“埃利夫。”
突然響起的呼喚聲嚇壞了帳篷內交談的兩人,芭莎立刻抓起自己的匕首,看了看映照在帳篷上的模糊人影后,扭頭不安的盯着埃利夫。
“別怕。”安慰一聲,埃利夫衝賬外的人影說道,“佩斯大人,如果有事,還請到帳篷內說話。”
佩斯向小個子兩人吩咐一聲,隨即低頭鑽入帳篷內狹小的空間,昏暗中,目光掃過牀上身子緊繃的芭莎。
“請坐吧。”埃利夫邀請道,“這地方實在狹小,站着讓人連腰也無法挺直。”
野民隊伍中,除了圖塔和各部首領們的帳篷外,其餘帳篷大多十分狹小,僅由幾根木頭和麻布或獸皮搭建,更有野民乾脆裹着衣服直接靠着馬車或馬匹睡覺。
佩斯沒有客套,直接在埃利夫的牀上落座,看着眼前的芭莎說道:“在你拔出武器之前,我便能輕鬆將你制服。”
芭莎愣了愣,眼中閃過慌亂的神色。
“快將你的武器收起來,這位是北境克威爾特公爵之子,佩斯·克威爾特大人。”一旁的埃利夫提醒芭莎,隨即對佩斯解釋道,“在這裡,女人都是野民泄慾的奴隸,尤其是我們丹澤的女人。她是我救下的可憐人,對誰都充滿警惕,還請您贖罪。”
盯着佩斯,芭莎防備的點了點頭,右手依舊緊緊的藏在身後。
“佩斯大人,您深夜造訪一定有什麼事吧?”埃利夫問道,“對了,您今天見到那些巨人了嗎?一定也爲他們的存在而感到驚訝吧!”
“埃利夫,我們是老熟人,對嗎?”
“當然!您曾數次保護我的生命和貨物,如果有什麼是我能幫上忙的,請千萬不要客氣。”
“那好。”佩斯瞟了眼一旁的芭莎,盯着他的眼睛說道,“告訴我,她的身份。”
聞言,埃利夫微微一愣,心中大概猜出了一些緣由。“看來您今天不止見到了巨人,而且還見到了小人。佩斯大人,我沒有要欺瞞你的想法,這位小姐正是比爾森侯爵的女兒,芭莎·比爾森小姐。”
“那在野民之王身旁的那位又是誰?”
“她叫伊莎,是芭莎小姐的侍女,他們彼此交換了身份。”
“侍女?”佩斯質疑道,“她可不像一位侍女。”
“那是她曾經的身份,如您所見,她現在已經是一位合格的妻子,並且深受圖塔信任。”見佩斯皺眉思索,埃利夫繼續說道,“大人,雖然不知道古爾賓對您說了什麼,但您千萬不能相信他。關於他的事蹟,您應該也有所耳聞。這樣的人,爲了達到自己的目的,可以做出任何事情。”
“那你呢?”佩斯問道,“你的目的又是什麼?作爲一個精明的商人,爲什麼要冒這樣的風險?埃利夫,你又是誰的人?”
“如果您是指救下芭莎小姐的話。”埃利夫回答道,“比爾森侯爵還欠着我的金幣,但他已不幸遇害,而芭莎小姐是家族唯一的繼承人。如果您是指爲野民引路,這只是被逼無奈。我誰的人也不是,從始至終都只是一個商人。”
“商人……”佩斯低語,目光看向一旁的芭莎。“你哥哥迪馬德·比爾森還活着,此刻就在特利克家族內。”
“你……你說什麼?!”芭莎神情大變,鬆開緊握的匕首,一把抓住佩斯的衣袖。“你剛纔是說我哥哥還活着?你是這麼說的,對嗎?迪馬德他真的還活着?告訴我,求你!”
“他的確活着。”
佩斯肯定的語氣瞬間讓芭莎淚如雨下,雙手捂面嗚嗚的痛哭起來。
“謝謝,謝謝您,佩斯爵士。”她擡頭哽咽的說道,“您知道嗎?這是野民進攻以來,我聽見的唯一的好消息。我原本以爲他已經戰死了……迪馬德還活着,這真是太好了!”
啜泣的芭莎注意到皺眉的埃利夫,連忙說道:“埃利夫,你放心,只要你能將我安全送回艾弗里爾,我承諾給你的一切,一樣也不會少,我哥哥甚至會給你更多!”
“佩斯大人。”埃利夫皺眉說道,“我並非質疑您的消息,只是,我有一點不解,您剛纔說迪馬德·比爾森在特利克家族,不知這是什麼時候的事?”
“幾天前,估計他現在依舊在特利克家族。”佩斯看向不解的芭莎,接着說道,“芭莎小姐,非常抱歉,我這裡還有一個非常糟糕的消息要告訴你。”
“是……是迪馬德嗎?他受了重傷?沒關係,沒關係!只要他還活着,哪怕……” щшш¸ ttκá n¸ ¢O
“不!”佩斯不忍的打斷道。“你哥哥很好,什麼事也沒有。”
“那就沒什麼糟糕的消息了,除了死亡,還有什麼能比現在更加……”芭莎突然停住了話頭,看着佩斯的眼神逐漸變得慌亂起來。“你,你不會已經泄露了我的身份吧?不,不不,你……你怎麼能這麼做!”
看着滿臉驚恐,重新抓起匕首對準自己的芭莎,佩斯目光憐憫的搖了搖頭,語氣低沉地彷彿在說悼詞:“芭莎小姐,你們恐怕很難再回到艾弗里爾了,那裡已經不在屬於你們比爾森家族。不久之前,國王發佈了敕令,剝奪了你們家族的貴族頭銜以及封地,將艾弗里爾郡贈送給了光之神教。現在,那裡已是獨立於王國之外的土地。”
匕首從手中滑落,芭莎神情呆滯的緩緩垂下手臂,這一刻,她像極了被惡魔收走了靈魂的傀儡,既沒有眼淚,更沒有一分多餘的反應。即便是有所猜測的埃利夫,也完全沒想過會是這樣的情況。
帳篷內長時間寂靜的氣氛,讓守護在外的小個子警惕的探了探頭,見三人如石雕般一動不動,立刻呼喚了一聲,在佩斯揮手示意後,他才放心的縮回腦袋。
“芭莎小姐。”佩斯組織起語言,率先打破了沉默,“你如果想哭就哭吧,這或許能讓你好受一些……另外,情況或許還有轉機,因爲贈地的事,南境已經對東境和宮廷宣戰,如果南境能取得勝利,奧莉維多公爵必定會將艾弗里爾從光之神教手中收回,屆時或許會還給你們比爾森家族。”
芭莎呆滯的擡頭看着佩斯,開口道:“這些話,你自己相信嗎?”
佩斯沉默了。
即便南境取得了勝利,南境公爵又怎麼可能將艾弗里爾郡還給比爾森家族。
……