隨着段秀實和杜廣元喬裝打扮，在牙兵和從者的隨侍下奔赴中受降城，整個朔方諸軍，全都進入了戰備的狀態。用杜士儀的話說，並不是立刻就要和突厥交戰，但通過這種交戰前夕的氣氛，充分調動將卒的士氣以及決心，這纔是最重要的。儘管回紇三部的使臣纔剛剛去過長安朝覲天子千秋節，可他也需要提防這三部如同之前唆使左殺骨頡利攻朔方一樣，再次挑唆那位能力大於名頭的登利可汗一怒之下來攻朔方。
所以，在王昌齡的那一篇問罪檄文發出，而西受降城並未立刻關閉互市的情況下，他讓人將之前回紇等三部使臣在興慶宮勤政務本樓，與其他各大番邦參加千秋節夜宴的情形散佈了出去。從李隆基如何禮遇，如何回賜，如何在夜宴之後再次召入興慶殿……林林總總真真假假的傳聞不計其數。而在這種互市可能會隨時關閉的刺激下，前來市馬的突厥人立刻把馬價小小浮漲了一成，可隨即就得到了西受降城方面郭子儀的激烈反應。
“我大唐如今並不缺馬匹，開放西受降城互市，只不過是因爲之前突厥和大唐兩國友好，可如今登利不朝天子，反而以回紇三部派出使臣朝見爲由興師問罪，簡直視我大唐於無物！倘若不是大帥未有明令因此停互市，我早就下令把爾等都驅趕回去了！若要浮漲馬價，那很簡單，爾等立刻就此回去！”
郭子儀親自召見了那些驅馬而來的突厥人，此話一出，衆人頓時都蔫了。自從大唐接受了突厥毗伽可汗的議和，兩國之間不復有大戰事之後，朔方西受降城市馬，從前一年少則五六千匹，多則上萬匹，而在如今杜士儀引入了招標民間商人蔘與其中，只抽取互市稅的情況下，朝廷只需要負擔原本需要的那部分馬匹，其餘的則自有民間商人吃下，卻是兩全其美，而市馬的數量有時候竟然能夠高達一萬七八千乃至兩萬。
故而那些自有牧場的突厥貴族對此趨之若鶩，千里迢迢趕來自家蓄養的馬匹，在西受降城換取絹帛以及茶葉甚至各種奢侈品。馬匹在突厥固然重要，可多了就沒用了，哪個貴族想丟掉這樣一條財路？於是，在郭子儀的強硬表態下，突厥人只能以原價市馬，隨即帶着這些消息匆匆回還。至於回紇以及拔悉密葛邏祿三部的市馬之人，則是在更早些就匆匆回去了。
隨着朔方節度副使李佺從中受降城回來，也帶來了來自突厥牙帳的另一個消息。原本因攻朔方兵敗被殺的左殺骨頡利堂弟判闕特勒，正式接任了左殺。儘管骨頡利的舊地一度被衆人瓜分，可此人打着當年默啜可汗之子的旗號，復又號召了不少不滿登利可汗以及右殺伊勒啜以及回紇拔悉密葛邏祿的中立部落。儘管聲勢還算不上極大，但已經在突厥之中掀起了軒然大波。
而都播之衆驟然東遷的舉動，更是在突厥牙帳中引起了騷動。都播有烏彌之女坐鎮的傳聞本就是如今漠北草原上的一大傳說，儘管這些年來，幾乎沒人見過那位烏彌之女，可毗伽可汗最後時刻王帳喋血的那一幕，仍然銘記在無數人心中。故而都播那兩萬餘衆的西遷，頓時成了人心惶惶的導火索。
登利可汗原本還打算奮力一搏，趁着大唐在河隴和吐蕃激戰，安西四鎮則被突騎施牽制的情況下，強令糾集各部兵馬南攻朔方，可這時候左殺判闕特勒和右殺伊勒啜齊齊發難，質疑他這個可汗不派人朝覲大唐天子，以至於回紇拔悉密葛邏祿三部鑽了空子，他連撲滅後院失火都來不及，甚至騰不出手來對付回紇等三部，就更不用說南侵朔方了。
朔方節度副使李佺此次是從中受降城日夜兼程趕回來，將這些訊息一一說完之後，他就笑着說道：“總而言之，這下突厥人是夠喝一壺了！從骨咄祿、默啜一直到毗伽，東突厥連出了三代頗有作爲的可汗，竟是硬生生讓一度覆滅的東突厥重新崛起於北疆，可有道是富不過三代，毗伽老而昏庸，偏寵妖妃，兒子一個個就沒有成器的。伊然即位月餘就被人刺殺，登利更是沒本事還大言不慚地給自己挑了這麼一個尊號，簡直是笑話！”
看人笑話的感覺自然輕鬆愉快，可杜士儀輕輕用手指敲了敲憑几，拉回了其他人的注意力，這纔開口說道：“可突厥既然內亂之兆已成，又騰不出手來收拾拔悉密、葛邏祿和回紇，他們三部反而可以趁着已經朝覲過陛下的藉口，吞併其他實力不足的小部落，這一點不可忽視。”
“可如今漠北大亂之局已成，貿然插手反而不美，不若坐山觀虎鬥。”來聖嚴在朔方多年，此刻少不得提出了自己的看法。
而張興卻突然開口說道：“若是單純坐山觀虎鬥，眼下朔方雖是不發一兵一卒，便可坐收漁翁之利，但一旦漠北連番交戰之後，終於決出了新的主人，那朔方就再也插不進手去了！以我淺見，不如以突厥內亂爲由，請陛下旨意，詔諭小部落內附，不但朔方，河東也可如此辦理！只要我們的步調穩一些，慢一些，而且善待這些降戶，在這樣的亂局中火中取栗，未必不可能。”
“可如何甄別？”岑參雖是初來乍到，可已經漸漸融入了這個氛圍。他和王昌齡輕而易舉就成了好友，飲酒談詩論賦，幾乎無話不談，而來聖嚴因爲杜士儀的吩咐，也派幹練的吏員引導他一步步接觸到朔方的種種軍政大事，還帶着人去豐安軍轉了一圈，故而他已經能夠在議事的時候提出自己的看法。“須知突厥降戶素來都是首鼠兩端，前有康待賓之亂，後有先頭王大帥坑殺降戶，萬一他們聚衆爲亂，那就適得其反了！”
“這就是我把廣元和秀實兩個孩子派去中受降城，希望他們瞭解體悟的。”杜士儀站起身來，環視一衆文武之後，一字一句地說，“我並不怕用兵，朔方文官皆一時才俊，武臣皆智勇兼備，更何況打仗原本便是磨礪將卒的手段。可是，當年太宗皇帝麾下名將濟濟，在打的同時恩威並濟，就連一度肆虐北疆的頡利仍然饒了性命，這才讓萬邦臣服。如今我坐鎮朔方，不說什麼漢夷一視同仁，可是，讓降戶蕃人體會到實實在在的好處，用絕對的實力讓他們不敢生出歪心，所謂示之以威，而後示之以恩，就是如此道理。”
說到這裡，杜士儀便看着張興道：“奇駿，既是你首倡此議，這件事我就交給你。該撫則撫，該殺則殺！帶上米羅詩等蕃將以及所部，也好讓人得知，雖說他們出自昭武九姓，可只要如他們這般能夠忠心耿耿立下功勳，我自會一一奏聞，朝廷不會虧待他們！”
“是，定然不負大帥厚望！”
誰都知道張興能文能武，其一身武藝甚至連郭子儀都讚不絕口，這等事情託付給他極其自然。起初意見不同的來聖嚴和岑參都無異議。而王昌齡還沉浸在自己之前那篇檄文中，此時此刻仍舊意猶未盡，當即陪笑道：“大帥還有什麼檄文要寫嗎？”
杜士儀見王昌齡那光景，頓時啞然失笑。要說王昌齡這個七絕聖手費盡心機寫檄文去給突厥人，那簡直是媚眼拋給瞎子看——白搭，可這樣的檄文還要原封不動傳一份給朝中的，故而他自然不吝表現出自己麾下的人才濟濟。他摩挲着下巴想了一想，隨即便撫掌笑了起來。
“這樣，你和仲高二人彼此相和的詩賦，都整理出來給我，我令人送回長安去結印成集！”
見王昌齡和岑參齊齊露出了古怪的表情，杜士儀便笑吟吟地說道：“朔方河曲雖在關內道，常有士人前來遊歷，但肯留下的少之又少。爲了避免有些人給靈州都督府以及靈武縣廨裡頭塞上各式各樣的釘子，若是肯踏踏實實做事的人，我自然不吝薦舉，使其在朔方有用武之地！”
敢情是通過出身貧寒而又文采卓著的王昌齡和岑參釣人上鉤呢！
四周頓時傳來了善意的笑聲，李佺見幾位將軍也都在偷笑不止，他就笑着說道：“大帥既然樂意爲我朔方招攬人才，我們當然沒意見。要說之前從禁軍之中調來的那批人，卻不是我抱怨，沒幾個真正像樣的。操練也好，哨探也好，值守也好，總而言之是一個個偷懶耍滑，能躲則躲。我朔方倒是不介意養幾個閒人，可如果讓他們一直這樣下去，難免會引來其他的將卒效仿，甚至於怨尤。雖則其中多有兩京公卿子弟，可一直放任不是辦法。”
儘管那都是自己親自挑的，可除非是李光弼這樣早就如雷貫耳，大多數杜士儀也就是察其言，觀其行，幾十個人中能挑到幾個好的就已經要謝天謝地了，故而之前固然聽說過這些人在諸軍之中大多數表現平平，杜士儀也就容忍了。可是此次李佺這個朔方節度副使再次提出來，足可見已經到了不整頓不行的地步，他不免躊躇了起來。
“這些人中有不少非富即貴，再加上年輕氣盛，稍受挫折便自怨自艾，我抽空見兩個人，餘者李老將軍不妨給予顏色，以肅軍紀！”