兩名大和尚領着莫問天直接進了後院。由於旅遊開發，原本歸元寺這塊地方，早已鬧哄哄，人聲鼎沸，作爲衆生宣講佛門宗旨的地方還可以，但做爲修行的地方就不行了。那些剃度不久，血氣方剛的小和尚整天見到一些衣着暴露的時尚女遊客在眼前晃悠，一不留神，這個月修的那點道行就隨着那一滴口水付之東流了。爲了解決這個問題，政府專門在歸元寺邊上拔了個地皮，新造了幾幢房子供和尚們清修。原來歸元寺的那一片就叫做前院，而新修的這一片就叫做後院。
後院是不接待任何遊客的，除了佛門中人外，就算達官貴人要來，方丈虛元大師迎出歸元寺山門的有，但也只是讓他們在前院看茶**，不會讓入後院。
一進入後院，仰面撲來的就是一片誦經聲，法器配合梵唱，還有空氣中隱隱的檀香味，優雅錯落的經舍和無處不在的幡幟、佛名、佛像，儼然已脫離塵俗，西天在望。
在後院的中央，是一個小小的獨門獨戶的庭院。空智和空海帶着莫問天來到庭院前門，輕叩兩聲，恭敬地揚聲通報：“莫問天居士到。”
開門的是虛元大師，莫問天雖然不知道他就是歸元寺方丈虛元大師，但見一老和尚，白眉足有三寸來長，又紅光透頂，舉止出塵，氣度不凡，自然知道不是凡人，忙對他行了一禮說：“莫問天來得冒昧，有勞大師親自開門了。”
虛元大師笑着說：“老衲虛元，恭迎居士法駕。”說完後，一雙精光閃閃，如白水銀中點着兩滴黑水銀的眼睛，已落在莫問天的身上。
莫問天頓時覺得自己有一種被脫光了的感覺，看多了武俠和玄幻的他馬上知道這虛元大師是用一種佛門神通在探測他的心底。
跟你開個玩笑吧！莫問天心裡笑笑，將自己所有的念頭收斂起來，心中默誦《金剛經》中的句子：“若以色見我，以音聲求我。是人行邪道，不能見如來。”想到如來時，乾脆存想於如來萬丈金身，雖然沒真見過，但寺院裡可見多了。
虛元大師已安於三禪，羅漢五神通也多少領悟了一點，起先他看的就是莫問天的過去未來，卻見他命宮深鎖，過去未來一片迷霧，已是一驚。便由宿命通轉入他心通，來觀照他的念頭。這時，正趕上他已收斂了念頭，專心默誦佛經。
這一看之下，莫問天的心裡唯有《金剛經》中的四句偈語頂天立地，充滿心靈，接着化爲如來萬丈金身，毫光沖天而起。虛元大師又是一驚，背上沁出一層冷汗。
他本身就是持《金剛經》的，自然知道那幾句偈的意思，放在這種場合中，無疑說明莫問天早知道他在幹什麼，甚至還點醒了他一下。若以色音聲求如來，是人行邪道，不能見如來。自己執着於莫問天年輕的外表，陡然生了試探之心，卻忘了一切外表皆是空的根本真諦，若不及時收手，只怕今後的修行難有寸進。
虛元大師全然不知道自己被莫問天給蒙了一下，在當頭棒喝的頓悟中，必恭必敬在前領路，將莫問天讓入庭院之內。那份發自內心的虔誠，讓空智空海更是覺得眼前這少年根本就是某位羅漢菩薩轉世。兩人告罪一聲，就守在了院外。
進了庭院，那份檀香味更濃了，而且比外面焚的那種檀香多了一份清新，讓人心神俱醉。想不到這方丈就是能享受，比起這檀香，黃於化老伯書房裡所焚的十萬元一斤的超級檀香只能算是垃圾貨，真不知道這歸元寺的和尚從哪兒弄的。
剛邁了兩步，莫問天站住了。在庭院的中央，坐着一名老僧，赫然就是被他忽悠的那位。他趺跏而坐，雙目微閉，臉帶淡笑，似乎正入於甚深禪定，那一股股檀香味正是老僧身上所散發出來的。你一老和尚，還用這麼名貴的香料，真是少見啊。
見莫問天略帶訝然地盯着老僧，虛元大師哪知道他現在正神遊太虛，研究這種香料的來源和價值，還以爲莫問天已知道了請他過來的目的，並表示略帶不滿呢。他忙高宣一句佛號說：“今天請居士來，是有要事交代，若只是處理我師的遺蛻，絕不敢勞煩居士法駕。”
遺蛻？莫問天嚇了一跳：“大和尚涅槃了？”
“今日零時，本寺祥光沖天、白蓮遍地、梵唱憑空、異香滿院，已引起周邊居民不少猜測，想來居士定然感應到了。”虛元大師還以爲莫問天是故做不知。
莫問天心想，今日零時，我還正在跟周公的女兒約會呢，誰能感應到這老和尚歸天啊！等等，出家人不打誑語，莫非虛元大師所描繪的景像真的出現過？就算沒出現過，這老和尚滿身所散發出的檀香味可是自個親身所聞的。黃老伯說自己書房裡的檀香已是世界上最頂級的檀香了，那麼老和尚的檀香又算什麼級別？
如果這一切屬實的話，莫非小說裡的那些修佛修仙修妖修魔在現實世界裡都是有的？想來道門講究肉身飛昇，而佛門卻要丟下這付臭皮囊。看來這老和尚本身就是修佛高人，在一朝頓悟之下，便入涅磐，飛昇佛界？
亂七八糟的思緒一下子涌上心來，充滿着莫問天的腦海，反而讓他的表情一片空白，只是嘴角習慣性地掛着淡笑，好象老和尚的涅槃正在他意料之中。
虛元大師也不敢出語打斷他的思路，兩人就這樣靜靜地站在那裡，目注老僧，像是給他送行。足足一刻鐘後，莫問天才輕咳一聲，打破寧靜說：“不知這位大師最後有什麼交代。”
虛元大師合十的雙掌張了開來，在掌心中託着一枚青灰色戒指說：“我師在涅槃之前，曾想將佛戒傳給貧僧。無奈貧僧修行雖久，但修心太淺，在完成最後閉關之前，還不能接受佛戒。我師yu請居士慈悲，代爲保管佛戒，等貧僧踏破最後一關時，才傳承於貧僧。”
既然是修佛有成的和尚交代，想必有他的理由。何況中國向來以死者爲大，人家都涅磐了，你想推都推不了。莫問天又根本不知道這枚佛戒所代表的含義，無知者無畏，隨手接過來，往左手無名指上一套，笑着說：“這事我接下了。不過，我先說明，我不可能一直在歸元寺等你出關。”
虛元大師見他視佛戒如草芥，隨手戴上，神色之間自然渾然，毫無變化，不由地暗自佩服說：“這倒不必，只要居士在寺內留個地址，貧僧出關後，自會前往拜訪。”
“也好！”莫問天開始覺得那枚佛戒中溢出層層暖意，讓他極爲舒服，便知道這不是一件簡單的東西，只是到底有什麼用，他也懶得管。虛元大師已說得很明白了，這東西是他的，莫問天不過是代管而已，犯不住什麼都要弄明白：“還有別的事嗎？”
“阿彌陀佛”虛元大師說：“我師已無其他交代。但貧僧素知我師不想弄什麼葬禮之類的，更煩找一批人來念經稱頌，既然已入涅槃，這副遺蛻，便可火化了事。貧僧想請居士點火爲禮，不知可否？”
高僧火化，一般都要由修爲相當的高僧大德點火爲禮，虛元大師居然找上了莫問天。真不知道，那已涅磐的老僧在佛界，看清了莫問天真相後，是不是會哭笑不得。又或者，他早已超脫凡塵，就算這付皮囊被狗吃了也不在意。
“行！”莫問天看了一圈，沒發現有柴火的樣子，怎麼個火化法？正思量着，虛元大師已點起一根香，雙手舉過頭頂，送到他面前：“請居士點火爲禮。”
莫問天只好硬着頭皮，拈起那根香向老僧跟前湊去。就在那根香接近老僧時，在老僧的眉心也顯出一點跳動的火光。他一時靈感突發，就將那根香往老僧眉心的火光一湊。“呼”，整個老僧的遺蛻化爲一團熊熊的七彩火焰。
火焰只持續了三分鐘，可突然冒出一樣，突然消失得乾乾淨淨。在老僧坐化的地方，只剩下一堆圓滾滾的晶瑩珠子，黃色、青色、白色都有，也不亂滾，全聚在一起，疊成寶塔模樣。
沒吃過豬肉，也見過豬走路，何況對自詡博學的莫問天來說，一眼就能認出那些全是舍利子。媽呀！平時所說的那些高僧，能留下幾顆舍利子就夠了不起了，弄不好還是身上的什麼結石來充數。可這老和尚居然燒出這麼一堆舍利子，看來還真是得道高僧啊！
黃色的肉舍利、白色的骨舍利……，可是塔中央那顆流動着七彩光華的珠子該是什麼舍利？莫問天覺得自己的知識好象不夠用了。
“阿彌陀佛”虛元大師對着堆積成塔的舍利五體投地拜了下去，在拜了幾拜後，才小心翼翼地捧起舍利塔說：“我師舍利，自行成塔。此千古未有之奇像，當永留佛門，供後人祭拜。”
“這個我知道。”莫問天好奇地指了指舍利塔中央那一顆七彩舍利說：“虛元大師，我從來沒聽說過還有舍利是七彩的，這又是什麼舍利？”