第169章 警兆蔓延
睡眼惺忪的瓦倫丁主教見到了深夜風風火火趕到教堂的審判官凡娜，而在聽到凡娜說出的第一句話瞬間，這位老人便完全清醒過來。
“鄧肯船長進入了你的夢境？！”老主教目瞪口呆地看着凡娜，甚至有點懷疑自己是不是還沒睡醒，“那個幽靈船長主動找上了你……就爲了告訴你一個地點，讓伱去調查？”
“千真萬確——雖然我也知道這聽上去有多不可思議，”凡娜用力點了點頭，在來之前的路上她就猜到了老主教會是這麼個反應，但她也沒辦法，畢竟她的懵逼程度一點也不比瓦倫丁輕，“第六街區小教堂……我和那個幽靈船長的交流很少，而這部分是他透露的最重要的情報。”
老主教一時間沉默下來，他在沉默中轉過身，仰望着聖堂盡頭的風暴女神像，過了不知多久，他才幽幽打破沉默：“凡娜，你還記得當初你在下水道的邪教儀式現場沾染的污染麼，在那之後，我們進行了補救性的淨化，現在看來……”
“我明白您的意思，”凡娜輕輕吸了口氣，表情仍舊平淡，“現在看來，我們的淨化從來都沒有成功，失鄉號仍舊在追逐我，而那位幽靈船長……已經將他的力量延伸到我的夢境。”
“你現在還保持清醒麼？”瓦倫丁轉過身，靜靜地注視着凡娜的眼睛。
“清醒，我在路上試過了，可以完整默唸自己和女神的名字，並背誦《風暴原典》中的內容，”凡娜點了點頭，“目前看來污染尚處於淺層，受到影響的只有我的夢境，還未蔓延到現實中的肢體與言行。”
“污染處於淺層，卻無法徹底拔除，就像一個無可挽回的倒計時……”瓦倫丁的語調低沉，眼神中帶着濃濃的憂慮，“偏偏你還是普蘭德城邦的審判官，短時間內無人可以代替你的位置……”
凡娜知道老主教想表達的意思。
她已經受到上位超凡力量的精神污染，作爲教會的審判官，她這座“堡壘”其實已經在被漸漸攻破，而一個即將被攻破的堡壘是不可靠的，因爲沒有人知道這份精神污染會發展到什麼程度，沒有人知道第二天早上醒來的凡娜到底還是不是凡娜，她現在仍然在爲風暴女神效忠，但下一秒……沒有人知道她效忠的是誰。
“請放心，我當然理解，”凡娜露出淡淡的笑容，反過來寬慰着眼前的老主教，“我和您一樣清楚我們在和怎樣危險的東西對抗，比起那些因缺乏經驗和理論而犧牲的前輩，我們能在規則的保護下戰鬥至今已經是莫大的幸運了。”
“不確定，但首先‘從城邦中竊取現實’這種事並非失鄉號的能力，其次，如果這件事是那個幽靈船長所爲，那他沒有理由再污染我的夢境，告訴我關鍵線索——這不符合那個船長在記錄中粗暴混亂的行事風格，”凡娜冷靜地分析着，“除非……他突然轉了性子，變成了個戲弄世界的惡劣魔鬼，或者……”
瓦倫丁用力握了握手中的權杖，指關節因用力而微微發白。
“明天立即開始，我會爲你提供一切協助，”瓦倫丁立刻點了點頭，“另外，我也會把這裡發生的事情向教皇稟報，希望風暴大教堂能爲我們提供一些援助……”
“必須調查，不管那個‘幽靈船長’到底是出於什麼目的找到了你，我們都要去調查一下那座教堂，”瓦倫丁慢慢點了點頭，“而且……我剛纔略微回憶了一下，竟回憶不起那座教堂的負責人是誰，看來那邊真的有些情況。”
“他……確實還跟我說了一句話，非常令人匪夷所思的一句話，”凡娜臉上滿是猶豫，“我不知道我們該不該認真對待它……”
“可以，”凡娜馬上回答，“我和女神之間的聯繫並未受到那個夢境的影響。”
“這些資料就靜靜地躺在我們的檔案館裡？”當凡娜話音落下之後，瓦倫丁滿臉難以置信地驚呼道，“一直以來，都沒有人發現？甚至連那消失的1885年……”
“是的，包括和市政廳方面的協同行動。”
說着，這位老人自己錘了錘胸口，理順氣息之後才一臉嚴肅地注視着凡娜的眼睛：“檔案館中發現的異常，除你之外還有誰知道？”
凡娜最後猶豫了兩秒鐘，終於重重呼了口氣，一臉嚴肅：“整點薯條。”
瓦倫丁：“……你怎麼這個表情？”
“嗯，”瓦倫丁微微頷首，接着又好奇地看着凡娜，“除了小教堂的事之外，那個幽靈船長還跟你說什麼了？”
“可以做到。”
如果是一個普通的守衛者或神甫遭此污染，事情反而很好解決，執行一段時間的禁閉和驅邪儀式是很簡單的事情，或者如果城邦裡太平無事也好辦，她可以暫時將職責交給副手，自己去聖堂最深處接受最高規格的“安全隔離”和“神恩淨化”，但……
凡娜想了想，搖搖頭：“只有我自己知道，我是自己去查……”
這話不問還好，一問出來，凡娜的表情頓時古怪起來。
隨着凡娜的娓娓道來，瓦倫丁主教終於一點點睜大了眼睛。
瓦倫丁從凡娜的語氣中聽出了一絲不一樣的嚴肅，他立刻微微皺眉：“失鄉號和太陽碎片之外的危機？你最近發現什麼了嗎？”
瓦倫丁皺了皺眉：“但女神並沒有針對你遭受的精神污染做出啓示或示警？”
“無人發現，我們的城邦就彷彿被人‘偷走’了一部分一樣，有些顯而易見的‘現實’就這麼憑空從所有人的視線中消失了，”凡娜沉聲說道，“而這種‘消失’……不像是太陽碎片能造成的。”
“……我不能離開自己的崗位，”短暫思考之後，凡娜搖了搖頭，她知道自己是在給老主教出難題，但她必須繼續履行自己的職責，“我有很不好的預感，我們正在面臨一場真正的、巨大的危機，這危機甚至不一定是失鄉號或太陽碎片帶來的，一個更大的陰影正潛藏在城邦中，這種時候，我不能把審判官的職責讓給任何人，哪怕是我自己最信任的副手。”
“好，我明天親自帶隊去一趟。”
“你認爲這件事和‘鄧肯船長’在夢境中向你傳達的信息之間有什麼聯繫？”他突然問道。
她突然頓了頓，似乎是思維有點卡殼，但緊接着便搖搖頭：“我是自己去查檔案的。”
“或者？”
“這有什麼該不該的？越是匪夷所思的內容，反而更可能是一切的關鍵！”瓦倫丁頓時瞪起了眼睛，“他到底說了什麼？”
“咳咳，你這簡直是亞空間級別的玩笑了，”瓦倫丁頓時咳嗽起來，接着瞪了凡娜一眼，“在明知已經遭受上位超凡存在注視的情況下不要跟我開這種玩笑，這會讓我懷疑你的精神狀態。”
一邊說着，老人一邊思考了幾秒鐘，又問道：“你現在還能正常向女神禱告麼？”
“……是的，”凡娜遲疑了一下，還是點頭承認，“女神並未示警。”
“或者變成了個關切城邦安全的熱心人，”凡娜攤開手，“看到危險因素就來找我舉報了。”
“……唉，希望你不要認爲這是某種苛待或質疑，”老主教嘆了口氣，儘管凡娜答應的很堅定，他還是忍不住說道，“你現在不能脫離崗位，而普蘭德城邦中也沒有比你地位更高的神官可以作爲你的‘監督’，這是在確保你能履行基本職責的前提下的必要安排……”
瓦倫丁摸了摸下巴，在片刻深思後突然擡頭注視着凡娜的眼睛：“……這段時間，你夜晚必須返回教堂休息，不要在教堂之外的地方入睡，而且在外活動的時候必須隨時攜帶《風暴原典》。另外，如果你在外行動時感到異常的睏倦或疲憊，要立即前往距你最近的教堂，能做到麼？”
“……我在檔案館中調查了一些事情，本來這件事是應該第二天早晨再告訴您的，但現在看來，情況複雜超出預期，緊急程度有必要上調，”凡娜點了點頭，格外嚴肅地說道，“我對太陽碎片出現在普蘭德城邦的時間節點產生了懷疑，並依此調閱了1889年以及更早年份的一些資料，從中發現了大量緊急程度較低，卻詭異而密集的……異端崇拜記錄……”
現在她這個“審判官”正處於無法替代的位置上，哪怕向風暴教會總部求援，短時間內也解決不了這個問題。
“那還好……如果這件事幕後存在一個有意識的黑手，那他應該還沒察覺到陰謀敗露，”瓦倫丁呼了口氣，接着不得不認可了剛纔凡娜的說法，“你現在確實不能離開崗位……你應該已經有一個針對那些檔案的調查計劃了吧？”
說到這她頓了頓，又繼續說道：“那關於第六街區的小教堂……”
瓦倫丁：“……”
片刻靜默之後，老主教才終於再度發出聲音：“真的？”
“千真萬確，如我對女神的信仰一般真實。”
“……啊，那這確實……確實有點過於匪夷所思了……”
(本章完)