藉口所謂風寒，李隆基一直到杜士儀和突厥兩方使臣到長安後第三天，這才先行召見了杜士儀。
他並沒有在興慶宮中那些殿閣樓臺召見，而是命杜士儀登勤政務本樓入見。他站在高高的樓上隔簾下望，就只見杜士儀跟着引路的內侍不慌不忙緩步行來，目不斜視，心無旁騖，那種從容不迫的風儀體態，是衆多常常出入宮中的高官大臣都不能企及的。以至於他突然命人拉上其中一面簾子，就這麼徑直邁步來到了勤政務本樓的憑欄之前。說來也巧，杜士儀恰是在這時候擡頭，和他的目光碰了個正着。
換成別人，無意中直視天子，卻也是非同小可的失儀之罪，而杜士儀只是在樓前略一駐足長揖行禮，繼而就不慌不忙地喚了兩個內侍前行引路帶他上樓。直到人已經消失在了那重重階梯之後，李隆基方纔收回了目光，坐回寶座之後，便輕嘆一聲道：“自從張九齡去世，宰相但凡薦人，朕常常會問的一句話，便是風儀可如張子壽？可終究大多數人只學得了張九齡的皮毛，學不到他的才具和風華，之前盧絢也不過有些形似，今見杜君禮，真神似也！”
牛仙童之後，杜士儀除卻依舊結交高力士楊思勖之外，密令赤畢在宮中其他內侍身上也加重了投入，而且還特意加了一句，那就是絕對不能比李林甫送得少！故而大多數中官也許不會在李林甫和杜士儀相爭時呈現出某種偏向，可同樣不至於在背後有事沒事說壞話。此時此刻李隆基這一聲讚歎，當即便有人湊趣地說道：“杜大帥昔日關宴紫雲樓時，便是丰神俊朗，風儀宛然，如今官至一鎮節度，手握兵權，自然神似當年僅在一人之下的張相國。”
這話聽着彷彿像是讚美，但李隆基卻不動聲色地擡頭看了那個內侍一眼，見其有些不安地躬了躬身，他方纔若有所思地沉吟了起來。不多時，杜士儀就已經到了，宣進行禮之後，他端詳了對方良久，突然開口問道：“記得君禮今年意過四十大壽了吧？”
聽到大壽兩個字，杜士儀只覺得嘴角微微抽搐了一下。三十而立，四十不惑，他這個年紀的男人正逐漸進入事業頂峰期，所以驟然聽到大壽兩個字，他着實有些難以習慣。可李隆基既然問了，他就欠了欠身道：“沒想到陛下日理萬機，竟然還記得臣的年紀。”
“朕怎麼會不記得？想當初你高中進士的時候，可是還不過十七歲出頭！”李隆基哂然一笑，等吩咐內侍賜座之後，他先是大略問了問此前杜士儀親率大軍前往閻洪達井，趁着兩邊對峙招降的經過，尤其是其中一些在奏疏上沒有的細節，最後方纔滿意地頷首說道，“當初乙李啜拔北歸之後，重振僕固部，卻無半點降附之意，朝中對此頗有微詞，只有你一味堅持己見，如今乙李啜拔隨你入朝，旁人方纔無話可說了。”
“也多虧陛下聖明，否則臣就算固執己見，也未見得有今天突厥納降的結果。”
杜士儀態度極其自然地給天子戴上了一頂高帽子，緊跟着就直截了當地說道：“臣此次引領東面西面兩位可汗的使臣前來長安，這纔剛到兩日，就聽得外間傳出種種流言，甚至還有人言之鑿鑿地聲稱，臣必當頂替牛相國拜相。”
果然，他主動揭開這個話題，不但李隆基，就連其左右的宦官內侍也全都大爲意外。見這些人面色各異，他就誠懇地說：“臣在隴右時，曾經和牛相國打過數次交道，素來敬服其爲寬厚長者，治政有方，後來牛相國拜相，臣更以爲陛下慧眼如炬，識常人所不能識之才俊。如今牛相國沒病沒災的，不過年紀稍長，便有人在背後詆譭，甚至無緣無故牽扯到了臣頭上，實在是滑天下之大稽！”
“你杜君禮兩任節度，若是把河東代州也算上，已經三任了，功勳資歷無不足夠，怎麼滑稽了？”
李隆基這話雖是誇獎，可杜士儀聽在耳中，卻知道根本不是那回事。倘若不是他自己主動揭開這話茬，恐怕天子突然捅破這件事的時候，口氣絕不會這樣輕鬆隨意。於是，他鄭重其事地說道：“別人覺得，突厥就此分裂成東西兩面之後，朔方就會再無威脅，漠北就會一片安定，可陛下乃聖明之主，當然不會如尋常淺薄之人這般篤定。如今漠北如此局面，要讓其如同當年貞觀那樣，再次化爲當年那一個個羈縻都督府臣服於我大唐，就還需要花費很多功夫！”
杜士儀一把當年貞觀時大唐滅了突厥萬邦來朝的盛況打比方，李隆基立刻收起了戲謔之色，微微點了點頭。如今突厥不戰而降，即便是他再好大喜功，也很滿意這樣不花多少錢，不死多少人而得來的戰果。所以，即便杜士儀在節度使任上並沒有別的節度使那樣的赫赫之功，可卻幾乎挑不出差錯。總好過蓋嘉運那等在西域聲威赫赫，可到了河隴任上，就直接敗家子地丟了石堡城！
“君禮爲人處事，素來有始有終，朕沒有看錯人。”
這樣的反應，還沒有達到杜士儀的預期，因此，他在立時起身謝過之後，這才拋出了最後的殺手鐗。
“至於臣剛剛爲何嘆臣拜相滑稽，卻並不僅僅是因爲臣在朔方仍有未完之事，而是有李相國在朝中，陛下已經足可高枕無憂。臣這個人有個缺點，認定的事情就一定要竭盡全力去做，所以入仕以來，頻頻和人頂牛，沒少得罪人。倘若不是大多數時候都爲一方主司，又有陛下愛護，主司憐惜，恐怕不知道會在哪個犄角旮旯。李相國資歷人望卓著，若是臣與之同列，卻未必會忌憚這些，到時候頻頻相爭還是小事，最要緊的是，臣生怕自己……”
李隆基聽到杜士儀談及舊事，想起杜士儀這二十多年仕途確實是所向披靡，倒在其手下的，既有當時官職高過其許多的高官名臣，如河南尹王怡，也有那些不知天高地厚的下屬，更有無數無足輕重卻又爲人當刀使的小人物，可以說，大多數時候，杜士儀走到哪裡，殺雞儆猴的刀就砍向哪裡。可聽到杜士儀直言不諱地說，如果入相必定要和李林甫一力相爭分個高下，他只覺得這猶如是童稚少年之間的爭執，忍不住就笑了。
“生怕什麼？”
“臣生怕自己會公報私仇。”這一次，杜士儀就看到李隆基的臉色變了，當下就一本正經地說道，“其實，臣和李相國有些私人恩怨。臣不想因私廢公，可臣遠未大度到聖人的境界，所以便只能告誡自己，最好離李相國遠些。”
這種大臣之間的恩怨，有誰會拿到天子面前來說？
當此時，李隆基身後的內侍宦官中，不知道有多少人險些跌破了眼珠子。就連李隆基自己也忍不住瞪大了眼睛道：“什麼私人恩怨？”
李隆基記得很清楚，李林甫和杜士儀一貫似乎並沒有什麼衝突，故而脫口問了一句之後，見杜士儀露出了尷尬的表情，他就意識到恐怕並不是朝政上的衝突，而是什麼雞毛蒜皮的小事。於是，他忍不住笑罵道：“朕聽說，當年宇文融在的時候，你和李林甫還常常在宇文宅中見面，如今卻說什麼因私人恩怨而敬而遠之的話！”
“這私人恩怨，就是爲了宇文融的事。”
杜士儀說到這裡，李隆基立刻恍然大悟。當初他一氣之下將宇文融一路貶到縣尉，而後又將其流放，都是因爲裴光庭在後頭一再攛掇，等醒悟到財計乏人，大赦天下，打算重新任用宇文融的時候，人已經死在了半道上。那時候李林甫儼然已經是裴光庭的謀主，相較之對宇文融遺屬多方照應，甚至把人的戶口都全部遷往了雲州，而後又收宇文審爲弟子的杜士儀，自然是截然不同。儘管這些年李林甫對宇文審頗有照應，可杜士儀眼下既是擺出了道不同不相爲謀的姿態，他這個天子也就不好說什麼了。
再說，若是邊鎮節帥和朝中宰輔真的一團和氣，他也未必就樂見其成！因爲宇文融這樣的緣故而心生芥蒂，就連他這個天子也不好說什麼了。
所以，當杜士儀告退離去之後，李隆基便忍不住笑道：“朕素來以爲杜君禮謙謙君子，沒想到他還會有這樣如同坊間粗漢一般斤斤計較的時候。”
天子固然這麼說，可四周圍的內侍就沒有一個敢吭聲的。今天這召見，杜士儀膽大包天，直截了當地說自己和李林甫有私怨，而一向對李林甫信之不疑的李隆基，則是把這種事當成了笑話看。可是，在宮中行走多年的內侍宦官，沒有一個人敢對這種大事等閒視之。事涉宰相和節帥的明爭暗鬥，他們往日又是兩邊好處兼而有之，說什麼錯什麼，還不如不說！
儘管此刻沒人吭聲，但很快，李隆基召見杜士儀的具體經過就傳到了李林甫耳中。儘管當面置之一笑，可等人退下，李林甫便氣惱地揉了揉眉心。
他怎麼都沒想到，杜士儀竟然會以力破巧，在天子面前把將相和睦的這一層幌子給撕破了！如此一來，他又不想讓杜士儀入政事堂，又想讓其留在長安，恐怕就有些難了！