一用力，阮瑩瑩便被他拉入了懷中。她心中一驚，心中升起一股警惕，卻也不敢表露出來，只作勢撫了撫胸口，朝昭帝嗔笑一下，“皇上，您嚇到臣妾了。”
昭帝幽深的眸子一眨不眨落在她面上，瞳孔中浮起的幽幽戾色讓阮瑩瑩越發心驚，長睫一顫，再不敢出聲，低垂了頭，顯出幾分嬌弱來。
“怕朕嗎？”正胡思亂想之際，忽有溫熱而帶着酒氣的呼吸噴灑在額上，沉鬱的聲線傳入耳中。
阮瑩瑩攏在袖中的五指緊了緊，面上卻揚起一抹純真的笑意，看向昭帝搖搖頭道，“不怕。臣妾只是擔心皇上的身體。”
昭帝勾了勾脣角，笑意卻不達眼底，只定定地看着阮瑩瑩，眼中陰晴未定。
阮瑩瑩有些害怕起來，不知道自己方纔的話有沒有說錯，心中惴惴不安，只得低了頭，避開昭帝灼熱的審視。
昭帝突然俯首，在她小巧的耳垂上一咬，陰惻惻開口道，“你倒是乖巧。”語氣一頓，忽地低了聲線，“要是……她能有你這般乖巧就好了。”說話間，手上未停，似有衣料窸窣聲傳來。
阮瑩瑩眉眼一跳，還未來得及想清楚昭帝話語中的“她”是誰，忽然聽得“撕拉”一聲，胸前猛地一涼，低頭一瞧，身上的衣衫已被撕碎。
她一怔，驚呼一聲，然而下一刻，下身突如其來的脹痛卻讓她刷的冒出了一頭冷汗。
“皇……皇上……”
她艱難地叫出聲，卻很快淹沒在昭帝沉重而急促的呼吸聲中。
光影幽暗，一室靡靡。
翌日。
阮瑩瑩醒來時，身邊的牀榻已經空了，只有地上撕碎的衣衫和身上的痕跡昭示着昨晚發生了什麼。
她眉眼中一抹冷色，絲毫不復昨晚的婉轉嬌媚。
長長吐盡心中濁氣，想要坐起身來，身下卻有一陣撕裂的劇痛感傳來。眉頭狠狠一皺，眼底一抹厭惡。
旁人都豔羨她得寵，可只有她自己知道，昭帝在牀笫之事上有多野蠻，根本就沒有把身下的她當人看。
這也是她爲什麼明知不應該與薛彥辰有什麼往來，卻還是割捨不下的原因。薛彥辰人雖然混賬，牀上功夫卻是一流。
“來人。”她冷冷出聲。
有貼身宮女應聲而入，小心翼翼地伺候着她起身。
“娘娘，水已經備好了，您可要現在沐浴？”宮女小心開口，覷一眼阮瑩瑩陰沉的臉色。
每次房事之後都沐浴，這是阮瑩瑩的習慣，所以宮女不用吩咐便已安排得妥妥帖帖。
阮瑩瑩“嗯”一聲，下了榻，在宮女的攙扶下朝偏殿走去。
脫掉衣衫進入浴桶，熱氣騰騰間才覺得身下的痠痛感減緩些許。她疲累地閉上雙眼，將身子整個浸入水中。
昨夜昭帝喝了些酒，動作愈發瘋狂，她根本就沒有機會多問什麼。不過……想起昭帝進入她身體前那語焉不詳的一句話，阮瑩瑩眉梢動了動。
“她要是能有你這般乖巧就好了。”
這個她，顯然是個女子，而且看昭帝的神情，分明深情得很。再加上之前他看自己那心不在焉的眼神，難道……昭帝最近心情不好的原因，是因爲一個女人？
可……
她將後宮中所有的自己知曉的妃嬪都過了一遍，也沒想明白昭帝話中的“她”是誰。
“嘩啦”一聲，她從水底鑽出，眉梢一蹙。
既然自己想不通，那不如把這件事告訴皇后吧，也算是可以交差了。她總有一種預感，這件事似乎沒有表面上看起來那麼簡單，若是可以，還是趁早脫身得好。
泡了一會，她長吁一口氣，喚了宮女進來伺候她更衣。
用過早膳，略作梳妝，阮瑩瑩帶了宮女，往皇后宮中而去。
聽到宮女來報，皇后眼中一抹精光閃過，放下手中的象牙梳，冷聲吩咐，“讓她在偏殿候着。”
宮女應是，又悄無聲息地退了下去。
皇后看向身後的宮女，懶懶開口，“給本宮梳妝吧。”
阮瑩瑩被人引着進了偏殿坐下，有宮女上了茶，很快又退了下去。等了一會，還不見皇后的蹤影。
身後的宮女都有些急了，阮瑩瑩倒是依舊很沉得住氣，端坐位子上，不緊不慢地喝着杯中茶水。
又等了一會，皇后才從內殿姍姍走出，妝容精緻，眉眼凌厲。
阮瑩瑩起身行禮，“臣妾見過皇后娘娘。”
“阮昭儀不必多禮。”皇后涼淡瞥她一眼，幽幽開口。
阮瑩瑩起身，待皇后坐在位子上後，方跟着坐下。
“聽說昨夜皇上宿在了阮昭儀宮裡，今兒又不是初一十五，阮昭儀怎還這麼早就趕過來給本宮請安了？”
聽得她語氣不明，阮瑩瑩也不多加分辨，只道，“臣妾今日過來，正是與此事有關。”一頓，擡眸看向皇后，“皇后娘娘叫臣妾查的事，有一點眉目了。”
皇后一聽，眉眼驀地一凜，擡頭看向殿內的宮女，冷聲吩咐，“你們都出去。”
宮女應是，紛紛退出了大殿，如此一來，殿裡便只剩了皇后和阮瑩瑩兩人。
皇后冷冷看向阮昭儀，“說吧，探聽到了什麼。”
“皇上並不大願意同臣妾分享心事。”阮瑩瑩沉沉開口，“只是昨夜皇上喝了點酒，說了句意味不明的話。臣妾以爲，或許與皇后要查的事有關。”
“什麼話？”皇后眉頭微蹙。
“皇上看着臣妾說，她要是能有你這般乖巧就好了。”
話音落，她看到皇后陡然色變。
阮瑩瑩心中升起疑惑，微狹了眸子看着皇后，“臣妾覺得，皇上最近心情不好的原因，或許與這個她有關。”微微一頓，接着又問，“皇后可知皇上口中的這個她是誰？”
皇后眉頭一凜，冷冷的眸光射來，“皇上還說了什麼？”
阮瑩瑩搖頭，“除此之外，皇上便再未說任何可疑的話了。”
皇后垂了眼簾，掩下眼底洶涌的情緒。她要是能有你這般乖巧就好了？後宮嬪妃衆多，可都是以皇上爲天，誰敢輕易忤逆他？除了那個人。可……她應該早就死了纔是？！皇上爲何會現在說這話？！
心底一陣涼意鋪天蓋地而來，握住椅子把手的手驀然收緊，眼中戾色沉沉。
看出了皇后的不對勁，阮瑩瑩狐疑地皺了皺眉，試探着開口喚一聲，“皇后娘娘。”
皇后驀地擡眼，語聲愈冷，“本宮知道了，你先回去吧，若還有什麼發現，記得及時來告訴本宮。”
她這模樣，分明是不想同自己說什麼，阮瑩瑩心中明白，恭謹應下，退了出去。
這日下午。
寒王府書房中，玄影背窗而立，正在向面前的沈初寒彙報着什麼。
“公子，昭帝昨夜宿在了南薰宮，如您所料，阮昭儀一早便去找了皇后。”
“可知他們談了什麼？”沈初寒淡淡開口。
玄影搖頭，“皇后屏退了衆人，只留了阮昭儀在殿。但阮昭儀走後，皇后的面色十分難看。”
沈初寒挑一挑眉。難道……皇后發現了端倪？
不管怎樣，眼下也到了合適的時機了。
他輕啓薄脣，淡聲開口，“吩咐下去，那個消息，可以在宮裡傳播了。”
“是。”玄影應下，很快消失。