“哦，這個當然可以……”蒙德不以爲然的點點頭，這點兒用量倒是無所謂。
突然，他想到什麼，就說道：“你叔叔是在阿萊克斯城？那麼他對那邊的奴隸貿易熟悉嗎？”
“奴隸貿易？這個我就不清楚了……”卡克茲先是一愣，馬上也反應過來：“也對，我們現在缺少人手，阿萊克斯城是大陸上最大的奴隸市場，要大量購買奴隸的話，就繞不過去。我想他應該和那些奴隸商人有些接觸，那我趕緊和他聯繫一下……”
據卡克茲介紹，他的叔叔羅格經營着一家叫“黎明鐵砧”的武器店，和其他的矮人店鋪一樣，也是自產自銷。“黎明鐵砧”的經營範圍很寬，從武器到鎧甲，以及各種特種裝備，反正只要和戰鬥有關的金屬製品，幾乎無所不包。好吧，這位老兄就是一位軍火商。
“我那位羅格叔叔現在生意越做越大，從去年開始，西土那邊的局勢比較緊張，很多勢力都在備戰。武器裝備的需求量很大……但是現在有個問題，就是缺少足夠的鋼材，所以現在鋼製武器的價格翻了一倍以上，這個價格還在上漲。他現在已經動員了所有的關係，但是鋼產量是有限的，短時間裡肯定上不來，光是他那裡，每月就有七八噸的缺口。據他估計，阿萊克斯城的相關行業，每個月起碼有100噸的缺口……”
“100噸，這可不少啊。一套普通的鎧甲和裝備大約是50磅，100噸可以做四千套了。這可不少了……”蒙德想了想，就覺得這是個大生意了。
艾羅莎大陸的軍火供應市場水太深，他插不上手，也不敢插手，國內的軍火供應商都是被一羣頂級權貴寡頭們壟斷了，中小軍火商只能做分銷商和零售商，這種生意蒙德當然也可以做，但也就是賺不到什麼錢的。蒙德哪裡還看得上？
但是鋼材就不一樣了，如果不出成品裝備，只是作爲原料供應商賣鋼材也就沒有什麼問題了。只要不是直接賣武器，那個圈子裡的大鱷們非但不會在意，反而還會高興，多一家原料渠道對於他們來說當然是好事。
不過國內的大軍火商都是固定的原料渠道，這通常都是多少年的固定關係，國內這個圈子蒙德一時也擠不進去。不是說你的產品好，就一定能賣出去，在價格差不多的情況下，這種生意更講面子。這個圈子實際上就是個利益聯盟，普洛斯的軍火商大多是在鐵山公爵和幾個矮人附庸勢力那裡拿貨，蒙德的面子還沒那麼大，他區區一個勳爵能讓軍火商們放棄和一羣藩王、公爵的合作，跑來找他？除非是人家吃不下的單子，才能輪到蒙德。不過普洛斯的軍火市場目前還沒有爆發性增長，鋼材訂單增加得不多，所以蒙德在國內也不可能賺多少。
但是阿萊克斯城就不一樣，那邊的軍火市場已經瘋了，原料不足，缺口嚴重，這個時候就是蒙德最好的機會。而且那邊的勢力龐雜，相當混亂，沒有哪家能佔有絕對優勢，所以很多中小商家都還可以混得開。加一個蒙德也不算什麼。
響水河冶煉基地當然不光是冶煉鋼鐵，這裡也要冶煉其他金屬。
如果以現代地球的眼光看，獅鷲山脈一線的礦產資源相當豐富，作爲支脈的白橡山也不例外，據蒙德自己的勘測，這裡的金屬礦產以鐵礦爲主，主要是磁鐵礦和赤鐵礦，這裡的鐵礦不但儲量多達十幾億噸，而且品位相當高，絕大部分都在62%以上。此外較多的還有銅、鎳、錫等金屬，還有少量的金銀等貴金屬。
但是呢，這些礦基本上都是深埋在地下的，露天的極少。以今世人類的探礦技術連勘探都很困難，更不要說進行開發了。以前人類就沒有發現這些礦產，當然就只能當它們不存在了。要不然的話，哪裡還輪得到犬蜥人在這裡發展？早就被普洛斯的權貴們瓜分完畢了。
“這裡的工藝很重要，你們一定注意保密，不允許閒雜人等進入廠區，特別是鍊鋼區……”臨走之前，蒙德對犬蜥人們再次強調了一下保密制度。
蒙德很清楚，鍊鋼廠這種大傢伙是不太可能保密多久，這個世界能夠刺探情報的手段太多了，要想永久保密是不現實的。再嚴密的保密制度，也只能延緩泄露的時間。不過他要的也就是這個時間，等到他的勢力發展起來了，類似平爐鍊鋼之類的技術就完全可以放出去賺錢了。
這本來就是他的計劃，蒙德追求的永恆大道，人間的勢力只是他達到目標的手段而已，所以像平爐鍊鋼這種能有效提升生產力的技術，他並不想獨佔太久。畢竟他再怎麼折騰，也僅僅是一個勳爵而已，區區一個勳爵領或者一個公司的產量可支撐不了工業革命的需要。在目前他也沒看到自己掌握國家的希望。這種情況下，當然就要發動羣衆了。自己的生產力不足，那就多找些人來一起幹。到時候把那些技術含量較低的產業逐漸轉移出去，他自己只需牢牢控制住一些高端產業就好了。
接近傍晚時，蒙德等人坐火車回到了白沙領。
管家瑞迪前來報告：“大人，我們在阿萊克斯城聯繫的那家奴隸商人今天已經到了，他們這次帶來了1230名奴隸……”
“哦，效率不錯嘛，都是些什麼種族？”
“按照您的吩咐，這一批奴隸大部分都是人類，主要是西土人和高地人，還有一些是南島人，以及艾蒙亞迪斯人和尼伯龍根人。其次就是灰矮人和半獸人……”
“來歷如何？”蒙德少少的吃了一驚。
“大多數人類都是戰俘，現在西土的局勢緊張，幾個小國還有一些貴族之間都在互相攻擊，互相掠奪，他們的軍隊和僱傭的傭兵經常衝進鄰國的境內劫掠，抓到對方的人就當成奴隸賣掉。那些付得起贖金的貴族還好，能把自己贖回去，可那些付不起贖金的平民和農奴就慘了，只能被賣掉。”瑞迪嘆了口氣說道。“還有少數人類奴隸是債務奴隸和刑罰奴隸，以及奴隸後裔……”
“那些灰矮人和半獸人又是怎麼回事？”蒙德有些好奇。
“都是戰俘啊，大多數都是被矮人抓來的，他們自己不用灰矮人當奴隸，就賣到人類社會。半獸人大多數是北方行省的戰俘……”