新的開始 (1)

如預期的,尼路等龍人全都在魔武部,塔巴和那些後來纔到的龍人─魯道夫、洛姆、基耶也在其中,而薩摩,也不同於精靈人通常安排於魔法部,他被排進了魔武部。至於蜜兒和葳慕則被編進了魔法部,爲此,蜜兒還吵吵鬧鬧的,差點就跑去向學院抗議。

同樣被編進魔武部的還有奴裡諾達恩、烏坦·凡匿、那兩個來自流亡之島的兩個人─墨君、馬索沃。也就是說,那些薩摩列爲可疑人物的全都在魔武部。

獸人方面,大批獸人也有四五個進了魔武部,其餘都在武術部。

除了這些人之外,魔武部的其他人都是人族了。

魔武部不愧被號稱爲學院的貴族部,因爲人族裡的重要角色許多都在這裡。包括了巴耶帝國的六皇子、西陸皓星公子、東陸穆藍小姐。約塔公國的東防和南防將軍公子。里爾公國的右相國公子─禹孫。貴族裡大概就是巴耶帝國的三公主,和約塔公國的雙子公主、內政大臣千金不在其中。他們都在魔法部。至於那位首席預言師的獨生子那約·木靈也在魔法部。

梅里等人極爲分散,風倪在武術部,月樊和雪彌在魔法部,而梅里和斐影則在魔武部。

學院正式錄取的400人,武術部人數最多佔了二百一十人,魔法部其次,佔了一百二十人,魔武部一向最少人,只有七十人。

比起舊生,魔武部的人數並沒有明顯增加,只是往年都是六十人上下,今年增加了約莫十個。武術部卻明顯過多,往年一般只招收一百五十個武術部,一百個上下的魔法部。

第一次上課,各部時間不一。大致上,週一、週四、週五是魔武部上課時間,週一、週二是魔法部上課時間,週三週四是武術部上課時間。其他非上課時間,通常開放訓練課程。這樣的時間從一年級到五年級都是如此。據說,這是因爲魔武部所須課程較多,而且通常在星期六日另有訓練課程,所以才刻意這樣安排。

除了公佈這些消息之外,稍晚更公佈了分組結果,以及課程修習方式。學院的教學採分組方式。原則上採二十人一組的方式,魔法部和武術部因爲人數較多,因此每一組通常上探二十五個人。魔武部制度特別,以十五個爲一組。

至於每一組負責的教師,魔法部和武術部爲兩位教師專職負責,以魔法爲例,每一組會有一位專修魔法的教師和一位魔武兼修的教師,另外會加派另一部的教師支援輔助。魔武部比較特別,除了兩位魔武教師之外,還多了一位負責軍事戰略的教師,其他再各有一位魔法部和武術部的輔助教師。

這樣算下來,除開輔助教師不算,每一個年級需要的教師數超過五十位。加上其他四個年級,和其他彈性支援的教師,全學院教師陣容之大,莫怪許多人都說,巴耶帝國境內藏了一支無敵雄師,也難怪以巴耶帝國之強盛,尚不敢對學院採取太過強硬的態度。

魔武部分成六組,薩摩、尼路等人都分在同一組,總共十四個人。同組的還有奴裡諾達恩、墨君、馬索沃、魯道夫,和全年級唯一一個龍人女性─桃莉。這樣的分配,除了烏坦·凡匿,所有可疑人物全都到齊了。全組裡沒有任何一個可以明確歸納爲帝國或公國的人!這種詭異的結果幾乎讓薩摩懷疑,學院是刻意這麼安排的。的確,這種安排的確是刻意的,只是烏坦·凡匿因爲里爾公國的背景,冤枉地被剔除罷了。

課程方面,新舊生的課程,原則上,理論課分開上,實戰操作課則可協商合併上課。也就是說,學院的學生自一進入學院學習開始,實戰方面就可以跟學院學長姊切磋琢磨。

至於課程的選擇,原則上,各部課程不能跨部修。也就是說,魔武部的課程集中週一、週四、週五,其他部的學生並不能參與。但是,其他非魔武部學生上課時間,也會有魔武部的教師開課。學生此時有充分自由挑選課程,只要在每兩個月一次的測驗可以過關,學院本身並不干涉學生選課。甚至,若是考試時魔法部的學生卻有很優異的武術表現,是可以酌情轉入魔武部的。只是,一年級大多開放其他部學生修習的課程多是初級程度。若想要深入,恐怕得另花時間到圖書館研究了。

至於低年級修高年級的課,原則是採部分開放的方式。成就表現經教師評估可以跨年級時,是可以進一步修習高年級的課程的。

此外,學院公佈的必須物品方面。書籍並不多,魔武部稍多一點,總共三本大書。聽說主要是參考用。上課並不以此爲範本。除了書籍之外,魔武部要求必須有武器防具的基本配備,增幅晶石可備可不備。幸好學院有提供統一購買書籍的服務,所以許多書籍和制服都可以向學院登記。加上薩摩等人並不習慣使用晶石增幅,因此需要特意去買的大概就是武器和防具了。

因爲屬性不同,每個人所需要的武器或防具也不同,因此這些東西學院開放衆人各自去挑選。

魔武部第一次上課是在三天後。衆人於是趁着這三天到蘭普頓市購買防具和武器。

※※※

薩摩和尼路等人先後來到了蘭普頓市,同行的還有寒、滅、葳慕和蜜兒。另外,小斑也跟來了。看它悠閒地漫步在街道上,對路人的注目禮視若無睹,這種高傲模樣實在像極了薩摩。不過,這些心思衆人只敢放在心裡,誰都不敢講出來。蜜兒一路上吱吱喳喳的,尤其拉着衆人問小斑的事,看來她對小斑很有興趣,幸好葳慕有極大的耐性和超人的好脾性,可以應付應付。

蘭普頓市街道複雜,大小巷弄縱橫交錯,但不論街道如何複雜,主體還是圍繞着兩條主要幹道延伸。這兩條幹道一作東西向,一作南北向,近九十度直交於市中心的帝國第二廣場。以帝國第二廣場爲基準,以北叫北一街、以南叫南一街、以東叫東一街,以西叫西一街,這四條街道路面寬敞,兩側店鋪商販林立,可說是蘭普頓最繁華的地段。薩摩等人雖是初來乍到,但不用問人,光是跟着人潮車流還是尋到了專賣武器防具的西一街。

由於學院開學在即,學生開始涌回,蘭普頓市各處人聲鼎沸,尤其以薩摩等人身處的這條西一街最爲熱鬧。街上走的大半都是年輕男女,這些人大約分成兩種。一種很明顯對這裡相當熟悉,成羣結隊,鎖定目標便兀自往前走。這些人不論男女都繫着一條紅色領巾,領巾邊緣繡着學院徽章。另一種則顯得比較侷促興奮,衣着沒有特色,但從他們四處張望的情況看來,似乎都很認真地仔細評估四周商家。這些不用說都是學院的學生,固定戴着領巾的是學院舊生,而那些活像劉姥姥進大觀園的就是新生了。大約是所有人都想趕在開學前將一切所需備妥,汰舊換新,纔會爲這裡帶來這麼多人潮。

薩摩等人跟着人羣走進蘭普頓市最大的武器防具綜合店─帝國之光,這家武防綜合店的本店在帝國首都蒙腦特市,蘭普頓市的這家店只是其中一家分店,但因爲蘭普頓市對武器防具的需求量不亞於蒙腦特市,所以這家武防綜合店的規模僅次本店,是東陸販賣武器防具的龍頭。

其實,薩摩等人對武器防具實在興趣缺缺,畢竟龍人和精靈人都不常使用這些物事,但礙於學院的要求,衆人只得特地跑一趟。只不過,薩摩等人才剛踩進這家規模最大的武防店馬上就後悔了。並不是這家店不好,相反的,這家店的武器和防具種類衆多,一項項分門別類,置放整齊,很是光鮮耀眼。真正讓薩摩等人打退堂鼓,一點也不想進去的原因是店裡龐大的人潮!看着一堆人擠在店裡,七嘴八舌地討論武器,東摸西弄的,衆人就一點購買的也沒了。

反正他們對武器不是那麼需要,那麼在不在最大的武器店買似乎也不這麼重要了。因此,衆人二話不說就離開帝國之光武防店,重新投入大街來來往往的人潮中。對着熙熙攘攘的大街,衆人一時倒不知道該去哪找另一家武器店。畢竟,他們對蘭普頓市真的不怎麼熟悉。

“隨便看看吧!”薩摩這樣講。說完,率先沿着大街信步走去。

衆人見狀,沒什麼更好的意見,也只得跟上。

西一街的武器店很多,衆人走不了多久便找到了另一家店。只是,左看右看,衆人還是下不定決心買武器。雖然他們對武器並不怎麼需要,但既然要買了,生平第一件武器他們也不想草率買根廢鐵。就這樣,衆人找了許多家店,還是找不到喜歡的武器。蜜兒早就在一家規模不小的武器店買齊了武器和防具。她挑的是一對雙刀,此舉自然引起了衆人的質疑。因爲,精靈人還是比較不擅長近身戰的。不過,蜜兒顯然很喜歡它,她說耍雙刀看起來比較威風,因爲別人拿一把,她拿兩把,怎麼看都是她的贏面比較高。

葳慕挑了一隻輕便的魔法弓,和一袋十二支的鷹羽勁箭。寒和滅也早早挑選了兩把上好的精鋼刀。

蜜兒早早買齊,看薩摩等人遲遲不買,實在沒耐煩,又禁不住好奇心,沒多久便自己跑了。葳慕在薩摩的眼色示意下,也只得跟了上去。

大半個時辰過去了,薩摩等人雙手空空,又走回了西一街的起點,帝國第二廣場。

“真奇怪,人類的武器多是多,但是看起來實在很差。我瞧只要用力劈一下就壞了。這樣的武器怎麼叫我買得下手啊!”班塔耶一屁股坐在路旁的小臺階上,開口就埋怨起來。這種不合經濟效益的東西怎麼有辦法讓他掏出錢呢?!

耐達依同意地猛點頭,哀聲嘆氣地道:

“早知道就到我們族裡的武器庫拿一把出來。照我們剛剛看到的東西,我們武器庫裡,就算是根快報廢的刀都比它們耐用。”說着也一屁股坐在班塔耶旁邊。

其餘衆人輕輕一笑,也跟着就地坐下。其實不只他們兩人,衆人這一趟走下來都有相同的想法。

“大家都說人族的技術很有兩把刷子,我看大概不見得。”皮喇皺着眉頭道。

“其實要買武器很簡單,眼睛閉着,錢掏出去就好!”耐達依一邊伸直雙腿,半仰着支在地上,一邊笑着調侃衆人。

這話班塔耶第一個不同意,只聽他心不甘情不願地嘟噥起來:

“說得倒簡單,那種爛東西要是買了,我猜我們會一天到晚出來買武器。這樣太浪費了!”

“我也不要!那種東西用力捏就碎了。不好。”大塊頭漢斯還以爲耐達依真的想買,緊張地叫了起來。

“其實不買也沒什麼,我纔不信學院裡沒幾把像樣的武器,到時要借要買也還來得及。”尼路悠哉地道。

話聲剛落,突然一聲“鏗鏘”連響,一把黑沉沉的黑色短劍就這麼鏘鏘跳了過來,然後滾到薩摩腳邊,停了!

衆人怔怔地瞪着那把黑得不像話的短劍。若看外表,那又黑又沒光澤的模樣比較像枝木炭,但聽那聲音,卻又分明是貨真價實的鋼鐵製品。

終於,一隻五指修長的手拾起了這把短劍。手的主人不是別人,正是薩摩。只見他拾起短劍,仔細端詳的一會,接着擡頭看向不遠處。

“那…我們…我們…刀…好…很…很好……。”一個瘦弱的少年一手扯着一名壯漢的一角,一手抱着幾把黑沉沉的刀劍,正試圖跟壯漢推銷。看來這把突如其來的短劍就是這少年準備推銷的武器之一了。

“你他媽說什麼?少來煩我!”壯漢不耐煩地一手推開少年。

瘦弱的少年經不得推,一下便跌得老遠,懷中的刀劍也散得滿地都是。少年一驚,連忙七手八腳地撿了起來,一邊撿還一邊用髒兮兮的衣襬擦拭刀劍,很是珍惜的模樣。

“有這麼珍惜武器的主人,那些刀劍肯定不是俗貨。”尼路看着,忍不住便喃喃評論起來。

這話聲音雖低,但衆人都聽到了。薩摩神情莫測高深地看了一眼手中的短劍,沉默不語。

少年將刀劍撿回懷中,擡頭一看,方纔那位壯漢早已走得不見人影。少年失落地發了一會呆,然後又像想起什麼似的,捧起刀劍,數了起來。數了一會,少年又驚慌地擡起來往四周地上張望。看來,他終於發現自己少了一把短劍了!

※※※

不見了!少年急得幾乎想哭了!這是他好不容易瞞着父親偷偷帶出來的武器,要是少了一把,父親回頭一點,肯定饒不了他!怎麼辦呢?他只是想跟父親證明,他們的刀劍絕對是最好的,就算他們的招牌已經被衆人遺忘,好的刀劍還是會有人懂的!沒想到,他好幾次拿出來推銷,根本沒人願意理會他,更別說多看幾眼這些武器了。一定是自己不好,如果自己沒有結巴這個毛病,一定會有人發現這些刀劍的優點!他好想拿着錢,回去告訴父親和狗子大哥,他們的刀劍還是全帝國最棒的武器!他好想要看他們笑啊!

少年抱着刀劍,只覺得眼淚在眼框滾來滾去,幾乎就要掉下來了。

“你要找的是這把短劍嗎?”一把頗富磁性的聲音緩緩響起。

少年反射性地擡起頭。映入眼簾的是一張冷漠中混合著淡淡暖意的俊臉。好漂亮的一張臉……,他在蘭普頓市看過那麼多人,從來沒有人長得這般好看,就連小月幫傭的那家小姐,家裡有的那個帝國什麼王子公子的畫像都沒有這麼好看的。

“這是你要找的短劍嗎?”男子又開口問了一次,還將一把黑沉沉的短劍湊到他面前。

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