黃石莊園的俯視圖大致呈四角星型,四個角分別朝向東北、東南、西南、西北,大門開在正西方,位於圍牆的兩條內斜線的交點。圍牆外面的牆腳設置了削尖原木製作的拒馬,這種佈置可以讓攻城方難以接近城牆。但牆體比較矮,不到三米,而且只是單層,而且內層沒有設置守軍站立的走廊。
這種水平的圍牆不算什麼,在騎士等級的領主當中只能算最最基本的。不要說比不上蒙德老家的莊園,就連很多同級騎士的莊園也比不上。它唯一的優點是比較大,看得出圍牆內有很多民房,如果情報上的數據沒問題的話,從裡面的民房數量看,差不多所有的領民都在這裡了。
不過從原木的色澤看,這道圍牆和配套的幾座箭塔,以及裡面的民房都應該是新建不久的,而且製作的比較匆忙。因爲在外面還有有些明顯是加工木料的場所,城牆外面更是連壕溝都沒來得及挖。
莊園裡還有不少人在活動,當箭塔發現了蒙德一行人後,立即吹響了號角。隨後一羣衛兵涌上了箭塔,莊園內的民兵也紛紛拿起武器,來到牆邊做好了戰鬥準備。
看到對方緊張的動作,蒙德立即命令大夥停下了馬,只派漢克一個人拿着文件和身份證明上去和對方交涉。
漢克揮舞着一塊白毛巾跑了過去,然後對方要求他把東西從門縫塞進去。過了一會兒,莊園裡出來了兩個人,跟着漢克走了過來。
來人是一個官員模樣的中年人,身邊跟着一個頂盔摜甲的年輕戰士。他們過來後就問道:“請問誰是李斯特大人?”
蒙德策馬上前:“我就是蒙德·李斯特,本地的新任領主……”
“大人,我是這座莊園的代官,布爾加魯……”中年人上前說道。他雙手捧着剛纔用來查驗身份的那些文件和紋章,向蒙德呈上。蒙德點點頭,漢克就連忙接了過去。
“代官”也就是一塊領地(通常是一個莊園)在沒有領主之前的代理管理者,都是由帝國政府或上級領主任命的,主要就是管理當地的治安,維持當地的發展,以及最重要的收稅。因爲代官這個職務不穩定,而且領地也不是他們自己的,搞得再好他們也沒好處。所以做代官的人通常都是幹得有氣無力,不會花太多心思去發展領地,趁機撈一筆的倒是大有人在。
“嗯,這座莊園一直是你在管嗎?”蒙德問道,他覺得眼前這位代官比白沙莊園那個靠譜多了,至少莊園還搞得似模似樣的。
布爾加魯說道:“是的,我原來就是這裡的管家,是上任領主費希爾騎士任命的,後來在紅杉戰役中費希爾騎士不幸陣亡,並絕嗣之後。獅鷲城總督府就讓我擔任代官,等待您到了之後辦理移交手續……”
“哦,怪不得……”蒙德點點頭,原來是管家被任命爲代官了。
看來是這塊領地的領主剛剛斷了傳承就再次被封出去了,這點兒時間根本撈不到什麼油水,所以總督府那些官吏們都懶得來,索性就讓原來的管家擔任這個職務。既然是這樣的老人,肯定多少有些感情,搜刮起來也沒有那麼黑心,經營起來也稍稍用心點兒。
接下來,蒙德他們就跟着布爾加魯來到領主大屋,開始辦理移交手續。雙方簽字蓋章後,布爾加魯也向蒙德介紹起本地的情況。
“什麼,你說那座橋是你派人拆掉的?爲什麼?”蒙德有些吃驚的問道。
布爾加魯搓着手說道:“都是爲了防止白沙莊園的那些亂民,這些年他們一到仲冬前後就會來劫掠,而且還有那個豺狼人盜匪團,也是經常來搶劫。我們的那位前任領主長期不在領地,很難抵抗這些劫掠者,所以在今年秋收之前,我就派人拆掉了那座橋,反正白沙莊園一直是公共領地,領民也沒了,和我們這裡平時也沒有交集……”
蒙德點點頭,說道:“嗯,原來是這樣啊,這也可以理解。不過,現在你們不用擔心了,白沙莊園的那些亂民已經被我俘虜了,豺狼人盜匪團我也會去清理,今後白沙莊園和黃石莊園都是我的領地,所以那座橋還是需要的……”
他又問道:“我看莊園裡有不少民房,有多少領民住在這裡……”
“呃,大人,所有的領民都在這裡了。原來他們也是分成了兩個村子,但是因爲原來的村子實在很難抵抗亂民和盜匪的襲擾,所以在今年我就組織領民擴建了莊園的外牆,將所有領民都集中到莊園裡,這裡可以增加防禦力量……”布爾加魯連忙解釋道。
他的表情有些驚慌,畢竟他以前的身份只是代官,浪費領主的錢糧去搞這些名堂,還把那些領民也弄成了領主的鄰居,也不知道合不合新老爺的意。要知道,有些貴族老爺也很講究的,他們絕逼不願意和那些賤民成爲鄰居。
“嗯,你做得很好。你這個代官比我預想的好多了,哈哈哈……”蒙德笑着點點頭。布爾加魯立即鬆了口氣。
“布爾加魯先生,現在你代官的職務算是結束了,那麼你今後有去處嗎?”蒙德問道。白沙莊園的代官是獅鷲城派的官吏,交接了自然回獅鷲城,布爾加魯卻是臨時任命的,和那邊不一樣。
“呃,暫時沒有,我是西木城的人,準備回家鄉看看。”布爾加魯嘆了口氣,管家這種職務都是和領主綁在一起的,以前的東家掛了,就只能重新找了。
“布爾加魯先生,既然你還沒有去處。那麼你願意接受我的僱傭嗎?”蒙德笑着說道。他現在是初到貴地,根本不熟悉這裡的情況,眼下這位布爾加魯是這裡的老人,在黃石莊園幹了十幾年,對這裡知根知底,又比較負責,辦事能力現在看着也還不錯,當然就留用了。反正他手下也沒幾個人。
他指了指瑞迪說道:“瑞迪是我的管家,但他一個人管不過來兩處領地,所以我還需要一些其他的官員。如果你願意的話,可以成爲我的副管家,協助瑞迪工作。你覺得怎麼樣?”
“當然願意,非常榮幸爲您效力,老爺……”布爾加魯馬上就向蒙德行了個半跪禮,同時改了稱呼。做熟了的地方他當然不想換了。