疑惑，極度地疑惑，打輸了官司要報仇雪恨，殺人還有個說頭，打贏了官司，背後還有靠山卻要殺人滅口，這就有些說不過去了，再說一個鄉間的土財主哪來的武力和膽略敢犯下如此重罪？胤祚不相信事情會是如此的簡單，這其中必有蹊蹺，只可惜再三詢問陳瑩瑩也沒個結果，這也正常――這時代的閨女在家中並沒有什麼地位，基本上不會參與到家庭議事中去，再者，陳瑩瑩能逃得性命已屬僥倖――躲在廢井中逃過了搜索和大火，壓根兒就沒法判斷來她家中滅口的究竟是何等樣人，只是憑着推測認定是山賊。
疑惑歸疑惑，胤祚一時間也沒法子搞明白事情的真相，只能等，等着樑思澤的回報，當然胤祚也下令林佳誠儘量收集山東官場的信息以備查詢，至於自個兒親自去暗訪壓根兒就是不可能的事情，一來沒有時間，一大堆官吏等着他召見，二來無論如何化妝，口音卻是改不了的，別實情沒訪着，反倒打草驚蛇那就不妙了。
海運一事不光是碼頭建設，還有相關的配套設施、漕糧轉運、人事安排，治安機構設置、水師調度等等，複雜得很，牽涉到的方面極多，接連數日胤祚都忙着接見各級官員，聽取彙報，忙得團團轉，直到五日後才得了些空閒，恰巧樑思澤也帶着幾個手下趕來了，這不，趕緊在驛站裡聽聽情況彙報。
“主子，這兩位是奴才手下的兩個把總，王嘯天、鄭清洪，他倆都是商河縣鄭家集之人，按主子的吩咐，奴才讓他二人回鄉打探了一下情況，已有所得，請主子聽聽。”樑思澤一見到胤祚進房，立刻跪倒在地，恭敬地彙報情況。
“下官王嘯天（鄭清洪）見過王爺。”兩把總各自跪地自報家門。
“免了，站起來說吧。”胤祚擡了下手，微笑着說道。
王嘯天、鄭清洪各自起身，對視的一眼之後，鄭清洪首先開了口：“王爺，下官是鄭家集人，算起來跟那鬧事的鄭家是同宗，對他們一家還是有些瞭解的：這一家家主鄭陽，有子四人，女三人，原本家徒四壁，十年前突然發家，大肆收購良田，短短十年間成爲商河縣有數的富戶，家有良田千餘畝，只因其三女嫁給臬臺凌育爲第七房小妾，一向橫行鄉里，欺行霸市，無人敢管，此次因圖謀陳家之地，故意挑起事端，乘打官司之機，上下其手，藉機吞併了陳家的地產。”
王嘯天接着補充道：“鄭家四子中次子鄭清輝、鄭清良常年不在家中，按鄭家的說法是外出經商，然下官曾在剿匪之時，偶然間撞見他兄弟二人在張霸天的身邊，看樣子地位不低，應該屬海匪中的頭目，只因沒有證據，下官也不敢斷定事實究竟如何。”
哦？十年前突然發家？海匪？臬臺？這其中必然有些蹊蹺。胤祚不置可否地在房內踱了幾步，接着問道：“張霸天是何等樣人？”
鄭清洪一躬身答道：“兇悍已極，其人不知來歷，十餘年前突然崛起，吞併周邊十餘股小海盜，盤踞在南長山島爲寇，劫掠過往商船，還不時登岸洗劫，水師數度進剿，次次都無法發現其行蹤，均無功而返，下官份屬煙臺守備營，曾數次與這股海匪交手，雖能擊退卻無法剿滅。”
“嗯，其武備如何？”胤祚點了點頭問道。
“張霸天手下千餘衆，大小船隻百餘艘，船上備有火炮數量不等，其手下多愛用倭刀，有不少人疑似倭寇。”王嘯天答道。
“倭寇？”胤祚一聽到這個名詞，心頭火起，恨不得立刻揮軍殺上南長山島，將那些臭蟲清掃乾淨，不過想歸想，胤祚還不至於那麼衝動，冷哼了一下道：“鄭家在其中可是銷賬的窩點？”
“王爺，此事非我等所能知曉。”鄭、王二人都搖頭表示自己並不清楚此事。胤祚想了想道：“爾等先退下，此事不得向外人提及，否則休怪本王不容情面，去吧。”
待樑思澤三人告退之後，胤祚看着林軒毅道：“先生以爲此事該當如何？”
“不好說，水師數度進剿均無功而返，這裡頭定然有蹊蹺，鄭家暴富也有疑問，然無證據也不能下結論。”林軒毅微微地搖了下頭道。
不錯，即便是知道這裡頭有蹊蹺，可眼下卻查無實據，若是胡亂出手，打草驚蛇不說，一旦讓人蔘上一本卻不是好玩的事。胤祚有些煩惱地在房內踱着步，心裡頭不斷地盤算着得失。
“王爺，此事其實不難，證據也好辦，只是要冒些風險……”林軒毅微笑着道出了一席話。
“好，就依先生所言，本王即刻就辦。”胤祚樂呵呵地笑着道。
康熙三十六年四月十五，清明一過，天轉眼間就熱了起來，不過陳小三的心卻是涼得很，眼瞅着自家的店就要關門歇業了，陳小三卻一點辦法都沒有，要怪也只能怪自己沒個有錢有勢的親戚。
自打鄭家在對門開了家布料莊，陳小三的布料生意就做不下去了，雖說自家的布料價錢比對門要便宜上一些，可沒人敢上自個兒門來買東西也是沒轍――門口整日裡蹲着三個黑臉大漢，哪個顧客敢上門啊？唉，關門了罷，再拖下去，別說是生意了，只怕老命都保不住。陳小三可是個明白人，早早地就將夥計都遣散了，今兒個也就是最後收拾一下就打算停了業。
“掌櫃的在嗎？”隨着一聲話音，一個身材魁梧的大漢走進了店門。
“在、在、在，鄙人姓陳，就是這店的掌櫃，不知先生有何見教？”陳小三眼瞅着來人眼生，口音也不是本地人，忙陪着笑臉迎上前來。
“啊，你就是掌櫃啊，鄙姓王，王耀武，說起來也是商河縣人，不過自幼離家，在外混口飯吃，累了，打算回來做些小買賣，看掌櫃的這架勢可是要盤店？”來人笑呵呵地問道。
“那是，那是，王先生有意接手？價錢好說，好說。不知先生打算做哪行？”陳小三一聽有人要盤店，立刻就像撿到救命稻草一般熱情地招呼起來。
“啊，看掌櫃的這個店也有些年頭了，做生不如做熟，鄙人對布料生意也有些門道，換個門面就能開業，倒也省事，呵呵”王耀武很是滿意地打量着店內的陳設。
“啊？”陳小三眼珠子轉了好幾圈，似乎有些猶豫，可一轉臉立刻笑着道：“成，沒問題，連店面帶貨鄙人全都轉給先生，一共是八百兩銀子，成不？”
“八百兩？”王耀武略有些遲疑，似乎對這價錢不太滿意的樣子，陳小三急於脫手，索性咬了咬牙道：“王先生若是真的想要，價錢咱們還可以協商。”
“不必了，就八百兩，煩勞陳掌櫃的找個中人，大傢伙銀、貨兩訖如何？”王耀武似乎沒有討價還價的打算，很是乾脆地同意了陳小三的提議。
陳小三急急忙忙地跑出了店，過不多時拉來了一個自稱是隔壁藥鋪林掌櫃的來做中人，簽了字，畫了押，收了銀票，陳小三一溜煙就跑得沒了影，林掌櫃的搖着頭，像看死人一般看了看王耀武，嘆了口氣，轉身走了。
康熙三十六年四月十八日，關門歇業的陳家布料莊重新開了業，只是門匾換成了“王家布料莊”其他一切未變，照舊經營的是布料生意，不同的是門口掛出個大牌匾，上書一行大字――本店新開張，所有貨品一律五折。整個縣城都轟動了――王家布料的貨品齊全，布料、綢緞應有盡有，量足得很，價格更是便宜得嚇人，此時不買更待何時？一時間不但縣城的老少爺們都出動了，就連各鄉的男女老幼都來搶着買。
大傢伙都高興了，可鄭家鋪子就有些不樂意了，一開始還沒怎麼放在心上，可沒想到王家鋪子的貨源竟然充足得很，連着甩賣了三天，也沒見斷貨，愣是攪得鄭家鋪子門可羅雀。不樂意了咋辦？找茬唄，這不，三個彪形大漢氣勢洶洶地打上門來了，不由分說地趕散了顧客，橫着臉就打算動手砸店了。
有人要砸店，店內的夥計自然不幹了，這不，雙方鬥在了一起，店內頓時亂成了一團，這架打着打着，縣裡頭的衙役就及時地出現了，毫不客氣地將雙方都帶回了衙門，當然，王家鋪子的掌櫃連同夥計五人全都被鎖鏈繫着，那三個彪形大漢則是哼着小曲兒逍遙地跟在一旁。
有人犯案縣太爺不就得審案了不是？這會兒商河知縣劉東彪正襟危坐地高坐大堂之上，剛拿起驚堂木打算給堂下犯人來個下馬威，打個殺威棒啥的，可眼睛裡頭猛地瞅見了一樣東西，那眼珠子立刻就轉不動了，下巴都險些落到地上……