——皇帝陛下幾乎遇刺的事件，並沒有影響駱馬人歡度國慶的熱情。
國慶當天，近十萬名駱馬人依舊像潮水般涌向了位於駱馬城、全帝國最大的帝國角鬥場。
在今天，帝國角鬥場最優秀的角鬥士們，將在這裡捨死忘生地廝殺，迷戀殺戮的駱馬人簡直要瘋了。
黑市票價已經飆升到了三百金幣一張，這還只是最差的席位。
與那些由駱馬貴族和平民組成的觀衆們一樣，角鬥士們也非常罕見的期待着這一天的來臨。
今天與以往不同，在流血與死亡的同時，表現最優秀的角鬥士，將被皇帝陛下授予“勇士勳章”，賜予爵位和土地，從此擺脫角鬥士悲慘的命運，對於角鬥士們來說，這是一個難得的機會。
可是能夠上場的畢竟只是少部分人。
比賽沒有規定總名額，只是規定了比賽的總時間。也就是說，在規定的時間內，每場戰鬥結束的越快，能夠上場的角鬥士也就越多，反之則少，對於上千名角鬥士來說，這簡直就是僧多粥少。
角鬥士們爲此甚至不惜向駱馬的神祈禱，希望自己可以成爲上場者中的一個，成爲今天的幸運兒。
小生對什麼勇士勳章毫不感興趣，更不會希罕駱馬皇帝所賜的土地和爵位，他現在最關心的，是自己什麼時候才能完全恢復功力。
直覺告訴他，這個世界的秘密應該就在那個神山，如果自己揭破了神山的秘密，也許能找到回去的辦法。
從駱馬人對神山發自內心的敬畏來看，那位神和他的神使顯然不是好對付的人，自己在沒有恢復功力前，絕對不能輕舉妄動。
不知道是不是他的運氣來了，自從那日與黑衣人一戰後，他的功力恢復速度明顯加快許多。
小生曾爲此內視過自己體內的狀況，發現有一絲碧綠色的真氣在自己體內流轉，雖然很快便被玄丹吞噬了，但可以肯定的是，這種真氣對自己恢復功力大有幫助，正是在它的刺激下，自己功力恢復的速度才得以增加。
這種真氣，顯然是那名妄圖刺殺駱馬皇帝的黑衣人，也不知道他是哪一門派的修煉者。小生現在最期望的就是能再遇到此人，和他再打上一架。
這時候距離生死比賽正式開始，還有不到半個駱馬鍾〈注〉的時間，全副武裝的駱馬士兵，開始押着被挑選出的四百五十名角鬥士，前往位於角鬥場下方的“橋洞”中。
帝國角鬥場整體呈橢圓形，中間是角鬥士拼命搏殺的鬥場。
鬥場的四周，是用一塊塊重達數百斤的巨石壘起的護欄，護欄上還安裝着帶有鐵刺的防護網。
護欄和防護網加在一起，足足有四五米高，爲坐在護欄後的觀衆，構築了一道絕對安全的防線。
這可以避免某個發狂的角鬥士衝上觀衆席，傷害到駱馬的貴族和平民。
護欄後的觀衆席一層層逐漸升高，整整有四十層，每一層大概可以容納兩千五百名觀衆，整個角鬥場足可容納十萬名以上的觀衆。
在護欄的下方，共有六個“橋洞”。
每個橋洞都可以塞進上百名角鬥士，當某個角鬥士被選中時，就會有駱馬士兵押着他走上鬥場。
如果他不能活着回來，就將變成一具屍體，被駱馬士兵從專門的通道擡下去，那條通道就叫“死亡之路”。
角鬥士們把“橋洞”戲稱爲“家”，因爲離開家的人總要回來，他們希望自己和自己的同伴都能夠從這裡走出去，也能夠回到這裡來。
對於角鬥士們來說，這只是一個美好卻永遠都不可能實現的夢想，可是無數的角鬥士，卻一直爲了這個在普通人看來非常容易實現的夢想，而流血奮鬥着。
他們只希望可以“回家”。
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小生和蒙太與另外的四十八名角鬥士被安排在一個橋洞中，他們這五十個人都是角鬥士中的佼佼者；或是體力超人，或是有高超的搏鬥技巧；今天他們中的某些人，將會被選中進行一對一的搏殺。
其餘那四百人就沒有這麼好的運氣了，他們將參與集體“表演”，最後能夠活下來的將不會超過百分之十。
屋特力也在這五十人之中，他似乎完全不擔心自己的命運，正半閉着眼睛，靠在洞壁上休息。小生只當他是在故作鎮定，不由撇了撇嘴，小聲嘀咕：“跩什麼？裝酷啊？靠！”
屋特力猛然睜開雙眼，瞪視着小生，小生毫不示弱，也大張雙眼，與他狠狠對視。兩人正像好鬥的公雞一樣彼此瞪視着，忽然聽到一名角鬥士說：“公主殿下和皇帝陛下來了，想不到昨天發生了那樣的事，皇帝陛下還是趕來了。”另一名角鬥士插嘴道：“是啊，我還在擔心皇帝陛下不會來了，我可是準備奪取陛下的勳章呢，只要得到了它，我就再也不用每天打生打死的了。”
聽到他這樣說，屋特力把目光從小生面上移開，看了這名角鬥士一眼，冷笑道：“憑你也配？什麼東西。”
“你！”那名角鬥士大怒，正欲站起來與屋特力理論，卻被蒙太勸住了。
負責看守的駱馬士兵看了角鬥士們一眼，也懶得理這羣在他眼中已經是快死的人。這時候，上面的觀衆席已經坐滿了人，駱馬皇帝馬克.安東尼正挽着女兒的手臂，緩緩走向他的豪華包廂。
在他和瑪麗公主的身旁，有近二十名精悍的駱馬衛士隨行保護。
一路上無論是平民還是貴族，都站起來向他和瑪麗躬身行禮。
儘管馬克擡起右手，微笑着示意他的臣民不用拘禮，臣民們依然目送着他們的皇帝走進包廂後，才紛紛坐下。
馬克落坐後，向元老院的包廂看了看，發現十二位元老都已經到達。又看了看朱利安的包廂，卻發現塞彼家的首席執政官馮克.塞彼，正坐在那個同性戀的身旁有說有笑的，不由皺了皺眉頭。
難道朱利安家和塞彼家真的連手了？
瑪麗看出父親的擔憂，湊過來低聲道：“父皇不用擔心，只要有元老院的支持，我們是不用怕他們的。父親，我去幹爹那邊坐一會兒。”
她的乾爹就是元老院的首席長老，與馬克同屬布魯提家族的安.愷撒。
馬克點了點頭，道：“角鬥就要開始了，妳去一下就快點回來，我不想被臣民們看到，我們和元老院走得太近，那會引發很多不必要的猜測和謠言。”
“我明白，父皇。”
駱馬時間上午八時整，血腥的角鬥正式拉開了序幕。
經過了一系列繁瑣的程序後，角鬥士的第一場表演開始了。
一個橋洞被緩緩打開，裡面的上百名角鬥士像正規的駱馬士兵一樣，排列成整齊的方陣，走出了橋洞。
由於是事先安排好的集體演出，他們沒有選擇武器的權利，統一分發給他們的是一柄長僅兩尺，寬三寸的駱馬短劍。這種短劍是駱馬步兵的標準裝備，與之相搭配的應該是駱馬式圓盾，可是不知道爲了什麼，圓盾並沒有配發給他們。
角鬥士們列好隊後，橋洞便被緩緩的關上了。
與此同時，對面的“死亡通道”被打開，隨着一陣陣野獸的咆哮聲，整整十隻兇惡的黑虎被趕進了角鬥場。
這種黑虎產於巴拉大陸北方的叢林地帶，是最兇猛的野獸之一。
面對一隻發狂的黑虎，即使是專業的西日曼獵人也沒有必勝的把握，更何況是這些沒有盾牌和弓箭的角鬥士？
角鬥士們頓時發出淒厲的慘叫聲，他們似乎已經預見到了自己悲慘的命運，驚慌失措的開始沿着角鬥場奔跑，向臺上的駱馬貴族們乞命。
按照駱馬法律，一名貴族可以拯救一名即將死亡的角鬥士，只要這名角鬥士沒有違反角鬥規則。
不過這種權利只能在一天中使用一次。
這些黑虎已經被餓了三天，突然見到這麼多的食物，立即猛撲了上來。
角鬥士們幾乎沒有什麼象樣的抵抗，就被瞬間撲倒了十幾人，其餘的人則四面潰散，邊跑邊大聲哭號着。
那些貴族們一面指點着下方四散逃命的角鬥士，一面嘻嘻哈哈地說笑着，絲毫沒有同情之意。
瑪麗實在看不下去了，剛想舉起手要求停止這種殘酷的殺戮，卻被馬克制止住了。
馬克搖了搖頭，低聲道：“孩子，在這個時候，我們還不能失去那些貴族的支持。繼續看下去，什麼也不要做。”
“父皇……”
“不要說了，瑪麗。”
馬克道：“這就是駱馬，已經瘋狂的駱馬。要治療一個瘋子，不是從正面反對他，而是要首先順從他，取得他的信任，才能漸漸地引導他。”
當角鬥士們發現自己的哀告沒有任何作用時，終於團結了起來。他們高喊着，舉起手中那把可憐的短劍與黑虎搏鬥，短劍折斷了，就用牙齒咬，用手抓。
角鬥場上鋪設的粗砂漸漸被鮮血染紅了，十隻黑虎終於被角鬥士們全部殺死，而整整一百名角鬥士卻只剩下了一個人。這名殘存的角鬥士高高的舉起雙手，向臺上的觀衆們示意。他知道，如果他可以征服今天在場的所有觀衆，將可能得到自由，雖然只有一線希望，他也要努力爭取。觀衆的掌聲開始響起，他們把右手的大拇指高高的揚了起來，大聲叫着：“給他自由，是的，給這名勇士自由，這是他應得的。”
全場百分之九十以上的觀衆都選擇了揚起拇指，卻不是百分之百。
按照駱馬的法律，在這種情況下，這名角鬥士能否得到自由，將由在場的三名最尊貴的人決定。
如果這三個人都同意給他自由，他將成爲駱馬帝國的平民，享受國民待遇。
所以這名角鬥士的最終命運，將由目前在現場的駱馬三大家族首席執政官來決定。
當代駱馬皇帝，同時也是布魯提家族的首席執政官馬克.安東尼，首先表明了自己的態度，他同意給這名角鬥士自由。
老塞彼也投了贊同票。
所有人的目光都望向了朱利安的豪華包廂，這名角鬥士能不能得到自由，就要看他的態度了。
朱利安微笑着站了起來，緩緩伸出了他的右手……
他的大拇指，卻是向下的。
這名角鬥士發瘋一般衝向護欄，拼命去爬那根本不可能跨越的障礙。
他現在恨不得把朱利安活活撕碎。
幾名駱馬士兵衝到他的身後，亂槍將他刺死，然後拖着他的屍體走向死亡通道。
“這個混蛋！”瑪麗氣得全身發抖：“他爲什麼不肯放過一名可憐的角鬥士？”
“這個混蛋！”橋洞中的小生氣得一拳打在了洞壁上，他永遠記住了這個叫朱利安的混蛋。
後來有人曾問過朱利安，爲什麼不肯放過那名角鬥士，朱利安若無其事地回答道，那個傢伙生得又黑又醜，如果讓他成了駱馬的國民，將會丟盡駱馬帝國的臉面。
幾名駱馬士兵在血跡斑斑的角鬥場上又鋪設了一層粗砂，將血跡掩蓋住，跟着開始了第二場表演。
這次打開了兩個橋洞，兩百名角鬥士分成兩方對峙，一方配備了長槍，另一方則只有弓箭。
規則是雙方互相殘殺，直到一方殺光另一方，獲勝的一方如果只剩下一個人，將可能得到自由，如果剩下兩人以上，則只能活着離開，還要繼續角鬥士的生活。
兩百名角鬥士瘋狂地殺向自己昔日的同伴，經過半個駱馬鍾後，配備長槍的一方取得了勝利，但是也只剩下了兩個人。角鬥場的管理官員並沒有宣佈結束這場生死搏鬥。
因爲他知道，好戲還沒有上演。
兩名角鬥士對望一眼，不約而同地，同時用手中的長槍，刺向了剛纔還和自己並肩作戰的戰友。
血花飛濺，兩人同時倒地死去。
已經死去的他們，仍然瞪大着雙眼，無助地望向天空。
駱馬人鬨堂大笑，似乎在嘲笑這兩個沒義氣的角鬥士，嘲笑人性的卑劣。
他們自己的行爲，又比這兩個死者高尚多少呢？
角鬥場被清理後，第三場也是最後一場集體表演開始了。
這次從橋洞中走出的一百名角鬥士，並沒有任何武器裝備，甚至連一件劣質的皮甲也沒有。
觀衆們正感到奇怪，忽然見到數百名駱馬士兵出現在觀衆席上，他們的手中都抱着大捆大捆的標槍，頓時明白了過來，忙一個個爭先恐後地向士兵們索要武器。
這是一場獵殺活動。
這一百名角鬥士，將在沒有任何防護器具的情況下，成爲駱馬人的獵物。那些駱馬觀衆可以用標槍居高臨下地攻擊這些角鬥士，直到他們把標槍投光。
如果有角鬥士可以生存下來，無論是多少人，他們將有機會得到自由。
可是足足有兩千多名駱馬人分到了武器，每人都得到了兩位數以上的標槍，雖然他們沒有受過專門的軍事訓練，但是兩千多人共同投擲威力比弓箭不知強大多少倍的標槍，可憐的角鬥士們如何能夠躲的開？
小生看得雙目幾乎要滴出血來，只恨自己功力恢復的有限，無法救出這些角鬥士。
駱馬人狂笑着投出了手中的標槍，一根接着一根，先後有數萬根標槍，向角鬥場上落去。像是一片片黑雲，無數根從天而落的標槍幾乎籠罩了整個角鬥場，可憐的角鬥士們根本不知道該躲向哪裡，只能在慘叫聲中，被一根根標槍釘在了地上。一百名角鬥士已經死光了，駱馬人手中的標槍卻還沒有投完，一根根標槍仍是不停地落向角鬥場，角鬥士們的屍體上所插的不只是一根標槍，往往是幾根，十幾根，甚至是幾十根。瑪麗公主早就看不下去了，如果不是希望能在這裡找到那個救了自己和父親的角鬥士，她早就找藉口離開了。
她正在心中默默爲那個人祈禱。
神啊，如果你真的存在，如果你是仁慈的，請保佑他，他……他可千萬不要有事啊。
鮮血浸透了角鬥場，爲了清理這些屍體和標槍，駱馬士兵足足出動了數百人，忙了一個多駱馬鍾，然後又在場地上覆蓋了三層粗砂，才勉強使角鬥場可以繼續使用。
這種類似屠殺的集體演出終於結束，接下來進行的，將是更爲驚險刺激的一對一搏殺！
一名駱馬士兵把一張名冊送到了馬克的包廂內，第一對上場搏殺的角鬥士，將由他來點出。
馬克拿過名冊翻了翻，隨意點選了兩個名字。
橋門打開，兩名角鬥士有些興奮地走了出來，一個是哥盧人，另一個是日特人。
這種一對一搏殺與剛纔那種集體性屠殺不同，他們勝利的機會有百分之五十。
如果表現的好，博得了在場觀衆的好感，不但可以保住性命，而且有很大機會得到自由。
在這場較量中，他們可以選擇自己擅長的武器，哥盧人選擇了漁網和鋼叉，日特人則選擇了小圓盾和短劍。
漁網和鋼叉是很難對付的武器，一旦被漁網罩住，就很難脫身，最後只能死在鋼叉之下。
既然對手選擇了這兩種武器，如果還選擇長武器就是蠢蛋。
所以日特人選擇了短劍，在戰鬥中只要他有機會貼近對手，哥盧人的漁網和鋼叉就成了廢物，只能任他宰割。
選擇小圓盾，則是爲了不妨礙自己的視線，自己更容易隨時躲開對手撒開的漁網。
兩人都選擇好了武器後，搏殺正式開始。
哥盧人很聰明，他明白對手選擇短劍和小圓盾的用意，知道自己撒出的網一旦網不住對手，就會變得被動。
在角鬥場上，這很可能會使他丟掉性命，因此他並沒有急着進攻，而是張開雙腳，表情滑稽地跳起舞來，同時用半生不熟的駱馬語唱起了歌。
我不是漁夫我不是漁夫我是角鬥場上的表演者我的網就是我的武器，我的全部我的敵人，不要顫抖你爲什麼躲在盾牌的後面，像個小丑攻擊啊，向我攻擊啊，我的小丑臺上的駱馬人頓時大笑起來，紛紛爲哥盧人打起氣來。
“快張開你的網，哥盧小子，你的敵人就在你的面前。”
“殺掉他，給你自由！”
“嘿，但願你用漁網的水平比你的歌更棒。”
哥盧人見觀衆都站在了他這一邊，不由更加得意了，繼續唱道：我要網我的魚，那就是你日特小丑你這條離水的魚，將在我的鋼叉下顫抖唱到這裡，他突然抖出了他的漁網，漁網頓時大大的張開，向日特人罩去。
日特人緊緊盯着向自己罩來的漁網，就在漁網即將落下的瞬間，突然在地上一個翻滾，擦着漁網的邊，滾出了籠罩的範圍，順勢滾向了哥盧人，一劍砍向哥盧人的右腿。
哥盧人以爲自己一定可以網住日特人，不由放鬆了警惕，這一下異變突生，倉促間只退後了半步，腳面卻被日特人一劍畫傷，鮮血頓時狂涌而出。
在慌張後退的時候，他不得不丟棄了自己的漁網，拖着傷腳逃到一邊，忍痛繼續唱道：
我是英勇的哥盧人怎會怕你親吻我的腳面那剛好讓我用一隻腳舞蹈卑微的日特人你傷了我的右腳我卻還有左腳仍舊可以繼續一個人的舞蹈他已經明知道自己會輸掉，現在是在拼命地討好觀衆，希望可以保住自己的命。
駱馬人聽着他的歌，瘋狂地大笑起來，紛紛叫道：“日特人，你難道打不過一個瘸子嗎？”
日特人並不急於進攻，而是追着哥盧人滿場飛跑。
漸漸地，哥盧人跑不動了，傷腳使他消耗了太多精力。
日特人終於發動了最後一擊，大吼一聲，幾步追上了哥盧人。
哥盧人在忙亂之下顧不得細想，伸手將鋼叉向日特人擲去。
日特人擡起左臂，用套在左臂上的小圓盾將鋼叉格飛，他衝到哥盧人面前，一腳踢翻了他，用短劍指着他的心窩，卻沒有刺下去，而是擡起頭來，望着全場的觀衆。
哥盧人也用驚慌的眼神望着觀衆們。
按照慣例，將由這些看臺上的駱馬人決定他的命運。他不知道自己先前的努力有沒有作用，這些駱馬混蛋會不會留下他的命？
近十萬名駱馬觀衆很快做出了他們的決定，有七萬多人伸出右手，大拇指指向了地面，這表示要哥盧人死。
只有二萬多名好心的駱馬人向上翹着大拇指，他們想留下哥盧人的命。
日特人搖了搖頭，把短劍刺入了哥盧人的心臟，他沒有再看一眼看臺上的駱馬人，也沒有留下來請求得到自由，徑自回到了橋洞中。
戰鬥雖然已經結束了，駱馬人卻還在興奮地議論著剛纔的戰鬥，同時在猜測着下一場比賽會不會更加精彩。這次輪到老塞彼來選擇上場的角鬥士，他的家族比朱利安家族的歷史更爲悠久，而且是純粹的翁布里亞人，不像朱利安家族有着一部分埃特魯斯坎血統，這使他在駱馬帝國的排名高過了朱利安。被他選中的人居然是小生和蒙太。
當聽到駱馬士兵高叫着自己的名字時，小生和蒙太幾乎不敢相信自己的耳朵，爲什麼會這麼巧，自己居然要和好朋友對戰？
雖然不情願，兩人還是隻能走出了橋洞，分別選擇了自己的武器，小生選擇了一把長劍，蒙太和剛纔那名日特人一樣，也選擇了短劍和小圓盾。
當監督他們的駱馬士兵宣佈開始的時候，兩人握了握手中的武器，卻都沒有動。
看臺上頓時一片譁然。
這些驕傲的駱馬人怎麼能夠忍受如此的戲弄，一時喝罵聲四起。
一名駱馬軍官揮動手臂，立即有十幾名手持長槍的士兵跑來，團團圍住了小生與蒙太，看來如果他們還不開始戰鬥，這些士兵將會毫不猶豫地殺死他們。
蒙太沖小生使了個眼色，大喝一聲，揮動劍盾衝了上來。
小生頓時心領神會，也舉劍相迎，兩人頓時“乒乒乓乓”戰在了一起，一時劍風呼嘯，盾影如山，打得難解難分。
兩人都是存心作戲，足足打了近半個駱馬鍾，卻始終難分勝負。
按照駱馬角鬥場的規則，如果角鬥士在半個駱馬鍾內還不能分出輸贏，就會被判定爲作弊，雙方角鬥士都會被殺死。
眼看時間將到，小生卻還沒想出好辦法。
他不願意殺死蒙太，自己當然也不願意就這樣死在這個圖中世界裡，偏偏功力又恢復的有限，根本沒有能力帶着蒙太一起殺出去。
左思右想，彷徨無計，不由急出了一身汗來。
蒙太早就有了打算，趁着小生走神，故意賣了個破綻，把手中盾牌一偏，同時閉上了雙眼。
好兄弟，來吧。小生猛然間發現不對，連忙收力，長劍剛好停在了蒙太的胸前。
看臺上的駱馬人見兩人打得精彩，小生又贏的如此漂亮，頓時大聲喝起採來，嚷道：“殺死他，殺死他！”紛紛向下伸出了拇指。小生哭笑不得的望着蒙太，我的傻大哥，你這次可害死我了。蒙太低聲道：“快殺了我，不然你會受到最嚴厲的懲罰，快動手啊，我的母親和妹妹，就拜託你了。”
小生微微一笑，想也不想便將手中的長劍拋落在地上。
看臺上頓時大亂，駱馬人無論如何也想不到，這個角鬥士竟然會如此大膽，居然膽敢公然挑戰規則，抗拒他們作出的裁判。
狂怒之下的他們，齊聲要求殺死這兩名角鬥士。
“是他！”
小生的作爲引起了瑪麗公主的注意，她還從來沒有見過這樣的角鬥士，面對即將到來的死亡，仍然若無其事。
“我記得那雙眼睛，父皇，就是他在帝國廣場救了我們！”
“怎麼會是他？”馬克.安東尼苦笑道：“真想不到，我們居然會在這種情況下再次見到他……”〈注〉一個駱馬鐘相當於六十分鐘。