被蛇人拉入水中的孩子沒有發出一點聲音，如果是在他們的叢林，水面上很快就會泛起赤色的漣漪，但在這個地方，在這個時刻，蛇人們是不敢對他們的主人有着絲毫悖逆的，他們只得充滿惋惜地將這份難得的美食推入水下巨石的縫隙，而後繼續往前。等到星河低垂的時候，蛇人們潛入到了河流分支的盡頭，羅薩達聖所的迴環形流水就是從這裡起源的——蛇人中爲首的一個從腰間的皮囊取出了一瓶污穢的毒藥，打開瓶塞，在黑暗的水流中，瓶子中閃爍着磷光的不祥之物被迅速地帶走，怪物們生滿了細小鱗片的面孔浮現出一個詭異而又滿足的笑容。
這瓶毒藥將會給這個神殿，聖所，以及這個城鎮或是更廣闊的地區造成嚴重的災難，但對於蛇人盜賊們來說，每一條無辜的生命都意味着他們可以得到一枚金幣。
然而，他們並不知道，就在距離他們一牆之隔的地方，有兩名高階牧師等待着，水流送入的毒藥根本沒能進入環繞着聖所庭院流動的水渠，而是進入到了一個巨大的石頭方槽裡，傾入石槽的水看上去還是那樣澄澈潔淨，但一碰到石頭，白色的雪花石就開始發灰，並且開始升起許多骯髒的泡沫——牧師們閉上眼睛，將雙手伸出，懸在石槽上方，開始低聲的祈禱，向他們的神祗，雖然夜晚並不是羅薩達最爲強大的時刻，但或許是因爲這位榮光的神祗曾經在白塔遭到的污衊，他的迴應很快就到達了——一縷如同絲線般纖細的光從厚重的夜幕中如同利劍一般地刺穿了人們的視野，光落在牧師的手掌中，很快就盈滿了他們的掌心，牧師們將聲音儘可能地施放出去，一邊稱頌着羅薩達的名字，一邊將手掌傾覆，讓裡面水一般的光落入被毒藥侵害的水中，而後，人們可以清晰地看見，落入水中的光先是如同一些不溶於水的物質那樣緊縮成一個小球，然後，彷彿是被激怒了，小球在水中猛地膨脹並且侵奪着毒水的領地，或許只是一眨眼，整個淨化的過程就結束了，石槽中的水呈現出淡金的顏色，一個牧師大膽，或說虔誠地將手指彎曲成勺子的形狀，取了一些水倒入口中。在毒藥的同化下，這些水曾經如同冰塊一樣的寒冷，但牧師所能夠感受到的是如同晨光一般的溫暖，這份流動的溫暖從他的喉嚨一直延伸到他的胃部，繼而是他的整個胸膛，以及腹部，而後滲入他的四肢，他睜開眼睛，流下了感動的淚水。
另一個牧師也同樣品嚐了羅薩達的賜福，他們倍感榮幸地長長地嘆息着，而始終關注着他們的主任牧師讓弟子提來了銀壺，他們從石槽中打了水，這些水將會被分給牧師與騎士們，還有附近的羅薩達的信徒們，即便如此，石槽中仍然有着淺薄的一層，這些水將會被傾入星光河的支流，免得有毒藥的殘餘侵害到無辜的生物與人類。
但不是現在，牧師們等待着。
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蛇人中的一個突然停了下來，他的同伴立刻做出了警惕的動作，但他只是打着手勢，表示這裡還有被他溺殺的一個人類幼崽，雖然在公會的據點，也有鮮魚和牲畜，但對於蛇人們來說，沒有什麼能比這個更美味的了，這下就連他們的首領也有些猶豫。事實上，計劃之外的小小獵食也不會對他們之後的逃脫有什麼妨礙——摻入了毒藥的水要到第二天拂曉時分纔會被羅薩達的牧師們喝下，到那個時候，他們可能已經遠在數百里之外的地方了。
那具小小的屍骸還在原來的縫隙之中，支流的水是那麼的清澈，月光又是那樣的明亮，所以蛇人並不怎麼敏銳的視力仍然可以讓他辨別出不同於岩石的鮮豔色彩，他是說，那個男孩穿着的衣服，而那個人類幼崽的面孔與手已經成爲了雪花石一樣的白色，深色的頭髮也像是被染黑了，蛇人輕而易舉地抓住了死者的手腕，把它從岩石下提了出來。
蛇人首領眉骨位置緊繃着的皮膚突然激烈地跳動了起來，蛇人們與生俱來的預感與和人類搏殺後得來的豐富經驗讓他立刻毫不猶豫地向下急沉，就連警告一聲身邊的下屬都沒有來得及——他的選擇是那樣的正確，因爲他剛一下沉，那個被拉扯出縫隙的“食物”沒有一絲預警地爆裂了，從碎裂的衣料中散出的不是人類的血肉，骨頭或是內臟，而是白磷，白磷一碰到水就沸騰與燃燒了起來，蛇人們發出了人類無法聽見的嘶叫與痛喊，但爲時已晚，水中的白磷散發出高熱與煙霧，讓他們又痛苦，又失去了觀察的能力，而這個時候，人類的魚叉和長矛已經從水面之上如同暴雨一般地傾瀉在他們的頭頂上。
蛇人的首領竭力下沉，但星光河的支流不是大海，他只勉強擺脫了混沌的沸水，就碰觸到了豐厚的水草，蛇人的長尾並不適合在如此糾纏與茂密的水下叢林中蜿蜒行走，但在這個時候，蛇人首領也只得堅持着用利爪輔助，儘可能迅速地向前竄去——他上方的水面還在不斷地晃動着，細碎的光芒就像是落在水中的珍珠，令他恐懼的熱量正在隨着距離拉長而逐漸消散，但就在他以爲可以再一次僥倖得回性命的時候，他猛地撞在了幾根繃緊的金屬細線上——在他們潛入支流的時候，這些東西根本是不存在的！蛇人首領爲自己的魯莽付出了代價，一根金屬細線嵌入了他的面孔，在扁平的表層上留下一道深深的傷口，而另外一根將他的左肩切開，但這些還不是最麻煩的，最麻煩的是下方的三根細線，它們牢牢地纏繞在蛇人的長尾巴上，如果有時間，蛇人首領可以慢慢地解開或是用牙齒咬斷它們，但人類會給他時間嗎？答案當然是否定的。
無形的手破開水面，衝向蛇人的首領，他嘶喊着，不惜將自己的尾巴截斷成數段也要擺脫人類的陷阱，但蛇人尾巴特有的柔韌性與鱗片的堅硬讓他根本沒有辦法在被抓住之前做到這一點，他被數只法師之手圍攏捕捉，就像是孩子們聚攏起來抓一隻被困在小窩裡的魚，他就這麼恥辱的，鮮血淋漓地被撈了起來，暴露在月光與人類的視線之下。
“原來這就是蛇人。”一個年輕的法師低聲說，他離開導師的法師塔沒多久，之前只看到過書本上的蛇人。
“這個世間最爲骯髒邪惡的生物之一。”他身邊的羅薩達騎士回答他說，“將他們放入籠子，”他說：“別給他們逃脫的機會。”雖然他們早已汲取了白塔留下的教訓，從神殿與聖所遷移到這裡之後，就在支流，村莊與城鎮中預設了防線，但只有親眼看到了這些怪物，盜賊以及他們犯下的罪行之後才能夠真實深刻地感受到受害者們的恨意——他們一發現警報被觸動就飛奔到了這裡，但還是有個孩子險些被害，如果不是前來的都是牧師，騎士，還有法術，那個孩子珍貴的生命根本無法被挽回。
那個孩子不但失去了他的衣服，回去之後有可能還要喝些苦澀的藥水，以及痊癒之後要捱上一頓揍，但不管怎麼說，都要比痛苦地溺死在黑暗的水中，之後還要成爲蛇人們的夜宵好多了。
“還有那些呢？”另一個騎士問道。
“也許他們會自己走到監牢裡去。”先前的騎士說，邪惡神祗的牧師與追隨者們最愛玩弄的一套把戲就是僞裝成信徒進入善神的神殿或是聖所，放下詛咒，或是毒藥，又或是在人們安睡的時候砍殺他們，以及四處縱火——而他們這次的計劃，就是要藉助羅薩達信徒們慣有的做法——羅薩達的信徒們有時會在夜晚進入聖所，在聖所預備的房間中安睡一晚後，和羅薩達的牧師們一起醒來，向着第一道晨光歌唱，吟誦，喝下聖潔的淨水。
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載着那羣突兀的朝聖者的馬車在聖所的臺階上停下，車伕向前來迎接詢問的牧師深深地鞠了一躬，他看着那些人被迎入聖所，目光閃爍，但他發現牧師們並未產生什麼異議的時候，他的肩膀放鬆地下垂了一點——但就在下一刻，他的手就被那個帶着孩子的母親抓住了。
“和我們一起來吧，”那個母親說：“這是一個難得的機會，我有預感，”她溫柔地說：“羅薩達的榮光將會在下一個早晨降臨在這裡。”絕對會，可惜的是他們無法目睹晨光之神因爲他的聖所又一次被血腥污穢而暴怒的可笑模樣，但他們的主人一定會感到萬分滿意。
車伕並不願意……他接受了這些人的錢財，也隱約感覺到一些不對頭的地方，但他只是一個凡人，一個平民，他需要叮噹作響的銀幣與金幣——在很早之前，他就從吟遊詩人那樣聽說過龍火列島的平民也能夠購買得起奴隸，奴隸是什麼，是馬匹，是騾子，是豬，如果他也可以擁有一個，或是兩個奴隸，他也可以成爲被人服侍的老爺；而帶來這些人的商人，也允諾他能夠從他這裡得到價格低廉的奴隸，他還保證，那些奴隸都是北方人，可以挑選，保證不會因爲被人認出是自己的親友而產生糾紛，或是買回去沒多久就死了。
他的鄰居就有兩個北方人奴隸，高大，健壯，溫順，車伕在看到他們勤勤懇懇，不分晝夜地幹活兒的時候，嫉妒的火焰燒紅了他的眼睛。
如果可以，他也不想這麼做——羅薩達的牧師，還有騎士都是好人，但這些好人並不會給他金幣和銀幣，還在一個勁兒地反對蓄養奴隸，那麼對他就沒什麼用了。
知道這個神殿，聖所很有可能在一夜之後變作殺戮之地的車伕當然不會願意和這些人一起進入神殿，但他的手被抓的那麼緊，而那個女人看不出一星半點用力的樣子，她就好像是將手指輕輕地搭在車伕的手腕上，小指頭上戴着的一枚戒指上的小刺則在旋轉間劃破了車伕的皮膚，藥物迅速地進入到人類的血管裡，車伕的眼神突然變得茫然與遲鈍：“好……啊，”他說：“好吧。”
在挽住了車伕的手臂，帶着這個人類一起走入聖所的門扉時，母親和孩子同時看了迎接他們的牧師一眼，但他們什麼也沒看出來。
羅薩達的牧師們已經爲這些盜賊準備好了住所——一個可以讓他們待上很久的房間，直到領主的士兵來帶走這些罪惡的人，但很快，一個牧師就發出了警告，那個母親的孩子，事實上是個侏儒，在負責對抗他們的牧師一時遲疑的時候，他的小匕首就刺入了對方的腰部，然後從他的雙腿間衝了出去，而牧師的同伴在追上去和立刻治療傷者的兩個選擇中猶豫了一個瞬間，就因爲傷者在幾個呼吸間變得烏黑的面色而放棄了前者——侏儒這裡產生的差錯導致了整個羅網的鬆懈，他，還有三個技藝高超的盜賊，以及一個危險的法師都逃脫了。
“他們是無法離開聖所的！”主任牧師說。
異界的靈魂點了點頭，雖然沒有他們，牧師與騎士們最終也能夠抓住這些可怕的殺手，但之中必然會產生沒有必要的傷害與死亡，既然如此，他們完全可以避免這個問題。
黑髮的龍裔將自己的力量投射了出去，然後幾乎與此同時，他睜開眼睛，指向一個牧師的身後。
鮮血迸濺，一個盜賊從陰影中跌落，又就地一滾，融入了牆壁的影子。
但無論他有多麼迅捷，都無法避過在無底深淵中與魔鬼以及惡魔戰鬥了數十年的術士之手，比之前更快的，他退出了陰影的庇護，他的頭腦中彷彿多了一個聲音，無比諷刺地指責着他的行爲與思想，他就像是被撕裂成了兩半，一半要求他的身體立刻放下匕首，痛哭着懺悔，而另一個聲音則氣急敗壞地要求他的身體立刻將自己隱藏起來，而後尋找機會，投入瘋狂的殺戮盛宴之中。
今天更新的時候，才發現弄錯了前一章的內容……幸好還能改。