此時的士官長正端坐在椅子上沉思，他的坐姿標準的就像是一尊雕塑，幾乎完全沒有動作。只有那微微低着的頭和不時眨動的眼睛提醒着他人，這是一個活人。
而坐在他身邊兒的約翰遜中士則放鬆的靠坐在長椅上，翹着二郎腿，吸着一根大雪茄，閉着眼一臉享受的模樣，和士官長那僵硬的沉思姿態形成了鮮明的對比。
科塔娜的芯片此時就放在他們兩人中間的椅子扶手上，她的全息影像默默地看着正在正在沉思的士官長，時不時的看向約翰遜中士。她似乎想要對兩人說些什麼，但是每次都又欲言又止。
：“來吧，約翰，別板着個臉。你應該試試這個，原裝古巴雪茄，我好不容易從後勤那裡換到的！”沉默了一會兒後，約翰遜中士突然給士官長遞過來了一根新雪茄，雖然他很清楚士官長是不吸菸的。
：“我不需要！”士官長把雪茄默默的推了過去，語氣十分的生硬，幾乎是一個詞一個詞的從他口中蹦出來的！很顯然，他的心情比較低落。究其原因也很簡單，他剛剛瞭解到了致遠星上的傷亡情況。
致遠星的戰鬥進行得很艱苦，這是他早就知道的，畢竟他就參與過其中的地面戰鬥。但是，直到他看到那份長長的名單才明白到其他他沒有到過的地方的戰鬥有多殘酷，連被unsc包裝成不敗神話的斯巴達戰士們也成批的隕落。
作爲斯巴達戰士們的領隊，他一得到機會就使用了編號搜索，在數據庫中查找他的夥伴們的最新狀態。他知道這樣大規模的地面混戰一定會有傷亡，斯巴達戰士也不能倖免。
但是，他在看到名單之前卻沒有料到傷亡會如此慘重，大多數他認識的斯巴達戰士都出現在了這份冰冷的傷亡名單上。即便是不在這份名單上的人也多數是失蹤狀態。
此役中傷亡的斯巴達戰士的數量比過去的20年的與星盟的戰爭裡的傷亡總和還要多的多，這讓他十分悲痛。因爲所有的這些人都是和他一起長大的夥伴，是他的家人。
：“不要這樣，約翰，你需要振作起來！”一旁的科塔娜看約翰遜中士打開了話題趕緊跟着勸說道，她的樣子很急切。因爲她從沒見過士官長如此沉默寡言。
雖然外界對於斯巴達戰士的瞭解很少，普遍認爲斯巴達戰士們不善言辭，思維封閉。但是科塔娜卻知道，士官長和多數斯巴達戰士一樣，有着豐富的情感，只是不習慣於向陌生人打開心扉罷了。
此時此刻，士官長的表現就是一種典型的斯巴達戰士們表現悲痛的方式。自我封閉、無視外界情況！雖然她相當確定士官長不會被這些糟糕的消息打倒，但是看着他這麼封閉的樣子，科塔娜不由自主的就想去安慰。
：“我知道這些！現在你們兩個都消停一會兒。我需要安靜一會兒……”士官長的以依舊沉重的語氣迴應道，顯然，他還需要些時間才能接受這些傷亡信息。
沒過多久，會議室的大門被打開，他們被請進會議室。士官長還在進門前整理了一下自己的儀容，免得自己低落的情緒影響到指揮層對他的態度。
此時，這個不大的會議室裡已經聚集一大票unsc的高級將官和政府機構的一些重要人物，對於士官長他們來說。這些人不算陌生，因爲他們經常能通過新聞信息看到這些大佬的身影。
走進會議室後。士官長他們先是向着在場的長官們敬了一圈兒禮，隨後被請到座位上接受詢問。從旁觀的角度來看，眼前的景象和法院裡的庭審頗有幾分相似，都是一羣人十分嚴肅的坐在那裡，試圖還原一件他們不瞭解的事情的“真相”。
坐在主席位的胡德上將先是代表在座的所有人面對面的確認了一下士官長和科塔娜的報告內容，並主要集中在他們之前接觸的時空探險隊的人員身上。以確認報告中的這部分堪稱天馬行空的內容不是經過其他經手人的時候被篡改編造出來的。
和這個會議室裡的所有其他人一樣，胡德上將對於突然發現環帶這樣的人造奇蹟，以及自己的種族是先行者的繼承人這點兒相當吃驚，但是其他人不同，相比於突然發現自己的種族是先行者的繼承人。胡德上將顯然更加關注這個未知的新的人類勢力。如果說過去20年的戰爭教會了他們任何事，那就是叛變的人類勢力總是比星盟更加讓人噁心。
相比之下，人類是某個上古文明的子孫這種論調並不是特別新鮮的理論。雖然oni一直在作死的封鎖各種發現的古代遺蹟，讓unsc的技術力量長期無法接觸並還原那些遺蹟裡遺存的技術資料。
但是在unsc的高層，遠古星際文明的存在並不是什麼秘密。很早以前就有人猜想星盟這個多種族聯盟之所以對人類發動滅絕戰爭就是因爲一些上古星際文明的陳年恩怨，現在，最新的發現基本證實了這點兒。
：“關於這個“時空探險隊”，你確定他們都是人類麼，他們是不是有可能使用了某種先進科技隱藏了自己的真實面容？畢竟你剛剛提到了那個環帶守護機器人提高過他們和你們不一樣！”會議室裡的一個政府高官打斷了科塔娜的描述問道。
科塔娜剛剛講到他們和探險隊的初次相遇，以及在環帶控制室裡被343罪惡火花區別對待的部分。雖然科塔娜根據獲取的資料理清了古人類和現代人類的區別，並在剛纔的敘述中特別提出了。但是很顯然，並不是每個聽衆都在仔細聽她的描述。
：“我利用音像資料檢查了他們的生理特徵，他們中很多人都層近距離和我們接觸過。通過圖像分析，他們都有着正常的人類心率、呼吸、血液循環……”科塔娜展示出自己技術帝的一面，將一大堆影像資料連同技術數據一起放出來作爲依據解釋道。
早在環帶上初遇時，她就開始了對探險隊成員們的面部檢測，通過一種將圖像放大細分的技術分析手段，她僅僅依靠探險隊隊員們流出的面部膚色的微弱變化就還原出了他們的心率，呼吸頻率甚至面部微血管走向等信息。
人的面容外形可以很輕易地作假，但是這些信息卻顯示對方都是活生生的人類，有着各不相同的生理特徵。不可能是套着人皮的其他什麼種族冒充的。
：“我們能確定他們不是其他什麼失聯的殖民地勢力麼？更重要的是，他們有敵意麼？”胡德上將追問道。他相信科塔娜的論述，但是他更加關心這個憑空出現的探險隊會不會是一個新的安全威脅。
：“不，上將。他們絕對不是其他殖民地的人，他們的武器技術水平遠遠超出我們甚至很多方面超過星盟！至於他們是否有敵意，我們不能完全確定，但是在環帶上，他們幫了很多忙……”科塔娜想了想還是提探險隊說了兩句好話。
說着，她還在大屏幕上展示了士官長之前使用該隱炮時的影像資料。當眼前的一羣大佬們看到屏幕上一個小小的手持武器就能造成如同小型核彈般的破壞後，大家都有些不淡定了。
unsc的軍隊之所以不是星盟的對手，很大程度上就是因爲武器落後。這些年間，unsc也進行了多倫武器裝備的研發，調集自己最強的技術力量，試圖縮短和星盟之間的武器代差，但是他們卻遲遲得不到令人滿意的結果。
雖然成功的研製出過一些在實驗室裡數據看起來很好的新式武器，但是技術類型上的短板讓他們遲遲無法攻克一些諸如電池容量、武器壽命和生產工藝方面的難題，研發出來的新武器總是無法大量列裝部隊。
但是可科塔娜展示的影像中出現了大量制式單兵武器，每一種都比unsc現有的同戰術類型武器要強大得多，這說明對方的工業能力遠遠強於unsc現有的水平。
雖然這些年莫名失聯的殖民地不少，有些也頗具規模，但是即便是他們全部加起來也不可能有能力組建一條比unsc現有產業鏈更大的工業體系，自然也不可能生產出這些先進的武器。
在一項一項確認了報告裡的其他重要信息後，胡德上將又問到了那些他們帶回的技術資料的破解進度，有着對星盟的戰爭壓力在前，他們自然急切地想要得到任何可能的優勢。
但是，科塔娜在這個問題上給出的回答確讓大家相當失望，雖然unsc的技術機構的規模遠比時空議會要大，但是和時空議會一樣，他們的技術人員也在解密信息後發現其中的多數“有用”技術成果以目前的技術手段完全無法實現。少數能實現的技術也基本和戰爭無關，想要在星盟打到地球之前取得什麼重大技術突破似乎是不太可能的。
在得知了這些後，質詢會的氣氛冷了下來，，半個小時後就散會了，士官長本以爲自己會被調配回oni待命，但是還沒走出會議室幾步就被胡德上將叫住並帶回了他的辦公室。……
ps：首先感謝今天目前爲止投月票的“淨世炎”和慷慨打賞的“*ndy1997。…”，下一章更新預計在凌晨以後了，各位小夥伴明早再看吧……
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