“萊斯特，如果你前所未見的邪惡出現在你的面前，你會怎麼做？逃跑？還是迎上？”
“我不明白……如果是我們自己都難以對抗的邪惡站在面前，難道不是保下自己最好嗎？如果我們無意義地死亡，那麼未來能對抗邪惡的不就又少了一個人？”
“你很理智，萊斯特。不過，我們就是那麼過來的。當時沒有人認爲，就憑我們這些東拼西湊起來的成員，就能夠掀翻黑暗時代的統治。”
“啊……我不是要反對您……”
“沒什麼，我只是教你思考，多方位思考，不要總是秉持一個思路。五階很複雜，比你想的還要複雜許多。”
萊斯特一個翻身，從牀上滾了下來，猛然驚醒。
“唔……好久沒有做那個時候的夢了。”
萊斯特從地上爬起來，也不在意自己身上沾染的塵土。他剛剛打撈出來的一片歷史的影子就擺在架子上，現在已經快要晾乾了。
看看時間，萊斯特就知道有人要來送餐了。不過今天來的居然是艾露，這倒是讓他感到有些意外。
“你不是接手公務之後就不負責這件事了嗎？”他笑着問。
“就是不太放心柳德米拉。”艾露也笑眯眯地回答，“那孩子性格沉悶得很，我們好不容易取得她的認可，現在又派她去那麼遠的地方擔任信使……”
“雖然她確實是個五階新人，但好歹也是一路升階走上來的，待人接物這種事就算不擅長也能做得到啊。”萊斯特失笑。
“也對。”艾露將飯盒放在桌上，瞥了他的衣服一眼，“怎麼弄了一身灰？”
“很有趣，或許是因爲我們現在當了教官，我夢見了當年我還是個新人，被教官指點的時候。”
“你的教官……是個什麼樣的人？”艾露有些好奇。
“他是個戰爭時代走過來的人，一個性格溫和的，有夢想的理想主義者。”萊斯特頗有些懷念地說，“命運卻讓他那樣一個人走上了戰場，並存活了下來。”
“是哪位前輩？”艾露問道。
“他已經死了。”萊斯特輕輕搖了搖頭，“忽然有一天，我發現再也無法聯絡上他了，這才知道他已經死在了場景裡。就算是活過了那場戰爭，場景也依然能奪走他這樣的人的生命。”
“哦，抱歉……”
“沒什麼。我依然能想起他，也是因爲新手階段他教了我很多東西，也促成了我在五階的行事風格。我能成爲徽晨，也正是因爲秉行了他教我的理念。”萊斯他給自己放了個清潔魔法，隨後站起身，打開桌上的飯盒。
就在這時，幾隻小精靈拉着一臺通訊器飛了過來。
“嗯？有通訊？能用我們加密頻道的就是柳德米拉了吧。”艾露連忙招了招手，將通訊器放在桌上，接通。
一陣短暫的沉默後，裡面傳來了柳德米拉的聲音：“教官？”
“我和艾露都在這裡，有什麼事情嗎？”萊斯特用輕快的語氣說道。
“教官，如果我見到前所未有的邪惡出現在我面前，我應該怎麼做？逃離？還是……行動？”
聽到這個問題，萊斯特斂去了笑容。
“柳德米拉，你應該已經抵達聖輝城了。”
“是……”
“那麼你所說的那個邪惡，是在聖輝城內遇到的？”
“是。”
“那麼我會給你我的意見，柳德米拉，逃離。”萊斯特說。
“選擇最爲正常的方式離開那裡，我們會派人接應。”艾露補充道。
“可我還沒有將信送出去。”
萊斯特想了想：“你認爲，繼續留在那裡會有危險嗎？”
“目前來看還沒有。”柳德米拉說道，“聖輝城依然將我當成是客人，我認爲……她還在蟄伏期。我不認識那個人，但是我看到另一個善良值很高的人走進了她的住所。”
“儘管如此，我依然建議你離開，柳德米拉。”萊斯特說，“你可以選擇在完成送信之後，不過你不可能處理得了一個你自己都會感到恐懼的人。仔細回想一下，單純的邪惡應當不至於讓你畏懼，你大概觀察到了別的什麼。”
“我不知道。”柳德米拉說，“剛剛我已經回憶過了，但她所表現出來的那些……只有那刺目的黑紅色光輝讓我覺得窒息。也許是她積累下來的殺氣，或者死亡的感覺。我設想與她對戰，卻不知道會被如何殺死。”
“黑紅色……你用的是我們改良的偵測邪惡。”萊斯特看了艾露一眼，艾露對他點了點頭。
“沒錯，教官，我記得您說過，一般場景裡的人物最爲罪大惡極也就呈現出鮮紅，只有遊客會有更深的紅色。”
“是的。當然，這個標準基於你們本身的道德觀念在平均水平。”
“她是一名遊客，甚至不是我們這樣的學員，應該是個教官。另一個人不能肯定，但我感覺也像是一名教官。我應當不會引起太多的注意，此前晨庚和我們是聯盟，我作爲來使，也受到晨庚的官方保護……”
“柳德米拉，這個想法不對。”萊斯特嚴肅地說，“五階和四階不同，尤其是能夠在某個組織紮根的資深遊客。四階的遊客們受到場景限制頗多，但對於五階的遊客來說，他們隨時能夠一手打破既有規則下手，至少我們都有這種能力。你說的那個人必然也是一樣的。”
“這……我還是應該離開？”
“是的，另外，柳德米拉，她注意到你了嗎？”
柳德米拉忽然想起自己在那座塔的門口時，受到的不經意的一瞥。
一股冷意從心頭升起。“我可能被注意到了。”
“那個人的名字是？”萊斯特問。
“君影。”
萊斯特和艾露茫然了一瞬間。
君影的名氣都在上一代之中，戰爭結束之後她就消失了一段時間，之後便加入了永夜議會。對於萊斯特這樣的新生代五階來說，君影是個完全陌生的名字。
“不能賭對方的性格和行爲方式，柳德米拉，儘快離開。我會過去接你。”萊斯特說道。
這句話讓柳德米拉安心了一些。
“好。”
掛斷通訊之後，萊斯特長嘆了一口氣。
“怎麼了？萊斯特？”艾露有些奇怪地說。
“艾露，我去接人，幾乎必然會引發一場戰鬥。我和柳德米拉不同，徽晨的記號讓我很難剋制住自己。”
“那還是我去吧。”艾露說，“司夜不會強化正義感，我可以有選擇地行動……”
“不，太危險了，我現在覺得我們的選擇或許有一些魯莽。幸好幾位學員並沒有被我們拉入進來，否則可能會害了他們。”萊斯特從牀下開始取出一件件裝備，在牀上鋪開，“君影，雖然沒聽過，但如果是個非常厲害的人物，我未必是她的對手。”
他整理了一下裝備。
“或許情況並沒有我們想的那麼嚴重。”
“我不能賭，艾露。說來有些奇妙，你相信命運的循環嗎？當初，我的老師給我的建議是讓我聽從自己的想法，在面對無力對抗的對手時先逃離。而他則是選擇戰鬥的那一個……如今，我又如此教導我的學員了。”
“他們都是很不錯的年輕人。”艾露說。
“我們也還年輕呢，艾露。”萊斯特笑着從那些裝備裡挑揀，“幫我選擇一下，我馬上就出發。”
同時，聖輝城裡面，柳德米拉也終於穩定了心態。她撤去了周圍佈置的隔音魔法，走出房間，向那位帶她過來的年輕人道了謝。
她應當離開，不過不是現在。
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塔內，君影已經翻閱完畢了伊茉也拿過來的兩份資料。
“武器內的技術結構，和解剖魔族所得到的生物結構存在高度相似……”
“機械結構和生物結構，在絕大多數情況下都是完全不相干的兩個東西，就算是應用仿生學，卻沒有必要事無鉅細地全部複製，畢竟機械設計需要的是最好用的那部分，但生物的進化則看適應性。”伊茉也說道，“而研究表明，魔族是一種結構上極爲高效的生物，或者說，它們本來就是戰爭兵器。也正是因爲這個原因，魔族們一上來就表現出了超高的戰鬥素養，雖然在戰略上基本上採取不了精妙的策略，卻依然能夠力壓神族和天使的軍隊。”
“因爲它們本來就是武器，自然知道如何戰鬥。”君影微微點了點頭，“武器是魔族的原型……如果這個猜想屬實，那就意味着前文明的藍圖依然被保留了下來，而這份藍圖在文明消亡之後，依然在執行着對末日宣戰的使命。”
她從書架上挑出了陸凝和凌驍辰搜索過來的幾份報告。
“旁證乃至神明本身的證明，已經確認了本次文明之中的六大神系事實上就是當初的末日演化而來的。文明始終在末日的支配之下，甚至可以說，這一代的文明成爲了末日的附庸。如果按照這個前提來講，前文明對現在的這個文明產生敵視也是理所當然的，‘榮光剪影’們甚至不需要受到太多的認知干擾，就會把我們視作死敵。”
“他們的抗爭依然在繼續？”
“不，他們已經滅亡了，否則不至於這麼費事。而對我們來說處境更加尷尬，畢竟現在這個文明可以說是前文明敵視，而神明同樣厭棄，本身實力還不行，簡直就是夾在中間的受氣包。”君影笑了笑，“很有意思的處境，不過也不算是罕見。”
“是。現在我們如果瞭解這些武器就是魔族的原型，那如果我們能夠復刻它們，應該可以緩解‘榮光剪影’帶來的影響。”
“不失爲一個方法。”君影點頭同意了伊茉也的想法，“但是依然要記住，即使擁有這些武器裝備，前文明依然滅亡了，神明的手段不止於此。景神之痕……我大概猜到背後是個怎樣的故事了，只是現在公佈出去，未免讓人太絕望了一些。”
“我們最終要做到弒殺神明嗎？”伊茉也有些疑惑地左右看了看這座塔，“赫倫佐閣下雖然這麼命名了這座塔，但我覺得……”
“這個文明做不到。”君影點了點頭，“哪怕是我們在背後推動，只要不走到臺前，這個文明的上限也根本做不到弒神這種事。當然，我不反對赫倫佐用這支大蜡燭給他的願望許個美好的期待，畢竟這樣人才會有動力。”
“但您有這個打算嗎？”伊茉也有些猶豫地問，“我還記得當初您帶我的場景……應該不是做不到？”
“哦，這就是一個和命運有關的故事了。”君影笑了笑，“如果是平時的場景，我當然有很多辦法。不過這是個教學場景，除了培養學員以外，我還是得利用一下這位神明，幫我的一位學生抹掉某些後患。”
伊茉也這才鬆了一口氣。
“果然您還是我熟悉的那位老師。”
君影彷彿並沒有聽到這句話，在她說話之前就轉身去櫃子裡翻找東西了。
“明天你帶着隱者谷地的人回去，帶着這份技術資料，以及這份合同。時間緊迫，冬天到來之前，我們需要將隱者谷地納入晨庚的領地範圍，以免我們之間的陣營再有什麼衝突，而且隱者谷地的環境也不利於未來的發展。說服他們同意這個任務就交給你和伊萊莎了。”
她將一塊水晶和一支卷軸丟給了伊茉也。
伊茉也接過之後，點了點頭：“那您這裡……”
“我能有什麼事？倒是你們得小心點，那個秘術使可不怎麼好對付。尤其是你姐姐，她以秘術反制過對方，那就要留神對方反制回來。你本身也是秘術使，應當知道這一類魔法師在戰鬥上或許有些不便，但陰人都是一等一的高手。”
“我知道！我和姐姐也會找機會解決他的！”伊茉也點了點頭。
“謹慎一點。”君影沒有叮囑她更多了，已經能當教官，理應有自己的判斷。
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雙日西沉之時，風塵僕僕的陸凝帶着艾思琪和德洛斯兩個人，重新踏上了晨庚的土地。當她遙望到一座中繼塔在黃昏的天光中閃耀的魔法光暈時，倒也能產生一種“回家”的安心感。