畢文鑫正在就着部下打來的野山雞喝酒，忽然間，營地裡傳來了一片喧鬧聲，畢文鑫咕噥道：“媽的，吃點東西都不安生。出什麼事情了？”
親兵立刻去問，不久之後來回報說是在十幾裡地外有一個商隊遇襲，被掃蕩了個乾淨，全死光了。剛開始看到火光的時候營裡就派人去了，以爲是什麼地方起了火頭去看一眼，應該沒什麼大事，也就沒有向畢文鑫請示。但到了地頭卻發現不對勁，商隊被屠戮一空，而財物則全部被劫走，襲擊商隊的匪徒雖然故佈疑陣但之後還是向西南方向逃竄。
畢文鑫一聽，眉頭一皺。在距離他們大營十幾裡的地方居然有馬幫什麼的敢動手襲擊商隊？二十里地內都是他們的巡邏範圍啊。雖說現在巡邏並不非常較真，也就是幾個軍士拉出去溜一圈，多數也不會真的跑二十里那麼遠。但這裡畢竟是他們大營，還沒聽說有誰膽子大到這個地步，敢來他們眼皮底下討生活。而既然來了，能夠趕在他們的人趕到之前已經結束戰鬥、打掃完戰場撤離得無影無蹤，這可更了不得了。畢文鑫心裡一時還真想不到是誰。
要說北邊的馬幫盜匪橫行，可數得上號的也就那麼幾支，而且多數和他這裡都掛了號，不會隨意侵犯他保定的那些商隊，而他則會對那些聽話的匪幫睜一隻眼閉一隻眼，有時候甚至指使他們去襲擊一些什麼人。想到這裡，畢文鑫就覺得蹊蹺，北遼現在境況不好，莫不是哪個當家的開始給自己屯東西準備避禍了？
畢文鑫想了想之後，就吩咐親兵：“讓李大麻子帶人去看看……不，算了，我親自去。”
等畢文鑫來到現場，看到的情況越發讓人摸不着頭腦。這夥匪徒的素質實在是高啊，下手幹淨利落，兇狠無比，但撤離卻又是十分乾脆，那些沒搬走的幾個箱子，都整整齊齊堆在一邊。
畢文鑫掃了一眼箱子裡的東西，頓時大叫不好。他見過類似的東西，還是兩個月之前，他的老朋友固山守備田鐸讓人從東北採買了一大批藥材，裡面就有這種用小塊棉布連着一點點根系泥土一起小心翼翼包裝着的珍貴藥材天麟草。就那麼一箱子，從當地人這裡徵購來都要三百多兩銀子，這也是當地能夠賣出的最貴的東西了。他當時還專門寫信問過田鐸，這到底是做什麼的，怎麼以前他從來沒聽說過這種東西，田鐸說那是他朝裡的靠山在玩煉丹呢。畢文鑫哂然一笑，之後就沒再過問這事情。
而這東西在這裡出現了一箱……難道是那位大人又來採買了？這種事情他們平時也不會太關注，最多也就是知道了的情況下略微提供方便而已。
“將軍，東西里還有綢緞和其他藥材，還有……這裡有一封信件。”
畢文鑫隨手接過信來，掃了一眼，果然和那位大人脫不了關係。但看下去之後則冷汗淋淋，藉着採買藥材的這些人，那些部族兔崽子居然向那位大人告狀，敘述了許多畢文鑫欺壓他們的苦處。另外，他們自然還附上了厚重的禮物。看到那詳盡的禮單，畢文鑫哼了一聲，原來部族的兔崽子們那麼有錢啊。看看這筆錢掉到我手裡，你們拿什麼去對付老子。畢文鑫隨手將信件捏成一團，扔在了火堆裡。“李大麻子，你帶五百人，先給我跟上去，把他們給我剿滅。他們帶着好多好貨，回頭拿一半出來給兄弟們分了。”
李大麻子眼中貪婪的光芒一閃，連聲應是，立刻就去拉隊伍了。畢文鑫覺得，對方雖然訓練有素，但人數應該不多，至少從他們的行軍痕跡上來看是如此，五百人應該是綽綽有餘了。沒想到的是，一天之後，一匹老馬帶回來的居然是李大麻子的頭顱。這下子畢文鑫也發狠了，還沒人敢這麼對他呢。而且，他就是靠着一股子江湖氣質加上大筆的金錢來保證手裡軍隊的忠誠的，要是不爲手下人報仇，今後誰聽他的啊。李大麻子那麼快就能順着斷斷續續的痕跡追上，說明對方行軍速度不那麼快，而戰鬥力，倒說不定是真的很強。小心謹慎之下，畢文鑫居然點了一萬兵出陣，這讓所有人都感覺到了他報仇的決心。
而在畢文鑫離開之後，大營不遠處，一個霜狼軍的斥候悄悄從樹洞裡放飛了一隻鷂鷹。
那個被洗劫的商隊，自然是池雷佈置的。斥候總有碰到小心謹慎縮在老窩裡不想出來的敵人，除非能給他們足夠的誘惑力，不然絕對沒地方下嘴。通過先前繳獲的東西來綜合分析歸納出能夠吸引敵人的動因，大膽動手僞造信件和其他證據等等，現在都已經是斥候們的標準課程了。而這也是絕大部分戰士們最喜歡的課程。他們軍中，可是頗有幾個僞造現場和證據的大師呢，連情報局都想從他們這裡把人借過去用。
而畢文鑫帶了一萬人馬出擊，則證明他們先前的部署完全生效，而現在，他們除了盯牢大營這邊的情況之外，只剩下了等待好消息。
畢文鑫用了六個時辰趕到了發生過一場激戰的地點，五百麾下戰士橫七豎八地躺在戰場上，對方顯然沒想過要挖個坑埋了。而這種暴屍荒野的處置，則讓麾下戰士們也憤憤不平。但對方是盜匪，難道還能和他們講道理麼？
畢文鑫並不知道，就在他清理了戰場，開始繼續前進的時候，他已經進入了談瑋然和池雷精心佈置的包圍圈。
“池雷，準備動手麼？”談瑋然問道。
“殿下，稍等就好。你把弓騎兵留着不要動，等一下追擊和搜殺就交給他們。”池雷詢問道，“你看，留一個營當預備隊麼？”
談瑋然笑着說：“一個弓騎兵營還不夠麼？你怎麼越老練膽子越小呢？”談瑋然在望遠鏡裡看着畢文鑫部那鬆散的陣型和雜亂的武器配備，說，“我們的打法已經是謹慎到了極點。這裡是一萬人，吃掉他們很輕鬆。我知道你說要儘量少犧牲兄弟，但是，兄弟，我們畢竟是在打仗啊。而且，一次性的投入大兵力，只要戰場足夠寬闊能展得開，要比漸次投入的損失絕對要小，你這就放心吧。”
池雷呵呵笑笑，說：“是的，殿下。”
當斥候騎兵日子久了，難免就有各種習慣。斥候騎兵是最勇於犧牲的，卻又是最小心謹慎，唯恐死人。要知道，一個優秀的斥候騎兵可不是那麼容易訓練出來的，除了基本的戰鬥方面的技術，還有大量的偵查、隱匿、聯絡、潛伏、地圖測繪、藥物、植物學、礦物學等等方面的內容。培訓一個合格的斥候騎兵，可要比任何一個其他兵種都來得貴。
畢文鑫感覺有些奇怪。他從地面上殘留的痕跡來看，對方應該有兩千人上下的隊伍，可現在追蹤下去，他直覺卻覺得有點危險。他們身處的是一片荒原，地勢雖然有起伏，卻並不險要，但不知道爲什麼，他總覺得不對勁。太安靜了，實在是太安靜了……原先這片土地上，難道沒有動物的麼？忽然，畢文鑫就明白了，自己被伏擊了……雖然他還不知道敵人到底是誰，但既然敢伏擊他，自然有所憑恃。
談瑋然看在眼裡，嘆了口氣說：“被發現了，動手吧。”
一枚橙色的信號彈騰空而起，而後，畢文鑫所部立刻聽到四周傳來了隆隆的馬蹄聲。聽着聲音他們臉色慘白，敵人居然有那麼多，那顯然不可能是什麼盜匪了。可是，東平大軍怎麼可能出現在這裡？他們又是爲了什麼要跑到這裡來？
談瑋然和池雷帶來的部隊不以攻堅爲能，而是嚴格執行着之前的方略——騎射。景雲騎裡大量的部族戰士們自然不消說了，雖然可能準頭不太一樣，但面對那麼一大片的敵人，射不中才奇怪了。他們出現在不同方向，衝前然後一片片地分批射箭，之後趕緊掉頭後撤。畢文鑫想要帶着部隊抵近衝上去，卻發現對方壓根不想接戰，立刻就回縮了。但等有幾個方向自己這邊衝得太遠了，稍有脫離大部隊，立刻兩翼就會有部隊衝擊，將這一小片敵人徹底和畢文鑫的本隊切斷，然後聚而殲之。幾番來回，還沒半個時辰，畢文鑫那一萬人已經只剩下了三千。畢文鑫幾次組織突圍，但對方居然放手讓他突擊，只要他的隊伍一拉長，他們就截斷了分片殲滅，而畢文鑫衝多遠都沒辦法擺脫追擊。霜狼銀翼兩軍使用的戰馬，無不是百裡挑一，那些軍官們胯下，多有千里挑一乃至更稀有的千里馬。至於景雲騎這以部族騎兵爲主的部隊，更別提了，士兵們有着無數方法讓馬匹跑得快跳得高，更別說在這種戰場上，東平大軍全部是戰馬血統的坐騎，可是興奮到不得了。
畢文鑫不管不顧地拼命跑，他終於又看到了昨天自己麾下的李大麻子戰死的地方，但是他立刻就絕望了。在那裡，有整整齊齊地一個騎兵方隊，正靜靜矗立着，等待着。