夏末初秋的夜，多了一份蕭瑟和清冷，少了盛夏夜晚的嘈雜，四周靜謐稀聲，夜幕濃濃……
這樣的夜，可以讓人感覺愜意、感覺清涼舒適、感覺詩意，卻也可以是淒涼和憂思，端看每個人此刻的心境。
幽靜的屋內，沒有一點兒聲音，只有淡淡的檀香味。除了窗外投進來的朦朧月色，屋裡唯一的一點亮光就是案臺上的長明燈，而唯一的氣息來自案臺前面的蒲團上。
金喜達盤腿坐着，擡頭看牆上甄子柔和夏霖軒的畫像，沒有說話。
只要在京城裡，他習慣了每日睡前都要過來“閒聊”一會兒，說說書傑三兄妹的事，說說自己的喜怒哀樂，然後就會覺得心裡無比踏實。
可是，今夜他卻不想說話，就想這麼坐着，只這麼坐着……
他需要放鬆一下，覺得自己的神經這些年來繃得太緊了，風吹草動就會讓他豎起耳朵。以前他不是這樣的，但……以前他只是孑然一人，如今，他要孝敬母親，還有一家人要照顧。
只有坐在這裡，感受着甄子柔的微笑、夏霖軒眼裡的信任和託付，他才能真正放鬆下來。
突然，全然放鬆的金喜達剎那間再次繃緊，他聽到微微的希希索索的聲音，夜太靜了。
金喜達悄然起身，退到了左邊長長的垂地帳幔裡面，還不忘隨手帶上他坐了好半天、難免溫熱的蒲團。
青色的圓柱形帳幔很厚實，只要來人不是特意進來搜尋他的，倒是這屋子裡最好的藏身之處了。
因爲這個屋內，除了牆上的兩張畫像、擺放香燭貢品的條案、案前的兩個蒲團、還有左右各一副青色垂地帳幔，其它一無所有。
金喜達剛藏好，就聽到門被輕輕推開，再被輕輕關上。從來人的腳步聲和呼吸聲。金喜達可以判斷，這是一個女子，還是不會武功的女子。
他的腦海裡募然閃出兩字：陌娘。
侯府裡是有侍衛輪值的。高手悄無聲息摸進來也就算了，一個沒有武功的女子怎麼可能？
總算按耐不住。伸出馬腳了！金喜達的眼裡迸射出一股狠厲，原來要走什麼的都是幌子。可是，深夜摸到這間屋來能做什麼？不應該是他或者書傑的書房嗎？這裡什麼都沒有。還有，什麼人這麼有把握，竟然派一個沒有武功的細作來永平侯府。
陌娘關好了門，靜待了片刻，確定四周依然一片沉靜、沒有任何動靜。才從懷裡摸出蠟燭和火石，點亮了蠟燭。
從帳幔縫隙裡看到這一切的金喜達暗哼一生，她倒是謹慎，自己帶了一個小茶杯放置蠟燭。
陌娘舉着蠟燭靠近畫像。金喜達的心頓時提起，差點沒有直接飛出去，她是要做什麼？燒畫像？
下一瞬就看到燭光照耀下陌娘那張淚如雨下的臉。
這是什麼狀況？金喜達又懵了，他發現，這個陌娘總是能讓他上一刻萬分篤定。下一刻卻摸不着頭腦。
陌娘一手舉着蠟燭，另一手顫抖着撫摸甄子柔的畫像：“姐，姐夫，陌娘來看你們了。”
金喜達徹底犯暈了，“姐”？“姐夫”？陌娘是柔兒的妹妹？怎麼可能？甄府就柔兒一個閨女。上面兩個都是兄長，哪來的妹妹，可是眼前的一幕真真切切，陌娘臉上的淚水、夾雜着激動和欣喜的複雜表情完全不似作假。
陌娘將固定着蠟燭的茶杯放在條案上，恭恭敬敬給甄子柔和夏霖軒的畫像行禮：“姐、姐夫，爲免被人發現疑點，我就不給你們燃香了，給你們行個禮吧，等經過玉林的時候，我再去你們墳上祭拜。在玉林幾個月，我都不敢上你們墳頭去，姐，我好難過呢。”
金喜達幾乎是摒着呼吸的，生怕一點點動靜驚醒了陌娘。
陌娘在蒲團上坐下，繼續對着畫像說話：“姐，原來我真的跟你長的很像，難怪二哥跟娘說，想你了就看我。姐，你知道嗎？爹孃有多想你，自從二哥得知你已經過世，你知道娘哭了多久？爹孃很後悔當初將你留在甄家，他們認爲那是在傾盡全力保護你，卻沒有想到甄家的人會那樣沒良心。”
陌娘實在沒有辦法用“姑姑”來稱呼甄老太太，更不願意承認甄府那樣的人家是親戚。其實不僅陌娘和她二哥，就是陌孃的父親，自從知道大女兒是被自家親妹妹賣給慕容府沖喜時，就在心裡與她斷絕了關係。
陌孃的一字一句金喜達聽得很清楚，他不禁瞪大了眼睛，什……什麼？柔兒不是甄家的人？到底怎麼回事？那麼柔兒究竟是誰的女兒？
金喜達完全沒有懷疑陌娘剛纔的一席話，陌娘同甄子柔確實很像。之前他一直以爲是幕後之人刻意尋來的，但如果是親妹妹，就太合理了。可是，她們姐妹倆既不是甄家的人，又會是誰？
金喜達時刻全然沉浸在愕然與震驚中，絲毫沒有注意到屋子的門被拉開了一條縫。
陌娘更不可能發覺，侯府的人生活作息都很有規律，她本就確信在這個時間，除了當值的侍衛、各門房，其他人早就沉睡了，所以她纔敢坐在這裡跟她姐姐說話。
陌娘繼續說道：“姐，我原本想着在這裡多住兩年，最好能看着瑤兒嫁人，文兒金榜題名。我希望能替姐姐照顧他們兄妹三個，也算爲爹孃彌補一些遺憾，可是現在……我不能不走，萬一讓人查出我的身份，甚至查出我們之間的關係，我就闖下大禍、害死全家、害死他們三兄妹了。”
金喜達越發震驚，柔兒一家不會是朝廷欽犯吧？（不得不說，他真相了）
陌娘嘆了一口氣，繼續道：“姐，走之前我唯一想做的，就是把你的畫像帶回去給爹孃看，免得他們遺憾一輩子。可是現在，我改變主意了。我想把你和姐夫一起帶走，我想，你們是不願意被分開的吧？姐。你不會反對的對不對？
聽說這兩幅畫像是瑤兒畫的，我帶走了。瑤兒還可以再畫兩張。我若不帶走，爹孃這一輩子都不知道你長啥樣。”陌孃的聲音開始哽咽。
“可是姐，我擔心的是，聽說金老爺每日都會來這屋子，萬一他明日回府就發現了，而我還沒走遠，他們會不會想到是我拿走的。會不會追拿我？所以，姐，我只能耍點小伎倆了，讓他們不會懷疑到我身上。姐。你不會怪我騙他們吧？”
金喜達正在想陌娘嘴裡的“小伎倆”會是什麼，就見她從懷裡又掏出東西來，暗自好笑，看來她真是準備充分，身上藏了不少寶貝呢！
突然眼前一道銀光晃過。是陌娘手上的匕首在燭光下的反光，只見陌娘將一張紙條攤開，然後幾乎用盡全身的力氣刺入匕首，將紙條嵌在條案上。
金喜達很好奇，那張紙條上寫着些什麼？當然。再好奇，他此刻也一動不敢動，生怕引起任何響聲。
陌娘對着那匕首左看看右看看，挺滿意：“嗯，挺深的，一看就是高手的手筆，他們應該會相信吧？”
金喜達差點沒有笑出聲來，是挺“高手”的。吃奶的勁都憋出來了，嗯，還真是“高手”！
這時，“梆——，梆——，梆——”外面傳來了更鼓聲，已經三更天了。
陌娘趕緊上前取畫，陌孃的個子也算高挑，雖然有些吃力，踮着腳尖伸長手臂，好歹將兩幅畫像取了下來，小心地卷好，拿出一塊紅色錦緞包好了，才滅了蠟燭收起，準備退出去。
金喜達正在猶豫要不要“當場抓住”這個偷畫像的人，突然聽到幾不可聞的聲音，是門闔上的聲音，門外有人？來接應陌孃的？不對，陌娘計劃是明日早上離開的。
金喜達轉念之間決定了不吭聲，看看他們要做什麼。
陌娘輕手輕腳地出去了，計算着他們走出了十來步，金喜達開門準備跟出去，突然冒出來的一隻手擋住了他，在他出聲之前急道：“義父，是我。”是書傑。
書傑將金喜達拉回了屋子，關上門：“義父，陌娘是我孃的親生妹妹，我們兄妹三人的姨母。”
金喜達心裡已有底，也沒多吃驚，問道：“剛纔是你在門外？”他要先確定沒有第四個人知道剛纔發生的事、聽到陌孃的話，然後才能定下心問來龍去脈。
“是的，”書傑點頭，“我已經觀察姨母幾日了，那天正好聽到她在跟燕媽媽套近乎，問我爹孃畫像的事，後來又聽到她在套綠錦（負責主院清掃的小管事、二等丫鬟）的話，就有一種預感，她可能想在離開之前看一下我孃的畫像。沒想到，她是想將畫像帶走。”
“等等，”金喜達覺得哪裡有些不對勁，“你之前就已經知道了她是你們姨母？”
書傑搖頭：“不，我只是懷疑，直到姨母一聽說掌珠公主要認她作義妹，還可能要進宮見太后，就馬上要離開，我堅定了我的懷疑。換作任何一個普通人，這可都是一件祖墳冒青煙、光宗耀祖的好事呢。剛剛聽了姨母的話，我才最終確定了她的身份。”
也不需要金喜達追問，書傑趕緊將甄子柔日記中關於身世的一段如實說了。“瑤兒最開始也有懷疑，但是姨母非常謹慎，掩飾得非常好，故意說了很多似是而非的家族背景、生長環境之類的事，打消了瑤兒的懷疑。
金喜達沉思了一會兒：“你們姨母的顧慮也有道理，先讓她按照自己的計劃悄悄回西北去吧。我找機會了解一下當年你們外祖家發生的事。
你明天安排一下，找個理由將這間屋先鎖了，等瑤兒重新畫好兩張畫像來再說。對了，這件事先不要讓文兒知道，那小子本來就捨不得陌娘離開，一不小心露了什麼馬腳就不好了。此事非同小可，不能不萬分謹慎。
書傑趕緊應了，甄子柔的日記中說她二哥告訴她雲家當年是被陷害的。書傑原本就準備暗中調查雲家當年被牽涉定罪的案子，現在由義父出面更加方便了。
金喜達負責暗查各級官員、掌握敏感位置官員的信息。過去的、現在的官員資料他要調閱都比較便利，不會引起任何人、包括皇上的懷疑。
爺兒倆做好了決定，突然，幾乎同時想到了什麼，齊齊轉過頭去，看那條案上的字條。
書傑輕輕一擡手，就將那匕首拔起，拿起字條迅速掃了一眼，哈哈大笑着遞給金喜達，這個姨母太可愛了，不過，她的“小伎倆”還確實是可行的呢。