大唐和吐蕃的換俘協議，朝野上下有很多不同的聲音，作爲主議事人的鄭鵬，降職罰俸，連好不容易得來的爵位也弄丟，不少人罵鄭鵬爲了一已私利出賣大唐的利益，不過並不影響雙方交換俘虜的進程。
李隆基雖說把鄭鵬降職流放，但鄭鵬是主持換俘的人，水泥配方也要經他經手，在換俘完成前，還在於闐鎮坐鎮。
鄭鵬做事雷厲風行，收到朝廷的旨意後，外人都看到鄭鵬很沮喪，可他還是第一時間和吐蕃方面協商，在過年前把批一批俘虜換回來。
第一批主要是傷兵和老幼，沒有鄭鵬的部下，也見有郭子儀和陸進，其實猜都可以猜到，卡爾羅和庫羅，肯定對鄭鵬重要人放在最後。
隨第一批俘虜回來的，還有十名吐蕃的工匠，他們的任務是學習怎麼制水泥，鄭鵬要教會他們獨立製出合格的水泥，這才能進行最後的交換。
爲了讓郭子儀早日回來，鄭鵬過年時推掉一切應酬，在工場培訓吐蕃那些土匠度過，用他自己的話來說，都混成這樣，沒什麼值得慶祝，就是蘭朵親自邀請他到突騎施慶祝大唐新年也毫不猶豫地拒絕。
水泥的製作很簡單，但是吐蕃工匠明顯不如大唐工匠那般好學，基礎又差，鄭鵬差不多是從頭開始教他們，教好後又得讓他們試製水泥，好不容易學會，還要吐蕃方面派特使來檢驗水泥的堅韌性，前後足足忙乎了三個多月，終於在次年，也是開元八年三月初九在班公錯與吐蕃交界的方，交換最後一批俘虜，交換時，那十名學會製作水泥的吐蕃工匠隨着最後一批吐蕃俘虜一起回吐蕃。
“鄭千騎使，已全部驗明正身，人員和財貨沒問題。”一名負責後勤的營正向鄭鵬稟報。
每次交換俘虜前，雙方都會派人去驗明正身，確認沒有問題才交換，這些是必走的程序。
跟前幾批不同，最後一批包括吐蕃向大唐賠償的黃金和牲口，除了名單上的俘虜要一一驗明正身，還得檢驗黃金的成色還有牲口的健康狀況，大唐負責驗收的人花費了不少功夫。
鄭鵬放下手中的望遠鏡，把它交給一旁的女扮男裝的紅雀，點點頭說：“很好。”
說完，徑直驅馬向前，一旁的紅雀看到，連忙跟上，好像有默契一樣，鄭鵬剛驅馬上前，對面的庫羅和卡爾羅也驅馬向前，雙方大約相距二丈的距離時停下。
“鄭監軍，別來無恙吧？”庫羅對鄭鵬拱拱手，面帶笑容地說。
笑容倒不是假，不過並不是針對鄭鵬。
一想到完成任務可以到邏些城接受吐蕃贊贊普的封賞，庫羅就有一種發自內心的興奮。
走上一條不歸路，對庫羅來說，現在的重心是爲葛邏祿一族謀取福利。
鄭鵬苦笑地說：“讓少族長失望，我現在被罷免，不再擔任西域副監軍，叫我鄭千騎使即可。”
站在庫羅旁邊的卡爾羅呵呵一笑：“我們認可的是鄭千騎使這個人，而不是名頭，即使是鄭千騎使，也值得我們尊重。”
說到這裡，卡爾羅壓低聲音說：“此次能順利換俘，鄭千騎使功高至偉，交換完畢後，我們有一份厚禮奉上，以示我等對鄭千騎使的一點點補償。”
“這個還是免了吧，這事已經惹得朝野上下非議，再收大禮，反而坐實這個罪名。”鄭鵬連忙擺手拒絕。
這時庫羅適時站出來勸說：“鄭千騎使，這是卡老的一番心意，絕對沒有其它的意思，已經安排妥當，保證沒人知道，放心收下就是。”
鄭鵬也不想跟他們再在這個問題上糾纏，徑直開口道：“好了，既然驗明正身，開始交換吧。”
“好，交換！”卡爾羅盼星星望月亮般等着學會水泥的吐蕃工匠迴歸，聞言馬上同意。
雙方各自歸隊，很快，最後一批俘虜開始交換。
郭子儀面無表情地站在隊伍的前面，臉上沒有劫餘後生的喜悅，相反他人顯得有些陰沉，他看了看迎面而來的那些吐蕃俘虜，眼裡閃過一絲兇狠：就是這些吐蕃人，讓自己那麼多兄弟成爲負累，也自己的聲名受損。
要不是顧及身邊的戰友，郭子儀真想衝上去跟他們拼了。
擡頭一看，遠遠看到一個熟悉的身影，郭子儀心裡一曖，眼睛閃過一絲欣慰的神色，不過很快又有些羞愧地低下頭。
天下沒有不透風的牆，郭子儀還在被關押時，庫羅找他喝過一次酒，過程跟鄭鵬差不多，兄弟情斷絕後，勸說郭子儀爲吐蕃所用，席間說起鄭鵬的事，就說大唐對有功將士薄情寡義，不肯救那些爲國拼命不幸被俘的人，連累鄭鵬把爵位和前程都葬送才換得郭子儀等人平安。
郭子儀閱人無數，看得出庫羅沒有說謊，心裡充滿了對鄭鵬的愧意。
要不是自己，鄭鵬也不會連爵位都沒有，還要流放到大勃律，郭子儀相信，以鄭鵬的性格，要不是爲了把自己救出去，一向低調的鄭鵬絕對不會幹這種吃力不討好的事，還把自己的前途搭上。
其實不止搭上前途，簡直以命相搏，換作別人，早就以叛國罪被處死，有可能還連累家人，就是鄭鵬這麼得寵，皇帝還是龍顏大怒，要不是鄭鵬平時人緣不錯，關鍵時刻有人替他說好話，說不定現在都關到長安的大牢受刑了。
這個兄弟，自己還真沒交錯。
郭子儀一行走得又快又急，剛走過雙方議定的緩衝區，馬上衝出一隊大唐的刀盾兵，二話不說就擋在郭子儀等人的身後，用比人高的盾牌對着吐蕃的方向，倒着步後退，掩護着被吐蕃釋放的戰友撤退，免得吐蕃人在背後放冷箭。
看到郭子儀平安歸來，早早就等候着鄭鵬馬上迎上去，一把抱住他，高興地說：“太好了，太好了，大哥，你終於回來了。”
面對鄭鵬的熱情擁抱，郭子儀的動作有些僵硬，半響才輕輕抱了一下鄭鵬，有些愧疚地說：“三弟，是大哥連累你了。”
要不是自己，鄭鵬肯定不會自告奮勇搶下談判的這個苦差，更不會同意把至關重要的水泥配方交給死敵吐蕃，要不是把水泥配方交給吐蕃，爵位和前途也不會丟棄，一想到這些，郭子儀就有一種自己爲什麼不死在戰場上的想法。
鄭鵬一臉不在乎地說：“大哥，千萬不要這樣說，不是你多次捨命相救，我早就死在亂軍當中，要不是爲了保護我，那些吐蕃人哪能困得住你，應該是小弟拖累你纔是，就是有愧疚，也是我愧疚，是我連累大哥損了威名。”
保護將領撤退，本來就是士兵的責任，郭子儀知道，鄭鵬怕自己心裡不好過才這樣說，心裡暗暗感動，不過很快一臉不悅地說：“三弟，某知道這次能平安回來是你在背後出了大力氣，其實你不必如此，不就是一條性命嗎，給他就是，十八年後某又是一條好漢，你沒必要用爵位和前途去換，太不值當了。”
“要是命都沒有，這些功名利祿還有什麼用”鄭鵬一臉正色地說：“大哥，既然是兄弟，什麼也不用說，正所謂留得青山在，不怕沒柴燒。”
郭子儀眼前一亮，一臉正色地說：“沒錯，留得青山在，不怕沒柴燒。”
放開郭子儀，陸進一下子抱住鄭鵬，一臉激動地說：“老大，真沒想到還能活着回來，想死你了。”
鄭鵬給陸進一個有力的擁抱：“我說過，多少人來，多少人回，無論什麼時候都不會留下你們，這是承諾，也是保證。”
說到這裡，鄭鵬有些沮喪地說：“可惜我沒用，很多兄弟是躺在棺木中回去的。”
班公錯一役，麾下的羽林軍折了十之七八，死傷慘重。
陸進馬上說：“吃了當兵這碗飯，一個個早就把生死置之度外，兄弟們不會怨恨老大，再說老大自己出錢把兄弟們回老家安葬，讓他們魂歸故里，還大力資助受傷的兄弟，爲了救回我們，連爵位和前途都不要了，哪個兄弟對老大不是堅起大拇指，相信就是那些戰死的兄弟泉下有知，也不會怪罪老大。”
“老大，你做得無可挑剔，兄弟們感激不盡。”
“就是，跟了老大，是我們幾輩子修來的福氣。”
“以後老大叫某向東，絕不向西。”
“這輩子跟定老大了。”
“要是鄭千使不嫌棄，我們也想跟隨鄭千騎使左右。”
幾名換回來的猛虎營兄弟也大聲附和，就是李顯城麾下幾名死裡逃生的士兵，也當場對鄭鵬表示跟隨的意思。
這時西域總管黃洋走過來：“鄭千騎使，有話回去再說吧，這裡是非之地，也不知吐蕃賊子有沒有陰謀。”
鄭鵬點點頭，大聲說道：“兄弟們受委屈了，什麼都不用說，我和黃總管在營裡設下酒席，先喝個不醉不歸，好不好？”
“好！”衆人一起齊聲應道。