見此情形,袁瑛情知無法說服葉暢,冷笑了一聲：“葉公既是執迷不悟,那麼就沙場上見真章吧”
他說完之後,迅速後退,生怕葉暢又遣軍突襲,葉暢一笑,轉看左右：“準備作戰”
隨着他一聲令下,這五千兵開始向前,竟然連休整都不做。袁瑛大怒：“村夫小兒,安敢欺吾”
雖是如此說,袁瑛卻不敢真正向前,只是縮入柵欄與壕溝之後,下令弓箭準備。他們奪了幾個縣的武庫,裝備倒是不差,至少可以湊出幾千具弓箭來,這些執弓箭者涌到柵欄壕溝邊上,儘可能靠近官兵。
不過當官兵接近弓箭射程時,卻停了下來。
“袁五哥,官兵這是什麼勾當？“見此情形,一個賊首湊到袁瑛身邊問道
“不管葉暢有何狡計,咱們只要堅守,就不必擔心中計,他兵力不足,這一事情,他無論如何也改變不了”袁瑛哼了一聲：“你去催促他們,全力攻洛口倉城,不要再耽擱了”
袁瑛自己並不想兩面作戰,但是他的那些部下們卻與他想法不同,他大敗之後,威望降低,名義上是這支叛軍共主,實際上底下的大小賊首自有統屬,他能做的事情並不多。聽得他催促,那賊首嘿嘿笑了笑,卻不曾吱聲。
這些賊人都是鄉間豪雄,把自己手中的兵力看得老大,這幾日攻洛口倉城,大夥受損不小,如今都在猶豫,是不計傷亡地全力進攻,還是另外再想其餘計策。
“兵力不足……“袁瑛又喃喃說了一聲,彷彿是給自己某種安慰。
可就在這時,突然聽得遠處譁然,緊接着,他的右翼隊伍陷入混亂之中。袁瑛一驚,在馬上立直身軀,向着那邊望去。
卻見北方,黃河之中,無數帆楫順河而下!”這是怎麼回事？”袁瑛大驚,冷汗涔涔而下。
他未堅持自己的意見,而是留在洛口倉城外兩面作戰,一邊抵擋葉暢一邊攻洛口倉城,一個原因便是洛口倉的位置特殊。此地南臨洛水,北爲黃河,用是洛水與黃河交匯的三角地帶。在他看來,官兵數量不足,只能從西面陸上來攻,故此他在佈置壕溝柵欄之時,也特別重視西面,至於南北兩面,他則以爲有水面天險,官兵數量不足就是送死。可現在,看那些舟楫,官兵的數量,只怕不下數萬
葉暢在洛陽城中變出兩千精銳老兵,又在這裡變出數萬官兵？
一想到這裡,袁瑛臉色慘白,他哪裡還敢再懷僥倖,立刻環視左右。
“這是……怎麼回事,爲何會如此？”旁邊的賊首也慌了。
“事不可爲,我們必須突圍了“袁瑛心念電轉,低聲向周圍親信道。
“五哥,還不至於此吧？”一親信急道。
“不要再懷僥倖了,葉暢用兵,神出鬼沒,果然有撒豆成兵的本領,我敗於此,非戰之過”袁瑛此時心中當真是極度後悔,他將聲音壓得更低：“此時脫走,還有機會,若是等到戰事不利,諸將皆走,我們如何能脫身這幾日你們也看到了,河南道來的那些人驕縱輕狂,哪裡將我們放在眼中,跟他們還講什麼義氣”
諸家首領面面相覷,一想到義氣是別人的性命是自己的,當下應道：”謹遵五哥吩咐“
“走……”
袁瑛才下命令,那邊船已經開始靠岸登陸,一隊隊軍士登岸,他們隊列嚴明,則賊人眼見對方上岸,也有人試圖攔截,頓時被船上所架牀弩、弓箭射倒,便是有幾個能傷着這些官兵的,當更多的官兵上岸之後,他們也迅速被包圍誅殺。賊人右翼,幾乎是一觸即潰
賊正惶惶之際,又聽到西面喇叭聲響起,葉暢本部終於開始動了
一聽到喇叭聲響起,袁瑛就覺得心驚膽戰,那日洛陽城前官兵的衝鋒彷彿還在眼前。他顧不得再做更多吩咐,帶着人朝南便走。
此刻他心中只有慶幸,自己爲了以防萬一,蒐羅了數十艘船,藏在洛河之中。雖然還不足以⊥他全軍逃走,但他與他的親信,卻可以脫身。
他這一逃,賊軍失了指揮,頓時更爲混亂,葉暢兩面夾擊之下,賊人不敢再據守柵欄壕溝,紛紛向後逃去。
“土雞瓦狗,官兵缺少訓練,這些亂民同樣未曾真正見過陣仗,還是鄉民打仗的水準,豈有不敗之理？“葉暢輕蔑地說道。
旁邊安元光點了點頭：”葉公說的是……只恨程公未能如同葉公一般,致使江南賊軍坐大“
他心中卻生出一絲驚疑：如同葉暢所言,他要消滅這些亂賊,並不怎麼花費氣力,但是爲何他初爲洛陽留守之後,並沒有立刻將還處在萌芽狀態的民亂平定下去,而是裝模作樣地招募士兵？他分明暗中有兵可用,完全用不着招募士來浪費時間……除非,葉公有意縱容民亂？
這個念頭只是生出來,安元光便又生生將之掐了,這種想法,不能有,不敢有
葉暢笑吟吟看着來自北面與自己指揮的西面兩支軍隊,衝入賊人當中,他們一個個都在大叫”棄械跪下不殺”,而慌了頭的賊人當中,也確實有不少人都棄械跪了下來。
這些都是青壯勞力,並且都是有罪之身,加上洛陽之戰俘獲的,十萬青壯不成問題……遼東多了這十萬青壯,大局定矣。
他將目光投向南面,那裡,淮南之地,還有數十萬青壯,等着他去收取。
袁瑛對於慘敗有心理準備,但對於敗得如此之快和如此徹底,卻沒有心理準備。當他逃了半個多時辰,終於逃到了洛河邊上時,再回望自己背後,發覺除了三百餘名親信和有馬的賊首,他的十萬大軍,已經蕩然無存了。
“葉暢村夫,他日我必殺汝,誅汝全族“到了這裡,他纔有膽子對葉暢大罵。
敗犬的悲鳴是沒有用的,他並沒有注意到,身邊親信之中,有幾人已經在相互使着眼色。
“船,我的船在何處？”喘過氣後,袁瑛沿着河問道。
他留了數人看守這船,但此際看洛水之邊,並無一人。這讓他心又懸了起來,下令衆人趕緊找船。
衆人在水邊枯萎了的草中,倒是找出了十餘條小船,只是這些船都太小,每艘能乘人十餘人就是極限。袁瑛見此情形,搶先上去,便要奪一條船先走,但身邊數人卻同時撲了上來,將他攔住：”袁五哥何處去？”
“上船快走,諸位兄弟放心,葉暢說了,只誅首惡,只要我脫身,他必不難爲你們“袁瑛心突的一跳,然後開口道。
“袁五哥說的在理,葉暢要殺是殺袁五哥不過,五哥既是如此義氣,何不再給兄弟們一場富貴？”
袁瑛目光頓時一凝。
說話聲已經將刀架在他的脖子上：”逃來逃去,咱們早就逃膩了,袁五哥,對不住,咱們兄弟原是陪你打天下享富貴的,可是你卻屢次拋下兄弟,只顧自己逃命,怨不得我們也拋下你了“
“船與你們就是”袁瑛臉色慘白地道：“兄弟一場,何必如此？”
“兄弟一場,袁五哥理當爲了兄弟如經。“那人道。
袁瑛看了看左右,發覺雖然也有十餘親信拿着刀劍準備上來救他,但絕大多數人,一個個雙目茫然,已經失去了主意。他慘然一笑：”好好,我們兄弟結交英豪,卻結交了你們這些敗類……以罷,你們就拿着我的首績去獻與葉暢吧“
“五哥說笑了,咱們畢竟兄弟一場,真要殺五哥,我們如何下得了手？來呀,給五哥綁上,綁牢一些,五哥頗有勇力,大夥都是見識過的。”
“呸,不過是活的比死的換得功勞更大罷了”袁瑛呸的一口口水吐過去,吐到那人臉上,那人用手一抹,然後反手一刀背就抽在了袁瑛的面上,抽得他皮開肉綻。
“給五哥留點顏面。“另一人道。
“他馬上就要關於囚籠之中,押運幾百裡送往京師,還要什麼顏面”那人罵道：”阿耶我原在鄉間爲良善之家,爲這廝所蠱惑欺騙,如今幡然悔悟,自然是要揍他一番“
“好,好”袁瑛氣急反笑,但罵人的話語還沒有說出來,便被堵上了嘴
衆人押着他向北回,途中袁瑛的親信大多都逃走,最後只餘三十餘人,他們走到半途,卻見一隊人馬開了過來,爲首者少年英武,相貌非凡。有長期跟着袁瑛的,便覺得這人有些眼熟。
來者正是卓舜輔。
他那日破圍趕到修武,只用了十五天功夫,便招募了兩萬餘人——這些都是修武、武陟等鄰近縣的礦工、工人,作爲葉暢的老巢,修武附近的工業作坊與礦業甚爲發達,而且這裡的地方大戶利益與葉暢的捆綁更爲緊密,卓舜輔打着葉暢的招牌,他們頓時個個將自己的工人、家人都動員起來。
對於這些新式的地主、礦主和工場主來說,早日平定叛亂,他們的貿易路線才能重新暢通,而對於工人來說,貿易重新暢通,大夥才能繼續上工賺錢。故此,這幾個縣從軍、擁軍的積極性甚高。
工人與城中的無賴遊俠相比,一個最大的特點便是更具有吃苦耐勞和紀律精神。修武附近的工場、礦山,都按照葉暢制定的標準行事,故此這些工人,平時就是用近乎軍紀的制度在約束,只要一徵來,稍加訓練,即可充當軍士了
自然,此時還談不上太大的戰鬥力,但他們的對手,則是更爲不堪的所謂義軍。
卓舜輔募足人手之後,原本想回洛陽,但此時葉暢已經在洛陽城外擊破了袁瑛,令他們轉至武陟,徵募原本在武陟船坊的船隻約時渡河,來到洛口倉城
“是什麼人？”見這三十餘人,卓舜輔厲聲喝道。
“將軍,將軍,我們是反正的義士,我們縛了賊首袁瑛”
衆人七嘴八舌嚷嚷着,還將綁得嚴嚴實實的袁瑛推了出來。卓舜輔愣了愣,然後認出這廝就是在河陽橋北險些被自己射死的賊首,頓時大喜：“原來是你”
他命人上將,將袁瑛帶了過來,那些縛了袁瑛來獻的賊人還有些不捨,可是面對卓舜輔身邊兩百餘人的刀劍所指,他們不得不交出了袁瑛。袁瑛怒目瞪着卓舜輔,卓舜輔令人取了堵住他嘴巴的爛布,笑着道：“賊兒,識得卓舜輔否？”
初時袁瑛並沒有認出他來,但聽得此語,恍然大悟：“原來是你……這些突然來的兵士,是你帶來的？”
“當日奉葉公之命,去募兵來援,恰恰趕上今日之戰。”卓舜輔笑着將手中馬槊往袁瑛頭上一架：“那日未能射殺你,一直是卓某之憾,今日能生擒你,算是將此憾補上了”
“將軍,此賊乃我等所縛,他甚爲狡猾,早在洛水之畔暗藏了船隻,若不是小人等,他就又逃走了。”那些綁起袁瑛來獻的賊人終於忍不住道,一個個眼巴巴的模樣,彷彿怕卓舜輔會將他們的功勞給抹掉。
卓舜輔神情有些不屑,不過這些人該如何處置,自有葉暢拿主意,他不會擅自行事。因此他道：“此事我自會稟明葉公,你們隨我來”
他帶着袁瑛尋着葉暢時,葉暢已經到了洛口倉城中,與顏真卿見過禮。顏真卿看着葉暢的神情,也是彷彿不認識一般,葉暢笑道：“顏公,雖然有些時日不曾相見,但你難道認不得我了,怎麼這般模樣？”
“這些官兵從何而來？”顏真卿與他是多年交情,即使後來因爲賀知章、張旭去世,兩人關係稍淡了些,卻也與一般人不同,故此他也不客氣,直接將自己心裡的疑問說了出來：“莫非你真有撒豆成兵的本領？”
“這是哪的話”葉暢啞然一笑：“不過是在我家鄉募來的鄉親罷了,我家鄉乃忠義之地,聞知國家有難,壯勇踊躍從軍……顏公與我相識多年,難道不知我是隻喜金銀的俗人麼,哪裡能撒豆成軍”
顏真卿這才恍然,大笑起來。正這時,卓舜輔來獻袁瑛,聽得此事,葉暢也是歡喜,撫掌笑道：“好,好,如此中原定矣,我便可以稟明朝廷,進軍淮南了”
“有葉公,平賊旦夕之間”顏真卿在旁真心誠意地說道。