“您好，尊敬的先生。”
年輕的傭兵打了個哆唆，他急忙低下頭去。李林他自然是認識的，作爲一個被僱傭的傭兵，他不可能連自己的僱主都記不住。而且，年輕的傭兵對於這個奇怪的年輕僱主有着非常深刻的印象。雖然他平日裡不常出現走動。但是傭兵中都流傳着他與那幾位美麗小姐之間的故事。這實在是一種很難讓人遺忘的話題和談資。不過，對於他而言，似乎有某種更強烈的直覺，最好離這個年輕人遠一點，他遠遠不象表面上表現的這樣無害。
而現在，他的直覺似乎“再一次”應驗了。
“請問您找我有什麼事嗎？”
“這是我的問題。”
李林擺了擺手。
“應該是我來問你，你混入我們的商隊，究竟是爲了什麼？”
“……”
聽到這句話，年輕的傭兵內心一緊。
“尊敬的先生，我不知道您在說什麼，我們可都是……”
“誠實是一種美德。”
李林打斷了年輕傭兵的說話，他伸手按在年輕傭兵的肩膀上，露出了極爲友善的笑容。就好像一個年長者在勸告他的學生。
“你應該不笨，要知道，這麼多傭兵，我既然已經確定了是你，那麼自然有我的辦法。你打算裝傻到什麼？僞裝者？如果你不能夠給我一個很好的答覆，我想傭兵們也不會介意由我來處決一個殺害了他們的同伴，並且利用他們同伴身份混進來的傢伙吧。”
“我，我，我沒有殺他！”
察覺到了李林話語中的認真，年輕的傭兵立刻驚慌失措的搖起頭來，天啊，他還年輕，可不想死在這個鬼樹林裡啊！！
“那麼，你把他怎麼樣了？”
李林並沒有放手，依舊按在他的肩膀上，輕輕的敲打着。同時，這也是一種提醒。提醒這個傭兵，李林目前依舊擁有着可以在瞬間殺死他的優勢，任何一句謊言，都有可能成爲讓他下地獄的通行證。
“我，我只是請他多喝了幾杯……”
年輕的傭兵有些結結巴巴，顯然，他完全沒有想到自己會這麼快被人發現。要知道，雖然自己只不過是個不入流的盜賊，但是在易容術的方面，這個年輕人卻是有着自傲之處的。所以，他根本就沒有料到，自己居然會被人認出來。
“然後，他……就那樣睡着了，我趁機拿了他的通行證明和錢袋……”
“很好，不過這不是重點。”
李林滿意的點了點頭，但是很快便繼續開口說道。而在他示意的威脅下，可憐的年輕傭兵沒有花費多少工夫，就交代了一切。他只是黑水城裡一個流浪的小賊，技巧也不如何高明。唯一值得自傲的，只有他那手僞裝術還算不錯。可惜的是，雖然擁有了這樣的天賦，但是這個小賊的智商明顯和他的手藝不成正比，因此好幾次偷竊都沒有成功。而偷盜一養貴重物品卻又是盜賊公會給予他必須完成的試煉，不過在幾次試探之後，這個可憐的傢伙終於得了一次手。
不過這唯一一次讓這個小賊自豪的行動卻成爲了他倒黴的開始——他所偷的那塊鑽石是黑水城治安長官奧斯大人爲了向他的第二十八任女友求婚而特意從西方買來的。也因此，求婚不成的可憐單身治安長官大發雷霆，傳言他甚至對着正義之神的神像發誓要花費畢生的精力去打擊邪惡與犯罪——當然，這之前首先要將那個該死的，膽大包天的小賊給抓到手。
理所當然的，這個前所未有的情況嚇壞了這個小賊，他怎麼也沒有想到，不過是爲了證明自己已經出師，才順手偷來的鑽石居然會給自己帶來這樣可怕的災難。但是眼下，他想要出城也沒有辦法。憤怒的治安長官早已經掌握到了他的資料，並且幾乎把他的樣子印在了每個士兵的腦海裡，同時還許諾如果誰能夠抓住這個可惡的小偷，那麼他就提拔那個士兵去做自己的副手。
這些情況是可憐的小賊化妝成是一個陪酒女之後從一個士兵那裡得知的。而在那之後他就惶惶不可終日，盜賊公會倒是完全沒有在意，他們甚至沒心沒肺的收下了那塊鑽石，然後扔給了小賊一枚徽章就算是“畢業”了。當然，在那之後，盜賊公會的人也通過其他場合警告過這個可憐的傢伙，如果他敢說出鑽石的下落，那麼就小心自己人頭不保。
這下完蛋了。
最終，倒黴的小賊思前想後，決定必須立刻離開這座城市，反正世界之大，自己哪裡去不得。只要離開黑水城，那麼一切都好辦。所以，當他看見了十萬雷霆商隊的時候，這個裝載着貴重物品，擁有着數十個傭兵看守的強大商隊一下子就引起了小賊的注意。所以，他故意裝扮，用酒灌醉了其中一個傭兵，然後僞裝成他的樣子混進了商隊。
事實上一切順利，因爲有商隊打掩護，小賊很輕易的就離開了黑水城，可惜的是他沒有想到千塔之城傭兵團的紀律性是非常高的，時刻都在保證着人員數量的一致性。這也讓他原本的離開計劃無法執行，本來打算在到達下一個城鎮之後，在解散時順便溜掉，但是怎麼也沒有想到，他的倒黴運居然還沒有結束。
“看來，你說的應該是真話。”
李林的手終於從年輕傭兵的肩膀上鬆開，他手背上的魔法光輝一閃而過，而正在幸慶自己大難不死的年輕傭兵卻完全沒有注意到。
“但是無論如何，你都已經取走了報酬。”
李林收回手，重新背在自己的身後，注視着眼前的年輕傭兵。
“我想你應該知道怎麼做纔對，既然收了錢，那麼就要好好辦事……如果被我發現你想要逃走的話……”
說道這裡，李林臉上又露出了那種讓可憐傭兵內心發寒的笑容。
“你可以試試看，說不定我找不到你呢。”
在確定了這個混入自己商隊中人的身份之後，李林就放下了心，重新回到了馬車上。當然，他也告訴了其他人關於這個不請自來者的情況。姐妹兩人聽完之後都是失聲輕笑，而妮亞則什麼也沒有說，只有安潔拉有些不滿的皺起了眉頭。
“MASTER，您真該殺了他的。”
她似乎很肯定這樣做才正確。
“這種人可不是什麼幸運天使，說不定，連我們也會被他連累，一起倒黴。”
“不會吧，安潔拉小姐……”
菲娜有些不敢相信。
“以您和主人的力量，還能夠碰到什麼……”
“你還是太年輕了，小鬼頭。”
安潔拉眯起眼睛，雖然她明明更象是個稚氣未脫的小女孩，但是說出來的話卻好像經歷了無數時光的洗禮。
“只有當你活到象妾身和MASTER這種程度之後，你就會知道，有些人帶來的東西根本與實力無關，與無差別的連累所有人……所以妾身最討厭那些卑賤，討厭的臭蟲。”
“安潔拉說的話沒有錯。”
李林接過來同意道，接着他望了妮亞一眼，而妮亞則苦笑着點了點頭。畢竟，在七戒靈使之中，也有着那樣一個人物存在。
“不過，眼下殺掉他也並不是個好主意，留着吧，他的僞裝術水平的確不低，我還從來沒有見過哪個人能夠在不借助法術的情況下把自己的樣貌轉變的這樣逼真。”
李林最終做出瞭解釋。
“看看他有什麼樣的本領，說不定我們還有能夠利用到他的地方。”
雖然不知道李林的想法是否正確，但是安潔拉的看法卻很快就驗證了。
“哎……這次全完了。”
注視着抱起腦袋，長呼短嘆的胖商人，李林感覺到他似乎已經象是面對世界末日般的絕望。
“港口那邊一共有十幾個商隊在等待着，而最後一艘貨船在昨天就開走了！接下來要等待貨船最起碼也要半個月……半個月啊，我尊敬的客人……”
望着幾乎都要去尋短見的胖商人，李林並沒有多說什麼。時間就是金錢就是生命，這對商人來說尤爲重要。
“那麼，看起來我們只好走那條‘黑路’了。”
第三卷 黑路
序章 探索
所謂的黑路，自然有很多種解釋。事實上，只要是個智商相對正常的人，都不會把它按照字面意思去理解。既然是黑路，那麼多半都是某些“不足爲外人道也”的通路，也可能是某種危險的地方，總之，肯定不是一個奉公守法的好公民應該前往之處。而雪落山脈的這條黑路，也同樣如此。作爲一條非常不錯的隱蔽小路，它曾經是那些走私商販，以及罪犯最爲中意的地方。這條黑路位於雪落山脈的深山之中，具體位置非常隱蔽。但是在當那羣黑暗精靈進入這裡之後，一切都改變了，他們依靠自己強大的力量，大肆屠殺那些過往的商人和旅客（雖然走這條路也表示那些傢伙不是什麼好人）。於是，漸漸的，這條道路逐漸被封閉。沒有人再願意冒險去走過這條貫穿整個山脈的通道，而依靠搶劫那些旅客和商人爲生的強盜們也因爲逐漸失去利潤而退出了這一區域，至於地精之類的種族也早已經被黑暗精靈抓去做爲了奴隸。可以說，眼下的黑路比任何時候都安全——也比任何時候都危險。
胖商人事實上也並不打算走這條路，但是這畢竟是一筆利潤相當可觀的交易。夜長夢多，拖的越久越不利。不過，李林倒是堅持走這條黑路，既然碼頭沒辦法指望，那麼只有依靠着這條傳說中的黑路了。當然，他並不是在意胖商人的利益，而是看中了那羣黑暗精靈。於是，他提出自己先去那裡看看，解決掉其中的“麻煩”之後，再配合商隊一起前進。對於李林的說法，胖商人出乎意料的表示反對，畢竟，在他看來，雖然李林和他身邊的幾個人都很強大，但是黑暗精靈的兇殘更是人所共知，如果發生了什麼事，那麼一切就都完了。但是李林自然不可能被胖商人說服，相反，在一番爭執之後，胖商人最終無奈的同意將商隊停留在距離黑路最近的村落裡，等待李林等人的好消息。
那些傭兵也被一道留了下來，但是這卻出現不少問題。當傭兵們得知他們的僱主將要前往黑路去解決黑暗精靈的麻煩時。說什麼也不同意只有他們自己去。畢竟，李林是他們的僱主，而冒險的行爲，本身應該是傭兵去做的纔對。而眼下，這個關係卻顛倒了過來，萬一傳出去的話，這些傭兵日後的面子還往哪裡放？因此，他們迫切的要求同行，以便保護李林和幾位小姐的人身安全。在他們看來，就憑這幾個人，想要去解決那些麻煩的黑暗精靈，實在太危險了。
最終，李林同意了他們的要求，但他只是象徵性的挑選了兩三個傭兵，將其餘的人依舊留在了商隊裡。
“保護商隊是我給你們的職責和任務。”
他對傭兵隊長這麼說道。
“我可不希望當我們擺平麻煩回來之後，看見的只有被掠奪一空的馬車。”
既然話說到這個份上，那麼傭兵們也只有認命。倒是那幾個被選中的傭兵非常興奮，畢竟，黑暗精靈的傳說在傭兵中也是衆人皆知的。那些黑皮膚的精靈就好像毒蛇一樣，陰險又可怕。即便是最勇猛的傭兵，也很難在他們手下存活下來。同時，這也象是一塊試金石，一旦有誰能夠殺掉黑暗精靈，那麼他的名聲在傭兵裡自然是水漲船高了。
足夠的危險與足夠的回報。
這一次上路的人中，除了李林等人之外，又多了一張陌生的面孔。那是一個精靈，是李林在閒暇時，從那些同樣滯留在碼頭的商會裡買來的。雖然身爲精靈，自然是樣貌秀麗。但是比起李林身邊的安潔拉和妮亞等人來說，卻也不過如是。但是讓傭兵們很驚訝的是，李林居然就帶着那個精靈走進了樹林，在過了整整三四個小時之後纔出來，接着宣佈把這個精靈奴隸也帶去。
沒有任何人能夠明白李林的想法，除了李林自己之外。
他需要和精靈女神商量，自然要尋找精靈女神的信徒來呼喚神臨。而且，精靈對於神秘力量的承受力本就比人類要強，即便不是神選者，一兩次神臨對她們來說也沒有特別的損害。而這一次的“談判”最終也有了結果。很明顯，精靈女神沒有想到李林居然會想要這些黑皮膚的放逐者，感到非常驚訝。但是同時她也同意，如果計劃成功的話，那麼她會原諒那些背叛者，並且解除他們的詛咒。
“但是，這很困難。”
精靈女神也不忘記提醒李林，這並非易事。
在達成的協議中，李林同意協助精靈女神與邪神的戰鬥，他會努力削弱對方的力量，並且給予一個合適的環境。這並沒有違反奧術法師不屠神的協議。而作爲回報，精靈女神會將這羣放逐者的命運交給他來處理。畢竟，一旦那些黑暗精靈所信奉的邪神死亡，他們幾乎是沒有什麼選擇餘地的。
一旦控制這羣黑暗精靈，李林就有了足夠的資本。千塔之城在地上，但是同時他也需要一個地下的盟軍。人類在幽暗地域是佔不到什麼便宜的，而且，在地下他也可以放手施爲，做自己想要做的一切。這羣黑暗精靈將會成爲他的先鋒軍，象匕首一樣直刺敵人的要害。
在經過了半天的跋涉之後，李林一行人終於來到了一個巨大的洞窟前，根據胖商人手上那份不怎麼“正規”的地圖顯示，這裡正是黑路的入口。整個黑路就是一條貫穿着雪落山脈的地底隧道，沒有人知道它是自然形成的，還是被人工製造出來的。至少，李林在魔法帝國時期並沒有聽說過有這樣一條道路存在。
由於黑暗精靈的緣故，甚至連棲息山脈中的野獸，也遠離了這裡。他們所散發出來的邪惡並且黑暗的氣息對於任何動物來說都是充滿了恐懼。或許，安潔拉是個例外。
“這裡就是入口？”
李林仔細檢查着地圖，然後擡起頭來進行對比，最後點了點頭。
“應該就是這裡了。”
“很好。”
安潔拉輕輕一笑，接着她轉過頭去，望向那幾個傭兵當中的一員。
“雄性，進去看看裡面的情況如何。”
“哎？我，我嗎？”
被安潔拉點到名的，正是那個可憐的小賊。他本來沒有打算來的，可惜的是，李林看起來也沒有打算讓他離開的意思。所以，他也被迫成爲了李林旅途中的一員。而眼下，注視着這個黑暗，寂靜的可怕洞口，小賊只感覺到一陣發寒，就好像那是一隻兇猛的野獸，等待着獵物進入之後就將其一口吞下。
“怎麼，汝還算是男人麼？”
安潔拉眯起眼睛，可愛的小臉上露出了明顯的嘲諷笑意。
“男人不是有洞就想進麼？無論是上面還是下面，前面還是後面。現在，汝的眼前就有一個洞，難道汝不想進去看看麼？”
“呃……”
安潔拉惡毒的說話堵死了小賊的退路，而姐妹兩人也因爲這個明顯的暗示而顯的有些尷尬。只有李林和妮亞就完全當做沒聽見，反正也和他們無關。更何況，在妮亞的介紹中李林已經非常瞭解，那些黑暗精靈的聚集地是在地底深處，因此，他們是不會出現在距離地面這麼近的地方。不過，很明顯，這個惡毒的嘲諷也激起了其他傭兵的不滿，於是，在他們威脅眼神的注視下，可憐的小賊不得不舉起火把，走進漆黑的洞窟之中。
當然，他根本起不到什麼探路的作用，在黑暗的地底，任何生物對於光線都非常敏感，如果要探路的話，那麼安潔拉及那對姐妹纔是最好的選擇，畢竟，吸血種擁有能夠在黑暗種輕鬆視物的能力，遠遠好過那些藉助光線才能夠看清楚眼前道路的人類。李林和妮亞也不在其列，一個黑暗視覺的小小法術就足夠爲他們解決所有問題。
於是，那個可憐小賊唯一的作用，就是誘餌了。
在漆黑的洞穴中，一行人緩步前進。走在最前方的，是那個倒黴的可憐蟲。而緊隨其後的則是菲娜。本來李林是讓菲娜去照顧那個精靈，但是或許是感覺到了吸血種身上必然會有的邪惡氣息，那個年輕的精靈非常抗拒菲娜。對於那幾個人類也保持着戒心，只有李林，因爲精靈女神降下神喻的緣故，成了這些人裡唯一一個能夠讓精靈感到安心的人。因此，她緊緊的跟隨在李林和妮亞的身後，而安潔拉明顯對於她的舉動非常不滿。至於那剩餘的幾個傭兵，則是和米娜一起負責殿後。在幽暗的地底，後面的危險遠遠比前面要大上許多。即便黑暗賦予了那些生物足夠的掩護，它們卻依舊邪惡而狡猾。
地底遠比地面要危險的多，事實上，在一開始的時候，李林的確察覺到有不少地底生物潛伏在他們的身邊，試圖對他們下手。但是，安潔拉強大的邪惡氣息最終讓這些地底生物選擇了退卻。
“人類總說自己站在生物鏈的頂端，在妾身看來，也不外如此。”
在又有兩隻地底巨蟲選擇了離開而非進攻之後，安潔拉冷笑着開口說道。
“一個階級的存在總是需要其他階級的承認才能夠成立，妾身能夠使所有的物種在妾身面前臣服，懼怕，這纔是真正的頂點。那些脆弱，渺小的人類又如何呢？就算他們手持武器，野狼柴狗也不會畏懼他們的存在，或許這就是那些人類惱羞成怒的原因……”說着，安潔拉漂亮的原地旋轉了一圈，宛如舞蹈的精靈般美麗優雅。“那些動物從直覺就能夠感受到，所謂人類，也不過是食物鏈中的一環而已。他們不是頂點，更不是頂端，只不過是略爲高級的另外一種動物。一種可以被其他物種享用的食物而已。”
“自大總非不可取，自信也總是有必要的。而且，有些東西並非天生如此，年幼的獅子同樣會成爲柴狗的獵物，這並不影響他們的地位。”
李林不知道是同意安潔拉的說法，還是在否定她。
“不過，我建議你還是稍微收斂一下，萬一把我們要找的人也嚇跑了，那麼可就得不償失。畢竟，我們不是來這裡面旅遊的。”