軍中羣毆以至於出了死傷，這倘若只是鄯州軍士卒自己互相惹出的事端也就罷了，偏偏事涉長安禁卒，死難士卒的家屬又在都督府門前鬧事，如今知隴右節度事的範承佳自然進退兩難。因此，當聽說兵馬使郭英乂求見，他竟是連個回絕的理由都找不到，只能無奈地吩咐其人進來。待到郭英乂大步來到面前，行了個表面看上去無可挑剔的軍禮，他即便心裡如同吞了一個蒼蠅一般煩膩，可面上還不得不露出笑容來。
“穎則，驟然出了這樣的事，偏勞你在外安撫彈壓了。”
這本只是面上的客套罷了，如果知道輕重的人，必然會立刻謙遜，然而，郭英乂生下來就不知道謙遜爲何物，當即笑着說道：“本就是我該做的，大帥何需提偏勞二字？倒是都督府門前那幾個婦人仍在慟哭哀嚎，圍觀者衆多，倘若再不能快刀斬亂麻，將此事迅速平息下去，只怕要激起軍中譁變。”
範承佳只覺得心肝都在顫動，險些把怒氣露在了臉上。若非他在河隴之地是徹徹底底的外來人，沒個親信班底，最重要的是，他從前在治軍方面的資歷少得可憐，因此方纔不得不爲下屬所制。尤其是郭英乂這個郭家三郎，他不但奈何不得，還得把人當成菩薩一般供着，換成一般人早就忍不住了。此時此刻，他忍了再忍，最終總算擠出了一絲笑容來。
“那依穎則你的意思，應當如何處斷此事？”
“簡單得很。”郭英乂自信地一笑，繼而露出了冷峻之色，“自然是立刻處死殺人兇嫌，其餘參與羣毆者全都依照軍法從嚴處置。念在禁卒乃是陛下親衛，可以罪減一等，而鄯州軍中這些闖禍的傢伙，一概軍棍重責八十。如此既整肅了軍紀，又顯示了律例嚴明，以儆效尤！”
這話說起來簡單，可範承佳聽着卻只覺得異常刺耳。處死殺人兇嫌，也就意味着要從那些參與鬥毆的禁軍之中找出殺人兇手，而且還要李佺甚至杜士儀點頭答應這麼做；至於鄯州軍中參與羣毆的將卒軍棍八十，此事倘若是郭英乂去宣佈執行，他這個權充隴右節度使的鄯州刺史顏面無光；倘若是他去宣佈執行，下頭人必定會因此懷恨在心。不管怎麼做，總而言之對於他來說，半點好都討不到，而且還會落得一身騷！
“此事非同小可，我看還是召集上下徐徐再議……”
“都這種時候了，範大帥若是還優柔寡斷，此事傳遍鄯州軍中，上下羣情激憤，那時候就更加難制了。要知道，隴右節度使下轄七萬兵馬，少說也有兩三萬人便駐紮在鄯州左近兩三百里之內，倘若這些死難士卒有親朋在鄰近軍中，一傳十十傳百，如今只是區區三五日，待拖到十日八日後，到時候還不知道事情要歪曲到什麼樣子！大帥是讀書人，應當知道，當斷不斷反受其害的道理！”
郭英乂的聲音越來越大，到最後幾乎就是嘶吼。範承佳在他的壓力下不禁本能地後退了一步，待醒悟到自己不該在下屬面前露怯，卻是已經晚了。然而，就在他又氣又恨，卻一時找不到辦法節制郭英乂的時候，門外突然傳來了一個聲音。
“郭將軍說得不錯，當斷不斷，反受其害。”
隨着這個聲音，杜士儀揭開簾子進了房間，見範承佳先是一愣，旋即強笑着迎了上前，而郭英乂則是用肆無忌憚的目光打量着他，他和範承佳平禮見過之後，這才又氣定神閒地說道：“堂堂鄯州都督府，竟然任由死難將卒的家眷在門前陳情卻不理會，傳揚出去，豈不是要被人笑話？當此之際，迅速將此事處置完畢，防止事態進一步惡化，郭將軍所言是正理。”
聽到杜士儀贊同自己，郭英乂頓時心花怒放。他是郭知運的第三個兒子，郭知運生前最寵愛的也是他，可他年歲比長兄相差整整十五歲，故而長兄已經官至左衛將軍，他在宮中一任千牛之後，卻還是剛剛釋褐授柔遠府左果毅。儘管因爲郭家在河隴之地的根基和舊部，他又武藝超羣人盡皆知，所以輕輕鬆鬆就謀得了兵馬使之職，可要說出人頭地，甚至直追父親郭知運的功績，那卻還差遠了。
“杜中書既出此言，那豈不是說，李將軍已經同意，將犯事禁卒當衆處死，以安鄯州上下將卒之心？”
倘若真的能夠將那些耀武揚威的禁卒斬首示衆，他在鄯州軍中的威望將真正一時無二，縱使誰當節度使，也不得不倚重於他！
杜士儀沒有忽略郭英乂臉上一閃而過的得意，隨即便搖了搖頭道：“安鄯州上下將卒之心，自然不是單單處死幾個人，就能夠以儆效尤了。拿出人證物證，抓到真正的兇嫌，讓逝者能夠瞑目，生者能夠警醒，這纔是最重要的。若是單單以殺止殺，只不過讓幕後黑手自鳴得意而已！”
幕後黑手四個字頓時讓範承佳和郭英乂同時爲之色變。倒吸一口涼氣的範承佳當即問道：“幕後黑手？杜中書說，此次的事情並非羣毆這麼簡單。”
“杜中書如此說，可有證據？”這是郭英乂咬牙切齒說出的一句話。
若是單單聽兩人言，恐怕會一時顛倒上下之分，因此，杜士儀意味深長地盯着郭英乂看了好一會兒，這才單單地說道：“原本只是羣毆，但打到最後，長安禁卒有人動了火氣掣出兵器，只不過在一擊見血之後，外頭就已經有人嚷嚷道是鄯州都督府的府衛來了，故而兩邊尚能動的人都心慌意亂倉皇逃竄，留下的則是因受傷過重起不來的人。在他們走了之後，有人冒充禁卒去而復返大開殺戒，這就是真相了。”
聽到這裡，範承佳只覺得心頭直冒寒氣。他張了張口還想再問什麼，待見身旁的郭英乂面露兇光，他立刻選擇了作壁上觀。
他到任鄯州已經有將近兩年，卻依舊奈何不了郭英乂這個下屬，不管杜士儀揭出這一點究竟是全憑臆斷，還是有證據，就讓杜士儀去和郭英乂打擂臺好了！
“杜中書三頭及第，歷任各地又處事公允，名聲天下皆知，我原本還心生敬仰，可此次杜中書實在是太讓我失望了，竟然用如此虛詞偏幫長安禁卒，莫非覺得天子禁衛就是人，我們鄯州軍將卒的命就不是命麼？”
郭英乂往日只要拿出這樣聲色俱厲的態度，範承佳就會不知不覺服軟，可此時此刻讓他失望的是，範承佳固然面色爲之一白，杜士儀卻不爲所動，反而還朝着他上前了一步。
“郭將軍所謂失望，莫非是我不分青紅皁白處斷此案，就是處事公允？照你這般說，鄯州軍將卒的命是命，天子禁衛的命就不值錢？要想人不知，除非己莫爲，那胡姬酒肆的左近，好歹也是鄯州湟水城的繁華之地，長安禁卒去而復返，正好是恰有人看見的，而且不止一個！儘管裝束相同，但天子禁卒，有一樣東西卻是和鄯州軍完全不同，那就是佩刀！大唐軍中用刀，其制有四，一曰儀刀，二曰障刀，三曰橫刀，四曰陌刀。只有橫刀纔是日常所用，北門禁軍所配橫刀，均爲關中西京軍器監營造。因是宿衛時攜帶，所以相比河隴之地軍卒所配橫刀，薄二釐，闊一分，而刀長則短一寸，刀頭更和河隴之地有所不同。”
杜士儀說到這裡，故意頓了一頓，見郭英乂已是面露慌亂，他便嘴角一挑微微笑道：“我已經讓從者遍請湟水城中最有名的仵作當衆勘驗屍體，郭將軍是否有興趣在一旁看個仔細？”
話說到這個份上，範承佳又不是無可救藥的昏聵之輩，已然品出了此中滋味，立時悚然動容。他也不禁看向了郭英乂，暗想難道是此人利慾薰心，爲了進一步鞏固地位，乃至於弘名御前，因而竟不惜趁着兩邊起事端的時候，悍然把事情鬧得更大？然而，懷疑歸懷疑，他卻是知道郭英乂爲人的，當下乾脆保持緘默。
而郭英乂果然沒有讓範承佳失望。他在河隴橫行慣了，當即冷笑道：“杜中書一面之詞便想認定此事，未免可笑！什麼勘驗屍體，鄯州軍上下都是和吐蕃突厥乃至於叛胡鏖戰的勇士，哪裡容得如此褻瀆！杜中書既然不聽我諫勸，我呆在此地也沒什麼意思，就此告辭！”
郭英乂說完根本不理會杜士儀和範承佳，只是拱了拱手就徑直大步往門外走去。然而，他纔剛剛揭開簾子，就只見門外一個黑塔似的大漢正擋在那裡。儘管不知道這是範承佳還是杜士儀的人，可他自幼習武，一身武藝名震河隴，這會兒本就心中慍怒，冷笑一聲後竟是捏緊拳頭，遽然一拳直衝對方面門擊去。可眼看就要擊中對方的時候，那黑大個腦袋一偏，右手上來一撥一檔，不但讓他這蓄力一拳擊在了空處，而且還帶得他往旁邊一偏。
說時遲那時快，就趁着郭英乂這麼微微一恍惚的功夫，對方一手搭住了他的胳膊，扭腰下沉一探左手，竟是扭住了他的右肩窩，一個反身就把他摁跪在地。從來沒在人面前吃過這等大虧的他氣得七竅生煙，死命掙扎反抗，對方一隻手卻如同鐵鉗一般讓他動彈不得。而這時候，他的耳畔方纔傳來了杜士儀的聲音。
“奇駿，不可對郭將軍無禮！”