這是一個小城，不足百年的歷史，甚至連一個正統的名字都沒有，商人們懶洋洋地直接稱它蒙頓的小城，但就是這個縱向不足一千五百步，橫向不到兩千步，只有一條主要幹道的小城，卻有着不亞於白塔的畸形的繁榮，之所以這麼說，是因爲這裡的“菸草”與奴隸的貿易，都是符合法律並且完全公開的——奴隸商人們直接租借了小城的廣場，作爲售賣奴隸的地方，而在幹道的兩側，原本的鐵匠鋪子，木器店，炸面圈店等等，都已經變成了只有一道小門可以進出的奇怪房屋——裡面藏着娼妓與“菸草”，爲了招徠客人，總是有幾個身着暴露，濃妝豔抹的女性提着小巧的水菸袋，夾着細長的煙桿，不斷地從口中噴吐出不同於其他香料的甜蜜氣息，她們是那樣的殷勤，急切，以至於街道的景物竟然如同被霧靄籠罩着那樣影影綽綽。她們的主要職責也因爲“菸草”產生了一些改變，從用身體來寬慰男性變成了指導和服侍他們享有更爲美好的招待，只有那些接受“菸草”的時間還不是那麼久遠的男性纔會在“菸草”的振奮作用下擁抱她們。
因爲需要“菸草”的人們逐漸增多，這些房屋不斷地予以拓寬，因爲兩側幾乎沒有空餘的關係，它們只得向街道中央伸展，以至於這條之前還能夠容許兩匹馬與四位行人並肩行走的道路變成了最多隻能容許一匹馬與兩位行人並肩行走，這讓克瑞瑪爾一行人不得不下馬，牽着馬匹前行，他們必須將手臂放在身側，因爲一擡手就會碰到那些娼妓過於高聳的部位——雖然她們並不介意，或者說根本無暇注意，她們將煙霧吹向醜雞，凱瑞本，艾洛赫等人，阿芙拉的裝扮太鮮明，這些眼神毒辣的女性一看就猜到了“他”的身份，龍火列島的宦官不可能不知道“菸草”，在他們面前玩弄相關小伎倆根本就是班門弄斧，露西厄還是個女孩，在傭兵們中很少出現這樣年輕的女孩，而且娼妓們當然也能看出她還是一個處子，這意味着她並不是某個傭兵的情人，更有可能，她是傭兵團中某個重要成員的妹妹，或是女兒，如果她被騷擾，那麼她的監護人不可能置之不理；另外鮮少有人問津的大概就是克瑞瑪爾了，他更換上了一身黑色的長袍，袍角幾乎垂到腳面，身後垂着寬大的兜帽，並且將卷軸帶與藥水帶，還有次元袋佩戴在外面，透過褐色斗篷的縫隙可以看得一清二楚，那是一個施法者，也是娼妓們不願意去輕易招惹的人，因爲施法者的心性，尤其是這些傭兵團的，不但捉摸不定而且多半十分暴戾，你惹惱了一個戰士，也許會被打掉一兩顆牙齒，但你若是激怒了一個法師，那麼下一刻你也許就會在火焰中哀嚎着化爲焦黑的灰燼。
跟隨着克瑞瑪爾等人的，還有大約五十名傭兵，雖然他們的裝扮如同其他的傭兵那樣混亂斑駁，但事實上，他們都是應阿芙拉的召喚而來的，也是阿芙拉在代理克瑞法期間爲自己謀求到的力量中的一小部分，他們幾乎都沒有親眼見過阿芙拉，也對克瑞瑪爾等人的情況不是很清楚——所以或許不會那麼忠誠，但這同樣代表着克瑞瑪爾等人的敵人無法從他們的口中得知更多的東西（即便有一個巫妖對他們施放高等探知術也是如此），而且一旦發生什麼不可抗拒的變故，拋棄這些人也不會太讓人愧疚。
不過這些傭兵沒有被允許進入小城，小城太小了，他們只能在城外的帳篷區域暫居，那些帳篷都是不想或是不能在小城中得到一個住所的商人們搭建的，他們也出售，也出租，帳篷裡的貨物，包括“菸草”與娼妓，或許還會更爲豐富，多樣以及廉宜，至少在克瑞瑪爾一行人來到這裡之前，這裡的帳篷區域甚至都已經超過了小城的面積。如果一定要說還有什麼緣由的話，大概就是這裡的領主正在頗爲自傲地舉行一場比武大賽。
比武大賽在這片大陸上頗爲盛行，既可以彰顯個人的勇武，也可以誇耀主人的富足，還有的就是有着將某件重要的事情廣而告之的作用。譬如說，在老王死去，新王登基的時候，還有就是領主或是爵爺締結婚約的時候，某人的長子誕生，又或是某人的父親去世，都可以充作比武大賽的名頭，只是這次的比武大賽不免有點不倫不類，因爲在這裡幾乎沒有幾個生命顯赫的騎士，來的不是一些徒具名號的流亡者，就是從手持着從戰場上撿拾或是從商人那裡低價購入的假冒盾牌，寬劍，配置上幾個奴隸做扈從以及僕人的所謂騎士，更多的就是以騎士爲名義，事實上根本就是戰士的傭兵們，他們亂糟糟地行走在道路上，羞辱可憐的娼妓，小手藝人，遊商以顯示自己是多麼的危險，不可侵犯，但實際上，他們的膽子小的就像是跳蚤的蛋，醜雞堪稱無禮地踢開其中的一個，推開了兩個，或是三個，輕蔑地瞥着更多人的時候，他們一看見醜雞如同獸人一般的高大身材，還有即便在那麼燥熱的天氣裡，仍然嚴嚴實實包裹着的皮甲與遮蓋了大半個面孔的捲曲鬍鬚時，就連割了舌頭的鳥兒也不會比他們更安靜。
當然，他們很快也被人注意到了，幾個裝束華美的商人從人羣中擠過來，但還沒等他們說些什麼，人們中突然出現了一絲壓抑的騷動，一個身着半身皮甲，絲綢襯衫的男子出現在他們面前，他擡起一隻手，放在自己的寬帽檐上，看上去像是爲了行禮而做準備，實質上卻是在展示他手指上的一枚刺青，這枚刺青就像是戒指那樣環繞着他的中指一週，縱橫交錯的線條猶如漁網，但與格瑞納達龍刺所建立的“細網”刺青不同，它不是黯淡無光的深青色，而是銀白色的，這表明了他曾經是“細網”的一員，後來葛蘭操控的“銀指”吞併了“細網”之後，他不但沒有在侵入的混亂中被殺死，反而幸運的得到了新主人的青睞。他徑直向衆人鞠了一躬，然後恭恭敬敬地問道：“請問您們是剛到這裡來的嗎？”
“是啊，”凱瑞本回答到，他的聲音低沉而嘶啞，就如同那些經常痛飲海水與海風的盜賊們，正符合龍火列島傭兵的身份，“小傢伙，你有什麼想要和我說的嗎？”
“尊敬的客人，”那個盜賊客客氣氣地說：“我是蒙頓的小舌頭，啊，人們都這麼稱呼我，我只是一個平平無奇的庸人，但如果要說還有什麼值得一取的地方，大概就是我對這裡還算熟悉，能找到最醇厚的美酒，也能找到最香甜的烤肉，或是最柔軟的姑娘，認識一些人，瞭解一些旁人未必知道的內幕，可以推開一些看似嚴密的房門，以及和一些很難打交道的人說說話兒……而這些……”
“這些？”
“只要一百個金幣就行，”“小舌頭”這樣說道，一邊又鞠了一躬，“也許您會覺得有點昂貴，但我發誓，您有了我，就像是軸承有了油脂，流水進了溝渠，您會發現一切都是順順利利，平平安安的，您節約了時間，免除了不必要的費用，又免得自己以及下屬被無謂的戰鬥波及，到那個時候，您會覺得一百個金幣真是再物有所值也沒有過了，如果你不那麼覺得，您也可以砍掉我的手，或是腦袋作爲補償。”
“如果你真那麼熟悉這裡，”阿芙拉用尖細但清脆的聲音說道：“誰知道你會不會在我們看不見你的時候偷偷溜走呢？”
“或者我們可以在事情結束之後再視情況給你報酬，”醜雞嗡嗡地說道：“小賊，金幣或是刀劍？”
“這可不合規矩。”“小舌頭”爭辯道：“所有的地方，每一個盜賊都是先拿錢，再做事的，沒有金幣，您們會發現自己寸步難行。”
“給他。”凱瑞本說，同時看向克瑞瑪爾，而異界的靈魂立刻捕捉到了精靈遊俠眼中的捉狹之色，他上前一步，在“小舌頭”能夠做出反應之前，就握住了他的手，盜賊的面色立刻變得難看起來，他甚至不知道這個法師是怎麼來到他面前的，明明他們之間還間隔着好幾個人，有十幾步那麼遠，而且他身上還佩戴着牧師的符文，他不禁在心中大聲地咒罵起來，因爲那枚符文就像是死了一樣，一動不動，沒有一點反應，看上去不像是有起到它應該起到的防護作用的樣子。但這個時候，他後悔已經晚了，因爲他可以感覺到一股尖刻的陰冷氣息從他的掌心傳向他的手臂，而後從手臂延伸到肩膀，再從肩膀往下，刺入心臟。
“一個無傷大雅的小玩笑而已，”那個施法者說，然後將一袋子沉甸甸的金幣放入盜賊的手裡：“別太緊張。”而這個時候，那個該死的宦官竟然還咯咯地笑了起來，顯然他覺得這樣很好玩。
幸好盜賊“小舌頭”原本的任務就是要將這些人帶到這裡的領主面前，金幣只是他被允許訛詐的額外酬勞，但詛咒實在是不必要，“小舌頭”已經決定了，等到這些人見了領主，他就得在爵爺面前直接要求他們解除詛咒，想來這些傭兵不爲了得罪自己的金主，也會這麼做的。
有了“小舌頭”，克瑞瑪爾一行人的行動確實要簡單了許多，也許是因爲詛咒的關係，憂心忡忡的“小舌頭”直接把他們帶到了一座小而完備的堡壘前，看得出，這裡曾經的領主也是一個擅長軍事的騎士或是將領，堡壘的城牆與主體都是巨大的石磚，護城河水連通着河流，想要把它放幹或是用火焰焚燒蒸發乾淨幾乎就是不可能的事情，守衛們認識“小舌頭”，“但領主還在休息。”一個騎士說：“今天他已經見過好幾百個人了。”
“這些人非常強，”“小舌頭”說，：“他們還有一個法師。”
這讓騎士微微地動容了，“等我一下，”他說：“我去稟報主人。”
他們等待的時間不算長，但也不能說短，等到他們被帶到廣場中的時候，領主正等候在一條長桌的後面，長桌上擺滿了琳琅滿目的食物，只是看上去不像是會被賞賜給任何一個人，因爲他可以說是漫不經心地直接用手指捏起餡餅或是肉腸，隨意地咬一口就放下，照理說，像他這樣的進食方式，如果是三餐如此的話，他應該很胖，但克瑞瑪爾等人看到的是一個枯瘦而憔悴的傢伙，他看上去像是在享用佳餚，但他並不因爲食物的美味而露出過欣慰或是歡愉之色。
“請到我面前來，”領主虛弱無力地說：“陌生人。”然後他努力睜開眼睛，打量了一番新人，之後又搖了搖頭：“你們看起來不像是傭兵。”他說：“更像是一羣遊手好閒的吟遊詩人，當然，除了那個……”他指向醜雞：“還有那位尊敬的法師。”
“那是因爲血脈的關係，”凱瑞本回答說：“因爲血脈，我們要比凡人更強壯，也更具有魅力，這對我們來說沒有什麼不好，如果可能，您也能夠看到這些看似無用的外在之物能夠在必要的時候發揮多麼大的效力。”
領主笑了起來，他的笑聲非常難聽，就像是一座殘破的風箱被竭力抽拉的時候發出來的聲音：“惡魔，還是魔鬼？”他停頓了一下：“還是精靈？”
“去掉最後一個。”凱瑞本回答說。
“聽起來相當不錯。”領主說，“那麼我想你們已經做好了準備——我正預備招攬一些聰慧而又強大的騎士，戰士，或是隨便什麼，”他點了點頭，一邊的侍從立刻踢開了一個箱子，箱蓋打開，裡面閃爍的金光立刻刺痛了人們的眼睛：“我將付出您們之前根本不可能得到的豐厚報償，當然，在我達成了我的夙願之後。”