又是一個晴空朗日，悟空在寺後找了一處乾淨空地，提了一口氣，練起拳來。
一頓飯的功夫過後，悟空便將一套伏虎拳、降龍掌打了一個來回，正要收勢時，卻見旁邊草叢中走出一人，正是悟性。
悟性陰鬱着臉，穩步走上向前來，口中緩緩說到：“想不到，一月未見，悟空師弟功夫大長啊，不知是哪位高人細心**？”
悟空卻不想失了禮數，上前作了一揖，道：“悟性師兄不要另想，這拙劣功夫盡是我自己練習所致，不曾有高人教授。”
悟性狐疑地看着悟空，臉上表情陰晴不定，口中說到：“難不成你有登天資質，一月之期，僅靠自悟就能使功夫精進至如此程度。”
見悟空默不作答，悟性眼珠轉了一轉，又說到：“讓我看看你功夫究竟如何。”話沒說完，便欺掌劈了過來。
悟空斜身一讓，雙掌就勢拍了出去。悟性迅速轉身，亦是攻出兩掌。“啪啪”四掌對在一起，二人都向後退了三步。不待回神，悟性又是飄身襲來，悟空也不甘示弱，手掌變拳，迎了上去，二人呼來喝去的鬥在一起。
幾十招過去，悟性越來越心驚，他原以爲悟空只是於拳腳開化上有所精進，卻不料其拳威如此厲害，自己的氣血都被其拳風帶動，不能自持。待到一百招過去，悟性已是力漸不支，頹相微露，他暗自思付到：如此下去，定要落敗，須得想個法子，誘他上當。
自悟得分氣之法，還不曾與人相鬥過，悟空好不容易找到這個機會，渾身蓄滿的勁道好似有了一個傾泄之處，在思過洞中練習了許久的招式，也如長江大河般滔滔不絕的使將出來，那些招式皆是普生依易筋經所創，威力自不可小視，想那悟性以一少年之體，不足四年之佛基，如何能擋。
加之悟空與同門師兄對搏，本就存有忍讓之心，招式之殺威亦打了不少折扣，是以那悟性居然堅持到百招之久，如若是普生親自使出那些招式來，悟性怕是一招半式之中，便已落敗，或許還得受些久治的傷害。
悟空打過一百多招，心中便知悟性已不是對手，只是那悟性這一月多來亦是受玄清細心教導，功夫長進非數尺之功，要立時勝他確也不易。悟空別無他法，只好一招一式地打下去，耗到最後，終是自己勝得。正思付間，忽見悟性雙手輪換，迅捷向胸前襲來，悟空回手一擋，格開悟性左掌，身體一斜，躲開另一掌，悟性雙掌失勁，胸前門戶大開，前身破綻顯出，悟空心中暗喜，速收右拳，變拳爲掌，擊向悟性前胸。
悟性就等着悟空來此一着，心中冷笑一聲，那被架到一邊的臂膀順勢劃了一個大圈，從肋下如幽靈般竄到了胸前，就勢抓住了悟空的掌指，略一用力，只聽得“咯咯咯”幾聲脆響，悟空的四根手指被盡數掰斷。
易筋經中所載拳腳之術，其中一個分支就是作擒拿之用，共有兩套路數，一曰大力金剛爪，一曰龍爪手，皆是至狠之招，由於不符佛門之風，一般師父都不願讓子弟練習這兩門功夫。悟性自入得寺中，一眼便喜歡上這兩門功夫，先行所習也便是這兩種爪功，待稍有所成之時，更得天音大師親傳，之後又在這兩種功夫上浸淫數年，對此功熟之又熟。如今配合他自己的計策使出來，更是得心應手，讓人防不勝防。
此時悟空手上吃痛，本能地想要收回手掌，卻不料悟性另一隻手也劃了個大圈，自下而上竄過來，託在他的肘上，然後兩隻手同時用力，一拽一轉，就將悟空右臂反扭了過來。
悟空右手指盡斷，右臂被反剪，渾身動彈不得，口說叫到：“你要如何？”
悟性冷笑一聲，道：“我要讓你嚐嚐爲人所制的滋味。”話音一落，那按在悟空肩部的手掌一吐力，雙手一鬆，便將悟空推送了出去。
悟空向前飛了一丈遠，“撲咚”一聲扒在地上。雖然手指盡斷，劇痛難忍，心中卻大爲不服。他回過頭去，伸出斷指指着悟性，大喊到：“你耍詐。”
悟性卻是一臉不屑之色，道：“饒你是與我對戰，我即使耍詐，也僅斷去你手指，尚不致你於死地；如若你與妖精對戰，那妖精耍詐，怕是你連小命都沒了。今日斷你手指，是讓你記着這個教訓。”說完冷笑幾聲，便轉身昂首而去。
悟空聽完此言，明明知道悟性是爲自己辨說的說辭，卻也不由得深思一番，這其中確也有其道理。如若自己真的遇到的是一個妖精，此番耍詐，恐怕真的喪命於此了。這斷指之痛，怨不得那悟性，只怪自己臨敵大意了。
當下悟空忍着劇痛，接上手指骨頭，又盤膝而坐，遊走經脈，氣行傷處，不到兩個時辰，指痛已大爲減輕，骨骼似已癒合。
自練習易筋經後，身強體壯，尋常皮肉之傷已不能持久，只要靜心打坐運氣，多則一日，少則幾個時辰，傷口自會痊癒。
傷痛既失，精神又振奮起來。悟空站起身來，呆在當地愣了半晌，又擺起了伏虎拳的起勢，一板一眼地練了下去。
日來月去，晝夜輪轉，寺中的僧人們各盡其責，不見有什麼大的異樣。悠悠然便又是兩個多月過去，眼見那晉級比武大會之期便要到了，寺中的武僧們也顯得有點緊張，尤其是那些想要晉級，升入高層學堂的武僧們，更是抓緊修煉，以期望能臨陣磨槍，好在比武大會上露個臉面。也有一些平日裡不怎麼用功，卻在這幾日裡發憤圖強的武僧，胸中壓着一股子僥倖，以爲苦練幾日，說不定也能在比武大會上爭個喝彩。
這幾日裡，不時看到有陸陸續續的僧人從寺外擡進一根根巨大的圓木，似是要搭建什麼高臺。勤事堂長老和主事更是忙得團團亂轉，指揮着手下的武僧伐木築臺，鑿石制具。一切跡象都在表明，一年一度的晉級比武大會很快就要到了。悟空、悟能、悟淨感受着這寺中的緊張氣氛，心中也透出一股子興奮。
尤其是悟空，他自小隨父母住在山腳下的小院子裡，生活單一，每日裡能見到的人只是自己的父母，根本不曾見過如此大的場面。來到寺中剛剛半年有餘，還不曾見過如此多的師兄弟，也不曾領教過師兄弟們的本事，如此盛會，怎能不叫他小小心靈爲之震盪。
此時悟淨在一旁開口說到：“今年的晉級武會，我怕是沒希望了，三師弟，依我看，你定能升入羅漢堂。”
悟空心中雖然高興，卻對大師兄所言不甚贊同，當下便說到：“大師兄怎可失了信心？依我看，除了那悟性，整個禪武廳便沒有人是大師兄對手了。”
悟淨笑罵到：“就算我能贏了悟性，也贏不了你啊。”
悟空一窒，立時想到晉級比武每次僅限一個名額，如果到最後是自己與大師兄對陣，又該如何？
悟淨見他深思不語，笑了一笑，說到：“我知道你在想什麼，你多慮了，我必定勝不了那悟性，就算僥倖勝得，最後剩咱們二人對陣，也須得公平比武，誰本事大誰就升入羅漢堂，亦無須多慮，無須忍讓。”
悟空不好意思地看着悟淨笑了笑。
悟能卻站在旁邊，一臉不屑地說到：“看你們倆的樣子，似乎除了那悟性，整個禪武廳的師兄弟都不是你們的對手了，如此自大，好不害臊。”說罷便轉向一旁，不再理他們倆。
悟淨與悟空卻是相互對視一笑，方纔他們倆如此談論，卻是忽視了悟能。悟能資質較差，平日裡也用功不勤，是以對升入羅漢堂根本不抱任何希望，此時聽到他二人如此談論比武大會，似有些傷了自尊。
悟淨走上前，伸手搭在悟能肩上，將悟能拽了過來，說到：“二師弟，修佛之道，習武只是其一，此外還有習文一途，你可知寺中藏經閣裡之僧人，所修皆是習文解經之術。可見拳腳不靈並非便無用處。習武者，一介武夫也；習文者，國之棟樑也。我與三師弟只是草莽武夫，你不願習武，便可習文，將來之前途必定不可限量。”
悟能聽到他如此說，臉上便有了笑容，心境也豁然開朗，是啊，不願習武，也可習文啊，看那些整日裡坐在藏經閣裡研讀佛經的文僧們，不也逍遙自在。
悟能本就不願做體力活兒，習拳腳之術實在爲他所厭僧，今日悟淨如此開導，倒給他指了一條明路。他立時便下了決心，明日就向長老申請，去那藏經閣裡習解經之術。
悟淨見悟能面色開展，知他心結已開，便又轉過頭去，看着悟空說到：“我只是擔心，在比武之時，你可別着了悟性的道兒。那傢伙詭計多端，邪門歪術層出不窮。我被他斷過手指，乃是本事不如他；你也被他斷過手指，卻不是本事不如他，乃是中了他的詭計。到比武之時，你務必要細心周密，可不要再上他的當了。”
悟空想起斷指之痛，心中凜然一振，用力點了點頭，說到：“大師兄放心，我記着了。”
秋風乍起，樹枝上綠油油的葉子不知何時已變成了一片枯黃，隨着秋風紛紛飄落。天氣漸寒，夜長日短，日頭早早就沒入了西山，寺中一片陰冷寒意。
此時，在居安院的一間臥房裡，悟淨、悟能、悟空師兄弟三人吃過齋飯，正圍坐在一臺燒得正旺的爐火旁。
悟淨伸手拿起火爐旁的一根乾柴，丟進爐中，說道：“明日就是晉級比武大會了，你們準備得怎麼樣了？”
悟空第一次參加這樣的盛會，心中不免有些緊張，道：“也不知別的師兄弟們修習到何種境界，明日上得臺去，還別給師父丟臉纔好。”
悟淨笑道：“三師弟匆需擔心，上次比武大會，我打到第二名，僅敗給那悟性，便可知禪武廳的其他師兄弟是何水平了。如今你功夫遠在我之上，你若上臺，除了那悟性，別人必定不是你對手。”
悟空笑道：“大師兄過譽了。”又轉過頭看着悟能，說到：“不知二師兄怎樣？”
悟能卻是神秘地笑笑，也不答話，只是將那詭秘的笑容掛在臉上，盯着二人。
悟淨悟空面面相覷，不知悟能爲何擺出這副表情。正納悶間，突見悟能忽然“哈哈”大笑幾聲，大笑過後，才聽他緩緩說到：“師父和禪武廳長老已同意讓我去藏經閣修習解經之術。明日的比武大會，我已不用參加了。”
悟淨悟空意外地對視一眼，悟淨開口說到：“好你個鬼頭，爲何不早些告訴我們？”
悟能笑道：“你們也不曾問起我，再說，我想給你們一個突然的驚喜，我終於不用再練那該死的拳腳之術了，哈哈。”
悟空笑道：“那要恭喜二師兄了，終於有了一個好去處。”
悟淨看着悟能的興奮模樣，嗔道：“悟能，出家人不可狂妄，你切不可以爲進了藏經閣就萬事大吉了，修習解經之術雖不用受體肉厲煉之苦，卻是極度的費心耗神，須得集聚心力，苦心鑽研，方能解得經中之秘，此苦不同於彼苦，卻是一樣的苦，你可別高興得太早了。”
悟能冷不丁被澆了一頭涼水，似有醒悟，若有所思的點點頭，說到：“大師兄說的是，是我太輕狂了，縱然是修習解經之術，也來不得半點馬虎。你們放心，我會立下苦心，細心參研的。”
悟淨這才笑道：“這就好，將來說不定有一天，悟能成了佛學大家，全寺的人還要誦讀你寫出來的經書。到那時，我這做師兄的可就臉上有光了。”
三人正說笑間，卻聽得“吱呀”一聲，屋門被人推開，從門外一前一後走進兩人，正是玄藏和引路的小沙彌。
三人齊齊站起身，叫到：“師父。”
玄藏笑吟吟地走來，揮了揮手示意他三人坐下。他自己則走到近旁的一個位子上，剛剛坐下來，便開口說到：“明日即是晉級比武大會，悟能已不用參加了，你二人可準備好了？”
悟淨笑着說到：“回稟師父，我怕是仍然沒有希望，倒是三師弟，若能擊敗悟性，升入羅漢堂必定不成問題。”
玄藏道：“還沒有比試，怎能就說自己沒有希望。”說完又看着悟空，繼續道：“你明日如果應對悟性，要細心提防。悟性對搏之時，慣於用計，你當緩招慢出，後發制人，叫他找不到你的破綻。”
悟空點點頭，說到：“多謝師父提醒，此事大師兄已告誡過了。”
玄藏笑笑，道：“嗯，你們三人能夠團結一心，爲師亦感欣慰。既使明日比賽不能取勝，來日方長，只要你們勤習苦練，總有一天能升入那羅漢堂。”
三人齊齊點頭，道：“弟子記下了。”
玄藏又囑咐了幾句，方纔離身而去。