中書省的六位中書舍人中，一人判本省雜事，爲閣老，一人知制誥，其餘四人知制敕。而除卻中書舍人的這些事務之外，身爲朝堂有數的高官，他們還有另外更重要的職責，那就是押尚書六曹。用一句通俗的話來說，尚書省六部所上的大事奏案，均需管轄相應一部的中書舍人複審同奏，兩狀同時上宰相批可，這道奏疏纔算是經過了正常的程序，可以上呈御前。至於那些小事，則是中書舍人和宰相同時批署。
正因爲如此，中書舍人方纔能夠和門下省有封駁之權的給事中相提並論，甚至隱隱有過之而無不及。
當然，除此之外，中書舍人和給事中還有另外一件重要任務，那就是每年輪番擔任監考使。
京官的考課，由各司長官主持，外官的考課，在縣則由縣令主持，在州則由司功參軍主持，彙總之後按照遠近，在年底十月二十五日前到京城，十一月一日上殿——和各州貢士朝見的時間一模一樣。而在此之後，吏部考功司則會根據之前考課的結果，進行進一步的核定。考功郎中評定京官，考功員外郎評定外官，而爲了避免舞弊，天子會親自選定兩位德高望重的京官擔任校考使，一人校考京官，一人校考外官，而中書舍人和給事中亦是各出兩人，擔任監考使。
大唐的考課是每年小考，每四年一次大考，今年正是大考之年，每個京官的考狀按照規矩，是在九月三十日之前校定完畢。但因爲今年年底，天子又要從洛陽遷回長安，故而如今距離九月末還有三個多月，可既然要提早完成，各司主官已經預備了。剛剛升任中書舍人知制誥的杜士儀，就被中書令蕭嵩點爲了監考使。
當蕭嵩當面問他，是想要監京官，還是監外官的時候，他幾乎想都不想便選擇了外官。
蕭嵩對此自是納悶不已：“只看考功司負責京官考的乃是考功郎中，就可知京官考選歷來重於外官。君禮你上任不久，正好可以藉助監京官考立威，緣何卻選擇外官？”
“相國，正因爲我剛剛從外任回京，於如今在朝京官並不熟悉，所以這監考二字着實無從談起。反而我在外官任上，曾任過成都令，因茶引之事，足跡遍及江南，而後又先後在雲州和代州任長史，外官情弊瞭解更深。與其當個有名無實的京官監考使，不若一心一意監外官考。”
杜士儀說得坦然，蕭嵩聽到最後，也不得不認爲杜士儀所言不差。然而，他更希望的是杜士儀能夠制衡一下一手把持吏部的裴光庭，於是想了想又和顏悅色地問道：“考課之事，從前你爲縣令時，應該主持過，並不陌生。但此事畢竟事關重大，今年又是大考之年，你若是有什麼額外要求，儘管說就是。”
前日去拜會裴寬的時候，杜士儀就已經從裴寧這位兄長口中，得知了蕭嵩有意讓自己這個中書舍人去當監考使的事。一回京便經歷了生離死別，他本就心情不佳，再加上被人算計的惱怒，他在權衡再三找到突破口後，已經下定了決心要好好大幹一場，因此蕭嵩此言無疑正中他下懷。
“相國既然垂詢，我有一個不情之請。因我第一次任監考使，能否許我入吏部調閱考簿，參看往年的考績？”
所謂考簿，就是記錄考績、考第的簿冊。考績、考第兩者謄錄在簿冊上入庫存檔，日後銓選和升遷時用作檢勘，素來都是保存在吏部考功司，閒人不能調閱。蕭嵩原本面露難色，可一想到難得的好機會能夠動一動裴光庭的禁臠，他就嘿然笑道：“雖說不能把考簿調到中書省來，但讓你入庫去檢勘，應該並無問題。我這就行文裴相國去討個信。你放心，他要是不同意，我就去陛下面前說，想來他也不願意鬧成如此！”
正如同蕭嵩盤算的那樣，儘管裴光庭對杜士儀的要求有些不滿，但考簿並不是什麼不能公開的東西，更何況杜士儀要看的是外官而非京官的考簿，他在思量再三，又和李林甫商議過之後，便同意了。本來，吏部尚書之職除卻每年銓選時主持尚書銓，日常工作基本上都是吏部侍郎的責任。
而得到了查閱之權的杜士儀，這天上午幹完自己身爲中書舍人知制誥的職責之後，一下午都泡在了考功司那文牘堆裡，直到傍晚酉時過後方纔回到了觀德坊的私宅。從門上得知鮮于仲通已經來了，正在書齋等候，他點了點頭就徑直入內。
還未進書齋大門，他就聽到裡間張興和鮮于仲通正在那辯論春秋大義，不禁在門口駐足傾聽了片刻，這才脫鞋進入，微笑着說道：“進士科之難，冠絕諸科，縱使不少名聞天下的名士也有不少折戟而歸，仲通卻連試三科便金榜題名，經史策論的紮實可見一斑，奇駿不妨多多請教。”
鮮于仲通連忙起身相迎道了一聲不敢。這時候，杜士儀擺了擺手示意兩人不用客氣寒暄，自己在主位上坐下之後，便沉聲說道：“你們大約還不知道，年底的大考屆時會由我監外官考。仲通，奇駿，我給你們一份名單，你們給我立時三刻去各州進奏院設法打聽，這幾個人前三年的考課究竟是什麼考績和考第。”
杜士儀隨手拿過一張紙，將十幾個人名官銜一一寫了出來交給鮮于仲通，隨即又是依樣畫葫蘆把另外一份交給張興。見兩人默誦了幾遍之後，又交回了這張紙，他微微一笑便將其揉搓一團丟在了旁邊的紙簍裡——等到了入睡之前，這些東西自然而然都會在火盆中燒得乾乾淨淨不留痕跡。
作爲京官，這是最起碼的保險工作之一。被人從廢紙簍裡找出某些犯忌證據的，古往今來實在是太多了。
“中書放心，我們都記下了。”
“很好。”杜士儀微微頷首，隨即又對鮮于仲通說道，“如今選法日嚴，縱使是我，也不能減你這前進士三年候選之期。是爲京官還是外官，抑或是去參加制舉，利弊不問自知，你自己不妨趁着這些日子好好思量。”
等到鮮于仲通告辭離去，見張興欲言又止的樣子，杜士儀知道他想問什麼，面上笑容很快斂去無蹤：“你姑且不用多問，此事牽連吏部情弊，我只是想看看，這種情弊究竟牽連到多少人，這纔好確定到時候用什麼樣的策略。另外，除了剛剛的名單，你再去打探打探這些人的官聲如何。”
杜士儀這次卻乾脆連寫都不寫了，一口氣報出了七八個人，見張興須臾重複了一遍，顯然已經牢牢記在了心裡，他就讚賞地點了點頭，旋即若無其事地問道：“奇駿你已經年近三旬，卻至今未娶。內室無主婦，終究不是過日子的樣子，難不成你從深州到代州到東都，就從來沒有入得了眼的女子？”
此話一出，張興登時要多尷尬有多尷尬。素來爽直的他遲疑了好一會兒，這才坦誠地說道：“從前在深州是因爲喪父之後家貧不能自給，我又是大胃王一個，哪裡好意思提什麼娶婦？後來到了代州，雖有溫兄照拂，可我一事無成，自然無以家爲。得中書垂青拔擢爲掌書記之後，倒是有人提過，可我出身寒門民家，三代之內無人出仕，家境好的瞧不上我，而我又希望能夠娶一個不至於相對無言的妻子，可民戶有錢多供男丁讀書，怎會惠及女子？這一拖就拖到了現在。”
要說張興的要求高，其實也就是不想娶一個目不識丁的女人，而希望兩人之間能有共同語言。可在這種年代，男人娶婦也要拼家世，拼能力，拼官職……這連番要求一堆上來，囊中羞澀的張興自然就不知不覺成了大齡單身漢。而張興這樣的並不是什麼少見的情形，放眼兩京，蹉跎科場的士子們，有一半是把妻兒老小丟在家鄉，自己一心備考的，也有另一半是沒有娶妻，希望能夠進士及第被人家挑爲貴婿的，所以別說三十未曾成婚，三十五六的光棍也是有的！
因此，杜士儀莞爾一笑後，就欣然說道：“既如此，我可以出面給你做個媒人。宇文融的幼女如今正服喪在家，明年除服的時候，應是有十九了。這位小娘子我曾經見過，知書達理自不必說，而且容貌品行都不錯。你回去考慮考慮吧。”
瞠目結舌的張興直到離開杜士儀的書齋時，腦子裡仍然糊塗到覺得不可置信。宇文融的女兒？即便宇文融是罷相之後流死，可到底追贈了台州刺史，再加上宇文氏乃是關中著姓之一，名宦輩出，他這樣的寒門子弟竟然能夠娶到宇文氏之女？
他忍不住狠狠用右手捏了一下左胳膊，確信自己沒有出現幻聽，這才茫然地看了看已經漸漸灰暗下來的天空。
即便他依舊爲河東節度掌書記，恐怕仍然難以入宇文氏法眼，而杜士儀總不至於爲了他的私事不管不顧強牽線，這麼說來，是宇文氏婉轉表達了這重意思？
“說來說去，只怕還是因爲伯樂，而非我這馬骨……”
自嘲地笑了笑後，張興便伸開雙臂深深吸了一口氣。男子漢大丈夫，何患功名早晚？太公八十尚可相文王，他雖不敢企及太公之能，卻不會小覷了自己！
天生我材必有用！至於娶婦，倘若真是有才賢婦，人家都願意，他還有什麼好拒絕的？