新生的樹精不安地搖晃了一下樹枝，經過它的術士懷疑地擡頭看了一眼，但除了銀色的葉片之外什麼也沒有看見，出於格瑞納達人慣有的謹慎，他的魔寵從他的長袍裡飛了出去，急速地環繞着他們旋轉了幾圈後停在樹精的枝幹上，“沒有敵人。”小魔鬼吱吱叫着回報道：“什麼也沒有。”它的爪子刺入到樹皮之中——人們常有誤會，認爲樹木不會感到疼痛，也不會有情緒，但不僅僅是樹精，哪怕只是普通的樹木都和人類那樣有感覺有記憶，只是它們要在生長了很久之後才能產生如同幼兒般的智慧，才能理解自身與外界發生的種種事情，這也是爲什麼德魯伊在荒野之中不會去“詢問”年輕的樹木的原因——但在必須的時候，他們也會催發植物，被催發的植物生來就如同幼兒一般有着懵懂的思想，只是他們很少這麼做，因爲這對自然來說也是一種極其粗暴的干涉。
就在樹精的腳邊，躺臥着三四顆交錯縱橫的樹木，它們之中就有一個也是新生的樹精，被鋒利的風刃砍斷是多麼的疼啊，更別說，術士的毒液腐蝕了它的樹根，它再也無法在春季萌發新芽了，但樹精只是默默地承受着，它們還很小，但已經能夠理解老樹精交託給它們的任務，它一點都沒有表露出自己是個樹精的跡象，就像是普通的樹木那樣沉默與無助，仍然佇立着的樹精之前還能感受到同伴的一絲生機，但它們也隨着時間的流逝緩慢地消失了。
騎士們的恐爪龍覺得尾巴有點癢癢，它靠在樹上，懶洋洋的上下磨蹭了幾下，枝條上的小魔鬼（它看起來就像是一隻有着八隻手臂的蝙蝠）尖叫着詛咒，從樹枝上跳下來的時候還在朝恐爪龍吐唾沫，一些唾沫滴在了樹枝上，立刻腐蝕出了一個大洞，樹精差點就要叫喊起來了，它揮了揮枝條，引得術士第二次擡頭看向上方，幸運的是一隻夜梟恰巧叫喊着飛起。
“這棵樹需要砍掉嗎？”騎士說，隨手劈出他的長劍，一根有着嬰兒手腕那麼粗細的樹枝啪地掉落了下來。
樹精堅持着一動不動。
“保留你的力量吧，”術士不耐煩地說：“我們之後還有很多路要走呢。”
樹精等待着，他們終於走啦，接着有其他的人走過它的身邊，樹枝微微地搖晃着——樹木不會說話，但枝葉中可以分泌出只有同類可以接受得到的信息素，它們所能攜帶的信息很少，少到對於人類來說只是幾個單詞——它們一棵連着一棵，就像是大海上的漣漪，從彼端一直傳播到此處，樹精在忍耐了這麼久之後終於可以行動了——它抖了抖樹冠，數以百計的葉片飄然落下，然後是身軀，向前，又向後，它腳下的土壤逐漸變得鬆動，然後，它的一根細嫩的根鬚拔了出來，緊接着是又一根，直到將所有的根鬚都拔出來後才停下，新生的樹精站在原地，靠着根鬚站立，若有所思。
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“我嗅到了，”年輕的雌性紅龍說：“那些尖耳朵雜種的氣味。”
“他們就在這裡。”她的兄弟確定道。
三隻紅龍產生了輕微的糾葛，因爲他們都希望由自己來打碎辛格精靈們最後的屏障，最後還是雌性奪得了這個殊榮，雌性巨龍的身軀從來要比雄性巨龍更大，更強壯，而且她比他們早誕生了五十年，五十年在巨龍長久的生命中或許不算什麼，但以巨龍的方式計算，這五十年恰好巧妙地越過了一條隱晦的分界線。
雌性的紅龍轉化成人類的形態，落在了兄弟之一的脊背上，她握緊了符文，開始唸誦冗長的咒語，巨龍的魔法，裹挾着巨龍遺留下來的力量席捲了密林。
還在密林中的格瑞納達人與獸人們聽到了尖嘯的聲音，風就像是利刃那樣切割過銀冠木，不僅是葉片，就連一些較爲枯乾與細弱的樹枝也被無情的折斷，它們在風中翻滾着，跳躍着，肆意地抽打着其他的樹木與所有阻礙了它們的東西。而後他們無來由地感到一陣焦躁，格什打開手掌，發現掌心出現了一道道皸裂的傷口，但流出的血是那樣的少——鳥兒從天空墜落，野獸奔逃了腳步就倒在了地上，一隻可能是雲雀或是別的什麼的鳥兒啪地就摔落在格什的腳下，獸人按住瘋狂跳動的心臟，俯身把它撿了起來，一入手他就發現鳥兒就像是棉絮做成的那樣輕，它被扯開後，格什發現它的內臟都畏縮了。
格什一動嘴脣，想要說些什麼，卻發現自己的舌頭黏結在上顎，把它撕下來的時候，血留了格什滿口，獸人之王毫不猶豫地跨步上千，抓住一隻倒斃在不遠處的小貉，扭斷了它的脖子，喝它的血，但這些血也要比預計的少得多，好像有根貪婪的針，將它們的血液都吮吸乾淨了。
獸人的祭司們開始唸誦咒語，他們可能比格什更早地發現了異樣，空氣在燃燒，每一次呼吸都像是有炭火的灰燼沒入鼻孔與肺部。
之後，獸人，還有格瑞納達人都聽到了一個如同晴空霹靂般的聲音，他們找到了，紅龍們找到了精靈的王庭！
很難說這是不是一個命令，但那一刻，精靈們的敵人都能感覺到血液都在沸騰，沒人能比他們，無論是格瑞納達人還是獸人，知道這意味着什麼——就連來自於呼嘯平原的風也幾乎湮沒在那些恐怖可憎的呼號聲裡，紅龍居高臨下，可以看見密林中泛起了數百道鮮明的波痕——每一道波痕都象徵着一個術士、法師或是一個祭司，以及他們身後的騎士與獸人。施法者們不再吝嗇手中的力量，卷軸以及符文，沒關係，現在的付出可以在精靈的王庭被攻佔之後得到數倍或是更多的收益。
來自於符文碎片的強大力量逼迫着無形的屏障露出端倪，起初或許只是一個細小的裂縫，但在紅龍的指引下，符文的力量就如鑽頭那樣戳刺進縫隙之中，“幫助我！”紅龍的女兒大聲喊道——她的雙生兄弟同時唸誦起不同的咒語，猶如雷聲轟鳴一般的龍語在精靈的王庭上方迴盪，與符文碎片的力量交織在一起，無情地撕扯着辛格精靈們最後的防線，而在這道屏障碎裂的同時，有璀璨無比的光芒在一剎那間覆蓋了整個密林。
猛烈的衝擊波衝擊着密林，格瑞納達的恐爪龍，騎士與他們的施法者，還有獸人們都被拋起，重重跌落在地上，他們的內臟受到了傷害，有些曾經受傷，又或是比較脆弱的獸人和法師當即死去，還有一些急需藥水和治療。
在屏障碎裂之前，心中的警兆就督促着兩隻雄性的紅龍閉上了眼睛，不僅僅是堅韌的外眼瞼，還有三層透明的內眼瞼，或說瞬膜，但仍然有銳利的光芒一如箭矢那樣刺穿了它們的眼睛，鮮血從紅龍的金色眼睛中流下，紅龍龐大的身軀從空中墜落，而後在即將碰觸到最高的銀冠木樹頂時魔法將它們再度帶向空中，而有力拍擊着的膜翼讓它們能夠逃遁得更遠。
“我們似乎忘記了什麼。”紅龍兄弟之一顫抖着說。
“墨鏡？”
“不，”提問者垂頭喪氣地說：“我們的姐姐。”
年輕的雌性紅龍幾乎是首當其衝，慘聲嘶叫着從空中掉落的時候，她還是人類的形態，但掉落在密林之中的時候，她就變回到了巨龍——只是一隻異常悽慘的巨龍，它的鱗甲就像是融化了一樣地黏結在一起，皮肉焦黑，雙眼塌陷，發白，無論誰一看都知道這雙眼睛已經徹底地毀了，膜翼之上到處都是窟窿，曾經被弩箭貫穿的地方更是撕裂成了兩半，而且它似乎無法再擡起脖子，巨大的龍頭看上去是那樣的猙獰可怖，但如果，我是說，如果你發現它連挪動一下都做不到的時候，它似乎也不是那麼有威懾力了。
它嘗試着要站起來，但堅硬的銀冠木刺入了它的肺部，一動就有大量粉紅色的泡沫從她的鼻子與獠牙間奔涌而出。
但這個結果，對於除了她之外的人來說，似乎沒有什麼不好，紅龍的墜落似乎成了碾壓在屏障上的最後一根細草，伴隨着猛烈的震盪，精靈的王庭終於暴露在了無數雙貪婪的眼睛下。
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“向您致意，”葛蘭微笑着說，深深地鞠了一個躬：“我的殿下，”他微微一頓，“或許應該說……陛下。”
“爲時過早。”李奧娜簡短地說，做了一個手勢示意葛蘭坐下，不過她也不會去否認這一點，諾曼的王室成員如今只剩下了她一個，在她的子女尚未誕生之前，她就是僅存的海德，“這是什麼？”
“一份禮物。”葛蘭說。他將小箱子轉向王女，然後親手打開了他。
李奧娜垂下眼睛，在看見之前她就知道了這是什麼，鹽和石灰的奇特氣味一般只會出現在需要保存的頭顱上，只是不知道這是誰的，但她回憶了一會兒後，就想起這似乎是她父親諾曼老王的一個人類侏儒弄臣，在老王死後，他又成爲了新王的弄臣，以卑劣的手段與惡毒的心腸獲得了約翰的欣賞，並且藉助着約翰王的權勢試圖奪取一個爵士的領地，在發現了獸人之後，他又第一個帶着新王賜予的法師逃走了，逃走之前還不忘將前來通報敵情的騎士關入監牢。
李奧娜在聽取了該位爵士的遺孀以及孩子的訴求還是在三天前，伯德溫剿滅了試圖侵入那座城市的獸人，作爲未亡人以及繼承人的夫人和他一起回到這裡——即便那只是一個無恥的弄臣，他也是諾曼的王的臣子，除了李奧娜，沒人能夠審判他，讓他得到應有的懲罰——只是那時候這隻可惡的猴子已經逃到了他們暫時找尋不到的地方。
三天前，葛蘭根本還沒能踏入這裡——盜賊的首領是在展示他的資本，他的盜賊，他的刺客，他的公會所擁有的力量。
“你的行會叫什麼名字？”王女合上箱蓋，問道。
“銀指、惡刺、細網，還有別的什麼，”葛蘭說：“我覺得公會實在是太多了些，所以……”
“所以……”葛蘭說：“我不準備讓一個新的工會出現在這片陸地上。”
“你打算繼承銀指。”
“奪取銀指。”葛蘭說：“可沒誰能那麼好心讓我繼承什麼，我那個見鬼的父親自從我母親懷了我就再也沒出現過，我想他肯定是個混球，如果一定要說我繼承了什麼，大概就是他的技藝吧，我母親說過他也是一個盜賊，”年輕的盜賊得意洋洋地按着匕首轉了一圈，讓王女得以端詳他身上簇新與昂貴的行頭：“但我比他強多了，他只是一個沒有公會的流浪盜賊，而我，我即將擁有一整個大公會。”
“你在尖顎港發展的不錯？”
“站在您面前的正是尖顎港的盜賊首領。”葛蘭強調道：“唯一的。”
李奧娜能夠聽懂他的意思，尖顎港，或者說，亞速爾如今可能只有“銀指”一個盜賊工會了。
王女露出一個真實的笑容，她正需要這樣的人，男爵夫人的羅網還太薄弱，面對的層面也太過狹隘，而且她不能只從一個地方獲取情報。
她正想要說些什麼，原先緊閉着的門卻突然被打開了。