商議一番後，鄭鵬和李顯城也開始幫忙，一邊找線索，一邊處理後事。
死者爲大，入土爲安，這些百姓生前受到非人的虐待，死後得把他們好好安葬，華夏人講求完完整整，那些殘肢碎體也要儘可能拼回去。
西域最近動盪不安，唐寬也成立相應的應對機制，安葬的事有專人負責，鄭鵬和李顯城不用面對那些慘況，只要蒐集流匪的線索。
可惜，敵人太狡猾，並沒有留下有用的線索，就是撤走的痕跡也精心打掃過，派出最有經驗的老兵，也是追蹤到半路就無功而返。
一直折騰到深夜，面露失望的唐寬下令收兵。
李顯城和唐寬在前面商量下一步的對策，鄭鵬則是心事重重跟在後面。
沒來之前，覺得是一件苦差，來了以後，鄭鵬發現這不是一件苦差，而是一件虐心的差事，人累，心更苦。
“不知爲什麼，感到涼嗖嗖的，不會鬧鬼吧。”陸進被山風一次，身體都起了雞皮疙瘩，忍不住向周權靠了靠，有些怕怕地說。
許山有些不以爲然地說：“怕什麼，就是有厲鬼，也是找那些害他們的人，我們替他們報仇，又安葬他們，哪能恩將仇報。”
曹奉突然長嘆一聲：“這夥匪徒，又狠又狡猾又沒人性，氣死人了。”
“可不是”郭子儀附和道：“出動那麼多老手也找不到線索，行啊，我們剛來，立馬給我們來這麼一齣戲，這是挑釁呢。”
衆人沉默了，靜靜地跟着隊伍走。
看到同胞被殘害，偏偏沒有什麼好辦法，連害他們的人在哪裡也不知道，心裡都很堵。
一齣戲？
鄭鵬突然放緩了腳步，低着頭，好像思考着什麼。
“老大，你沒事吧？”陸進差點撞上鄭鵬，好奇之下連忙問道。
鄭鵬沒有應他的話，開口問道：“馬旭。”
“小的在。”一個獐頭鼠目的小個子很快擠了上來。
“找機會留下。”
“知道了，老大。”
說話的時候，衆人還在正常行走，當轉一個彎的時候，馬旭已悄無聲息地從隊伍中消失。
現在是黑夜，他個子小，一彎腰就躲進附近的樹叢中。
一行人不明白鄭鵬的用意，可看到鄭鵬一臉神秘的樣子也不好多問。
直到離開窩兒村很遠了，陸進終於忍不住，小聲地問道：“老大，你把馬旭那小子留在哪裡，是不是有什麼不妥？”
馬旭是活地圖馬明的堂侄，其貌不揚，長得也有些猥瑣，可他擅長追蹤，是野外追蹤的好手，鄭鵬突然把他留下，肯定有特別的用意。
“三弟，是不是發現了什麼？”郭子儀也好奇地問道。
鄭鵬壓低聲音說：“你們在窩兒村，看到什麼？”
“死人啊，還能有什麼。”陸進沒好氣地說。
一想到那些百姓死時的慘狀，陸進就有一種想吐的衝動，估計今晚飯都吃不下了。
“除了死人，沒別的？”
郭子儀沉默一下，很快說道：“你的意思是，那些人死得古怪？”
“沒錯”鄭鵬分析道：“僅僅是殺人，沒必要搞那麼複雜，你們看，整個窩兒村，百姓的死法很多，多到讓人覺得是刻意爲之，殺人的手法多樣、利索，施完暴安然撤退，還能把退路策劃得那麼完美，連我們的人都跟蹤不到，說明什麼？”
沒人接話，鄭鵬只能繼續分析：“說明指揮這次行動的人，不僅心狠手辣，骨子裡還有一種偏執，怎麼說呢，他把施暴當成一種樂趣，就像我大哥說的，他把這裡窩兒村做成了一齣戲，而我們就是他期待的觀衆，這下明白了吧？”
陸進靈光一閃，馬上答道：“明白了，辛苦做了一出好戲，不僅想要有觀衆，還要想看看觀衆的反應，這樣他的內心纔有滿足感，老大就是想揪出有可能躲在暗處偷看我們的人，對吧。”
“還有一點”郭子儀補充道：“像這種級別的對手，很有可能派人在暗處，觀察什麼人來察看，大唐軍隊反應的速度等等，這些都是重要的情報。”
衆人恍然大悟，紛紛表示鄭鵬這一招很高。
鄭鵬一臉平靜地說：“也就是一個猜測，盡人事，聽天命吧，我們先回去，看看能不能等到馬旭的好消息。”
回到營地後，留在營地裡的將士早就吃飽喝足，唐寬又派人來邀請李顯城和鄭鵬赴宴。
發生了不愉快的事情，可一碼歸一碼，唐寬還是要盡地主之誼。
中營大廳掛了很多燈籠，把整個大廳照得光如白晝，桌上的飯菜也很豐富，有雞有魚有肉還有烤全羊，擺得滿滿當當的。
一番禮儀後，唐寬有些鬱悶地說：“一來就發生這種事，讓二位千騎使受驚了。”
“都是自己人，唐將軍不必客氣”李顯城沉着問道：“唐將軍，像窩兒村這種血案，多嗎？”
“不多，這夥流匪，大多是襲擊巡邏隊、哨所爲主，有時還有會對放牧的百姓下手，不過每隔一段時間就會弄一次狠的，好像是向我們宣示他們的存在一樣。”
鄭鵬開口問道：“唐將軍，這夥流匪，行動有規律嗎？”
“要是有規律，我們就不會如此被動”唐寬苦笑着說;“他們行動全無計劃，有時半個月也不出現一次，有時連續幾天都要作惡，根本摸不透他們的行動規律，就像窩兒村，離最近的營地，騎快馬也要一個多時辰，像窩兒臺這種村莊部落在於闐鎮，還有很多。”
說到這裡，唐寬啪的一聲把酒杯放在桌面，一臉憋悶地說：“本將從軍二十年，經歷大小戰鬥超過二百場，什麼敵人、什麼環境沒見過，臨近致仕，一世英明卻毀在一夥流匪身上，天意弄人啊。”
巧婦難爲無米之炊，英雄也怕沒用武之地。
說到動情處，唐寬這個威震邊陲的老將，臉上也露出幾份猙獰和不甘。
號稱西域最硬的一塊硬骨頭，硬是讓一夥流匪弄得身心疲憊、聲名受損，唐寬露出不甘和憤怒，而一旁的李顯城和鄭鵬看到的，是英雄遲暮。
鄭鵬和李顯城對視一眼，最後李顯城出言安撫：“唐將軍不要自責，要是戰場上失利，家國不保，那是將軍的責任，現在面對的，不是戰場上決戰的敵人，而是一夥沒人廉恥、毫無人性的流匪，本應是官府衙差的責任，這一點，皇上也是知道的。”
“對啊，唐將軍”鄭鵬馬上開口附和：“明槍易擋，暗箭難防，我明敵暗，一時失利不算什麼，看他們能囂張到什麼時候。”
唐寬只是一時失態，經歷無數次風風雨雨的他很快又堅強起來，很快舉起酒杯說：“二位千騎使都是軍中翹楚，今天某就倚老賣老，敬二位少年英雄三杯。”
李顯城馬上站起來說：“不妥，唐將軍是軍中元老，也是顯城敬仰的老前輩，是顯誠敬你纔對。”
“這話說得在理”鄭鵬也端酒站起來：“唐將軍也是我敬仰的前輩，要敬也讓我們敬纔對。”
“等等，二位，請讓某把話說完。”唐寬一臉正色地說：“來者都是客，第一次請允許老夫盡一下地主之誼。”
鄭鵬和李顯城對視一眼，然後很有默契跟唐寬碰一下杯子，然後一飲而盡。
敬酒的時候，二人都下意識放低酒杯，以示對唐寬的敬重。
“第二杯，二位千騎使不遠千里到西域這種苦寒之地助老夫剿匪，老夫代西域軍民敬二位一杯。”
“第三杯，老夫代那些慘死在匪人手下的大唐百姓，請二位務必把賊匪趕盡殺絕、千刀萬剮，讓他們在九泉之下也能瞑目。”
唐寬每敬一次，二人便飲一杯，轉眼就連喝三大杯。