夜深人靜，院子裡沒了聲息，但是屋子裡的人卻睡不着。
陸氏睜着眼睛，在數了半天的羊也沒睡着後，終於忍不住，用手肘捅了捅旁邊的丈夫。
葉思也沒有睡着，被她一捅，頓時伸手來摸索，陸氏在那不老實的胳膊上狠狠擰了一下：“死鬼，老實些，有正經事！”
“這便是正經事啊。”
“說你那便宜大兒子呢！”
聽得陸氏這話，葉思手一抖，方纔的興致頓時消了，他翻身坐起，長嘆了一聲。
“你當初怎麼就不開眼，便便認了這一個嗣子！”陸氏有些氣惱地道：“當初你說，子侄中他一心向道，最是老實，日後與我兒不會有什麼糾紛，如今你看看，他本事這般大，還得了仙人點化，今後我兒如何是他對手！我們這份家當，還不全都被他霸了去！”
“老子沒死，他敢，一個忤逆，便讓他一世翻不得身！”葉思哼了聲，但也知道，自己所說的只是氣話罷了。
這個便宜兒子，實在手段強橫，若真撕破了臉面，誰知道他會有什麼辦法。想想三房長支如今妻離子散的慘狀，想想現在家破人亡了的劉逢寅，葉思便覺得不寒而慄。
“總不能由着他將家當佔去。”陸氏也坐了起來，黑暗中眼睛閃閃發亮，象是隻護着雛獸的雌虎：“你是男人，得有些擔待，想想法子！”
“如何想法子，難道讓我去對他說，當初是因爲術士說了，咱們孩兒體弱多病，乃是天譴，唯一化解之道，便是我另立一嗣子，讓這天譴轉到他身上去？”葉思哀聲嘆氣：“當初我本沒有此意，可是你再三逼我！”
“你奴奪主妻，天譴也該譴你，爲何要落在我兒身上？”陸氏嗚嗚咽咽起來：“你可知我多怕，今日與大郎說話時，我、我心驚膽戰，生怕他用出什麼手段來……”
“別說了……”
兩人同時沉默，若沒有當初想要移禍葉暢的事情，他們真想將事情攤開，絕了雙方的關係，各過各的生活。但既有前情，現在又另有原因，他們捨不得家中的這份家業。
想到這，陸氏嗚嗚咽咽又哭了起來：“都是你這死鬼，恁的耳根子軟，聽得那狐朋狗友所言，去做什麼日本國的海貿勾當，結果賠得精光，還欠瞭如此多的錢財……若非如此，我們在汴州自做自的富家翁，哪裡需要回來依靠這點家當！”
“海上風浪乃是天意，孰曾料想竟然覆舟？若是能成，單單就是販到日本的那些書，便能獲利數十倍！”葉思嘆息了一聲：“天意，天意……”
兩人又是沉默，過了會兒，陸氏幽幽地道：“大郎的紙坊……倒是好生興旺，每日都看着有人來運紙。”
“是啊，那衛生紙……莫非天上仙人也要如廁，用這衛生紙拭穢？”
“若是販至兩京去賣，哪怕是到汴州去賣，此物都必大行其道，轉手之間，日進十數貫輕而易舉！”
“何只十數貫，你想想看，兩京、汴淮，富貴人家，哪個不是僮僕如雲使女如雨，一家上下，少則數百口，多則上千口，每日要用多少紙。莫說富貴，中等以上人家，誰不會用上這個……全大唐數千萬人，每人萬年花一文錢在這上頭，每年也有數萬貫收益。”
夫妻二人嘀嘀咕咕，越發眼熱，二人在黑暗中對望了一眼，有道是慾令智昏，連寺廟道觀裡的佛祖神仙身上的金箔，都有人敢拿刀子去刮來，何況只是一個號稱遇仙了的年輕人？
“大郎夢中遇仙之事，究竟是真是假，這些時日你可打聽清楚了？”陸氏又問道。
“衆說紛紜，族長是一口咬定，說他確實遇仙了，但大哥那邊，卻說他是扮豬食虎，只是滿肚子狡計，流膿長瘡最會害人……呵呵，大哥也有今日，若說滿肚子狡計流膿長瘡，誰還強得過他，當初若不是他逼得緊了，我也不會挑大郎爲嗣子。”
說到這，葉思又嘆了口氣，當初只覺得葉暢與其兄葉曙相類，都是個老實人，而且一心求仙向道，想來不會有什麼麻煩，卻不曾料想會出現這樣意外的轉變。
若說他夫婦二人有意要害葉暢，那自然不是，不過是任何普通人都有的心思，聞道自家孩兒遭災遇難，恨不得轉到別家孩子身上罷了。但他二人又確實不懷好意，並未把葉暢真正當成自家的兒子，葉思還隱瞞了自己已經娶妻生子的事情，在某種程度上，是欺騙了葉暢！
“無論是真是假，大郎都不好欺負……咱們還得徐徐圖之。不過，那紙作坊如今卻是二支的方氏在管着，方氏家的賜奴，如今也每日都去臥龍谷，跟着大郎識字算數。”
“這又能如何，大郎與葉曙畢竟是一母同胎，他們纔是親兄弟，小賜奴是他親侄，我們未來之前，他無人可用，又憐惜嫂寡侄幼……”
“別說這此沒用的，我只要那紙坊！”陸氏聲音尖刻了些：“大郎以往是二支的，但如今卻是我們三支的，你是他父親，二支的嫂子只是堂嫂，二支的侄兒也只能算是堂侄，咱們小郎纔是他兄弟，他便是憐惜，也該先憐惜小郎！”
二人嘀咕了半宿，天色微明，聽得院子裡有人走動，這才安靜下來。
過了這一日，葉暢發覺情形有些不對了，陸氏以往是隔兩天才到他這兒來轉一圈的，現在是天天都來，而且次次都帶着小郎陸曦，只說他們兄弟兩人一向少見，現在要多在一處熟悉熟悉。
雖是如此，陸氏還是將小郎看得緊緊的，當真是片刻都不離自己視線，彷彿只要離開片刻，就會有不測之災一般。
而且，有奇怪的消息在吳澤陂開始流傳。
消息的主角，並不是葉暢，而是方氏。諸如方氏年輕貌美，難以守寡，意欲改嫁，葉家長輩憐惜方氏年少，意欲使其嫁人，等等消息，數夜之間便甚囂塵上。
“這可都是你給我招惹的麻煩！”
一臉薄怒的方氏坐在葉暢對面，她要穿三年衰服，因此仍是一身白衣。所謂要想俏，一身孝，這衣裳讓她更顯得楚楚可憐。葉暢不敢多看，只是垂眉帶笑：“實是被弄得無計可施，只得煩勞嫂嫂。記得嫂嫂初嫁之時，某有什麼麻煩，亦是煩勞嫂嫂相助。”
見他這副憊怠模樣，方氏橫了他一眼。
她如何不知這是葉暢將禍水移到了她的身上，不過想想也是，擔着一個“孝”字的名頭，葉暢面對葉思與陸氏，便是有千種手段，也不好施展出來。倒是她這個堂侄媳，就象葉暢對着葉楝時一般，可以用一些方法。
“十一郎，說實話，當初三叔回來，奴未曾通知與你，是因爲藏着些擔憂。”沉吟了會兒，方氏擡眼似笑非笑地看着葉暢。
“擔憂？什麼擔憂？”
“十一郎何必裝傻，騙旁人或者騙得過去，想騙奴，絕無可能。”
葉暢嘿嘿笑了聲，依然一副毫無所覺的模樣。方氏無奈，嘆了口氣道：“你這憊怠，也只能在我面前施。”
“那是，因爲我知曉，這世上就嫂嫂待我真好。”葉暢順口答道。
這話說出，他便覺不妥，放在後世，這只是一句隨口的玩笑話，但現在，以二人的關係，卻有些調笑意味在裡頭。
他擡起眼來，果然看到方氏眼中，半是羞半是惱，只不過這目光一閃而過。
方氏心中也在忌憚，她沒有孃家可以依靠，丈夫又已經去世，拉扯着兩個孩子守着些家產度日。可孤兒寡母的，旁人哪裡會不起覬覦之心，單純是想人財兩得倒還罷了，只怕有些人還打着害了她一雙兒女的主意。
她能依靠者，唯有葉暢。雖然這位小叔有時也有些不着調，甚至少不得口花花調笑自己，但方氏可以肯定一點，他是真心關愛賜奴與小娘的。想帶着賜奴小娘生存下去，她不得不依賴於葉暢。
哪怕爲此付出一些代價——對於身上流淌着武則天與李唐宗室血脈的方氏來說，付出一些代價，是再正常不過的事情了。
“十一郎知曉這樣就好，怕只怕日後十一郎會忘了嫂嫂的好呢。”那羞惱的目光在她眼中一閃而過，取代的是一種成熟女子特有的嫵媚。葉暢愣了愣，若真是個毛頭小夥，只怕就要被方氏這模樣勾住，但葉暢在另一世中經歷過的風塵多着，迷而不惑，因此也只是愣了一下。
“嫂嫂，他們提了臥龍谷，提了那坡上的旱地，唯獨沒有提紙坊。這紙坊是我與小娘的，而且他們將工匠散去，誤了書坊——書坊是我與賜奴的。”心中琢磨了一會兒，葉暢還是沒有想明白，方氏面對他的無意之語，爲何沒有發怒，卻做出這番姿態，他猶豫着說道。
這番話聽得方氏耳中，又成了另外的意思。
“奴自然記得，你所言當真？”方氏問道。
“自然當真，嫂嫂忘了麼，這話你已經問過了，我的致富手段還有未出者，無論是炒茶之術，還是釀酒之術，都足以讓人家財萬貫。”
釀酒之術，方氏是未曾見識過，但葉暢用炒茶之術炒出的茶葉，她卻是見識過。那茶味芬芳，讓人回味無窮，遠勝過加上各種佐料甚至還放了油的茶餅煎茶。葉暢將釀酒術與炒茶相提並論，想來二者應該相當，一想到這個，方氏不免呼吸急促粉腮潮紅。
當初流落到修武時的窮困，讓她記憶甚爲深刻，這或許就是她對於賺錢，有一種超乎尋常的興趣的根本原因。更何況，這裡賺錢不是爲了旁人，而是爲了她的一雙兒女。
“十一郎既然願意將紙坊、書坊贈與賜奴與小娘，爲何不將酒坊或茶坊與他們，他們無非也就是求個財，若從你這得到好處，還會與你爲難？”
“若他們不是處處算計，不是先包藏禍心在前，與他們就與他們。但是現在麼，我雖然不想着他們象長支那樣下場，卻也不願意給他們佔去什麼便宜。”葉暢說到這，自嘲地笑道：“我實在不是什麼心胸寬廣之人呢。”
方氏又白了他一眼，將話題拉回：“十一郎，你既然存了斷絕關係的念頭，卻拿不出合適的理由，如今外人眼中看來，你們一家當真是父慈子孝，你既想要以吳澤爲基業，一個好的名聲是必須的……”
方氏的分析非常尖銳，葉暢幾乎沒有自辯的餘地，他有些惱了，起身打斷了方氏的話：“嫂嫂，勞你大駕，不是爲了來挖苦我，而是解決問題！”
方氏止住嘴，看着葉暢，好一會兒，笑了。
或許是葉暢方纔的調笑讓她心底惱了，所以纔會這麼不顧一切地將葉暢心思剖開來。
現在她想想，後悔了。
“十一郎，方纔是嫂嫂錯了。”她柔聲道：“其實要斷絕與三支的關係也不難，你自己去說自然是不成的，連宗長都不適合出面——他若出面，少不得要大鬧上一番。我覺得最適合的，是你認識的官長。”
“官長？”
“你說呢，若是某位大人物欣賞你才華，卻以不可忘祖爲由，令你認祖回宗，此時宗長再順水推舟，誰還能鬧得起來？”
“就算鬧不起來，只怕也不會輕易罷休。我看他們此次回來，如此倉促，想必在外是有些不如意之處，不會輕易放棄家裡的東西。”
“說來說去，不過是響兒罷了。其餘人手，可都是你買來的，身契之類，都在你手中……怎麼，不在了？”
葉暢苦笑着點頭。
無論是淳明，還是崔景秀等人的身契，原本是被他收在宅中的，結果他不在的時候，葉思夫婦入住，這些身契什麼的，自然就落到了葉思夫婦手中。
唯一讓他感到欣慰的，就是臥龍谷還沒有來得及辦地契，而紙坊的契約，爲了便於方氏管事，也藏在方氏手裡。
“事情倒是不難……”方氏笑了起來。
她這一次笑時，眼睛閃閃發亮，帶着絲許的狡猾，看上去，倒頗有些象狡狐了。