“不可思議！身爲一名貴族，你居然放棄高人一等的身份與地位，自願成爲一名追隨者？你確定明白追隨者契約裡近乎苛刻的內容嗎？”張誠眯起眼睛沉聲質問道。
追隨者，顧名思義就是某些人的追求和崇拜者，並願意服從對方的領導，爲實現目標而傾盡全力。
通常來說，法師的追隨者包括三類。
第一類是合作性質，也就是雙方沒有明確的主次關係，但卻擁有同一個目標，等出意見出現分歧的時候，隨時可以分道揚鑣。
第二類是僱傭性質，法師出錢僱傭一些學徒、冒險者、傭兵來從事探索遺蹟、捕捉稀有動物，亦或是保護自己，他們通常會簽訂一份少則幾個月、多則幾年、十幾年的契約文書，當契約到期自然也就恢復自由之身。同樣的，這種性質儘管存在一定的命令與服從關係，可在社會地位上仍舊處於相對平等，被僱傭者有權拒絕僱主提出的過分要求。
至於第三類，相當於賣身或者是變相的奴隸制，追隨者需要在自願的基礎上，簽訂一份具有魔法效應的契約。一旦簽訂完成，那麼他的肉體、生命和靈魂便不再屬於自己，而是屬於追隨的法師。後者可以命令前者做任何事情，甚至包括參加一些可能會導致喪命的危險實驗，後者則不得作出任何反抗行爲，否則便會遭到痛苦的懲罰。
可以說除了那些走投無路，需要得到強大法師庇護和幫助的倒黴蛋，沒有幾個人會選擇成爲第三類追隨者，哪怕他們通常來說都是法師最信任的助手和僕人。
澤諾比婭咬着牙點了點頭：“當然！我當然知道契約裡邊的內容。您可以理解爲這是一場賭博！我用自己的一切賭您是個仁慈的主人，一名前途無量的法師，說不定有一天還會得到大法師的稱號，走進六人裁決議會成爲魔法王國的最高統治者之一。
“哈哈哈哈！說得好！用自己的一生作爲籌碼進行一場豪賭！您的勇氣和膽量真是令人敬佩，埃伯洛克小姐。但問題是，你憑什麼認爲我會接納你呢？”張誠大笑着反問。
他原本以爲，對方不過是一個有點心機的年輕女孩，稍微警告一下即可，但現在看來，事情似乎變得有點意思了。
“爲什麼不呢？我是暴風王國的貴族之女，得到我不僅能擡高您的身份，更能帶來無數的便利與好處。另外，我還是一名成績出色的學徒，不管是鍊金、魔法原理、還是法術實踐，都得到了非常不錯的成績，也許用不了幾年功夫就能通過考覈。請恕我直言，您沒有拒絕的理由。”
從最開的緊張、羞愧，澤諾比婭似乎漸漸放開了心態，甚至不再用手臂遮掩，大大方方把自己傲人的身材展現出來。
儘管她眼下只有兩件貼身衣物，可依然透露出一股貴族特有的高傲與自信。
注視着這位站在自己面前侃侃而談的貴族少女，張誠不由得搖了搖頭解釋道：“從利益角度來考慮，接納你的確有非常多的好處。可現在有一個問題，你的一切假設都是在建立在艾爾羅·埃伯洛克公爵能夠保住夜色鎮的基礎上。試想一下，如果夜色鎮不復存在，暴風王國的貴族們還會在意一個失去領地的家族麼？不，不會，他們會拼命嘲笑、挖苦、諷刺，就如同他們對洛丹倫王國流亡的落魄貴族所做的一樣。”
“可……可您不是答應幫忙解決盤踞在烏鴉嶺的亡靈了嗎？”澤諾比婭明顯顫抖了一下，臉色突然變得有點慘白。
“不，小姐，我可什麼都沒答應，確切的說我們還在談判，而且你手上的籌碼並不讓我十分滿意。”張誠揚起嘴角，意味深長的暗示道。
“這已經是我所能提供的極限了！閣下！請您憐憫一下居住在夜色鎮的平民吧，不然他們根本撐不了多久的。”澤諾比婭撲通一聲跪在地上苦苦哀求道。
張誠擡起手捏着少女精緻的下巴，用一種低沉的口吻說道：“我可以答應你的請求！但有一個附加條件，那就是把剛纔談論的內容原封不動轉達給珍妮，讓她明白你隱藏在面具下面的真實。”
“我不明白！”澤諾比婭瞪大眼睛，兩隻手死死攥着拳頭。
“很簡單，我想讓她懂得人心的險惡，懂得世俗間的高貴與卑微在魔法世界並不適用，在這裡唯一能夠區分人與人之間地位的東西就是知識和力量。”張誠輕輕撫摸着少女細膩的皮膚解釋道。
“爲何對她如此關心？難道真相外界傳言的那樣，你愛她？”澤諾比婭強忍着強烈的羞辱感大聲質問。
她完全不明白，自己究竟有哪一點比不上一名商人的幼女，爲什麼小珍妮就能得到對反的庇護，而自己得到的卻是漠視。
“愛？不，我不愛任何人，我愛的只有自己。”
張誠語氣中透露出一絲自嘲，雙眼更是變得深邃無比。
“我的重要合作伙伴老喬治希望能在有生之年讓家族更上一層樓，想要做到這一點，小珍妮必須承擔起相應的責任與義務。
首先她必須打破原有對貴族的尊敬與畏懼，你剛好是個不錯的反面教材。
要知道友情是一種很奇妙的東西，想要維繫好它必須保證最基本的信任，一旦有人發現最信任的朋友一直在騙自己，你猜猜會發生什麼？
這份友情很快就會轉化爲厭惡、甚至是憎恨。
再加上你高貴的身份與在我面前卑微的態度，足以讓小珍妮認清楚很多東西。
現在穿上衣服，去吧，去完成你該做的事情，然後我就幫你解決掉烏鴉嶺大墓**的亡靈。”
“如您所願，閣下……”
澤諾比婭意識到多說無益，自己要麼答應附加條件，要麼選擇拒絕，眼睜睜看着家族走向滅亡。
“非常好！請記住，從現在開始起，你就是我的僕人了，稍後我會補上一份追隨者契約。”說罷，張誠站起身，完全無視了對方跪在地上極度誘人的姿勢，抓起放在木盒內的生命精華，頭也不回走出了房間。
他前腳剛離開不久，後腳屋內便傳出了哭泣和摔打東西的聲音……