周賢也說不明白自己爲什麼會做這麼一個夢。不但細節豐沛，而且記得非常清楚，即便已經洗漱了一番，夢中所想所思所見所聞，仍舊沉在思緒裡不去。
煉氣士，講究一個紅塵滾滾錘鍊道心，夢做到這個份上，對普通人來說沒什麼，但是對於煉氣士來說，不是什麼好事。心起瘴沼汙空明，方纔如此。
但是周賢沒說，他不想叫別人擔心。而且他也沒太把這個夢當成一回事兒，最多也就算是沒休息好。
都已經洗漱過了，天還沒亮呢。
周賢回到青要山之後沒能休息幾天，周玉嫃下詔宣周賢進京，李桐光這一路來保衛王駕，也應當回京述職了。於是乎便是兜兜轉轉，又回到了京城。
本來說周賢在北京有一處行館，周玉嫃特意給周賢留的，當時說得挺好，讓周賢有事沒事就到京城來看看他這個做姑姑的。但是這是皇帝做得戲，爲臣子的可以把這件事應承下來，但是心裡頭不能當真。
封在河南的王爺，離開自己的封地都是個問題，還敢隨便進京？無宣進京視爲謀反，可以直接要了人的命。
周賢沒在行館住，雖然那裡一直有人打理。但是這些人周賢一個也不認識，在那裡住着沒有一點菸火氣。過去打了個照面，賞下幾多銀子，周賢還是去投奔了自家師弟。
李桐光現在貴爲天靈衛僉事，身邊也有好多人伺候着。府上的事情也都是其妻韓玉春在操持，李桐光渾然不管的。
來在李桐光府上之後，已經過了五六日，在禮部演禮過了，周玉嫃卻還是沒有召見周賢。一直到昨日晚上，秉禮太監過來傳了口諭，讓周賢今日裡一同上朝，有什麼話，在朝會上就說了。
周賢沒弄明白這究竟是什麼意思，但是既然周玉嫃這麼安排了，那也就只能聽皇上的。
這一晚上週賢和李桐光也是同榻而眠，就好像倆人小時候一樣，說些話也就睡着了。等李桐光把周賢從夢中吵醒的時候，還沒到五更天。
這邊有下僕端上來小點心，兩碗清粥。都不是什麼能果腹的東西，無非是讓胃裡頭帶上一點熱乎氣兒，也醒醒精神。
通常來說，要上朝的京官作息都是這樣。四更天起來洗漱，少吃一點清淡的東西。五更天上朝，朝散了之後來到官廨，還得眯一小覺衝一個盹。這個盹醒過來，也就是剛到巳時的樣子。這個時候再正經吃點早點，開始這一天的工作。
周賢不習慣，覺得當官真的好辛苦。那個民間也有打油詩，說“鐵甲將軍夜渡關，朝臣待漏五更寒，山寺日高僧未起，看來名利不如閒”。
這邊吃好了，這纔是要換上上朝穿的常服。不能穿着常服飲食，唯恐弄髒了，穿到朝堂上是對君王不敬。但是周賢和李桐光他們倆，穿得還真都不是尋常臣子上朝要穿的常服。
李桐光是天靈衛，可以穿着自己的官衣上朝，也可以着飛熊服上朝。周賢更不用說了，御賜的白蟒道袍爲常服用，這個天下皆知，上朝他只能穿這個。
換好了衣裳出來，周賢和李桐光剛出門，就瞧見了韓玉春。李桐光嚇了一跳，忙上前去：“哎呦喂，我的大奶奶啊！什麼事勞動您這麼早就起來了？葉妮子你也是的，夫人說要起了，你就許她起呀？如今夫人身懷六甲，出了事你擔待得起嗎？”
“不要怪下人。”韓玉春照着李桐光的手打了一下，“我肚子這麼大，睡也睡不安生，躺得腰都疼了，出來走走怎麼了？”
“嫂嫂。”周賢過來抱拳行禮。
韓玉春對着周賢微微點頭：“殿下。”
本來，周賢不想讓韓玉春這麼稱呼自己。想當初他給李桐光與韓玉春這二人保媒的時候，就跟韓玉春說好了，各論各的。照理說李桐光是他師弟，周賢應該管韓玉春叫一聲弟妹。然而李桐光究竟是比周賢年長，周賢欣賞這個女子，喚她一聲嫂嫂，顯得恭敬。
那時候韓玉春敢應，叫一聲叔叔。可後來周賢當了王爺，韓玉春跟周賢又沒有那麼親近，不敢造次，不敢叫叔叔了。
到現在還真是各論各的。李桐光叫周賢師兄，周賢叫韓玉春嫂嫂，韓玉春叫周賢殿下。
作別了因爲快足月難受得睡不着覺，早起來在院兒裡遛彎兒的韓玉春，來在府門口，下人備好了兩乘官轎。其中一頂自然是李桐光平素裡用的，另一頂是從周賢的別院裡送過來的，比李桐光那一頂華麗得多。
周賢瞧着李桐光的轎子，與他開玩笑：“坐轎子多沒意思啊？李大人，您應該騎馬呀。”
李桐光樂了：“師兄，你不要與我胡亂玩笑。”
李桐光因爲從龍之功，被當今聖上特許紫禁城騎馬。可從得到這個特許一直到現在，李桐光就騎過那麼一回。就是在陛下賦予他這個特權第二天，至此後再沒有過。
還是那句話，皇上給面子得要，但是不能太拿它當回事。而且自從壽將軍駕馬闖宮之後，在大林朝騎馬進紫禁城有特殊的意味——死諫。李桐光沒事兒找那個黴頭去呢？
乘着轎子到了宮門外，下轎來覈驗了身份，隨着一衆文武羣臣，到了朝房內，各自找地方坐了。
朝房不是金殿，是等候上朝的地方。所謂“朝臣待漏五更寒”當中的“待漏”，指的就是在朝房中等候。而且根據各自衙門不同，不在同一處朝房。
近侍衙門，端門內各有直房。右闕門南，是錦衣衛直房；下三間爲翰林直房，候朝時，大學士居北楹，衆學士中楹，餘者南楹。另外端門內左側有直房五間，又名“板房”，是詹事府、左右春坊及司經局官候朝之所。
其實規矩沒有想象的那麼嚴苛，在等候的時候還是可以說說話的。只是周賢跟朝堂上的人都不熟，有些見過面，還能點個頭。四川如今出了這麼大的亂子，周賢又牽連其中，大家沒摸準皇帝是個什麼意思，也都不跟周賢過多接觸。
周賢是有專門的朝房的，勳戚單有的朝房，他沒去。跟李桐光坐在一處說說話，比跟一幫皇親國戚待在一處自在。
到了五更天，文武分兩班入朝，文由左掖門，武由右掖門。入內後，先於金水橋南依品級序立，候鳴鞭，各以次過橋，詣奉天門丹墀，文爲左班，武爲右班，文東武西。在御道兩側相向立候，稱爲“起居”。
皇上出來也不是司禮監掌印太監走出來，喊一聲“皇上駕到”。那多沒有排場？是要奏樂的。
樂起，皇帝御門。天靈衛力士張五傘蓋、四團扇，聯翩自東西升立座後左右；內使二人，一執傘蓋，立座上，一執“武備”，雜二扇，立座後正中。天順後，執傘、扇力士移到金水橋南夾立，只留座上之傘及夾武備二扇。
皇帝安座後，再鳴鞭，鴻臚寺唱“入班”，左右兩班齊進御道再排班。此時文官北向西上，武官北向東上，行一拜三叩頭禮，是爲“大班”。公侯、駙馬、伯自成一班，居武官班前而稍離。
李桐光是武將，站在西側，周賢沒有官職，所以在勳戚班次位。這些公侯駙馬之類，除了寧王，沒有比周賢身份再尊貴的了。寧王的身份照理說也並不比周賢強，只是因爲他長周賢一個輩分，所以才站在首位。
行過禮之後，鴻臚寺官對御座宣念謝恩、見辭員數，這些人已於前日在寺具本報名。
到這個時候，纔是開始朝會的正式環節，也就是奏事。
然而今天不一樣，沒喊奏事，而是有一個武將越衆而出，高聲道：“捷！俱於早朝未奏事之先宣佈，所以張國威而昭武功也。”
朝堂上所有人跟着應和：“張國威而昭武功！”
這是打了勝仗，在朝堂上宣佈一下。有捷報皇帝肯定在早朝之前就知道了，無非是安排個人說一聲。
周玉嫃端坐金臺，明知故問：“哪裡的捷報？”
這名武將撩袍跪倒，叩首道：“西北道，殲北元殘部，共四千三百餘人，俘三千人，收復失地，大張國威！”
周玉嫃點點頭：“北元亂賊，不過是流兵亡寇，許多年來，不肯更易國號，無非是做着春秋大夢。實在是不足爲慮。這一回傾舉國之力，犯我邊境，實在可笑。眼瞧着就要一天比一天冷了，他們蹦躂不了幾天。等這一遭之後，北元多半就不是北元了。鬧了這麼長時間亂子，總算是聽到一個好消息，朕心甚慰。”
頓了一會，周玉嫃擡了下手：“愛卿若再無事奏，且先回班。還有什麼事嗎？最好是好消息。”
再而後就是正式的奏事環節，周賢眼觀鼻，鼻觀心，不聽也不說。周玉嫃叫他來上朝，必然是有什麼安排，他等着就是。
這一等，就是半個多時辰。各衙門依次奏事之後，周玉嫃沒讓退朝，而是緩緩開口：“你們的事說完了，我也說點事情吧。平南王周江遠何在？”
周賢越衆而出，到金臺前撩袍跪倒：“臣周江遠，叩見我主萬歲。”