“將這個沒規矩的丫頭拖出去掌嘴。”太后沉聲對門外的侍衛道。
太后是信佛之人，向來以慈悲爲懷，對自己宮中的宮女太監們都很是寬容。這大概還是太后因小事責罰宮女。
看着嫵兒高聲尖叫着被侍衛們拖出了宮殿，大夫人心中十分惶恐。
皇后對大夫人柔聲道：“我聽邵貴妃說嫵兒在府裡的時候是在邵夫人院子裡當差的。”
大夫人有些侷促道：“回娘娘，正是。那時候嫵兒才七八歲的年紀，還沒來得及學規矩，便跟着貴妃娘娘入宮了。”
皇后嘆息道：“是啊，還真是個沒規矩的丫頭。好歹是要陪嫁入宮的，當初邵夫人怎麼選了她呢。”
邵敏茹的背後爬起一絲冷汗，她有些緊張地看了一眼大夫人，隨後道：“回房後，那時候是因爲……”
“我在問你母親，莫非你也不知道規矩嗎？”皇后沉聲道。
大夫人道：“當時因爲府裡的丫鬟們大多都年紀小，一個個無甚經驗，臣婦便挑選了兩個做事用心的小丫鬟，由駱兒，就是如今的駱女官帶着她們一道入宮來了。”
皇后慢慢點了點頭，未置一詞。
太后也是一言不發，只是婆娑着手中的暖爐，像是在等待着什麼。
未多時，雯女官便走進來對太后和皇后道：“稟太后與皇后，嫵兒拒不承認迫害邵貴妃一事。”
皇后道：“那便繼續行刑。”
太后卻是擺了擺手道：“先將她帶進來吧，哀家還要再細細審問。”
嫵兒被帶進來的時候，裙子已經有了烏焦之色，手背上也有些許地方被燙傷了。
邵敏茹有些不敢看她，便別過臉去。
太后再次問嫵兒：“你依舊不肯承認藥丸一事嗎？”
嫵兒戰戰兢兢道：“奴婢當真不清楚啊，娘娘吃的藥丸不是御醫們調配的，便是趙小姐送入宮來的。”
太后眯起眼，似笑非笑道：“哀家總是有法子讓你承認的。”她說着便朝楊嬤嬤看了一眼。
楊嬤嬤從袖子裡摸出一隻小瓶子放到御醫手中，說道：“御醫可還能辨別出原先這隻瓶子裡裝的是什麼藥？”
御醫聞了聞小瓶子，隨後報出一串草藥的名字：“枳實、莪術、大黃、水蛭、紅花……”
這些藥名竟是同方才那藥丸裡的一模一樣，太后聽聞後完全愣住了。她看着嫵兒道：“這個小藥瓶便是邵貴妃平日裡裝安胎藥用的，何故里面的藥被你換成了滑胎藥？”
嫵兒慌忙擺手道：“太后明鑑，嫵兒決計不敢做這樣的事啊。”
“哀家最後再問你一次，你是否當真不肯承認？”太后顯然已經失去了耐心。
嫵兒淚眼汪汪道：“嫵兒自小就跟隨邵貴妃，多年來對她忠心不二，定然是不會害她的。太后一定要明察纔是。”
太后慢慢點了點頭，她靠在大迎枕上，對楊嬤嬤道：“既然她不肯承認，你便直接將證據呈上來吧。”
楊嬤嬤從袖子裡摸出一個布包，那布包上沾滿了泥土。她攤開在嫵兒面前道：“這是從你房中的花盆裡挖出來的，你看看清楚，這塊絹帕上的繡花可是你的針腳。”
嫵兒有些不可置信地看着楊嬤嬤手中的絹帕，裡面盛放着十幾粒藥丸，卻是同方才的一樣的大小，一樣的顏色。她看着楊嬤嬤道：“這塊絹帕的確是嫵兒繡的，可是裡面的藥丸，嫵兒卻不知是怎麼一回事。”
楊嬤嬤道：“我早就料到你會如此說。”她說着便對身旁的一名宮女道：“將花盆搬上來。”
很快便有兩名宮女搬着一盆還未開的杜鵑花走進宮殿，楊嬤嬤指揮她們將杜鵑花放在嫵兒面前。
“我們在挖出布包的時候，發現泥土上留有兩個指印。這世上每個人手指上的紋路都是不一樣的，只要拿你的手指對比一番，便知布包是不是你埋下去的。”楊嬤嬤說着便抓過嫵兒的手。
嫵兒下意識要掙扎，但是當她看到太后凌厲的眼神時，不由打了個哆嗦。
楊嬤嬤飛快地抓起她的右手，將她的食指和中指用力在泥土上按下。
頓時兩個指印並排着落在泥土面上，與先前落下的兩個指印靠得很近。
楊嬤嬤找了名宮女仔細覈對了四枚指印，發現先前指印上的紋路同嫵兒的指印完全吻合。
太后對嫵兒道：“你還有什麼要說的？”
從楊嬤嬤抓過嫵兒手的那一刻，嫵兒便知自己已經必死無疑了，此刻她哪裡還敢說一個字，只是跪在地上嗚咽着。
太后看了一眼大夫人，只見她的面色變得越來越難看，不由道：“邵夫人看着面色不大好，雯女官還不快將她扶到椅子上去歇息。”
此言一出，大夫人的身子便不受控制地顫抖起來。她被雯女官扶到椅子上的時候，整個人幾乎就要癱軟了。
太后只當不曾察覺，繼續問嫵兒道：“邵貴妃的藥丸可是你掉包的？”
嫵兒微微擡頭，此時的她已經哭成了淚人。她抽抽噎噎道：“嫵兒是受府裡大夫人指使的，這些年貴妃娘娘待嫵兒不薄，嫵兒並未想過傷害貴妃娘娘，只因大夫人曾威脅嫵兒，若是不肯將娘娘的藥掉包了，那便要將嫵兒的父親收受囚犯賄賂一事告發了。”
皇后問道：“你的父親是獄卒？”
嫵兒點了點頭。
大夫人一雙眼變得血紅，她強撐着站起身，指着嫵兒道：“你胡說！邵貴妃是我的小姑子，我爲何要害她。”
嫵兒淚眼朦朧道：“這其中的原因嫵兒不得而知，嫵兒只是依照大夫人的吩咐辦事而已。”她說着又對太后道，“嫵兒自知犯了不可饒恕的罪，不敢求太后寬恕。”
太后擺了擺手，對楊嬤嬤道：“先將嫵兒帶去內務府掌嘴五十，隨後便送去天牢裡。”
嫵兒被帶走的時候，大夫人的一顆心幾乎要跳出胸腔來，她跪倒在太后面前道：“嫵兒說的都是莫須有的事，太后斷不能聽嫵兒的一面之詞啊。”