NPC能夠和玩家成爲朋友嗎？
對於多數玩家來說，NPC只是遊戲中的工具人，作用僅僅是爲了推動劇情、供玩家購買道具亦或是作爲玩家的敵人，供他們擊殺享樂。
或許玩家也能對特定的NPC產生感情，比如某些遊戲方塑造的極爲出色的角色，比如遊戲中玩家自己辛苦養成的寵物等……
不過，這種感情更多的是一種居高臨下，對符合自己喜好的事物，或者說對經過自己一番努力而塑造成的事物的認同和喜愛。
這種情感，本質上並不是平等的。
哪怕是很多遊戲中，玩家對NPC的無限跪舔，其實多數情況下也並不是玩家們就多麼喜歡NPC，而是能夠從中獲得好處，或者是一種變相的精神寄託……
即使是真的喜歡某一個角色，其實也不過是喜歡遊戲方爲這個角色所塑造的形象，最多再加上這個角色背後的故事罷了。
在玩家看來，再讓人喜歡的NPC，也不過是NPC罷了，他們其實最多也就相當於故事中的角色，只不過……這個故事是玩家們可以參與進去的而已。
但是，也僅僅的參與進去而已。
即使參與到NPC的故事中，即使是進入到遊戲的劇情中……但玩家依舊是玩家。
或許他們會爲劇情感動，或許他們會爲故事喝彩。
但是他們明白，這只不過是遊戲，是爲了讓他們放鬆，讓他們愉悅，圍繞着他們轉的事物。
當然，造成這種情況的另一個原因，是玩家在遊戲的過程中，情感的交流是單向的……
NPC……到底是NPC。
玩家們有真正的情緒，玩家們有真正獨立的思想，但是NPC沒有。
他們，只是一團數據，他們的一切反應都是程序設定好的。
玩家，纔是遊戲的主人。
在這種情況下，若是真的讓玩家們去和NPC平等地交流，其實對玩家也不公平。
但是……
若是NPC也有自己的情緒呢？
《精靈國度》本質上不過是接着遊戲皮，將藍星的人類以玩家的姿態降臨到異世界而已。
對於玩家們來說，這是遊戲；但是，也不是遊戲。
當玩家們意識到，這部遊戲中的NPC是如此生動，他們的AI智能到足以以假亂真，他們甚至會有人類一般的情緒時……
在這種情況下，玩家與NPC的關係，又會如何呢？
單方面的情感表述，註定的無法產生羈絆的。
但若是雙向的情感……那就不一樣了。
隨着和賽格斯世界土著的深入交流，當玩家們意識到NPC也有情感的時候，這個遊戲……就不僅僅只是遊戲了。
對玩家來說，那將是另一個的世界！
當然，這並不是指玩家意識到自己所處的“遊戲”其實也是現實，而是說……他們產生了將“遊戲”視爲某種意義上的“現實”的認知。
也就是說——他們雖然知道這是遊戲，但同樣的，也真正地有了對這部遊戲的羈絆，有了歸屬感。
事實上，伊芙從沒有過向玩家們揭示《精靈國度》真相的想法……
藍星的科技已經足夠發達，哪怕是真的有人懷疑，伊芙也能夠勉強糊弄過去。
而認爲自己處於遊戲中，纔是第四天災強大的本質。
無畏！
因爲無所畏懼，纔會足夠強大！
若是真的知道了遊戲不是遊戲，第四天災反而會失去自己最強大的內心，變得束手束腳。
不過……
玩家們認爲《精靈國度》是遊戲，和玩家們與“NPC”產生羈絆，真心平等地和“NPC”們去溝通，並不衝突。
這兩者，其實是可以共存的。
或許其他遊戲做不到，但是……《精靈國度》卻可以！
……
“如果你按照往常的遊戲經驗去看待《精靈國度》這部神作，或許你也能夠獲得絕佳的遊戲體驗，但是你絕對享受不到這部遊戲的精髓！”
“這是遊戲……但也不僅僅是遊戲。”
“這是一個屬於我們的世界，屬於我們的冒險，我們完全可以將這個遊戲，當成一段新的人生……”
“或者說，這……纔是虛擬現實遊戲所能做到的極致！”
在聽到邁瑞爾的回答後，不知道怎麼地，小鹹喵的腦海中忽然回想起了李牧曾經說過的幾句話。
而也就是這個時候，她才忽然意識到了一個問題……
對啊……
《精靈國度》中的NPC，也是有着自己的情緒系統的啊……
某種意義上講，他們甚至可以算作另類的生命了。
玩家與玩家之間能夠成爲朋友。
那麼玩家和NPC之間呢？
若是這一次她和邁瑞爾對換身份，換成了邁瑞爾遇到危險，她會如何呢？
一想到這裡，小鹹喵驚訝地發現，恐怕她自己也會像邁瑞爾一樣，會生氣和憤怒。
而若是邁瑞爾真的戰死了，小鹹喵說不定還真的會大哭一場。
人是有感情的。
而在面對同樣有感情的其他存在時，長時間的交流……是會產生羈絆的。
恍然間，少女才意識到，自己已經在不知不覺中將小黑龍當成朋友，當成夥伴了。
而對方，恐怕也是如此……
不然，也不會看到自己被殺的時候，那樣憤怒了。
想到這裡，小鹹喵看向邁瑞爾的視線越發柔和了……
“邁瑞爾！”
她嘻嘻笑道。
“幹嘛？！”
小黑龍白了她一眼。
“今晚給你加餐！”
小鹹喵站起身，拍了拍它身上的鱗片。
“莫名其妙……”
邁瑞爾嘟囔了一句，懶懶地打了個呵欠。
只是，身後一擺一擺的巨大龍尾，暴露了它不錯的心情……
……
玩家們花了不到一個小時，就將整個戰場打掃乾淨。
而後，他們收拾好戰利品，歡天喜地地返回了黑龍城堡。
《精靈國度》什麼都好，就是考慮到真實性，地圖的尺度實在是太大了。
一旦沒有了傳送法陣，趕路都要趕上好久……
有坐騎的還行。
魔獸雖然沒有智慧，但是還是要比普通的野獸聰明很多的，系統裡設定一下，玩家們完全可以命令坐騎，讓它們帶着自己趕路。
這期間，玩家們還能夠在系統裡上個網，或者說乾脆下線睡一覺，直接在坐騎背上躺屍，休息休息……等回到根據地的時候，再上線就是了。
但那些沒有坐騎的就慘了，只能自己屁顛屁顛地走。
不過，好在的是疲憊感什麼的可以關掉，最多也就是無聊了些……
當近兩千主力玩家返回到黑龍城堡的時候，已經是下午了。
而不少得到了消息的低級玩家，也好奇地前來圍觀。
雖然熬了一天一夜，但凱旋的隊伍士氣正盛，頗有氣勢。
近兩千名全副武裝的玩家，帶着幾分煞氣和血跡，排成長長的隊伍，拉着滿滿當當的貨物，緩緩進入黑龍城堡……
然後，他們將通過黑龍城堡大廳的傳送法陣，返回到天選之城。
嗯……回去睡覺。
而就在玩家們排着隊傳送的時候，忽然……大廳的另一側的一個傳送法陣閃爍起盈盈的光輝。
那是通向瑞文戴爾的傳送法陣，是前往地下世界的必經之路。
片刻後，光芒消散，在玩家們訝異的目光中，一行幽暗矮人出現在了城堡中。
爲首者是一名死神神官，他穿着黑色的法袍，手捧着一個華麗的木盒，而他的身後，還有幾個侍衛打扮的矮人士兵。
他們傳送到了黑龍城堡中，好奇地打量着周圍的一切，並時不時發出一連串的驚歎。
而當看到不斷通過法陣的玩家軍團的時候，幽暗矮人們好奇驚歎的眼神則瞬間變成了震撼，紛紛忍不住驚呼出聲：
“精靈！好多的精靈！”
“死神在上！他們……這是剛剛打完一場仗嗎？難道已經開始了？”
而幽暗矮人的出現，也同樣吸引了玩家們的目光。
“咦？幽暗矮人？他們怎麼來了?”
“幽暗矮人？”
“沒見過吧？是地底的居民，和我們簽了友好條約，等你們11級，去了地下就知道了。他們在地下有一個城市，叫黑巖城，我們經常在那邊賣東西。”
“原來如此！我還是第一見……”
“你沒見過實屬正常，他們只在地下活動。也不知道今天吹得是什麼風，竟然來地上了……難道，又要有什麼劇情了嗎？”
正在玩家們好奇地討論，同時猶豫着是不是上前搭話時，得到了消息的黑龍邁瑞爾扭動着巨大的身軀趕了過來，瞬間將城堡中的玩家擠出去了一半……
它的嘴裡，還叼着半截烤肉，一邊吧唧吧唧地咀嚼，一邊好奇地打量着忽然到來的陌生客人：
“幽暗矮人？”
矮人們被突然出現的黑龍嚇了一跳，不過爲首的神官似乎早有預料，還是勉強冷靜了下來。
他深深地吸了一口氣，對着黑龍恭恭敬敬地行了一禮：
“您……就是伊芙冕下的眷屬，邁瑞爾大人吧？”
“我是死神神殿的神官卡特，這一次，是受真神冕下的神諭，爲和伊芙冕下的交易而來……”
說着，他神情虔誠，將手中華麗的木盒舉過了頭頂。
“此外……還有有關半獸人的情報！”