章二十八 獠牙
往後的日子又恢復忙碌的平淡。
暴風雨前總是平淡，往往越平淡的進程，越能醞釀兇殘的暴風雨。這或許是殘喘在斷壁下的難民最深的體會。他們會在黃昏的光芒籠罩，劃過斷壁切下殘酷的光輝時，靜靜地向諸神懺悔。
也許是他們太安於生活，忘了向諸神祈禱，才導致戰火驟延，燃燼鄉野的歡聲笑語，燃燼馬戲團的小丑和貴族小姐的長裙。因爲本該祈禱的一切，在戰火之前，他們曾經坐擁。
沒有過錯的過錯，所以纔不斷尋找措辭安慰恐懼的心。
小森林的通路被伐開，馬路從諾蘭德城修到新據點，一座足以改變歷史的新要塞正在被醞釀。破土動工前，要塞的主人荊棘傭兵團，和他們名譽上的贊助者——金·蓋茨，邀請了諾蘭德城的達官貴族們，以及傭兵事務所的見證官，在新據點的土地上進行了一場簡短的剪彩儀式。
城主，羅比·伊澤由當然也出席這次剪綵，並正式宣佈腳下的土地爲荊棘傭兵團所有。這是一種公開的保護措施，至少諾蘭德城的貴族們不會再打這片土地的注意，當然，即使羅比不說，他們也不打算對這片荒郊野嶺做什麼。
而傭兵事務所的出席，則證明荊棘傭兵團不再是低級傭兵團，擁有土地的他們，至少也是中級傭兵團了。接下來，如果阿蘭薩還想要讓荊棘傭兵團晉級，擴展土地是不可能的，因爲再擴展下去，就會違反傭兵事務所的規則——《傭兵團行爲條約》。
它規定每個傭兵團所擁有的土地不得超過普通的城市面積。所以阿蘭薩想要傭兵團再次晉級，只能儘量擴展人手，以及完成各種艱難的任務。
這些日子裡，阿蘭薩不止一次偷偷觀察伊薇特，似乎想從她的一言一行中窺出破綻，但女孩的表現完美無缺，甚至連靈魂傳出的情緒都令阿蘭薩無法質疑。反而婕希因爲阿蘭薩時不時偷瞄伊薇特，不止一次生氣他的悶氣。
幾日無果後，阿蘭薩只能放棄，把伊薇特的事拋到一邊。不管她留在他身邊的真正意圖是什麼，至少目前還未表現出惡意。
幾月後，西里爾和塞拉斯回到傭兵團。
全員聚齊，他們便開始討論要塞的名字，婕希似乎是爲了給伊薇特一些存在感，將要塞的命名權讓給了她，最後，要塞被命名爲愛麗絲要塞。伊薇特解釋說，愛麗絲是她的妹妹的名字。
愛麗絲要塞整體城半圓型，建設重心在防禦工事上，堅硬的石牆高度堪比諾蘭德城，而短短的一道牆上，隱藏的重弩數量超過五十架，這些重弩全都來自婕希的空間戒指，要塞中心正在建設的一座高塔，比預定放置一架傳奇級別的重弩，海皇之怒。
傳說這把重弩是用大海之神的武器製作的，屬於原萊恩公國的鎮國武器之一。可見婕希對要塞的關注，確實也該如此，因爲它的另一個功能，戰爭魔法機器製作廠，整個荊棘大陸獨一無二。
城牆修築完成後，高塔和居住的房屋才被修築起來，由於高塔使用的材料爲黑晶石，工藝與難度都遠超其它建築，所以當居住區建起時，高塔的完成度還不到一半。建築區圍繞半圓城牆，有趣的是，當初跟隨卡魯伐木的工人們都加入了荊棘傭兵團，成爲建築區的第一批居民。
他們的戰力大都在一至二級，這是標準的成年男子該有的等級，無論操控重弩還是正常的勞作，這個戰力已經足夠了。婕希花了整整兩夜的時間排查他們的身份，索性沒有太大的疑點。所以這批工人被給予一項秘密的工作，建設戰爭魔法機器工廠。
在早已挖掘完畢的地下空間裡，當婕希從空間戒指裡取出一大批機器元件，工人們頂多以爲他們將要建設的是飛艇工廠，可當伊薇特指揮他們搬運元件，並操縱靈動武裝將這些東西組裝起來時，再傻的工人都知道他們將要建設什麼。
果然，阿蘭薩在當天下午就告訴他們，這座工廠將會製造出什麼。
伊薇特不會教授這些工人怎麼製造戰爭魔法機器，他們的作用只是搬運，除了搬運還是搬運，工廠製造的第一批魔法戰爭機器，依然是靈動武裝，伊薇特打算把這些靈動武裝當做真正的工人，從事真正的戰爭魔法機器製造。
不過，伐木工們依舊錶現出興奮，因爲他們都依稀感覺到，他們從事的是一件令世人震驚的工程。沒有什麼事情，比令世人震驚更愉快了。
婕希還真不讓他們失望，伐木工總數五十人，先前卡魯幾乎每天都率領十幾人去伐木。婕希讓卡魯從這些人中挑選出二十人，他們將成爲戰爭魔法機器的第一批駕駛員，其餘人則爲預備成員。
他們統一由阿蘭薩和卡魯負責訓練必要的戰鬥意識，而伊薇特會在之後教他們如何操控戰爭魔法機器。
看着眼前訓練的五十人，阿蘭薩終於有點指揮軍隊的感覺了。離開萊恩家族後的阿蘭薩與那些新秀傭兵團間最大的差距，就是軍隊，他們可以拿到現成的軍隊，以被萊恩家族僱用的名義加入戰爭，而阿蘭薩卻只能從頭開始培養軍人。
不過話說回來，其實戰場上不乏傭兵團的身影，不過，他們並不是真正的加入戰爭，至少名義如此。他們大都舉着某位貴族的旗幟，以被貴族僱用的身份，加入戰爭。
金·蓋茨也執行婕希的意志，通過拍賣場，公開爲荊棘傭兵團招收成員。現在，金·蓋茨也算半個貴族了，事實上，他所表現出的財富，已經超過諾蘭德城的所有貴族。他現在需要的，是弄到一個爵士頭銜。這個頭銜，只要得到諾蘭德城的貴族認可就好，這也是婕希給金·蓋茨的第二個任務，也是至關重要的任務。
當金·蓋茨成爲貴族時，荊棘傭兵團就有藉口加入戰爭。
直到萊恩歷一二四年，愛麗絲要塞的建設工程在告一段落。戰爭魔法機器的轟鳴聲在要塞深處依稀響起。
它的完成，在後世的史冊上，被稱作獠牙之初。這座要塞未曾失守，海皇之怒和五十架重弩，成爲所有敵人的噩夢，即使他們能攻入要塞，遍地的戰爭魔法機器將是另一個噩夢的開始。
而在愛麗絲要塞成名之後，即使有聖域強者想要攻入要塞，新建的魔法塔和強大的荊棘傭兵團團衆會讓他有去無回。
它無法拔除，深深地紮根這片土地，向四面八方伸出獠牙。
即刻，魔法與鋼鐵洪流之際。