莫櫻桃十四歲的時候，她哥哥也才十七。放在現代，這不過是兩個孩子，算得上是十足的可憐了。可在這個年月，窮人家的長子，十五歲就要被趕出家門自食其力。姑娘十三四歲出嫁的，那更是大有人在。二十歲還沒嫁人的，就要被人叫做老姑娘了。
可莫櫻桃的這個哥哥，是在大宅門裡長大的，要他自食其力，那不是開玩笑嗎？他爹不是什麼好東西，他有樣學樣，也沒能長成什麼好餅，幾乎跟他老子一模一樣，吃喝嫖賭抽樣樣佔全了。別指望着他回了貧門，就能改頭換面了。
他不事生產，揮霍的銀錢從哪兒來呢？有兩個來處，一個是莫櫻桃紡紗賣布掙來的錢，再者就是他們倆孃親的遺物。
這歌姬雖然比不上傳說當中的杜十娘，但也頗有些不錯的首飾衣裳。金銀釵鈿香篦繡服，不出兩年，歌姬的遺物變賣一空。就連家裡的兩口大楠木箱子，也被這個不肖子給變賣了。
如此，這小子便更是訛上了櫻桃姑娘。
哪怕櫻桃姑娘尤擅女紅，她繡的帕子香荷，都能賣出不錯的價錢，她紡的紗也有好多人想要，但她畢竟就一個人。做些小手藝維生的，哪供養得上自己這個揮霍無度的哥哥？
說不養了行不行？不行。在倫理法理上都不行！
在家從父，父死從兄。兄長不把她嫁出去，她私自與兄長脫離關係，那就是做了逃民，有大罪過。櫻桃沒有這個膽子，只能是逆來順受。實在捱不過了，也想過死，可卻也咬牙挺過來了。
櫻桃的哥哥有這麼幾個狐朋狗友。說是朋友，不過是看上了這麼個冤大頭，挾着他，騙些賭資，再借錢與他吃利息。這麼樣的朋友。
這一日，有這麼兩人結伴尋到他家門來，叩門無人應聲，乾脆就翻牆進院。前堂沒有人，就尋到後宅，一眼就看見了正在織布的櫻桃。這時的櫻桃十六歲，正是女孩子家才長開的年紀，不施粉黛，就足夠漂亮了。
見她哥哥不在家，這兩頭畜生起了賊心，光天化日朗朗乾坤，行了禽獸之事。櫻桃不過是個十六歲的小姑娘，即使死命掙扎，哪裡鬥得過兩個壯碩的男子。後來甚至是被堵住了嘴，綁住了手，一點都反抗不得了。
那兩頭畜生褲子都沒提上呢，就見櫻桃的哥哥折返回家。做哥哥的見了眼前的光景，怒而抄起挑水的扁擔，作勢要打人。
雙拳難敵四手，兩人反抗之下，卻反倒把櫻桃的哥哥給擒住了。這兩頭畜生知道自己理虧，更清楚這是犯法的事情，要是任由這兄妹倆鬧到公堂上去，一定要坐牢的。
爲這麼個事殺人滅口倒是也行……可萬一事情敗露了，那就是殺人的大罪過，是要以命抵命的！這兩頭畜生是潑皮無賴不假，可也橫不下來這個心。他們對殺人這件事本身不害怕，害怕的是可能隨之而來的法律懲罰。
這倆孫子想了個招——拿錢平事兒。
你看你妹妹長得多水靈？把她嫁出去，你就沒有錢花了，你捨不得讓她出閣。可難道……就這麼讓她一直長成老姑娘嗎？我們哥倆給你出個主意：不但這回給你銀子，以後每回都給你銀子；不但我們給你銀子，各路恩客都得給你銀子。
你想想她織布繡花能掙幾個錢？讓她往牀上一躺，大把的雪花白銀流到你的手裡，你動心不動心？
別說，能跟這兩個畜生湊合到一塊兒，櫻桃的哥哥也不是什麼好東西。他被說動了，收下了一錠五兩的粉潑銀，承諾了這事兒絕不會報官。送走了兩個王八羔子，他居然有臉轉過身來安慰櫻桃。
櫻桃哪裡肯從？她一個姑娘家家，打不過自己哥哥，可也備着往外逃。趁着出去賣布的機會，假作無事出了城門。可沒多走出五里地，就讓他哥哥帶着那倆狐朋狗友給綁回來了。這回當真是不讓她出門了，看得死死的，防賊都沒有這麼嚴密。
櫻桃是識字的，跟她娘學的認字。她豁出去這張麪皮不要，在白布上用黑線刺了幅狀書出來，央求着來給他們家送水的小力本，送到縣衙公堂上。
衙門不愛接這種案子，無論判得好判不好，上面都會怪罪。蓋因爲這影響考評，稽考當中有個標準叫做“民風”。若是這位官員的治下，有通情的，有不孝的，有做強的，影響這個官員的仕途。
但是狀書送到了縣衙門，縣官老爺也不能視之不理。那就開堂審案吧，反正這狀紙裡面寫得明明白白，何時何地何人蔘與了這件事，只要按着狀紙上的名字傳人就好。
這裡涉及到了一個比較生僻的知識。按照當今《大林律》，女子尚未出閣，案件又不涉及人命，女子可以不到場作證指認，由親人代勞。
於是乎上得公堂的，是櫻桃的親哥哥。
這案子結果如何，可想而知。
不得不說，在當今大林朝，絕大多數女子是沒有人權的。是屬於父親、屬於兄長、屬於夫家的財產，人家想怎麼安置就怎麼安置。管這個姑娘願意不願意，只要做哥哥的收了錢，那這事情的性質就不一樣了。
反正打這兒起，櫻桃就從一個爲守身巧智遞狀書的良家女子，變成了一個人人唾棄的做半掩門兒生意的暗門子。
他哥哥很樂見這事兒，傳開了就不用藏着掖着了，反正他是不要臉的，他犯得上管自己妹妹怎麼想嗎？
櫻桃又一次想到了死，可這回櫻桃覺得自己絕對不能死。不爲別的，她懷孕了。
在櫻桃的想法裡，她若是能生下個孩子——管這個孩子是誰的種呢——自己後半生也有個寄託。不求他高中狀元光耀門楣，只願這孩子長大了，能救他親孃脫離苦海。
這想法其實挺自私的，自己都活不了呢，還管得着孩子怎麼樣嗎？把這孩子帶到這個世上來，不就是讓他吃苦受罪來了嗎？但當時，櫻桃的神智都不正常了，還能譴責她什麼呢？
這事她哥哥可不願意。她這麼一懷孕不打緊，那可就是有九個月的時間不能接待客人。櫻桃不接待客人了，自己這個做哥哥的，吃什麼喝什麼呀？
在這件事兒上，櫻桃表現出了極爲強烈的反抗慾望。這孩子要是沒了，我就死給你看。看沒有我養着你還能幹什麼？不過是變賣了房產，豪賭一場，然後上街要飯。
這個做哥哥的被自己妹妹的死志給震驚到了，不敢再做什麼動作，好生安撫了一番，許她在這九個月裡，繼續織布刺繡做工來給他提供錢財。聽聽，這是親哥哥，一個母所生，一個父所養，對自己的妹妹多寬宏大量。
十月懷胎九月苦，還有一朝鬼門關。以大林朝當今的醫療技術而言，女人生子，那就是去閻羅殿前走一遭，死亡率高得足讓人瞠目結舌。
轉年二月，櫻桃十七歲的時候，就去鬼門關前走了這麼一遭，誕下了這麼一名男嬰。櫻桃覺得自己這後半輩子都有着落了，這襁褓裡的嬰兒就是她的希望。
然而沒到一個月，這個希望被她哥哥給賣了。
賣到哪兒去了？賣到人販子的手裡去了。送到什麼地方？那可就不知道了。
櫻桃在得到這個信兒的時候，如遭雷擊，心如死灰。再沒有什麼能攔着她死了。櫻桃覺得自己死了以後肯定沒人爲自己披麻戴孝，那不若自己穿一身孝袍子爲自己送行。自己這一輩子都過得辛苦，走，要走的體面。
她拿出了自己私藏的一點錢，差她哥哥去爲自己買來脂粉、假指甲、脣紅等等一應姑娘家化妝用的東西。並且說明白了，自己打扮的漂漂亮亮的，恩客心裡歡喜，出手會闊綽些。
她哥哥還道這是自己妹妹開竅了，心裡萬分歡喜，屁顛兒屁顛兒去把這些東西置辦全了，交到自己妹妹的手裡。
當天晚上，櫻桃描眉畫眼，塗脂抹粉。再貼上假指甲，在假指甲上用硃砂畫上牡丹，對着銀光閃閃的銅鏡一照，美豔動人。換上孝袍子，懸一根白綾在房樑上，自縊而亡。
到第二天正晌午時，他哥哥推門叫她起來做飯的時候，才發現了櫻桃那已經涼透的屍身。
這王八蛋當然不可能給莫櫻桃一個體面的葬禮。他把她火化了，送到最近的寺廟供養骨灰，自此放手不聞不問。這麼多年，她骨灰罈子上的字都淡了，被放在架子的最下層，無人問津。
二十四年吶！要不是這菩提寺的和尚多是心善的，早就把這個骨灰罈子扔了。即便如此，擦拭的時候也常忽略掉它，以至於上面早已落了厚厚的一層灰，狼狽不堪。
……
這故事說來不免讓人唏噓，姬容海聽完之後，心裡也像有個疙瘩一樣。他長長嘆了一口氣，把攥在手裡的書卷放到一旁，柔聲問道：“櫻桃姑娘，這故事你也講完了，到底有何求，如今也應該於我說個明白了。”
“櫻桃所求，也無非兩件事。”那女鬼跪在地上，一邊抽泣一邊說，“先是要讓強暴我的賊人和我哥哥伏法，我要他們用命來償我的清白。再者是我的兒子，我也不知道他被賣到了什麼地方，若是有可能，還請大人替我尋上一尋。這件事不強求，我也知道這是強人所難。”
姬容海苦笑一聲：“別說是後一件了，頭一件事也不好辦……”